探花郎們縱馬馳出皇苑，出現(xiàn)在菡萏園外的大街上，頓時(shí)便將整個(gè)曲江池周邊的氛圍拉滿，分散在各處的民衆(zhòng)們紛紛向此處涌來，爭睹探花遊街的畫面。
一時(shí)間，整個(gè)曲江池西岸這一片區(qū)域已是人滿爲(wèi)患。幸虧朝廷禮官們在籌備典禮的時(shí)候，也預(yù)計(jì)到了這種情況，儘量確保這一片區(qū)域場景開闊、道路暢通，且除了皇苑菡萏園之外，此處所派駐的禁衛(wèi)兵力也是最多的。
甚至就連曲江池水面上都佈置了數(shù)艘遊船，岸上發(fā)生意外與騷亂時(shí)可以及時(shí)登岸援助鎮(zhèn)壓，同時(shí)也負(fù)責(zé)打撈不慎被擠落水中的遊人，可謂是準(zhǔn)備充分，面面俱到。
由於這是朝廷第一次舉辦上巳探花宴，許多人還不清楚其禮章流程，本來還遐遊於各處，當(dāng)問詢趕來此處的時(shí)候，諸探花郎們早已經(jīng)呼嘯而過。
沒能親眼見識(shí)到那些新選人青春年少的風(fēng)采，許多人心裡自然有些不甘心。不過探花遊園有出便會(huì)有入，所以衆(zhòng)人也都不急躁，只是流連在此等候探花郎們的返回。
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這時(shí)候，太平公主此處園業(yè)的地理優(yōu)勢頓時(shí)便凸顯出來。大多數(shù)遊人都聚集在曲江池西岸，在探花郎們外遊未歸的這段間隙中，所能關(guān)注的唯有近處這一座戲臺(tái)。
此時(shí)舞臺(tái)上下也已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，隨著太平公主一聲令下，舞臺(tái)上一串鼓點(diǎn)急促的羯鼓聲率先響起，那激昂促烈的鼓聲很快便將周遭人衆(zhòng)們的注意力完全給吸引到舞臺(tái)此處。
人們在看到那變得更加華麗的舞臺(tái)後，一時(shí)間也都議論紛紛，對接下來的表演也都充滿了期待。
“天子重英豪，文章教爾曹……”
舞臺(tái)上未見其人，先聞其聲，可是當(dāng)這歌聲響起的時(shí)候，舞臺(tái)周遭卻並沒有歡聲雷動(dòng)，取而代之的則是一片譁然。許多人在聽到這歌唱聲的時(shí)候，下意識(shí)的第一反應(yīng)是，就這？而更多的人，則根本就沒有聽到這所謂的歌聲。
聲辭歌唱看起來倒是簡單，似乎是個(gè)人有嘴能發(fā)聲便能一展歌喉，但事實(shí)上對人的天賦與技巧要求極高。
有的人清聲不濁，哪怕百十人一起發(fā)聲，也能輕鬆分辨出其聲色，這就是天賦。而真正技藝高超的人，吐字納氣自有巧妙，哪怕在成千上萬人嘈雜場合中，歌喉一展，唱詞都能清晰的傳遞到每個(gè)人耳朵中，既不破音，也不失律。
眼下這一處舞臺(tái)雖然受到了羣衆(zhòng)關(guān)注，但也因此使得周遭環(huán)境嘈雜無比，哪怕沒有人高聲喧譁，場面也顯得混亂不堪。因此想要讓表演繼續(xù)進(jìn)行下去，對伶人的技藝要求自然也就更高。
可現(xiàn)在，舞臺(tái)倒是搭建得奢華異常，器樂聲也都清晰可聞，但卻幾乎聽不到什麼人語唱詞，即便站在最靠近舞臺(tái)的位置、斂息凝神的去仔細(xì)傾聽，也僅僅只有幾聲近乎呢喃的唱詞，混在整體嘈雜的聲浪中全不出彩。
眼見這表演如此低劣，看客們自然不會(huì)客氣，止不住的噓聲連連，使得場面更加混亂。
舞臺(tái)一側(cè)，太平公主看到那少女隱娘如此拙劣的表現(xiàn)，也是忍不住的嘆息一聲。不過她既然將如此重要的時(shí)刻留給這少女，自然也不會(huì)容許出現(xiàn)這樣低級的錯(cuò)誤，本來就沒打算讓這少女獨(dú)挑大樑，而是要用整個(gè)舞臺(tái)整場表演將這少女給包裝烘托出來。
因此看客們噓聲剛剛響起，幾處分舞臺(tái)上突然歌聲大作，如仙音和唱一般響徹全場。十名被精選出來唱功精湛的伶人們在舞臺(tái)各處一同合唱，那嘹亮清澈的歌聲頓時(shí)便壓過了滿場的喧譁：“天子重英豪，文章教爾曹……”
當(dāng)這合唱聲響起時(shí)，整個(gè)舞臺(tái)周邊霎時(shí)間爲(wèi)之一寂，舞臺(tái)一側(cè)的太平公主快速將手一擡，示意舞臺(tái)下方那結(jié)成牡丹花狀的金絲托盤升向舞臺(tái)。而那身著羽衣的少女也忙不迭擺出一個(gè)飄然凌空的姿勢，立在托盤上緩緩升上了舞臺(tái)，並用那緊張到略顯乾澀的語調(diào)繼續(xù)唱道：“萬般皆下品，惟有讀書高……”
少女聲色自不動(dòng)人，能傳播出的範(fàn)圍也極爲(wèi)有限，但這一缺點(diǎn)自被其他合唱伶人所彌補(bǔ)，使環(huán)場衆(zhòng)人都能清晰聽到歌詞曲律。
而隨著少女登臺(tái)，霎時(shí)間數(shù)道金光直接投射向少女所現(xiàn)身的舞臺(tái)中央，這是幾處分舞臺(tái)上所架設(shè)的金盤直接將陽光折射下來，雖然眼下陽光已經(jīng)略有西斜，但各處金盤相互折射，仍將陽光充分利用起來，那些折射交錯(cuò)的光束匯成一個(gè)焦點(diǎn)，全都集中在舞臺(tái)中央那少女一身。
少女本就身穿色彩繽紛、絢麗至極的羽衣，在這金光沐浴下則更顯得光華滿身。這樣的出場方式見所未見，自然讓人倍感驚豔，而更讓人感到驚詫的是，如此浮誇奇麗的裝扮與場景，極容易喧賓奪主，奪去伶人的風(fēng)光。
然而那少女則不然，其容貌俏美得讓人無從形容，金光輝映之下、其面貌五官更是精緻分明，美麗得撼人心魄。舞臺(tái)與羽衣雖然華美，但在這少女身邊也只是淪爲(wèi)了襯托。
當(dāng)少女完全出現(xiàn)在舞臺(tái)上後，舞臺(tái)周圍變得更加安靜。從太平公主這個(gè)角度望去，幾乎所有人都在昂首望向舞臺(tái)上方，在這一刻明顯對眼睛的使用要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了耳朵，似乎就算沒有伶人們的伴唱託襯，單憑這少女一人，哪怕僅僅只是站在那裡，便已經(jīng)擁有了迷倒衆(zhòng)生的魅力。
看到這一幕，太平公主嘴角一翹，心知這一番苦心沒有白費(fèi)。同時(shí)她也望向舞臺(tái)上已經(jīng)邊唱邊跳起來，雖然舞姿拘謹(jǐn)稚嫩、但卻仍然靈動(dòng)迷人的少女，又忍不住嘆息一聲，大嘆世事難得完美，如果不是在不長時(shí)間的接觸中看透了少女金玉其外敗絮其中的本質(zhì)，哪怕沒有這一層親緣，她都不捨得將少女推向色藝娛人的道路中去。
雖然說凡事到了一個(gè)極致都能讓人驚歎，但當(dāng)這少女真正呈獻(xiàn)色藝時(shí)，還是不免讓人惋惜，只覺得如此佳人卻拙於才藝，實(shí)在是有些遺憾。
但太平公主給這少女選擇的曲目也是用心，並不是那種才情巧極的詩篇，而是樸實(shí)中自有規(guī)勸激勵(lì)的詩辭，瑯瑯上口、便於傳頌且導(dǎo)人向上，這既沖淡了少女恃色無才或會(huì)給人帶來的反感，而且當(dāng)李潼將這首詩交給她的時(shí)候，太平公主便敏銳的察覺到當(dāng)中所蘊(yùn)藏的說教價(jià)值，已經(jīng)超出了一般詩辭的娛樂性，自然不捨得交給一般伶人去演唱。
當(dāng)探花郎們離苑之後，皇苑中的宴會(huì)也進(jìn)入了自由活動(dòng)的流程中，許多朝臣都攜家眷告退出殿，殿中雖然歌舞華美但卻總有一股莊謹(jǐn)嚴(yán)肅的氣氛，遠(yuǎn)不如與家人們同遊曲江、勝覽人情風(fēng)貌那樣輕鬆自在。
對此皇帝也並不強(qiáng)留，他自己還做著早退的打算呢。於是便趁著返回內(nèi)殿歇息之際，換了便服並尋秘密通道潛入外朝命婦們於殿外的帳幕之間，與自家娘子上官婉兒短聚片刻，聊了聊皇苑外民間戲演的內(nèi)容，當(dāng)?shù)弥霉脿?wèi)了這場戲演緊張的模樣，李潼不免又是一樂。
若太平公主對這件事不夠上心，他還沒有什麼報(bào)復(fù)的快感。越努力、越用心，距離成功越近，最後才發(fā)現(xiàn)原來是大夢一場空，那份失落感才最讓人難受。
兩夫妻說話間，周遭帳幕間相關(guān)議論聲也漸多起來，所議論的多數(shù)都是太平公主門下伶人戲演相關(guān)。有的誇讚那登臺(tái)伶人乃是驚豔人間的絕色，有的則議論那辭曲《勸學(xué)歌》的確是發(fā)人深思、激勵(lì)人上進(jìn)的佳作。
“三郎要不要親眼去看一看那人間絕色？我知大長公主有準(zhǔn)備這樣一位人物，但卻沒有見過，神神秘秘、似是寄望頗深啊！”
聽到那些議論聲，上官婉兒便忍不住打趣說道。
李潼聞言後也笑了一聲，只說道：“有機(jī)會(huì)的。”
周遭人聲逐漸雜亂起來，菡萏園這外圍區(qū)域本就是半公開的園林，並不禁止民衆(zhòng)們觀賞，此時(shí)園外戲鬧飽覽之後，許多人便陸陸續(xù)續(xù)開始漫步皇苑中。
這一場集會(huì)要持續(xù)幾天的時(shí)間，李潼入帳告慰娘子一番後，便又秘密返回了水殿，換了皇帝章服之後登殿繼續(xù)賞席。
隨著外出遊園探花的探花郎們陸續(xù)返回，皇苑中的宴會(huì)也掀起了一波又一波的熱潮，每每有珍貴花種被採擷呈獻(xiàn)，便激起在場文人墨客們一番擬新詠物的熱情。
太皇太后本就雅愛雕蟲小技，於席中賞聽諸衆(zhòng)應(yīng)制之作，自覺興致盎然，全然不覺疲憊。而李潼也乘興小擬幾篇詠物戲作，或無傳世之神妙，但也自有匠心的巧運(yùn)，可謂是君臣盡歡。
天色漸晚，華燈初上，一直留在皇苑外的太平公主不知何時(shí)也已經(jīng)來到了殿堂中。她眉宇間洋溢著喜色，很有幾番志得意滿的姿態(tài)。
事實(shí)也確是如此，隨著傍晚來臨，今日的花魁戲也有了一個(gè)初步的結(jié)果，藝社統(tǒng)計(jì)諸戲臺(tái)伶人所得金花，太平公主這處戲臺(tái)可謂是一枝獨(dú)秀。這一座戲臺(tái)收得金花便有數(shù)以十萬計(jì)，十朵金花便是一匹絹，換言之單單這半天戲演，太平公主便收回足有萬匹絹之多。
雖然這數(shù)字跟她這段時(shí)間所花出去的、特別是跟被李潼所敲詐走的那批巨財(cái)相比，也實(shí)在是杯水車薪。但凡所立業(yè)，需作長計(jì)，半天時(shí)間便收絹萬匹，接下來幾日花魁戲還要繼續(xù)進(jìn)行。
特別太平公主門下諸伶人，都有勇得花魁的可能，這熱度也會(huì)維持相當(dāng)長一段時(shí)間，姑且不論日後伶館中接待賓客的收入，這也證明太平公主已經(jīng)在長安風(fēng)月場立足成功，收回先期的投入只是時(shí)間問題，未來必然還有更加廣闊的發(fā)展空間。
想到這一點(diǎn)，太平公主便忍不住的笑逐顏開，連帶著對此前被李潼敲詐的怨氣都消散許多。當(dāng)其來到殿中時(shí)，見到諸衆(zhòng)佳作頻出，多給雲(yún)韶府樂工們現(xiàn)場排演戲唱，便忍不住起身笑語道：“今日聖人設(shè)宴於皇苑，寓意與民同樂、共賀佳節(jié)。今皇苑外亦多民間色藝精絕者，若能承恩入殿獻(xiàn)賞，也是一大樂趣啊！”
這一提議正入李潼下懷，聞言後便望著他奶奶笑語道：“大長公主所言確是不虛，我久在京畿、亦深領(lǐng)此味，唯恐民俗唐突恩親，故而不敢妄獻(xiàn)。”
太皇太后此刻也樂趣正濃，聞言後直接招手道：“既是佳節(jié)共歡，何來許多忌諱，召來即是，若果有可賞，皇家豈吝賞格！”
“那便由我去爲(wèi)滿朝諸貴挑選藝能，絕不讓失望存於此殿！”
得到太皇太后與皇帝的許可後，太平公主便闊步下殿，將這一消息通知皇苑外那些戲演暫告一段落的伶人們。
她恃此事權(quán)，倒也沒有專據(jù)而不分潤，今日能一枝獨(dú)秀、顯出同儕，算是證明了平康坊諸衆(zhòng)對她的牴觸已經(jīng)失效，至於未來，終究還是要和氣生財(cái)，所以也頗爲(wèi)大度的將自己爭取來的這個(gè)機(jī)會(huì)與其他人分享。
平康坊諸伎與各自背後的經(jīng)營者們在得知這一消息後，也都驚喜不已，能夠獻(xiàn)藝於天子之殿，這絕對是風(fēng)月中人的巔峰成就，因此紛紛圍聚上來，連連稱讚太平公主大度雅量，希望能夠分得一個(gè)機(jī)會(huì)。
再次享受到被人衆(zhòng)星拱月的追捧，太平公主心情也變得暢快至極，於是很快便挑選了二十多員的伶人隊(duì)伍，除了自家出色人選之外，在場其他伎家也都雨露均沾的分得一兩個(gè)。
當(dāng)太平公主率領(lǐng)這些伶人再次返回皇苑水殿的時(shí)候，天色已經(jīng)徹底黑了下來，曲江池周邊的遊樂噪鬧聲也有所減緩，唯水殿內(nèi)外燈火通明，成爲(wèi)浮在曲江池岸邊的一顆璀璨明珠。
這些坊間藝人們並未直接入殿，而是就留殿外，與雲(yún)韶府諸音聲人們開始緊張的爲(wèi)殿中諸應(yīng)制詩辭協(xié)律編曲，並輪番登殿獻(xiàn)藝。
太平公主作此進(jìn)計(jì)還是不失底氣的，跟內(nèi)苑樂人們相比，民間藝人或許接觸的廣度有遜，但既然能在閭里秀出，各自技藝也都接受了長足的磨練，在一些俗樂聲韻的把握拿捏上，甚至還要超過了雲(yún)韶府的音聲人們。
由於這些民間藝人的加入，殿中的戲演氣氛更加高漲，眼看著太平公主忙前忙後的安排伶人入殿獻(xiàn)藝，卻始終無涉自己，那剛在戲臺(tái)上大放異彩、還沒有從萬衆(zhòng)追捧的歡愉中清醒過來的少女隱娘便忍不住上前，一把拉住了太平公主並說道：“大長公主爲(wèi)何不安排我登殿？我可是打聽了，戲臺(tái)所收十萬金花，單我名下便有過半，那些人統(tǒng)統(tǒng)都不如我……”
太平公主聽到這話頓時(shí)皺起了眉頭，對於這愚鈍至極的女子實(shí)在有些無語。你自己又不是不知自己底細(xì)，安心在殿外鍍一層金就好了，搶著上殿難道還想當(dāng)?shù)钫J(rèn)親？
“殿中諸席，俱人間至貴豪強(qiáng)。你既無藝能，有無捷才，安坐即可，若登殿露怯，前功也將盡毀！不要胡鬧，留在此處，後路我自有安排！”
太平公主隨口將這荒誕要求搪塞過去，還覺不夠放心，索性召來幾名家奴，將這少女隱娘引入一不起眼的廡舍看守起來。
等太平公主再次回到殿上，便聽到此前便代表平康坊伶人登殿表演的莫大家在殿中作拜言道：“前唱開元新辭，妾拙心甚是有感。生而爲(wèi)人，誰無恩長，誰又不爲(wèi)人恩長？京中花魁戲鬧，本聖人潛邸故戲，京中風(fēng)月在業(yè)者俱受此惠，此身又爲(wèi)大唐子民，誠是雙恩厚享。
今知聖人慾造新宮以養(yǎng)恩親，坊人性雖卑劣，亦誠願(yuàn)能捐助此事。今季花魁戲鬧、平康藝社所收金花之資，請捐盡以助內(nèi)苑土木之功，懇請聖人、懇請?zhí)侍笮{，勿棄風(fēng)塵卑濁向道之心！”
太平公主聽到這話，腳下頓時(shí)一個(gè)趔趄，有些不敢置信的瞪大兩眼，實(shí)在是想象不到人間還有如此無恥之操作！
且不說太平公主心中的憤怒震驚，殿中的聖人在聽到莫大家這誠摯懇請後，也從席中站起身來並笑語道：“奉養(yǎng)恩親，生人本分，朕自不敢有悖有虧。舍物奉養(yǎng)，盡我所能，豈忍將此天職加我子民！莫大娘子進(jìn)意雖美，但朕卻羞於接受！”
聽到聖人如此迴應(yīng)，太平公主才長長的鬆了一口氣，看來是自己誤會(huì)了這小子，他行事也並非全無底線，竟連風(fēng)月中人皮肉錢都要貪奪。
可很快，聖人接下來的話又給了她當(dāng)頭一棒，敲得她眼前發(fā)黑：“資財(cái)雖然羞於收納，但此義念誠是可賞。今季花魁戲凡所勝選班頭伶樂，俱賜雲(yún)韶府內(nèi)教案，待制大內(nèi)，爲(wèi)朕娛侍恩親，在直一年之後，賜物放免，就坊安置！”
聽到聖人如此安排，殿中那些伶人們無不感恩流涕，既能享受到獻(xiàn)藝大內(nèi)的榮耀，還能放免有期，這對她們而言無一是一莫大榮耀。
且不說太平公主被坑得兩眼發(fā)黑，殿外那些伶館經(jīng)營者們聽到殿中傳出的訊息，一時(shí)間也都不免怨氣沖天。風(fēng)月場中更新?lián)Q代極快，眼下當(dāng)紅的花魁還能賓客盈門，一年之後或許就門可羅雀。
他們耗費(fèi)心力、砸下重金培養(yǎng)出來的名妓花魁卻要入宮一年，當(dāng)下這份熱度必然涼透，誰知一年之後風(fēng)月場中又會(huì)是何光景？就算仍然能夠保持輝煌，那時(shí)候也未必就是他們所能掌控得了。
不過這些伶館經(jīng)營者們的怨念，多數(shù)還是傾注到了太平公主身上。難怪這女人如此宏量大度，原來是在這裡給他們挖了一個(gè)大坑，要藉助權(quán)勢將他們辛苦培養(yǎng)的頭牌給一網(wǎng)打盡，真是腹計(jì)險(xiǎn)惡、深不見底啊！