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唐龍凱、關(guān)山豹、老鈕、羅真金、劉皮實(shí)，五個(gè)人，或者算四個(gè)半人，手持武器，百姓扮相。他們告別凌雲(yún)志等人向北進(jìn)發(fā)，爲(wèi)了避免不必要的麻煩，他們專(zhuān)門(mén)挑選鮮有人煙的地方走。實(shí)在沒(méi)路非要從地圖上某個(gè)之前人口聚居的地方過(guò)，也儘量選擇時(shí)機(jī)，最好是中國(guó)軍隊(duì)已撤走而日本軍隊(duì)還未及佔(zhàn)領(lǐng)時(shí)他們路過(guò)。
他們?cè)诹t山中穿行，見(jiàn)到村鎮(zhèn)能繞行就繞行，儘量不與外人接觸，不管哪國(guó)人，哪支軍隊(duì)。他們的身體營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充全靠山林中的野生動(dòng)植物。五人中有兩人生下來(lái)就是獵人，唐龍凱算半個(gè)獵戶(hù)，羅真金和劉皮實(shí)多少能幫幫忙。就這樣走下去，沒(méi)有敵人，只是按照計(jì)劃日間行軍六十里，吃野菜補(bǔ)充維生素，吃兔子、山雞之類(lèi)的補(bǔ)充蛋白質(zhì)，日子倒也舒坦。
有一天他們走出了莽莽山林，前面是無(wú)遮無(wú)攔的大平原了。他們開(kāi)始提高警惕，平原上視野良好，想隱匿行蹤很困難。
天氣越來(lái)越暖和，即使北方也是春意盎然。只是還沒(méi)特別暖和，早晚的氣溫仍然很低，能看見(jiàn)哈氣。
好多地方都有戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡，縱橫交錯(cuò)的交通壕、星羅棋佈的彈坑，永久火力點(diǎn)、半地下工事，還有坦克和大隊(duì)人馬壓過(guò)地面留下的痕跡。北方膠著的戰(zhàn)事異常激烈，好在他們有意爲(wèi)之，至今未見(jiàn)過(guò)一個(gè)兵半個(gè)民。看著交戰(zhàn)的痕跡，也不知是國(guó)軍席捲向大海，還是海上來(lái)的日軍從此地席捲而過(guò)。估摸著，日本人往內(nèi)陸方向推進(jìn)的可能性更大一些。
偶爾路過(guò)蕭條的村莊，他們壯起膽子進(jìn)去瞧了瞧，沒(méi)一個(gè)活物，連糧食也沒(méi)有。再往前走，未及收殮的屍體越來(lái)越多了，有兵有民，全部是中國(guó)人。無(wú)邊無(wú)際的屍體，禿鷲、野狗，豺狼這樣的野禽野牲口，靠這些屍體吃得腦滿(mǎn)腸肥。幾個(gè)人看著心裡不是滋味，冒險(xiǎn)開(kāi)槍驚走了這些野物。好多屍體已被啃得面目全非，氣溫不算高，腐爛的速度慢了些，死去多時(shí)的屍體依然新鮮。幾個(gè)人明白，他們走後仍然會(huì)有野物來(lái)啃咬這些同胞的屍體，他們沒(méi)能力讓這些屍體保持什麼遺容。他們只能開(kāi)一槍暫時(shí)驚跑野物罷了。
進(jìn)入北方地界後，這支百姓扮相的小部隊(duì)面臨一條岔路——到底是按照當(dāng)年的逃亡路線(xiàn)往西北走借道蘇聯(lián)回東北，還是再往北通過(guò)內(nèi)蒙草原回東北。要說(shuō)當(dāng)年的那條逃亡路，藍(lán)旗屯剩下的三個(gè)人死活不願(yuàn)再走一遍。路遠(yuǎn)，環(huán)境差，兇獸多，他們就四個(gè)半人，很難存活下來(lái)，當(dāng)年逃亡時(shí)好歹有一千多口子人互相照應(yīng)，就這樣還死一大票呢。說(shuō)起繼續(xù)往北通過(guò)內(nèi)蒙大草原回東北，路沒(méi)走過(guò)，行情不熟悉，估摸著提前遇見(jiàn)日本人的面兒大，況且一些蒙古王公貴族是跟日本人穿一條褲子的，事情不太好辦。
幾個(gè)人蹲在大野地一個(gè)坑窪裡合計(jì)著該咋走，鑑於藍(lán)旗屯最後倖存的三人的某些情緒，又鑑於羅真金和劉皮實(shí)的懵懂，一時(shí)間還真不好抉擇。
爲(wèi)難的工夫，三八大蓋開(kāi)火的聲音驚動(dòng)了四個(gè)半人。憑藉京滬杭地區(qū)近半年浴血奮戰(zhàn)打磨出來(lái)的過(guò)硬素質(zhì)，還有默契，四個(gè)半人立刻各就各位，五桿槍齊刷刷指向交火的方向。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他們瞧見(jiàn)幾個(gè)灰衣兵被一大羣土黃色的矮個(gè)子追殺。灰衣兵越跑越散，有兩個(gè)直勾勾的往他們這邊來(lái)了！矮個(gè)子們見(jiàn)狀也分開(kāi)去追，火力和注意力都被分散了。再看那兩個(gè)沒(méi)頭沒(méi)腦的灰衣兵後面，足足追著一個(gè)班的日本兵！
老鈕罵了聲“靠”，據(jù)槍瞄準(zhǔn)了衝的最靠前的日軍。關(guān)山豹低聲說(shuō)：“老鈕叔，最好先別動(dòng)，咱沒(méi)本錢(qián)跟一個(gè)班十多個(gè)鬼子死磕呀！”
眼見(jiàn)兩個(gè)灰衣兵就要踩著他們往後跑了，他們已能看清日軍猙獰的面目。忽然，遠(yuǎn)處響起一片槍聲，無(wú)數(shù)曳光彈撞進(jìn)了日軍羣中，噗噗噗不斷的悶響。四個(gè)半人再探頭看的時(shí)候，十多個(gè)日軍全部挺屍了。他們還在震驚於十多個(gè)日軍的瞬間橫死，更震驚於追向其他幾個(gè)方向的日軍也紛紛暴斃。就在這時(shí)，遠(yuǎn)處的“草叢”忽然人立起一片。瞅清楚了，根本不是草叢活了，而是身上掛滿(mǎn)了枯草、枝葉的活人，穿著灰衣，持日本武器，是國(guó)軍，但灰色軍服的樣式又不是中央軍的。
這羣傢伙不知是哪路諸侯的人馬，辦挺了日軍後，餓虎撲食般跑到日軍的屍首跟前，七手八腳的將日軍的武器彈藥搶劫一空。四個(gè)半人再次發(fā)現(xiàn)，這羣人中好多人其實(shí)沒(méi)有槍?zhuān)谑盅e的是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就有的戰(zhàn)爭(zhēng)裝備——大砍刀、紅纓槍。
“喂！”一聲低沉的呼喚，四個(gè)半人嚇了一跳。
一個(gè)拎著快慢機(jī)的大鬍子，歲數(shù)不大。他軍帽上的草圈已經(jīng)拿去，軍帽兩個(gè)鈕釦往上嵌有青天白日徽，此時(shí)就站在坑窪之上，四個(gè)半人保持臥射的姿態(tài)，大鬍子的馬靴正好對(duì)著老鈕的臉。大鬍子很有些居高臨下的王者風(fēng)範(fàn)，說(shuō)：“哥兒幾個(gè)別藏著啦，早看見(jiàn)你們了。”大鬍子的口音，湖北話(huà)不像湖北話(huà)，河南話(huà)不像河南話(huà)，怕是來(lái)自湖北、河南交界處，具體哪裡人就不得而知了。
“打南邊來(lái)？絕不是老百姓，看握槍的姿勢(shì)，一定是老兵。”大鬍子似笑非笑的，四個(gè)半人一時(shí)不知該怎麼答茬。這時(shí)一個(gè)小戰(zhàn)士過(guò)來(lái)說(shuō)：“營(yíng)長(zhǎng)，
二連長(zhǎng)那邊也得手了，二狗子經(jīng)不住打，投降了。”
大鬍子說(shuō)：“忘了八輩祖宗的軟蛋，哪有經(jīng)打的？”他又轉(zhuǎn)向四個(gè)半人，說(shuō)：“啞巴似的不說(shuō)話(huà)，老子不想細(xì)問(wèn)你們打哪裡來(lái)要到哪裡去。老子只是提醒你們一下，打從這裡開(kāi)始，越往北鬼子越多，中國(guó)兵沒(méi)剩下幾個(gè)啦。若是不嫌棄，先跟我們回去，待這陣子風(fēng)頭過(guò)了，你們愛(ài)去哪去哪。”
老鈕回過(guò)神來(lái)，說(shuō)：“謝長(zhǎng)官提醒，就不叨擾長(zhǎng)官和弟兄們啦，俺們趕著往北走有要緊的事辦。”
大鬍子已準(zhǔn)備離開(kāi)，老鈕一句話(huà)讓大鬍子一愣，扭頭看了看已站直身子的四個(gè)半人。大鬍子笑了，說(shuō)：“呵，大碴子味的口音。你們這羣人慘喲，沒(méi)了根，散得到處都是。前陣子剛有個(gè)愣頭青，也是你們老鄉(xiāng)，愣頭巴腦的撞進(jìn)老子的隊(duì)伍。那個(gè)誰(shuí)？拴柱子呢？”
小戰(zhàn)士回話(huà)道：“跟三連長(zhǎng)他們一組，估摸著快到了。”
說(shuō)話(huà)的工夫，又一隊(duì)灰衣兵開(kāi)來(lái)，也是有刀的比有槍的多，皆有一副跟人動(dòng)過(guò)手的樣子，不過(guò)明顯佔(zhàn)了便宜，一個(gè)個(gè)都嬉皮笑臉美滋滋的。爲(wèi)首的灰衣兵沒(méi)給大鬍子敬禮，只是說(shuō)：“營(yíng)長(zhǎng)，十多個(gè)追暈頭的小鬼子，顧頭不顧腚，全讓俺們辦挺了。”
大鬍子點(diǎn)點(diǎn)頭，衝這隊(duì)中一個(gè)大衆(zhòng)長(zhǎng)相、骨頭架子較大卻極其消瘦的灰衣兵說(shuō)：“拴柱子，剛遇見(jiàn)你的幾個(gè)老鄉(xiāng)，怕是從南邊潰退下來(lái)的兵，不太願(yuàn)意搭理我，你試著問(wèn)問(wèn)情況吧。怕就怕南方的鬼子往北衝，這地方的國(guó)軍該轉(zhuǎn)進(jìn)的都轉(zhuǎn)進(jìn)了，咱眼下這樣的，打鬼子悶棍還成，跟大隊(duì)鬼子死磕肯定夠嗆。”
大鬍子這麼一說(shuō)，那個(gè)被點(diǎn)名的灰衣兵未及說(shuō)話(huà)，唐龍凱趕緊回話(huà)：“這位長(zhǎng)官，在上海等地登陸的鬼子沒(méi)往北打，估摸著應(yīng)該往華中那邊去了。我們不算潰兵，頂多算散兵吧。散，不是潰。我們打過(guò)淞滬會(huì)戰(zhàn)和南京保衛(wèi)戰(zhàn)，南京城被鬼子攻破時(shí)部隊(duì)散了，我們沒(méi)了長(zhǎng)官，琢磨著哪裡鬼子多往哪裡走，打鬼子嘛，在哪打不一樣？”
叫拴柱子的灰衣兵咧嘴笑了，說(shuō)：“還真是東北人呀，兄弟哪個(gè)部隊(duì)的？俺以前在53軍。”
部隊(duì)準(zhǔn)備開(kāi)拔了，既然遇見(jiàn)了老鄉(xiāng)，又見(jiàn)老鄉(xiāng)所在的部隊(duì)打了鬼子，戒心減輕了不少。四個(gè)半東北人跟上這隊(duì)灰衣兵出發(fā)，唐龍凱邊走邊跟拴柱子說(shuō)：“我和我二哥是中央軍校教導(dǎo)總隊(duì)的，老鈕叔以前在黑龍江一個(gè)城防團(tuán)，南京保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)在湘軍學(xué)兵團(tuán)當(dāng)差，至於老羅和皮實(shí)，他們?cè)跂|北67軍當(dāng)兵。都是東北人，都不是外人，部隊(duì)散了，鬼子衝進(jìn)南京，我們聚在一起打鬼子。鬼子屠城，我們逃了出來(lái)，琢磨著哪裡鬼子多就去哪裡殺鬼子報(bào)仇，思來(lái)想去，在中國(guó)也就東北鬼子最多啦。我們趕著回老家呢。”
拴柱子說(shuō)：“俺跟你們差不多，也是部隊(duì)讓鬼子衝散了，小鬼子全跟矮蘿蔔頭似的，可火力猛，打仗夠拼命。咱人多也不頂用，人越多反倒輸?shù)脑綉K。哎，這糗事不提也罷。”他又瞧了瞧悶頭走路的羅真金和劉皮實(shí)，又說(shuō)：“對(duì)了，俺前陣子剛聽(tīng)說(shuō)67軍被調(diào)到淞滬前線(xiàn)，集體叛國(guó)投敵了……”
唐龍凱趕緊示意拴柱子止住話(huà)頭，他小心翼翼瞧了眼依然悶頭走路的羅真金和劉皮實(shí)，這才說(shuō)：“兄弟，這話(huà)可別當(dāng)著老羅和皮實(shí)的面兒說(shuō)呀。再說(shuō)，你信這個(gè)嗎？轉(zhuǎn)進(jìn)千里，從老家到關(guān)內(nèi)，跟鬼子過(guò)招不是一次兩次了吧？咋早不叛國(guó)晚不叛國(guó)，就趕著鬼子真正大兵壓境的時(shí)候叛國(guó)呢？真是孬種軟蛋，鬼子佔(zhàn)東四省的時(shí)候叛國(guó)投敵不更好？至少還能守著家不是。不願(yuàn)意當(dāng)亡國(guó)奴的才往關(guān)裡撤呢。對(duì)不？”
拴柱子想也沒(méi)想就點(diǎn)頭稱(chēng)是，這一點(diǎn)上任哪一個(gè)有點(diǎn)兒血性的東北人都感同身受。拒絕在日戰(zhàn)區(qū)當(dāng)亡國(guó)奴而流亡入關(guān)的東北鄉(xiāng)親多了，若是甘心給侵略者當(dāng)狗，何必背井離鄉(xiāng)呢？那麼遠(yuǎn)的路咱都走過(guò)來(lái)了，偏偏最能留美名時(shí)選擇背罵名，這是思維正常的人能做得出來(lái)的？拴柱子說(shuō)：“嗯哪，不管咋說(shuō)，俺信東北人裡有慫包軟蛋，可俺不信67軍的弟兄那麼沒(méi)出息。當(dāng)年，雙十二那前兒，不知兄弟你當(dāng)時(shí)在不在，俺在呀。67軍弟兄當(dāng)時(shí)響應(yīng)得很好啊，都一心盼著打回老家來(lái)著。”
唐龍凱說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我在中央軍一個(gè)新編團(tuán)當(dāng)差，也去陝西啦，跟67軍對(duì)峙過(guò)。其實(shí)，誰(shuí)想衝中國(guó)人下手？那種節(jié)骨眼上穿軍裝的不該一致對(duì)外麼？67軍的軍官親口說(shuō)的，他們只想打回老家去。沒(méi)有家的滋味不好受。”
天色漸晚，隊(duì)伍走進(jìn)一座廢棄的村莊，這是灰衣兵們的臨時(shí)宿營(yíng)地。大鬍子說(shuō)此地的日軍不是很多，大隊(duì)日軍早去山東、安徽一帶跟國(guó)民黨軍死磕去了，目前這裡是敵後，日軍的兵力有限，暫時(shí)很安全，放心睡覺(jué)，挑準(zhǔn)機(jī)會(huì)出門(mén)找找落單鬼子的晦氣。
從南京逃出來(lái)的四個(gè)半人早聽(tīng)說(shuō)這支灰衣部隊(duì)的來(lái)路，番號(hào)是國(guó)民革命軍十八集團(tuán)軍，帽子上有青天白日徽，打著青天白日旗。可是，打根上說(shuō)，這支部隊(duì)跟四個(gè)半人不是一路。這是一幫以前被稱(chēng)爲(wèi)“赤匪”、“紅腦殼”、“死老共”，現(xiàn)在被稱(chēng)爲(wèi)“土八路”的亡命徒。也就是說(shuō)，當(dāng)年唐龍凱他們?cè)谛戮幨艌F(tuán)當(dāng)兵時(shí)，
差點(diǎn)兒在陝西跟這幫傢伙交手。若不是鬼子來(lái)了，新十九團(tuán)緊急開(kāi)赴淞滬前線(xiàn)，八成已跟這幫亡命徒打成一鍋粥、雙方陳屍無(wú)數(shù)了。
晚上，大部分人都睡下了，四個(gè)半人聚在一起烤肉喝酒。酒是從村中無(wú)主的酒窖中順來(lái)的，肉是從套來(lái)的野物身上割下來(lái)的。邊吃邊喝邊聊，四個(gè)半人今天從八路這邊套來(lái)了一些話(huà)，現(xiàn)在需要的是彙總。
老鈕說(shuō)：“這幫子紅腦殼，說(shuō)是跟咱東北人一條心，老早就有抗日的意思。如今，他們也姓國(guó)啦，穿上了跟咱一樣的皮，可三民主義那點(diǎn)勞什子在他們眼裡就是個(gè)蛋。最操蛋的是，他們基本沒(méi)有軍餉，也不認(rèn)軍銜，比國(guó)軍雜牌中的雜牌更不如。這幫傢伙唯一中看的是，這一帶的國(guó)軍該轉(zhuǎn)進(jìn)的都轉(zhuǎn)進(jìn)了，剩下他們這一夥子人繞著鬼子跑，抽冷子就一口。瞅瞅他們揹著的日本槍?zhuān)烂闼懒瞬簧俟碜印！?
羅真金說(shuō)：“東北軍被蔣禿子調(diào)去跟紅腦殼打仗，俺們哪想過(guò)去西北跟紅腦殼打仗？都盼著有朝一日回東北打鬼子呢。弟兄們?nèi)粯?lè)意，紅腦殼最慘的時(shí)候俺們秘密支援過(guò)他們。紅腦殼是一羣瘋子，賊拉虎，打仗不要命，不知‘死’字咋寫(xiě)，政治主張有違孫大炮的三民主義，蔣禿子老早就瞅這幫小子不順眼，若不是鬼子打來(lái)了，早把他們一個(gè)個(gè)全都咔嚓啦。今天瞅他們那個(gè)瘋樣子，媽的，‘早死早投胎’用在他們身上再合適不過(guò)，跟以前俺們遇見(jiàn)的紅腦殼一個(gè)逑揍性。”
關(guān)山豹說(shuō)：“他們那個(gè)瘋樣子，不好看是不好看，可今天確實(shí)搞死了幾十個(gè)鬼子。俺聽(tīng)說(shuō)，在東北那邊有這幫紅腦殼的弟兄，不老少以前的老東北軍當(dāng)初沒(méi)跟大部隊(duì)走，在日戰(zhàn)區(qū)落草，後來(lái)就跟他們紅腦殼一起幹了。這幫紅腦殼跟國(guó)軍不是一路，可他們也是真打鬼子。”
唐龍凱扭頭看向劉皮實(shí)，這小吃貨大嚼著烤肉，吃的滿(mǎn)嘴流油，這餓死鬼託生的破孩子。劉皮實(shí)被唐龍凱盯得不太自在了，抹了把油嘴，說(shuō)：“俺聽(tīng)叔叔們的，俺餓。”
唐龍凱說(shuō)：“吃吧吃吧，你個(gè)小吃貨，上輩子一準(zhǔn)兒是餓死的！”
劉皮實(shí)繼續(xù)啃肉，唐龍凱對(duì)幾個(gè)夥伴說(shuō)：“今天我認(rèn)識(shí)了紅腦殼中一個(gè)東北弟兄，以前在53軍，就是那個(gè)長(zhǎng)相挺大衆(zhòng)的不高不矮的傢伙。我聽(tīng)他說(shuō)，這夥子紅腦殼的頭兒，就是那個(gè)大鬍子，是個(gè)老赤匪，估摸著以前在赤匪裡應(yīng)該算個(gè)有頭有臉的頭目吧，赤匪變國(guó)軍，所有頭目一律降級(jí)使用。現(xiàn)在，這幫傢伙是一個(gè)獨(dú)立加強(qiáng)營(yíng)，六百多號(hào)人，小半個(gè)團(tuán)啦。那大鬍子叫洪江河，大別山人。他們從山西那邊來(lái)，也是剛到河北的地界，預(yù)備發(fā)展力量呢。我對(duì)他們到底咋發(fā)展力量不感興趣，總之這裡是鬼子窩，鬼子的數(shù)量趕不上東北，但也不老少。這幫子紅腦殼想在鬼子的地盤(pán)上犯嘎耍混不吝，我的意思是，咱多長(zhǎng)幾個(gè)心眼，別跟他們走太近，摸清了行情就趕緊腳底下抹油，該上哪上哪去，別沒(méi)等回東北呢就跟這幫混不吝一起被鬼子收拾了。”
另幾個(gè)人紛紛點(diǎn)頭表示同意，就連劉皮實(shí)都跟著點(diǎn)頭。就在他們半飽半醉的工夫，破房子門(mén)口出現(xiàn)一個(gè)人。是大衆(zhòng)長(zhǎng)相、很是消瘦的拴柱子。拴柱子不好意思的搓搓手，說(shuō)：“俺身邊的東北弟兄都在冀南陣亡了，俺再見(jiàn)著老鄉(xiāng)不容易。俺想……反正俺也睡不著。”
老鈕又從獵物身上片下一塊肉來(lái)放在火上翻烤，嘴上說(shuō)：“進(jìn)來(lái)一起整點(diǎn)兒吧，兄弟。”
拴柱子嘿嘿一笑，也不知客氣兩句，走過(guò)來(lái)坐進(jìn)這個(gè)圈子。唐龍凱遞給他一瓶酒，他猶猶豫豫的不敢接，他酒量不行，再者說(shuō)部隊(duì)明文規(guī)定不讓私自飲酒，最要命的，這酒是從老鄉(xiāng)家順來(lái)的，八路軍有三大紀(jì)律八項(xiàng)注意，其中有一條不拿羣衆(zhòng)一針一線(xiàn)。總而言之，雖然他當(dāng)八路的日子不長(zhǎng)，可也多少知道些規(guī)矩了。唐龍凱把酒瓶塞到拴柱子手裡，說(shuō)：“喝口吧，這嘎達(dá)也冷，尤其到了晚上，暖暖身子。”
熟悉的鄉(xiāng)音讓拴柱子陶醉，同鄉(xiāng)的誠(chéng)懇讓拴柱子感動(dòng)。拴柱子仰脖子灌了一大口，忍住烈酒的刺激，說(shuō)：“俺從小就沒(méi)量，俺媳婦家是開(kāi)酒窖的，一家人都賊能喝。俺將來(lái)的丈人爹慣俺喝酒，俺娘老不高興。”拴柱子說(shuō)這句話(huà)時(shí)，臉上和眼中都滿(mǎn)是對(duì)家鄉(xiāng)和親人的思念。
老鈕問(wèn)：“家人可好啊？小兄弟一個(gè)人跑出來(lái)當(dāng)兵，家裡可有得惦記啦。”
拴柱子回答：“都讓鬼子害啦，俺家除了俺，沒(méi)人啦。”
老鈕嘆了口氣，說(shuō)：“都是苦命人啊，俺們幾個(gè)都大同小異。”他指了指關(guān)山豹和唐龍凱，說(shuō)：“這倆跟俺一個(gè)屯子的，一屯子的人現(xiàn)在就剩下俺仨了。”
拴柱子又灌了一大口烈酒，再次強(qiáng)忍著烈酒的刺激，好半天才說(shuō)：“俺發(fā)誓，要不把鬼子殺絕了，俺就不是俺爹媽生的兒子！”
老鈕將烤好的一片肉遞給拴柱子，嘴上說(shuō)：“有種的小子！吃好喝好，明天繼續(xù)殺鬼子。”
有拴柱子在，四個(gè)半人不再談?wù)摷t腦殼和怎樣脫離紅腦殼。他們聊一些無(wú)關(guān)痛癢的話(huà)題，喝到酩酊大醉就往乾草堆上一躺呼呼大睡，一直睡到黎明前最黑暗的時(shí)刻——八路軍起牀時(shí)間。
（本章完）