這馬家軍可不得了，雖說(shuō)寧青甘地方貧瘠，但是造就了西北地區(qū)剽悍的民風(fēng)，因此這些地方出來(lái)的部隊(duì)也十分善戰(zhàn)。
這馬家軍以家族、血緣和宗教為紐帶，起于草莽，興于亂世，在各種勢(shì)力間縱橫捭闔，一度占據(jù)了甘肅、青海、寧夏的全部，新疆的大部，幾乎控制了整個(gè)西北，在相當(dāng)程度上改變了中國(guó)歷史的進(jìn)程。
馬家軍的主要人物包括馬步芳、馬步青、馬鴻逵、馬鴻賓，合稱為“西北四馬”。不論是在北洋政府還是之后的國(guó)民政府，他們均能在承認(rèn)中央政府的前提下保持自己在西北地區(qū)的治理權(quán)力。
馬家在西北地區(qū)就是赤裸裸的土皇帝，這一點(diǎn)不管是李宗仁還是龍?jiān)圃倩蛘呤情愬a山都無(wú)法比擬，而且馬家軍的實(shí)力也是相當(dāng)強(qiáng)悍的，這一點(diǎn)表現(xiàn)在幾次著名的戰(zhàn)役中，例如馬家軍與紅軍西路軍之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。
話說(shuō)這工農(nóng)紅軍的戰(zhàn)斗力強(qiáng)吧，確實(shí)很強(qiáng)，老頭子調(diào)動(dòng)了上百萬(wàn)大軍都沒(méi)能把幾萬(wàn)紅軍剿滅，但是紅軍卻在西北地區(qū)遭到了毀滅性打擊。1936年10月，紅四方面軍2.18萬(wàn)人西渡黃河組成西路軍，經(jīng)河西走廊向新疆方向前進(jìn)，企圖打通與當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)的西北通道。
由于西北地區(qū)是馬家軍的地盤(pán)，因此很快紅軍就和馬家軍發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，馬步芳、馬步青部對(duì)紅軍作戰(zhàn)。
紅軍與馬家軍在黃河沿岸，永昌、古浪、高臺(tái)、倪家營(yíng)子進(jìn)行了激烈戰(zhàn)斗，多次擊退馬家軍。由于戰(zhàn)略錯(cuò)誤以及馬家軍的兇狠攻擊，最終不能擊敗馬家軍，幾乎全軍覆沒(méi)。其中五軍、九軍和三十軍共兩萬(wàn)多人，只剩了七百余人，大部分紅軍戰(zhàn)士都在作戰(zhàn)中英勇?tīng)奚恕?
資料統(tǒng)計(jì)，西路軍出征時(shí)總?cè)藬?shù)約21800余人；戰(zhàn)死者約7000余人，其中團(tuán)以上干部143人，軍、師以上干部20多人；被俘后遭殘酷殺害者約5600人；被營(yíng)救返回延安者約4700人；失散流落在沿途的約4500人。損失極為慘重。
馬家軍不但內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行，外戰(zhàn)也行，盧溝橋事變之后，馬步芳、馬步青派遣軍隊(duì)參加抗戰(zhàn)，先后派出了兩個(gè)師的兵力，分別是暫編騎兵第一師和暫編騎兵第二師。馬家軍曾在扶溝、鄢陵、西華等縣一線重創(chuàng)日軍。在激烈的戰(zhàn)斗中，曾發(fā)生過(guò)馬家軍士兵不愿做日軍俘虜，數(shù)百名騎兵投河自殺的壯舉。
對(duì)于這支軍隊(duì)陳鋒還真沒(méi)有信心讓他們接受中央的統(tǒng)一整編，因此陳鋒認(rèn)為有必要在搞定眼下的事情之后與馬家軍的幾位首領(lǐng)好好談?wù)劊剶n了最好。談不攏就按談不攏的處理。
經(jīng)過(guò)幾天的會(huì)議。陳鋒與老頭子的舊臣以及桂系軍閥、滇系軍閥達(dá)成了一致。以贖買(mǎi)的方法將所有的軍隊(duì)全部歸于政府統(tǒng)一整編，至于其他部隊(duì)等老頭子入土為安之后再作商議。
不過(guò)在此之前必須抵擋住日軍凌厲的進(jìn)攻，經(jīng)過(guò)十幾天的進(jìn)攻，日軍已經(jīng)占領(lǐng)了打本個(gè)湖南。現(xiàn)在第11軍正在向重慶進(jìn)攻，另外粵北以及廣西南部和東北部也遭到了日軍華南方面軍的攻擊，形勢(shì)很不妙。
陳鋒知道眼下組織大規(guī)模的反擊是不太可能了，因?yàn)楝F(xiàn)在國(guó)民政府這邊軍官是人心浮動(dòng)，士兵是士氣低落，即便是勉強(qiáng)組織反擊，效果也十分有限，與何應(yīng)欽、陳誠(chéng)等人商量一番之后，陳鋒決定暫時(shí)放棄湖南以及粵北等地。各戰(zhàn)區(qū)立即收縮兵力，等各部隊(duì)整編之后在與日軍一決死戰(zhàn)，眼下先要將老頭子入土。
1941年12月6日，國(guó)民政府軍事委員會(huì)副委員長(zhǎng)在重慶召開(kāi)記者招待會(huì)，沉痛宣布中/華民國(guó)特級(jí)上將、國(guó)民政府軍事委員會(huì)委員長(zhǎng)、國(guó)民革命軍總司令、國(guó)民政府主席、行政院院長(zhǎng)、同盟國(guó)中國(guó)戰(zhàn)區(qū)最高統(tǒng)帥蔣*石被日軍自殺式飛機(jī)襲擊后傷重不治。于三天前晚上11點(diǎn)零四分身亡。
消息一出世界嘩然，這段時(shí)間都在謠傳老蔣已經(jīng)死了，絕大多數(shù)的人都以為這是日本政府放出的煙霧彈，沒(méi)想到這竟然是真的。
然而，更令人吃驚的消息還在后面。隨后國(guó)民政府外交部正式對(duì)外宣布，經(jīng)國(guó)民政府軍事委員會(huì)會(huì)議決定，選舉國(guó)民政府一級(jí)上將、第八戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官、塞北省省主席陳鋒為新一任軍委會(huì)委員長(zhǎng)，領(lǐng)導(dǎo)中國(guó)繼續(xù)抗戰(zhàn)，同時(shí)外交部再次向世界重申，中國(guó)絕對(duì)不會(huì)向日本侵略者妥協(xié)的，哪怕戰(zhàn)至最后一人，依然與日寇血戰(zhàn)到底。
國(guó)民政府外交部剛剛把消息發(fā)出去，美國(guó)總統(tǒng)羅斯福立即在華盛頓發(fā)表公開(kāi)廣播講話，祝賀美國(guó)的朋友陳鋒成為中國(guó)抗戰(zhàn)的新領(lǐng)袖，并且贊揚(yáng)了陳鋒高超的作戰(zhàn)指揮能力，相信中國(guó)在陳鋒的領(lǐng)導(dǎo)下將會(huì)徹底取得抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。
隨后英國(guó)政府、法國(guó)流亡政府、蘇聯(lián)政府、荷蘭政府等都紛紛致電重慶方面，承認(rèn)重慶政府依然是中國(guó)唯一合法的政府，同時(shí)也恭喜陳鋒本人。
如此多的國(guó)家承認(rèn)陳鋒，這讓很多國(guó)人為之一驚，沒(méi)想到抗戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)上的常勝將軍陳鋒竟然在國(guó)際上有如此龐大的關(guān)系。
12月8日，陳鋒在重慶主持了老蔣的追悼會(huì)，以最高規(guī)格為老頭子舉行了國(guó)葬，并且親自為老頭子扶棺。國(guó)葬的這一天全國(guó)降半旗，同時(shí)北方空軍出動(dòng)一千架戰(zhàn)略轟炸機(jī)對(duì)日本本土進(jìn)行報(bào)復(fù)性轟炸。
12月10日，陳鋒在重慶宣布就職。同一天國(guó)民政府各個(gè)戰(zhàn)區(qū)都同一時(shí)間接到重慶發(fā)出的命令，要求各地守軍全方位收縮兵力，如果不是特別重要的要塞城市就全部放棄掉，全部兵力后撤至安全的地方，并且死死定在那里。
12月13日，處理了一些緊急的事情之后，陳鋒帶著李宗仁和何應(yīng)欽乘飛機(jī)前往延安，與延安的諸公商討國(guó)共雙方之間的關(guān)系。
延安城南的一塊空地上，十幾個(gè)身穿土布衣服的中年人在談話，其中一個(gè)梳著大背頭的中年人尤為引人矚目。
“主席，你說(shuō)這陳鋒真的要在這塊空地上實(shí)施機(jī)降？”開(kāi)口的是周副主席。
“恩來(lái)啊，雖然我不太清楚陳鋒以書(shū)面方式進(jìn)行空降，既然他通知我們說(shuō)專機(jī)會(huì)降落在城南的空地上，那么就肯定不會(huì)錯(cuò)的，陳鋒這個(gè)人雖然年輕，但是說(shuō)話向來(lái)是算話的，況且這種事情也沒(méi)有什么好說(shuō)謊的！”延安的大老板笑著回答道。
“主席，你說(shuō)這陳鋒這次到延安目的是什么，難道真的如他說(shuō)的那樣是為了與我們商討國(guó)共新關(guān)系的？”
“應(yīng)該是，不過(guò)就是不知道它所謂的新關(guān)系新在哪里！”毛大老板也頗為好奇地說(shuō)道。
就在他們談話之際，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)了嗡嗡的聲音，一個(gè)警衛(wèi)軍官拿著望遠(yuǎn)鏡在天上望了一會(huì)突然說(shuō)道：“主席，他們來(lái)了！”
果然，只見(jiàn)遠(yuǎn)處十幾個(gè)小點(diǎn)排著隊(duì)正向這邊飛來(lái)，越往近飛機(jī)飛得越低，等進(jìn)入視線的范圍內(nèi)的時(shí)候，飛機(jī)的高度已經(jīng)不足百米了，再靠近飛機(jī)的高度直接下降到了幾十米，最終十幾架長(zhǎng)相奇怪的飛機(jī)在距離人群幾十米遠(yuǎn)的一塊空地上穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)降落了下來(lái)，延安方面給準(zhǔn)備的青石跑道根本沒(méi)用上。
隨著飛機(jī)艙門(mén)的打開(kāi)，十幾個(gè)身穿黃綠相間軍裝的士兵跳了下來(lái)，做好警戒之后，陳鋒等人終于出現(xiàn)在了機(jī)艙門(mén)口，延安的諸位急忙迎了上去。
眾人見(jiàn)面當(dāng)然少不了一陣寒暄，隨后陳鋒等人跟隨毛大老板進(jìn)了延安城。
延安的窯洞里，陳鋒等人和毛大老板以及延安的高級(jí)軍政官員們隔著一張八仙桌坐了下來(lái)，一人一碗紅茶水，條件和重慶那是一個(gè)天上一個(gè)地下。
“陳委員長(zhǎng)、李長(zhǎng)官、何部長(zhǎng)百忙之中來(lái)到我們這邊區(qū)之地，頗令寒舍增輝，哈哈哈！”毛大老板笑著說(shuō)道。
“潤(rùn)之兄這句陳委員長(zhǎng)說(shuō)的小弟我渾身直起雞皮疙瘩，你我二人還是兄弟相稱吧，潤(rùn)之兄年長(zhǎng)于我，理應(yīng)為兄！”陳鋒笑著說(shuō)道。
“哈哈哈，既然肅嚴(yán)老弟這樣說(shuō)，那為兄就恭敬不如從命了！”
“肅嚴(yán)，不知你們這次到延安所為何事？”一陣客套話之后，毛大老板終于將話題引到正題上來(lái)了。
陳鋒正色道：“潤(rùn)之兄，隨著蔣委員長(zhǎng)的逝世，國(guó)共的關(guān)系顯得有些尷尬有些疏遠(yuǎn)，因此我這次來(lái)這里就是想和潤(rùn)之兄以及延安的諸位談一談！”
“歡迎之至，只是不知肅嚴(yán)老弟對(duì)于我們這支部隊(duì)以及我們這些人的合法性是怎么想的？”毛大老板一開(kāi)口就是一個(gè)敏感的問(wèn)題。
陳鋒笑道：“關(guān)于貴軍貴黨的合法性蔣委員長(zhǎng)已經(jīng)在民國(guó)25年做過(guò)明確規(guī)定，這一點(diǎn)我本人沒(méi)有任何異議，不過(guò)我卻覺(jué)得國(guó)共雙方之間的關(guān)系不能以合不合法來(lái)衡量，貴黨和國(guó)/民黨都是中國(guó)的一個(gè)政黨，所做的一切也都是為了國(guó)家和民族，因此我希望我們彼此能放下之前的恩恩怨怨和一切的成見(jiàn)，進(jìn)行更深層次的合作！”
“更深層次的合作？”
“對(duì)，更深更全面的合作！”