“祖母，您可要救救世子爺啊，嗚嗚，昨兒妾身去看了世子爺，在那暗無天日的大牢裡，世子爺已經(jīng)被磋磨得沒個樣子了……”
陸離剛剛踏進寧壽堂的院門，還沒有走到廊廡下，便聽到了一聲尖利的哭嚎聲。
是大嫂小齊氏！
倒不是說陸離對嫂子的聲音有多熟悉，實在是自從陸元出事後，陸離便常在家裡聽到小齊氏的哭聲。
唉，這個女人，平日裡一副溫婉嫺雅的模樣，說話也是柔聲細氣的，陸離從來不知道，這樣一個‘淑媛’，竟也能像市井潑婦那般哭嚎、打滾。
呃，好吧，說‘打滾’有些刻薄了，可陸離實在看不上小齊氏匍匐在老夫人榻前又哭又求的模樣，太假！
沒錯，就是假！
陸離瞇了瞇眼睛，他知道，今日老夫人命大家都過來，定又是一場鴻門宴。而被算計的對象，十有八九便是他陸離！
脣角勾起一抹嘲諷的弧度，陸離一撩衣襬，大步往正堂走去。
繞過屏風，來到羅漢牀前，陸離站在當中，恭敬的行禮：“見過老夫人，父親，母親，大伯父，大伯母，三叔父，三嬸母……”
陸離逐一給在場的長輩問了好，心說話：嘖，今天的陣仗不小呀，該來的都來了！
是的，整個陸家三房，除了幾個女孩子，所有的長輩和男丁竟悉數(shù)到場。
因事關(guān)世子爺，算是陸家闔家的大事，老夫人發(fā)話了，不必拘泥什麼俗禮，男男女女避諱什麼的也暫時放在一邊，全都聚集在了正堂裡。
老夫人端坐羅漢牀上。陸延德和梅氏則分列羅漢牀兩側(cè)，每人坐了個黃花梨官帽椅，在兩人身側(cè)還各有一個空位子。
羅漢牀前兩溜黃花梨四出頭官帽椅。陸家大老爺陸延宏與其妻屈氏領(lǐng)著幾個兒子兒媳坐在東側(cè)一列，而三老爺陸延修和妻子袁氏則帶著兒子兒媳坐在西側(cè)一列。
而小齊氏。則如陸離所猜測的那般，沒有坐在梅氏身側(cè)，而是匍匐在老夫人的腳踏上。
至於陸離的‘妻子’許氏，是在場人最有體面的一位，直接坐在老夫人身邊的鼓墩上，時不時的幫老夫人遞茶、送帕子，端得是親近已極。
“起來吧。商量正事要緊，弄這些個虛禮做什麼？”
老夫人的語氣不是很好。想也知道，她最寶貝的孫子被關(guān)進了大牢，雖然性命無礙，但卻著實受了些委屈。
方纔小齊氏不是也說了嗎，陸元被折騰的‘不成人樣’了。
老夫人不敢相信，她俊逸出色的孫兒會變成怎樣憔悴不堪的模樣。
如果不盡快把人弄出來，好好一個人，就算不給他用刑，待在那樣一個污穢陰暗的地方，也能熬出病來呢。
不行。必須早些將阿元‘贖出來’，她可不想自己近三十年的心血毀於一旦。
陸離不在意的聳聳肩，來到陸延德身邊的官帽椅上坐下。
“祖母。祖母，求您快想個法子吧。跟世子爺一起關(guān)進去的人，已經(jīng)有一半被放了出來。如果再拖下去，不止世子爺受苦，就連咱們府上也要丟面子呢。”
小齊氏一手抱著老夫人的大腿，一手拿著帕子捂臉，繼續(xù)嗚咽的哀求著。
她這話的意思也明白，如今聖人已經(jīng)用實際行動表明了他的心思：他老人家對那些倉皇逃回來的勳貴子弟很是不爽，只是他們並沒有實在的罪責。不好問罪，可他老人家也不想就這麼痛痛快快的把人放出來。
要麼給朝廷做貢獻。要麼給聖人的內(nèi)庫捐錢，否則。那些人就老老實實的在牢裡呆著吧。
而且，爲了督促勳貴們儘快行動，聖人還在‘贖金’上作了規(guī)定。
金華縣主是第一個領(lǐng)悟聖人心意的，給了她個優(yōu)惠，只要了二十萬兩就把人放了出來。
延恩伯也是個伶俐人，緊跟其後，再加上他們家一向識趣，聖人也給了自家人面子，意思意思的收了延恩伯三十萬兩。
而第三家反應也快，東挪西湊的弄來四十萬兩銀票，急匆匆的送到了內(nèi)務府。
第四家、第五家……如今已經(jīng)有七個人被家人‘贖’了回去（英國公家的三爺不算），‘贖金’也已經(jīng)漲到了八十萬兩，想第九個去贖自家孩子，那就要拿出至少九十萬兩銀子。
九十萬兩銀子呀，那可不是九十兩、九百兩，而是足足九十萬兩。
如此大的數(shù)額，慢說那些落魄勳貴了，就是似陸家這樣還算興盛的家族，一下子也拿不出這麼多錢。
可若是不湊錢贖人，那陸家的面子也就徹底被人丟到地上任人踐踏了——堂堂定國公府，竟爲了些黃白之物，連自家的世子爺都不顧了，真真涼薄、小氣啊。
小齊氏說這話，無非就是把救自家夫君的事，上升到整個家族的臉面問題上，好讓大家表態(tài)，儘快湊足銀子贖人。
在場就沒有傻子，且大多數(shù)還是小齊氏的長輩，除了老夫人，根本就沒人會給小齊氏留面子。
“嘁~侄媳婦說得容易，救回來？咱們都想把世子救回來，可問題是，咱們陸家哪有這麼多銀錢？”
大夫人屈氏率先開口，老夫人尚在，陸家沒有分家，所以公中的錢也有他們大房一份，屈氏可沒那麼大方，拿出自己的財產(chǎn)去救旁人家的兒子。
“大嫂說的是，雖說咱們陸家家大業(yè)大，可進項多，花銷也多啊。去年遷都，咱們闔家跟隨，辦宅院、置田地、買鋪子，哪一樣不要錢？”
三夫人袁氏也不客氣，直接掰著手指算起了賬：“更不用說還有各種花銷……我雖不當家，可也知道柴米貴，倒是孫媳婦你，掌管著咱們陸家的中饋，咱們家內(nèi)裡是個什麼情況。你比誰都清楚。這會子慢說是九十萬兩銀子，就是九萬兩，估計也拿不出來吧。”
袁氏拿帕子按了按鼻端。涼涼的說道：“就是前些日子幫齊家置辦宅院，給世子爺走門路的銀子。也不是從公中出的吧？！”
而是人家梁氏從孃家?guī)淼摹?
偏世子跟老夫人一樣，都是屬貔貅的，只進不出。
當初爲了‘籌錢’，他們?nèi)恳哺黄鹣朕k法，結(jié)果呢，有了銀子，陸元那混小子就把三房撇開，將幾十萬兩銀子一口吞下。
嘖。也不怕吃得多給撐著了。
好嘛，分銀子的時候想不到咱們，現(xiàn)在要花銀子贖人了，又想起咱們來了。
世間哪有這麼便宜的事兒？！
袁氏陰陽怪氣的說著，最後還頗有深意的看了眼小齊氏，而後便不再說什麼了。
她這話提醒了在場的其它人，梅氏先開口：“是了，樑姨娘呢？事關(guān)世子爺，她身爲阿元的妾室，理當過來聽一聽。”
梅氏說話向來直白。她的意思也清楚，那就是既然要用錢了，爲什麼不把‘錢袋子’請來？
梁氏的孃家是蘇州的鹽商。或許不如謝家那般豪富，但一?...
兩百萬兩銀子，應該還是拿得出來的。
小齊氏的哭聲停了下，淚光婆娑中，她的眼神有些閃躲，低著頭，小聲道：“樑、梁氏小產(chǎn)了，這些日子正在靜養(yǎng)——”
許氏輕嗤一聲，低不可聞的嘲諷了一句：“明明是自己害了人家的孩子。如今又哪有臉去求人家?guī)兔Γ俊?
許氏自以爲她的聲音很低，可她恣意慣了。再壓低嗓門也有限，所以在場的人都聽到了這句話。
屈氏、袁氏以及小齊氏的幾個妯娌紛紛看向她。眼神中滿是苛責：你丫也太過分了吧，前頭剛拿了人家妾室的銀子去給孃家置辦家業(yè)，丈夫更是用了人家的錢纔能有機會建功立業(yè)，你卻在後頭死命的磋磨人家。
大家都是女人，且都是一家之主母，內(nèi)宅的那點子事兒，用腳趾頭想也知道。
什麼‘小產(chǎn)’，什麼‘靜養(yǎng)’，分明就是小齊氏藉機發(fā)作梁氏，生生把人家肚子裡的孩子弄沒了，又把人關(guān)了起來。
小齊氏這是往死裡折騰梁氏呀。
當然，主母想整治個把侍妾，倒也不算什麼，可你好歹也沉住氣啊，這麼火急火燎的動手，就不怕以後還用得上人家梁氏？
估計那時的小齊氏覺得，樑家的錢已經(jīng)到手，夫君也有了前途，梁氏便沒了用。
活著反而會礙她的眼，所以她便趁著世子爺不在，老夫人又縱容，便對梁氏下了手。
可小齊氏做夢也沒想到，她剛把梁氏弄得半死不活，陸家居然又陷入了銀錢危機。
偏她已經(jīng)把梁氏得罪狠了，若想再從樑家弄錢——嘁，你真當人家是傻子啊！
老夫人到底偏心自家的侄孫女，見小齊氏滿臉羞愧的擡不起頭，便沉聲道：“不過是個侍妾，病了就病了，也值當?shù)媚銈冋f嘴？咱們還是商量正事要緊。”
屈氏、袁氏便不再說什麼，可其他的人也閉口不言。
什麼正事？
不就是籌銀子嘛。
可問題是，這麼一大筆錢，到哪裡去籌？
難不成仿著梁氏的例，再去納個豪商家的女兒進門做妾不成。可新的問題又來了，陸家除了世子爺還算‘值錢’，其它的男丁，又有哪個值得人家豪商投資？
等等，這也不是不行啊。
衆(zhòng)人的目光齊齊投向了閒閒坐在一邊看戲的陸離，眼中的期待，就是陸離反應再遲鈍，他也瞧出來了。
麻痹的，我就知道是這樣！陸離神色不動，心中卻已經(jīng)開始罵娘了。
……
“不好了，大少爺，老爺出事了！”
謝嘉樹的貼身小廝阿慶形容狼狽的從外面進來，一進書房的門，便踉蹌著撲倒在地上。
謝向榮今天休沐，正在書房裡看書，忽聽到外頭回稟，說是阿慶回來了，他還以爲是父親有什麼吩咐，便命人把阿慶帶了進來。
不想，阿慶剛進門便喊了這麼一嗓子。
放下書卷。謝向榮趕忙起身走到近前，附身問道：“阿慶，出什麼事了？父親怎麼了？”
阿慶跑得氣息很是不穩(wěn)。呼哧呼哧喘了好一會兒的粗氣，才哭著說道：“出事了。大少爺，老爺被人抓走了！”
謝向榮眼前一黑，身子搖晃了下，他一把抓住阿慶的胳膊，疾聲問道：“被誰抓走了？”
阿慶被謝向榮捏得生疼，但他不敢掙扎，趕忙將事情的經(jīng)過說了一番：“……在應天的生意談得很順利，老爺很高興。但他惦記府裡的人，便催促咱們趕緊收拾東西回來……路上也很順暢，一直到了通州，老爺有些乏了，便想在通州歇息兩日，順便去拜訪幾位故交，不想，住進通州的第一晚，客棧便衝進來十幾個彪形大漢，嘴裡叫嚷著抓姦細。將客棧搜了個底朝天，而後便把包括老爺在內(nèi)的好幾個外地客商都抓了起來……”
謝向榮皺著眉頭：“抓人的是通州府的差役？好，我這就給通州知府寫信。”
如果他沒有記錯的話。通州知府林暘是成宗二十一年的進士，座師乃內(nèi)閣大學士唐季良，而唐季良是王承的好友。
如此算下來，謝向榮與林暘也算是師兄弟了。
再者，兩人同在官場爲官，林暘如果懂得爲官之道，便不會爲難謝向榮。
阿慶忙搖頭，“不是通州府的差役。”
謝向榮想了想，又道：“是了。既是抓姦細，向來應該是衛(wèi)所的兵丁。難不成那些人是通州衛(wèi)的人？”
通州衛(wèi)？
謝向榮咬著下脣。努力想著自家在兵部的人脈。
但還不等他想到合適的人選，阿慶已經(jīng)開口：“也、也不是通州衛(wèi)的兵丁。”
謝向榮皺眉。“不是差役，不是兵丁，難不成父親是被錦衣衛(wèi)的人抓走了？”
阿慶卻用力點頭：“老爺出事後，小的便趕忙去打探了，有人說，那些人似乎就是錦衣衛(wèi)的差爺！”
“應該是楚幽動的手腳，”謝向晚聽完兄長的轉(zhuǎn)述，沉吟片刻，道：“不對，確切的說，應該是盛陽背地裡下的黑手。”
“盛陽？這件事怎麼還牽扯到他了？”
謝向榮一怔，似是想到什麼的問，“妙善，你的意思是說，盛陽和楚幽有什麼密切的關(guān)係？甚至，前些日子楚幽來提親，也是盛陽的授意？”
若是這麼想，有些事就好解釋了。楚幽跟謝家無恩無仇，沒有任何關(guān)聯(lián)，忽然來提親，著實讓人費解。
盛陽就不同了，謝向榮雖然不知道妹妹拿住了盛家的什麼把柄，但能讓盛陽出面保舉曹家四爺去市舶司，謝向榮猜測，妹妹手中的把柄一定非常要緊。
盛家忌憚的同時，也因此恨上了謝家和洪家。
當時，謝嘉樹父子三個還一直擔心，唯恐盛陽狗急跳牆，會對謝向晚不利。那段時間，他們都小心翼翼的防著。
事情過去幾個月了，盛家並沒有任何動靜，就是袁氏那邊也消停了許多。
謝嘉樹想再試探一二，故意收回了西苑的一些產(chǎn)業(yè)，袁氏也只是在他面前哭了幾場，並沒有生出什麼事端。
而盛家更是半點回應都沒有。
……盛家真的屈服了？！
謝嘉樹有些不確定的想著，謝向榮謝向晚卻沒有這麼樂觀，暗中對盛家依然非常戒備。
如今一聽謝向晚的話，謝向榮第一個反應就是盛陽要藉機針對他們家。
謝向晚點點頭，“上次大哥大嫂告訴我那件事後，我便命人去尋訪了一下。還真查出些東西。原來，當年楚幽的生母有個陪嫁丫鬟給平西侯做了通房，那丫鬟非常忠心，牢記先夫人的囑託，一直暗中照顧楚幽……楚幽被趕出平西侯府的時候，也是那人偷偷給楚幽送了銀錢，纔不令他流落街頭……而那通房丫鬟爲平西侯生了兩個女兒，後來平西侯落罪，她和她的兩個女兒也被打入大牢，隨後被拉到大街上發(fā)賣。”
聽到這裡，謝向榮已經(jīng)猜到了什麼：“你是說盛陽救了那母女三人？”
“是呀，不得不說，盛侍郎還是頗會投資的，”
謝向晚話語裡不禁帶著幾分嘲諷，道：“那時盛陽並不在京城。可他聽聞楚家落罪後，誰都沒救，單單救了對楚幽有恩的那個通房丫鬟和兩個庶妹……”
謝向榮皺眉。臉上愈發(fā)不好，確定了盛陽與楚幽有瓜葛後。他心中很是擔心：“妙善，盛陽恨咱們謝家入骨，此次得了機會，定不會輕易放過。我、我擔心父親那兒——”肯定要受苦呀。
謝向晚眼中閃過一抹寒意，道：“大哥放心，楚幽是錦衣衛(wèi)千戶，能指使通州的錦衣衛(wèi)去抓人。但錦衣衛(wèi)也不是他一個人說了算。就算他在錦衣衛(wèi)有些體面，朝廷也不止一個錦衣衛(wèi)。咱們謝家。朝中也是有些關(guān)係的。”
不知不覺間，她的話語裡已經(jīng)染上了幾分殺氣。
謝向榮稍稍鬆了口氣，是呀，他怎麼忘了他們謝家的底牌呢。
不過，謝向榮還是有些不明白：“可楚幽爲何還要遣官媒來家裡提親？”
這就有些多此一舉了吧，既然楚幽手上有人，完全可以像現(xiàn)在一樣用武力逼迫謝家呀。爲何還要——
謝向晚冷冷一笑：“自然是打著人財兩得好主意。”
她自幼早慧，家人也已經(jīng)習慣跟她商量事情，所以哪怕事關(guān)謝向晚的終身大事，謝向榮也會習慣性的跟妹妹討論。絲毫沒有‘避諱’的意思。
而謝向晚融合了那麼多的記憶，她的靈魂早就不是最初的那個謝向晚，她的心態(tài)也有種歷經(jīng)千世的滄桑與沉穩(wěn)。所以。談及自己的親事，謝向晚也沒有那種小女兒的羞澀。
謝向晚更像是個旁觀者，客觀又理智的點評著自己的‘追求者’。
謝向榮還是不解，“那就更說不通了，我又沒有拒絕他的提親，他爲何還要朝父親下手，難道就不怕咱們查到他和盛家的關(guān)係，然後徹底拒絕他嗎？”
謝向晚冷靜的回道：“這也好理解，楚幽根本不怕咱們知道他與盛家的關(guān)係。”
因爲他知道。以謝向晚的能力，早晚都能查到這些。畢竟謝向晚連百官私密都能探聽得到。又何況這點子舊事。
與其遮遮掩掩，還不如干脆展示出來。“楚幽會對父親下手，也是敲山震虎之意。無非是想告訴咱們，他不是個斯文守禮的人，讓我別敬酒不吃吃罰酒。”
嘭！
謝向榮一掌拍在桌子上，恨聲道：“好個奸詐的小人，虧得我還當他是個好人呢。妙善，無論如何我都不會同意把你許給這種人！”
謝向晚淡淡的笑了笑，“嗯，我知道大哥對我好。而且我也不想嫁給這樣的陰狠小人。不過，這事不急，咱們還是儘快查清父親的下落，平平安安的把他接回來纔是。”
謝向榮用力點頭，想了想，道：“我去尋齊兄。”
謝向晚露出讚許的笑容，心道：大哥終於歷練出來了，一下子便抓住了重點。
沒錯，要跟錦衣衛(wèi)抗爭，正兒八經(jīng)的朝臣肯定不行。
而謝向榮口中的‘齊兄’，也不是外人，是謝家的老相識，兩淮鎮(zhèn)守太監(jiān)的義子齊承徽，新君登基後，爲了避諱，改名齊繼祖。
齊公公是成宗的心腹，永昌帝對他也頗爲信任。而齊繼祖表面上是個遊手好閒的紈絝子弟，事實上卻是燕王安插在應天的眼線。
如今燕王正位，齊繼祖也一躍成爲新君的寵臣。
不過，他的身份已然沒有公開，還是個密探：錦衣衛(wèi)明面上監(jiān)察百官，而齊繼祖統(tǒng)轄的密探卻是在暗中監(jiān)管所有人。
論受重用程度，錦衣衛(wèi)都指揮使和齊繼祖不相上下。
但若是楚幽這個千戶跟齊繼祖對上，那就毫無可比性而言。
所以，想要徹底壓制楚幽，最佳人選便是齊繼祖。
謝家兄妹想到了救父親的最佳人選，而在陸家，也選定了‘犧牲’的最佳對象。
陸離望著滿屋子‘親人’熱切的目光，冷笑連連，最後終於鬆口了：“不就是九十萬兩銀子嘛，好，這事兒我應下了！”
小齊氏不禁露出喜色，就是陸延德和梅氏也鬆了口氣。
唯有老夫人想得周到，她料定陸離還有‘但是’。
果然，陸離很快來了個轉(zhuǎn)折，“但是，我有兩個條件。”
小齊氏趕忙說：“什麼條件？二爺儘管說！”但能不能答應，就不是她能決定的了。
陸離抿著脣角，緩緩吐出兩句話：“第一，人選必須由我來決定。第二，我要休妻！”
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