盧卡斯夫人再次喊夏洛蒂下來吃飯, 夏洛蒂姍姍來遲。

“親愛的夏洛蒂，你真應該答應賓利先生的求婚，他一年有五千英鎊的收入呢, 你都二十七歲了, 不是十七歲, 你在猶豫什么！這可是天上掉餡餅的事情, 要知道賓利先生可是班納特夫人看中的女婿, 可是他選擇了你而放棄了簡！天哪！”盧卡斯說到這捂住了自己的胸口，“我從來沒想到你會超越簡，我的乖女兒, 你真給媽媽爭氣！來，這個雞腿給你吃！”

“媽媽, 我要吃！”夏洛蒂的小弟弟叫嚷道, 夏洛蒂把雞腿扔給他, “媽媽，事情沒有敲定, 你不要弄得一副人盡皆知的模樣。我可不想成為別人的笑談，這事我有分寸?！?

“夏洛蒂你可別犯傻，前天班納特夫人來和我炫耀，她的二女兒伊麗莎白要出嫁了，還暗示你嫁不出去, 要成為老處女。我今天一定要去拜訪她, 要讓她知道她心動的女婿要成為我女兒的囊中之物了。她那脆弱的神經要遭受重大挫折了。不行, 我現在就要去。”說著她就放下餐具收拾收拾就要出門。

夏洛蒂在后面追著, “媽媽, 媽媽！你回來！”

盧卡斯夫人像風一樣飛快地走遠了，夏洛蒂皺眉, 喊過來自己小弟，吩咐幾句，然后追著母親去了，可不能讓她亂說。

終于在班納特家門口追上了盧卡斯夫人。母女倆的聲音讓莉迪亞聽到了，“夏洛蒂，盧卡斯夫人你們來了，站在門外干嘛，快進來！”

班納特夫人躺在椅子上在哀嚎著，一看到盧卡斯夫人進來就哭喊著，“我親愛的啊，我的命好苦啊。你是聽到噩耗了嗎？”

“什么？”盧卡斯夫人壓根沒反應過來。

伊麗莎白拉過夏洛蒂，就聽到自己母親那充滿驚訝的語氣，仿佛天都塌了一樣，“尼日斐花園的大門關閉了，賓利先生和他的朋友離開了，他們不會回來了！”

“這是怎么一回事？！”別說盧卡斯夫人震驚了，就連夏洛蒂都驚訝不已，她壓根沒有收到這個消息啊，兩天前賓利先生還向她求婚了呢。她說自己要考慮幾天，怎么一轉眼人就離開了，這是怎么一回事，夏洛蒂懵逼了。

看伊麗莎白的表情仿佛是早知道的，夏洛蒂冷靜下來聽班納特夫人斷斷續續的講述。具體的情況她也不清楚，只知道他們走了，好像是有急事，東西也沒收拾，交給原主人收拾鎖門封閉了。走的這么匆忙肯定是有急事的，伊麗莎白是今早收到喬治安娜的來信才知道的，具體情況信里面沒說，只說他們有事要離開。

伊麗莎白補充幾句，“賓利先生和賓利小姐家里出了事情，達西跟著去幫忙，不放心達西小姐，幾人便一起離開了?！?

“有沒有說什么時候回來？”

伊麗莎白搖頭，“喬治安娜說會給我寫信的。”她看著夏洛蒂，“這是賓利小姐托我給你的信?！?

“賓利小姐？”夏洛蒂疑惑極了，賓利小姐不喜歡她，后面壓根沒有掩飾，就算她拒絕了沃特上尉的示愛，又去討好賓利小姐，也沒能挽回她們之間的友誼。她之所以一下子沒答應賓利先生，一是因為達西先生的原因，二就是因為賓利小姐。

然而他們就這樣離開了，這讓夏洛蒂既悲哀又失望，她突然覺得自己忙來忙去成了一場空，仿佛被愚弄了。

她的怒氣突如其來，但是她知道她不能發脾氣，盧卡斯夫人仿佛被割了脖子的母雞一樣，也愣在那里，她剛才興奮的心情被一盆冷水澆滅了。她看著夏洛蒂，想讓自己的女兒給自己一個安慰，然而夏洛蒂也是一副失望的表情，她就知道她的心愿又落空了。

她立刻不想再在這個房子里待下去了，她找了個借口匆匆的走了，夏洛蒂想再問問一些情況，然而班納特夫人又開始哀嚎了，說自己是無法喘息，說自己是馬上就要死了，幾個女兒都在安慰她。夏洛蒂說了一聲也告辭了，她一走班納特夫人的神經仿佛就恢復正常了，她推開簡，“我感覺我躲過了一節，剛才盧卡斯夫人肯定是有什么要給我炫耀的。我和她認識這么久，她的每個表情我都明白什么意思。你們說是不是賓利先生向夏洛蒂求婚了？”說著她又否定自己，“不會的，賓利先生的眼光沒有那么差，我親愛的簡才是適合她的，那么肯定是那個傲慢的達西？”

伊麗莎白聽著母親的胡言亂語，不禁出口道：“媽媽，你就是想太多，頭才會疼的，我們喝杯牛奶，上樓休息吧?！?

“伊麗莎白，你別糊弄我，你說你為什么要拒絕柯林斯，我告訴你，你錯過了他就沒人愿意娶你了。你知不知道，等你父親一去世，我們娘幾個就要流落街頭，你怎么敢拒絕他！”她埋怨起來喋喋不休，“你們一個個都不省心，我看好的女婿們都沒了，上帝啊，我是做了什么孽要遭受如此折磨??！”

簡對伊麗莎白搖搖頭，伊麗莎白便嘆口氣不在說話，而是轉身去了后院。后院有個小花園，里面種滿了花，她坐在椅子上發呆。

過了一會兒，簡也過來了。姐妹倆無話不談，簡先開口，“媽媽太焦慮了，我覺得應該讓爸爸多開導開導她，她不能總念叨柯林斯堂哥，伊麗莎白，你不要放在心上，你不喜歡柯林斯表哥拒絕他，我們都支持你的。就算他以后真的繼承財產將我們都攆出去，那也是很久之后的事情了，爸爸會有打算的?！?

“簡，我覺得夏洛蒂變了，她變得我有些不認識了?！?

簡很奇怪，“你怎么會這么認為?！?

“我不知道，我覺得自己有些可怕，我竟然懷疑夏洛蒂對我的友誼，你知道嗎，她勸我嫁給柯林斯，她說柯林斯是個牧師，有很好的的社會地位，而且他還繼承我父親的財產，如果我嫁給他我能得到很多。我沒想到我最好的朋友會和我說這樣的話，簡，我很傷心，也許她說的都是對的，但是我不想妥協。”伊麗莎白憂心忡忡，“現在媽媽也這樣說，我如果真的嫁給柯林斯，也許就能解決我們姐妹幾個的難題了。”

“我知道的，伊麗莎白，你不用給自己太多壓力?！焙喺嫘牡匕参克?，讓她不要逼迫自己，“夏洛蒂是個很有主見又理智的人，親愛的伊麗莎白，你不用內疚，也不用妥協。就像我，我是不是從來沒和你說過，我其實是有些嫉妒夏洛蒂的，你們都說我比她漂亮，可是我喜歡的卻不喜歡我?！?

伊麗莎白聽著，張口無聲地念出幾個字，簡急忙捂住她的嘴。

“哦，親愛的，千萬不要說出口，這是我內心的奢望，別打破我的小心思，讓我保留一些秘密吧?！?

姐妹倆相擁著，互相安慰。到了下午班納特夫人就有了精神，因為她聽說麥里屯駐扎的軍團要走了，今晚會舉辦一個小型的舞會作為歡送會。

那么多的軍官！這是多么大的機會啊。班納特夫人立刻把五個女兒叫起來，讓她們梳妝打扮，準備去參加歡送會。

她是一個受到打擊仍然能很快抓住機會的一個母親，為了要把女兒嫁出去她會不惜任何代價。莉迪亞一聽說就激動起來，嚷著要去見韋翰。

瑪麗和吉蒂也非常開心，要穿著最好看的衣服去，姐妹們行動起來，簡和伊麗莎白忙的團團轉，一直到傍晚才收拾好，坐了馬車去往麥里屯。

舞會借用的是斯蒂文爵士的住所，莉迪亞一進去就如魚得水，和軍官們打得火熱，她熱情奔放，笑容甜美，很受歡迎。但是伊麗莎白卻覺得她過于奔放而少了點女孩子的矜持，她發現她都快靠近韋翰懷里了，折讓伊麗莎白不能忍受。

于是她把莉迪亞拽了出來，“莉迪亞，你必須要注意影響，他不是你的未婚夫，你們不能這樣親密?！?

莉迪亞嘟起嘴唇，很不滿，“姐姐，你管的太寬了，我有分寸?！闭f罷不顧伊麗莎白又轉進了那群打牌的軍官里。

韋翰發現了伊麗莎白的敵意，他聳聳肩，“伊麗莎白小姐，你太過于緊張了，只是玩玩而已?！?

伊麗莎白不想和他說話，正巧斯蒂文夫人過來，她急忙說：“夫人，您愿意和我聊聊嗎？”

“像你這樣年輕的姑娘，怎么不去跳舞，這里這么多舞伴，保管你跳個夠?！?

“能和您這樣的夫人交談一些我沒有經歷過得事情，會讓我受益很多，我想你肯定不吝嗇給我一些人生的忠告?！?

“多么會說話的孩子啊，來，這邊坐下?！敝钡诫x開很有，伊麗莎白還感覺到韋翰的目光如針扎般，這讓伊麗莎白很不舒服。

“夏洛蒂小姐沒來嗎？”坐下談了幾句，就有人來詢問她夏洛蒂的消息，伊麗莎白抿唇，“我不太清楚，你去那邊看看吧。”

斯蒂文夫人笑道：“夏洛蒂很受歡迎。不知道她想找個什么樣的丈夫?！笨粗聋惿撞缓靡馑嫉哪樕D移了話題，開始說起和斯蒂文爵士在愛爾蘭的生活的一些經歷。說著說著不知道怎么說到了如何種植蘋果。

“對了，我記得達西先生有一片很大的蘋果園，我們還去那邊摘過蘋果呢，可惜他不在這里，不然等蘋果成熟的時候可以請他邀請我們去參觀，那片果園可漂亮了。”

“聽著您的描述我就像親眼見識一番。”伊麗莎白附和著，“對了，賓利先生和達西先生匆匆離開也不知道何時能再回來，賓利小姐和達西小姐可是個很好的朋友?！?

斯蒂文夫人才知道達西一行人離開，問了好多問題，伊麗莎白把知道的就說了，“沒想到他們走的這么匆忙，肯定是有急事?！?

“我說怎么送去的請帖沒人收呢，我還以為他們去城里了呢。”斯蒂文夫人說，“達西先生是個好小伙，就是不知道他喜歡什么樣的姑娘，聽說啊，我只是聽說他有位未婚妻在德比郡?！?

“真的?。俊币聋惿椎故求@訝了，想問一些，然而斯蒂文夫人卻不說了，她和另一位夫人打招呼，說起軍團要去那里駐扎的話題。