舞會布置當然是極盡華麗。貝爾先生的品味是值得贊揚的。他租了一個鄉(xiāng)間城堡，豪華的寬敞的馬車把客人們一個個地帶過來，壁爐的火燒的極其旺盛。長長的餐桌從大客廳中移出去，花紋繁復的壁紙在燈光的映照下散發(fā)著迷人的光暈。

樂隊和鼓手們奏響著美妙的節(jié)拍，優(yōu)雅又令人沉醉的鋼琴曲響起來，應和著小號和小提琴的伴奏，整個舞會讓人心曠神怡。金黃色的玫瑰花在高高的來自中國的花瓶里綻放著，美味的葡萄酒蕩漾著侍者的托盤中，他們來來往往送著飲料給來賓。

繁榮與富足在這里展現(xiàn)的一覽無余，他們說著唱著跳著，享受著。范妮不禁贊嘆，真是舒怡又奢侈的生活，說不上紙醉金迷，但也讓你無法拒絕。那些可愛的青年男女們在音樂伴奏下翩翩起舞。他們的身姿多么輕盈啊曼妙啊，他們臉上的表情多么歡欣鼓舞呀。男女相互繚繞又相互旋轉，在舞姿動作中相互了解相互擁有好感相互愛慕，舞蹈是無聲的交流和傾慕。

范妮尋找著瑪格麗特的身姿，沒有看見她的身影，卻一眼瞥見人群中最閃亮的存在。索菲婭

——她像一只花蝴蝶一樣翩翩游曳在舞會中。每個男人的目光都不免地朝向她，她身姿輕靈柔美，又穿了一件粉色的裙子，笑聲清脆動聽。范妮一直對她有看法，但也不能不承認這一晚的她很美。

但是她可不是來欣賞索菲婭的美的，她是來完成任務的。桑頓先生在和貝爾先生說話，那么瑪格麗特呢？

范妮來到了花園中。

說是花園，但是中了許多樹，并沒有多少花朵開放。

瑪格麗特正在無奈中，她不得不拒絕一個紳士的告白，這讓她難以保持冷靜，她不喜歡亨利，也不想傷害他。對于他的這種感情她無法給出令人完美的回應，這讓她一向自信高傲的臉色顯得有些沮喪。

亨利還在述說著對她的感情，“瑪格麗特，我，我希望你能再考慮一下，我們不是很合適嗎？”

“不，不，我一直認為是愛的是索菲婭，你知道的，我不可能答應一個愛上我妹妹的人對我的求婚，這是對三個人的不負責任。”

亨利看著瑪格麗特，他一向剛毅的臉上顯現(xiàn)出與以往不同的頹喪來，“親愛的瑪格麗特，你的拒絕令我傷心難忘，我不可否認的之前的感情走了一些彎路。可是瑪格麗特，我此刻的心是真誠的，能否再給我一次機會。”

瑪格麗特后退兩步，臉上寫滿拒絕，她不得不用嚴厲一點的語氣，“亨利，聽我說，我不喜歡這樣，你這樣讓我很困惑，婚姻并不是兒戲，我們更需要慎重考慮，你的感情這樣猶豫不決，我是不喜歡的。抱歉，亨利，我不能答應你的求婚。”

亨利滿臉沮喪，語氣低落，“瑪格麗特，你的心真狠。”

瑪格麗特要離開，亨利又加了一句，“瑪格麗特，那個小子呢？那個叫桑頓的小子是你喜歡的嗎？”

瑪格麗特沒有回答，她步伐飛快，裙子飛揚。

范妮看到瑪格麗特匆匆過來，臉上還有些微的怒氣，她不禁有些奇怪。

她想了想暫時沒有迎上去，沒過多久，亨利也從花園來到大廳。

瑪格麗特再次出現(xiàn)時候已經(jīng)笑容滿面了，她也有很好的掩飾情緒的本領，她和氣地和姨媽說著話，范妮湊過來，“哎呀，在這里找到你了。”

瑪格麗特勉強露出一個微笑，“范妮，你沒去跳舞嗎？”

范妮抿了一口酒，“比起跳舞，我更喜歡在旁邊欣賞別人的舞姿。我哥哥可是個舞蹈高手，我覺得你們可以跳上一舞，也許能驚艷全場呢？”

肖姨媽眼睛亮了起來說：“你這么年輕美麗的姑娘，為什么不去跳舞呢？你看索菲婭多么活潑，那些小伙子們都躍躍欲試呢？來來，桑頓先生？”肖恩姨媽站起來，呼喚那邊站著的桑頓，“親愛的桑頓先生，不介意展示一下你的紳士風度吧？”她本來想叫亨利的，可是亨利的眼神一碰到她就躲到別處去了，而且他眼神里充滿怒火，這是怎么一回事，肖姨媽只得暫時放下想法，轉而叫了桑頓。

桑頓先生過來，對肖姨媽說：“當然愿意，謝謝您給我這次機會。”

他伸出手，“希望親愛的瑪格麗特小姐，能成全我的紳士行為。”瑪格麗特把手放進他的手中，兩人步入舞池。

范妮去到鋼琴那邊，彈奏了一首輕松歡快的曲子。

“桑頓先生，你的事情還順利嗎？”瑪格麗特開口問。

兩人手臂交錯，這是英國傳統(tǒng)的舞曲，桑頓點頭，“很順利，貝爾先生的舞會很棒！”

“他要是能聽到你這么夸贊他，定然會很高興。范妮小姐的鋼琴彈得真好，你們每天都能欣賞這么美妙的音樂真是幸福。”

桑頓吃驚的神色顯現(xiàn)出來，“你怎么會這么說，范妮一定不會想到能得到你這么高的評價。”說著他堅毅英俊的面容上笑容一閃而過，“你沒發(fā)現(xiàn)我們倆的談話一直在恭維別人嗎？我能和您這么美麗的姑娘共舞，這宴會上有很男人都在羨慕我呢。”

“您這個恭維我可不敢收。最受歡迎的姑娘應該是索菲婭。”

“您的妹妹也很優(yōu)秀。”桑頓說了一句，便換了個話題，“瑪格麗特，你什么時候回彌爾頓？難道在這里樂不思蜀嗎？”

“這可不是我一個人能決定的，不過我想沒多久了，我很擔心我的父親。”瑪格麗特說到這，微微嘆口氣，“母親在這里度過的日子讓她覺得很愉快，這里的空氣對她身體很有好處，要是父親也愿意來這里就好了。”

音樂變化，兩人手拉手，桑頓一下子靠近她，呼吸近在耳邊，“我可不愿意黒爾先生這么優(yōu)秀的老師離我而去，他是我最好的朋友。瑪格麗特，我們也能做朋友嗎？”

瑪格麗特聞言既驚訝又調(diào)皮地問：“難道我們不是朋友嗎？”

一舞很快結束。瑪格麗特和桑頓下場，兩人相視而笑，桑頓問：“愿意和我去樓上看看嗎？這里的主人收藏了很多油畫。”

這個時候索菲婭過來了，“哎呀，桑頓先生，別走別走，你都和姐姐跳舞了，難道不愿意請我跳一支舞嗎？”

桑頓微笑著，語氣卻是拒絕的，“想請您跳舞的人后面排著幾個呢，我就不必了。”他指了指后面，“看那兩個小伙子眼睛瞪著我呢。我可不愿意奪人所愛。”

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索菲婭還要再說話，范妮上來了，扒住索菲婭的肩膀將她往回拉，語氣親昵，動作卻不容拒絕“快，快，音樂開始了，可不能錯過呀。”然后輕輕一推將她推入另一個青年旁邊。

那個青年臉色通紅，很是靦腆。“索菲婭小姐，我能邀請你嗎？”

這個青年太瘦弱了，她不喜歡，余光瞥過，那兩人氣氛融洽。桑頓先生嘴角似乎噙著笑容，索菲婭眼里閃過嫉恨，飛快掩飾住了，露出一個微笑和那個青年步入了舞池。

范妮聳聳肩，看著瑪格麗特那吃驚的眼神，她滿不在乎又用充滿調(diào)皮語氣說著，“索菲婭的舞姿最優(yōu)美，我認為這場舞蹈如果沒有她，會黯然失色。哎呀，我想起來我，我的蛋糕還沒有吃，我先走了。”說罷還眨眨眼，“真是一個令人愉快的晚會呀。”

桑頓神色大方，似乎沒有覺察這令人尷尬的表現(xiàn)。“你知道的，我這個妹妹一向令人頭疼。”他們倆上樓梯了，舞池中間的索菲婭心不在焉地，她不知道哪個方面出了問題，桑頓怎么和瑪格麗特這么親近了？

她還沒有決定要不要攻略桑頓，他的英俊和財富是她所喜歡的，但是他的冷峻和他的家庭讓她有些猶豫。范妮似乎不太喜歡她，她可以覺察出來，而桑頓太太太過強勢，婚后難免要有摩擦，而且他的社會地位也讓她不太滿意。她希望找一個紳士，而不是在彌爾頓那令人煩惱吵鬧的的工廠旁的小樓里生活。

況且她也曾暗地里打聽，這樣的工廠廠主如果投資失敗或者市場變化很容易破產(chǎn)，她也聽到過桑頓太太說他們以前如何生活的，正因為貧窮過，所以現(xiàn)在她仍然很節(jié)儉。如果投資不慎，工廠倒閉，她不希望自己婚后還要遭受那種顛沛流離的苦日子。

雖然桑頓有這上面的一些缺點，但索菲婭仍然把她當成自己的囊中之物，她的交際圈太窄了，出現(xiàn)在她周圍的男人太少了，選擇余地也不多。

她之前多番在她面前表現(xiàn)出愛慕之情，難道他就沒有一點心動嗎？她幾乎想不出來瑪格麗特什么時候勾搭上桑頓的？她竟然有些憤怒，剛才桑頓對她明明是拒絕的。

她本來打算讓亨利去和瑪格麗特求婚，只要瑪格麗特答應了，她也能享受到很多福利。亨利是個律師，又和伊迪斯是親戚，而且看著家里也有家底。

一開始她是打算自己嫁給亨利的，但是相處后發(fā)現(xiàn)亨利的父母更疼愛他的兄弟，而且亨利先生顯然打算自食其力，他是很有能力，但是畢竟只是個律師，又能有多少能力讓她過得舒服呢。而且還有伊迪斯在，她討厭伊迪斯，也能感覺出來，伊迪斯也不喜歡她，但是她們都互相克制著，人前仍舊是和氣的。

索菲婭隨著音樂舒展腰肢，努力讓自己展現(xiàn)最好的風情和柔美。她的眼睛瞥過那水晶燈，天花板上精致的水晶吊燈煥發(fā)出柔和的光芒。餐桌上那些亮色的銀器，充滿香味的百合花，美味的又可口的甜點。

這一切讓索菲亞都很喜歡，她沉浸在這種熱烈而奢華的氣氛中。所以她喜歡待在伊迪斯這里，伊迪斯喜歡繁復的絲巾，華麗的舞會，熱鬧的人群和優(yōu)雅而熱烈的舞蹈，她有這個能力，她富有美貌，又嫁了一個同樣富有的丈夫，得以享受這一切。

她盡力討好伊迪斯，盡管他討厭伊迪斯，憑什么她就能享受到這一切，而且還一副理所當然的姿態(tài)。相比瑪格麗特，伊迪斯更令她嫉妒，她天真又信賴地愛著瑪格麗特和她的家人，他們也同樣回報她一樣的情感。

赫爾斯通的日子是舒服的，但是那是壓制她的感情和物欲的，她不得不節(jié)儉，而且就算她有錢她也有很多東西無法買到，要知道那邊是鄉(xiāng)下，去一趟城里要坐大半天的馬車。在亨利告訴她貝爾先生很有錢的時候，她就有了別的打算，反正貝爾先生沒有結婚，無兒無女，也沒有繼承人，如果能得到他的好感，那么就有很大把握繼承他的財產(chǎn)，這樣對于自己更有利。

無奈貝爾先生似乎很喜愛瑪格麗特。這樣索菲婭感覺到危機，平心而論，她穿越過來后受到貝爾一家無微不至的照顧，然而她之前在孤兒院所受到的遭遇讓她非常沒有安全感，她前世的生活讓她更加天然的追求那些奢侈享受的生活。這仿佛是融入在她的骨子里的，她害怕貧窮，害怕像彌爾頓的希金斯一家那樣住在臟兮兮的石頭房里，家具沒有幾個，每日就是硬硬的面包和渾濁的飲用水，一日日的在工廠里消磨時間。她很同情她們，但是她不愿意成為她們。

所以，她必須要做點什么。