瘦小老人搖頭道：“這個老朽也只是推想而已，到時候見了百愚上人，自會知道，只是以小兄弟的為人，不該呆在這魔窟之中。”
“魔窟？”
趙南珩驚奇道：“老人家，你說這里是魔窟？”
“唔！”瘦小老人從鼻孔里唔了一聲，又道：“你還不知道這里的老莊主是個殺人不眨眼的老魔頭，唉，這也難怪，小兄弟初出江湖，自然不曾聽人說過，其實老朽也昨晚才知道的。”
趙南流幾乎不相信自己見過一面，面貌和藹的老莊主，會是殺人不眨眼的魔頭，不禁好奇的道：“老人家，你說老莊主是殺人不眨眼的老魔頭，他到底是誰？”
瘦小老人搖搖頭道：“你不知他的底細，還可相安無事，倘若知道他的來歷，只怕你連小性命都保不住了。”
趙南珩將信將疑，忽然心中一動，問道：“老人家，你江湖上的事，一定知道得很多，小可心里有一疑問，不知你肯不肯見告？”
瘦小老人道：“你說！”
趙南珩道：“你老想必聽人說過‘羅髻開，峨嵋閉’這兩句話，究作何解？”
瘦小老人目注趙南珩，似乎忽然明白了什么，口中噢道：“不錯，峨嵋既已封山，難怪你卻仍在江湖走動，原來小兄弟自稱峨嵋門下，實非峨嵋弟子，小兄弟在江湖上，以后還是少說峨嵋的好。”
趙南珩被他說得臉上一紅，問道：“那是為了什么？”
瘦小老人瞧了他一眼，慨然道：“老朽一生無求于人，也從不輕易受人滴水之惠，不想垂暮之年，還要小兄弟庇護……”
趙南珩張口欲言。
瘦小老人插手制止，接造：“小兄弟既然以此相詢，老朽自該知無不言，只是此事關系著峨嵋一派聲譽，大覺大師沒對小兄弟說起，可見他不令你知道此事，就是要你置身事外。
江湖上的是是非非，不知底細，到處可行，知道得多了，就寸步難行，老朽方才說的，實為小兄弟好。峨嵋封山之后，就不該再有峨嵋派的弟子，在江湖走動，這個道理，小兄弟應該明白。”
趙南珩見地拐彎抹角，說了半天，還是不肯直說，心中未免感到失望。暗想：從他的口氣，可以聽出峨嵋封山，其中果然大有文章，而且也似乎并非出于峨嵋本意，難道會是受到別人的脅迫？
對了，“羅髻開，峨嵋閉”，峨嵋之閉，就是因為羅髻開的緣故，只不知道“羅髻”又是何等樣人？
自己非把這件事，弄個水落石出不可，何況自己去年離開伏虎寺之日，早已立下決心，一定要做峨嵋弟子。
自己從懂事以來，也從未將既經決定的事，再加更改的。
瘦小老人瞧他臉上似感失望，然而又流露出堅毅之色，不由微微一笑，從懷中摸出兩頁舊紙，鄭重遞到趙南珩手上，道：“老朽待傷勢好轉，即須離此他去，這是老朽自幼抄錄的指法，雖是殘缺不全，但經老朽數十年苦研心得，增補了不少，舉以奉贈，只要不遇上一等一的高手，也足可傲視江湖，好了，你下去吧！”
趙南珩手上接過兩頁舊紙，抬頭道：“老人家厚賜……”
瘦小老人搖手道：“小兄弟不必多說，快去睡吧，老朽說話過多，急需運功調息。”
趙南珩問道：“老人家，你的名號如何稱呼？”
瘦小老人笑道：“老朽多年不用姓名，此次實為好奇所誤，不說也罷。”
說罷，揮了揮手，就閣上眼睛，運起功來。
趙南珩知他不肯多說，也只得作罷，當下把兩頁指法，納入懷中，悄悄退下，回到床上運了會功，也自就寢。
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這是一個陰霾的早晨，勁急東風，帶著絲絲寒意。
天上陰云密布，雖然天色已經亮了一會，但四外及檬漾的還是和黎明時光差不多！
趙南珩一覺醒轉，朝窗外望望天色，心頭不期“咚”的一跳，暗叫糟糕，自己怎會睡迷糊了。
此刻怕不快要辰時？再不趕緊掃地，稍時準會被駱大叔斥責。一時哪還來得及洗臉，取過掃帚，三腳兩步跨出了柴房，逕向前廳奔去。
從柴房到前廳，還有很長一段路，他順著麻石甬道，跨進腰門，大廳上還靜悄悄的不見人影。
敢情駱大叔還沒起來，連其他的下人們，也一個不見。
佟家莊家規頗嚴，各人有各人的事，他來了五天，平日早晨，也是這般情形；不過，平時是自己起來得早，今天，快辰時了，難道大家都會晏起？
心中想著，不覺閃起一絲疑念！但繼而一想，天色昏暗得有如黎明，當然會使人發生錯覺，認為還沒亮透，春眠不覺曉，自己不是也起來得遲了嗎？
他匆匆把大廳前面的一片天井，打掃清潔，開了二門，一直掃到大門。
如今只要再開出門去，掃完莊前的一大塊草坪，早晨的工作，就算完畢。他直起腰脊，輕輕吐了口氣，放下掃帚，拔開巨木橫閂。
兩扇黑漆鋼針大門，發出隆隆輕響，和獸嚼鋼環的叮當晃動，大門開處，一陣陰寒冷風，迎面吹到！
趙南珩不自覺的拉拉衣領，拿起掃把，走出大門，才垮下一級石階，目光瞥過，驀地大吃一驚，口中也同時驚噫出聲！
原來就在靠近左首石獅子兩側，竟然一邊一個，直挺挺躺著兩人！
一眼望去，這兩人身軀都極為彪壯，身穿黑色密排緊扣衣靠，面貌陌生，顯然不是莊上的人。
趙南珩皺皺眉頭，丟下掃帚，走近兩人身前，俯首一瞧，找不出什么傷痕，但已氣絕多時。看他們臉上還流露出緊張神色，生似堪堪走近莊前，就突然死去，連背上單刀，都沒有掣出。
昏暗的天空，隱隱動著春雷！
地上躺著兩具直挺挺的尸體，給原已極為冷僻的租徠山下，更加上幾分使人驚栗的寒意。
這兩個是什么人？怎會死在這里？
趙南珩心中打著問號，直起身子，不禁向四周瞧去。
當他目光接觸到左側一片松林，忽然發現林中似有人影，一時無暇多想，縱身向林前掠去！
他目光原是一瞬不瞬的注視著那個人影，身子掠進，只見那人原來隱在一株大樹后面。
一手扶著樹身，仰首上視，對趙南珩的奔近，似乎絲毫不覺。
趙南珩腳下一緩，凝目瞧去，那是一個身穿黑衫的老人，腰間插著一支旱煙管，左手五指如鉤，扶在樹身之上，手指竟然深陷木中，一臉驚怒的瞧著數步外一棵高大松樹之上，他也死了，只是左手深陷樹身，沒有倒下來而已！
趙南珩瞧得心頭又是一凜，暗想：敢情這老者在死前一刻，瞧到一件既驚又怒之事，而且就在他驚怒交并之時，猝然死去的。
他死狀也和石獅子前面兩個壯漢一樣，全身上下，一無傷痕。
當下走近幾步，目光順著老者仰望之處瞧去，只覺那棵高大松樹，枝葉茂密，并無絲毫異樣！
心中方自奇怪，瞥見松樹底下，也有一個青年，兩腳朝天，屁股落地，摔在那里，一動不動。
從他這一姿勢，可以想到正是從樹上跌下來的！
由此推斷，那個黑衫老者不是青年人的父親，就是師傅，他眼看青年人從樹上跌下而死，臉上才會有那種驚怒神色。
那么這幾個人，都是被人殺害的？
這又是什么手法所傷，竟會出手如電，傷人俄頃？
趙南珩膽子再大，此刻也不禁毛骨悚然，從心底升起一股寒意，暗想：這四個人死在莊前，只怕老莊主，駱大叔都還不曾知道，自己得趕快去報告才好！
心念疾轉，正待轉身退出林去，就在這一瞬之間，忽見莊右一片樹林中，忽然走出兩個人來！
趙南珩身子往后一縮，藉著樹身掩蔽，舉目瞧去。
前面一個是中等身材，約有四旬左右的中年漢子，看去為人忠厚，稍后一個只是二十出頭的青年，生得甚是英俊。
這兩人全是一身勁裝，背插長劍，邊走邊說，正朝莊前走來！
只見前面那個中年人沉思著道：“少林十戒大師，會在林中坐化，實是不可思議之事。”
后面青年人卻以懷疑的口吻道：“費師兄，你看十戒大師會不會是被人殺害的？”
那被叫做費師兄的中年人搖搖頭道：“不可能，少林寺以十字排行的大師，如今已只有八位，武功之高，在少林寺已屬一流高手，哪會被人殺害？何況全身上下，看不出絲毫傷痕……？
趙南行聽得心頭“咚”的一跳，他在少林寺寄住一年，自然知道十戒大師是八位十字輩中武功最高，人緣最好的一位，他也會無緣無故死在這里？
心念轉動之際，那兩人業已走近莊前！
前面那個叫費師兄的，敢情一下瞧到石獅前面兩具尸體，口中不禁驚噫一聲，回頭叫道：“虞師弟快來！”
說話聲中，身形掠動，倏然落到石獅前面，蹲下身去。
后面那個青年跟蹤掠到，驚奇的道：“費師兄，這兩人是誰？”
費師兄臉色凝重，目光停在兩具尸體之上，隨口道：“燕南雙杰！”
虞師弟失驚道：“燕南雙杰？費師兄，他們就是形意門的魯氏兄弟？”
費師兄點點頭道：“奇怪，怎會絲毫瞧不出傷痕？”
他說話之中略一猶豫，伸手撕開右邊一個的衣襟，忽然驚道：“這是什么掌傷？”
趙南珩隱身樹后，相隔過遠，看不到尸體上的傷痕，但從地驚詫的聲音聽來，想非尋常手法所傷。
只聽那虞師弟急急問道：“費師兄，是不是赤砂掌？”
費師兄搖頭道：“赤砂掌雖是陰毒功夫，但擊中人身，哪會有紫紅掌印？唉，這么看來，少林十戒大師當真也是被人害死的了！”
虞師弟抬頭之際，忽然伸手向自己這邊一指，驚叫道：“費師兄，快瞧，那邊林中，只怕也有人被害呢！”
費師兄依然替死尸掩上衣襟，直起身子，道：“我們過去瞧瞧！”
趙南流心頭一驚，慌忙一提真氣，躍上附近一棵大樹，他堪堪隱蔽好身形，師兄弟兩人也已相繼走入！
只見虞師弟指著黑衣老人問道：“啊，這又是誰？”
費師兄似乎全身一震，臉上微微變色，低聲道：“空中飛魚神爪孫杰！”
虞師弟好奇的道：“怎么叫空中飛魚神爪孫杰？”
費師兄道：“這位老人家住在洪澤湖老子山，據說平日釣魚不用魚竿，只是隔水用手一招，多大的魚，都會自動飛起，因此江湖上人就叫他空中飛魚。”
虞師弟吃驚道：“他這大的武功，還會被人殺害？”
費師兄道：“聽說他的老伴孫大娘，武功比他還高……啊，這位老人家果然也是前胸中掌……”
他在說話之時，已迅速解開黑衫老人的衣襟。
這下，趙南珩也看清楚了，這位被叫做空中飛魚神爪孫杰的老人．胸口赫然印著一個色呈紫紅的鮮明掌印！
虞師弟偏頭問道：“費師兄，你想想看，師傅老人家可曾說過，當今江湖上，有誰會這種怪異武功的人？”
費師兄也似在沉思之中，聞言搖搖頭道：“當今武林雖有不少高人，但如果要在舉手之間，能把少林十戒大師和神爪孫杰，這兩位一等一的高手，不動聲色，置之死地，實在……
噢……”
他說到這里，突然好像想起什么來了，目光凝視著那只紫紅掌印，臉上漸露恐怖，喃喃的說道：“難道會是‘血影掌’？”
虞師弟睜目道：“血影掌？啊，我好像聽師傅說過，那是鼠狼湖……”
這一瞬之間，費師兄連目光也流露出無比驚恐之色，低喝道：“不錯，準是‘血影掌’……虞師弟，咱們快走！”
虞師弟遲疑地望著他師兄，叫道：“費師兄怎么了？”
費師兄不住的向左右回顧，顫聲道：“佟家莊……東……東怪……咱們快……快走！”
他一把拉著虞師弟急急退出樹林，如飛而去！
趙南珩躲在樹上，眼看那個費師兄如此驚怖模樣，不禁暗暗納罕，心中默記著他們師兄弟兩人臨去的片斷話頭：“血影掌”，鼠狼湖，佟家莊……東怪……
他驀地想起昨晚瘦小老頭說過，這里的老莊主是一位殺人不眨眼的魔頭，莫非十戒大師、燕南雙杰、和空中飛魚神爪孫杰這些人，都是老莊主殺的？
一念及此，只覺機伶伶的打了一個寒噤！
同時又想起瘦小老人說過：“你不知他的底細，還可相安無事，倘若知道他的來歷，只怕你連小性命都保不住了”。
不錯，自己應該設法離開這里才好；但在沒有離開之前，最好裝作不知，在外出了幾條人命，還是進去報信，免得他們起疑，心念疾轉，立即拔腳朝莊中跑去！
當他走上石階，一腳跨入大門，禁不住全身泛起一陣寒意！
因為此刻時光已經不早，但偌大一座莊院中，仍然是一片陰沉死寂，不見一個人影！
平日這時候，駱大叔總是負手站在階前，府中的人，雖然各做各的事，很少說話，也總有幾個人走來走去的忙著工作。
像這樣連鬼影子都不見一個的情形，五日來可說從未有過，難道莊中也出了什么事故不成？
趙南珩越想越覺得可疑，眼前這座巨宅，登時有陰森恐怖之感，他幾乎沒有勇氣，再向里面進去。
呆呆的在門口站了一會，果然始終不見有人。
天色愈來愈是幽暗，雷聲隆隆，天空已經在飄著絲絲細雨，山風吹到身上，寒意漸重！
他心念一轉，暗想：“即使院中所有的人，都已經死了過去，自己也總得進去瞧瞧！”
當下胸脯一挺，大踏步朝里走去，進入二門，穿過天井，大廳上空蕩蕩的，沉寂如死——
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