范妮發現瑪格麗特對桑頓的態度已經有所改變。她在范妮說到桑頓的時候不再露出不感興趣的神色，而是帶著微笑和好奇，態度也軟化下來，有時候還會問候幾句，還會用戲謔的語氣追問著范妮說的糗事。

范妮覺得有戲，便變著花的夸桑頓，在桑頓那里又暗示著瑪格麗特對他的好感。這是她第一做媒，不敢有太大動作怕弄巧成拙。范妮去了好幾次醫院，瑪格麗特每次都在，而索菲婭也在，后來范妮發現索菲婭總是在桑頓來接她的時候湊近他。索菲婭似乎對桑頓也很感興趣，她不知道這是劇情的強大，還是因為她努力不夠。

但不知道桑頓對她們倆什么感覺，她也捉摸不透。

范妮漸漸察覺到，那個叫艾迪的年輕人不見了。之前還來了醫院一次，后來就沒見到了。貝爾先生也出院了，他們已經在醫院里結下了深厚的友誼。

貝爾先生出院后，決定在自己倫敦的別墅里舉辦一場舞會，來慶祝他的康復，和他車夫伊文的歸來。

在原著同人文中好像也有一場舞會，好像是那次舞會上貝爾先生不幸跌落樓梯，被索菲婭所救，她摔傷了胳膊，而且眼睛也受了傷，就是這場舞會讓貝爾先生對她態度大變，后來對她越來越好，以至于將她的待遇提到了瑪格麗特前面。

因為索菲婭的無私和偉大，后來貝爾先生病逝后也將她立為遺囑繼承人。

范妮拿不準是不是這場舞會，但是她一定會參加的。她到不想去改變什么，無論貝爾先生會不會將遺產給她，這都與她無關，只要桑頓和瑪格麗特相愛就行。

舞會在三天后舉行，范妮在姑媽家收到了請帖。姑媽高興極了，決意帶著女兒及范妮一起參加，還強烈要求桑頓也參加。桑頓先生忙于公務，一直和那機器商人溝通，收到請帖后表示會抽出時間參加。

舞會前一天，范妮邀請瑪格麗特出來玩。索菲婭和瑪格麗特幾乎形影不離，要找到機會讓桑頓和她單獨相處有點困難。她拿不準索菲婭這個時候是不是已經打算非桑頓先生不可了，還是在廣撒網階段。

索菲婭果不其然也來了，見到只有范妮一個人，她的眼里閃過失望，“桑頓先生很忙嗎？”

“是的，他忙著他的大事。”

“我新發現了一家文藝沙龍，故事很有趣，那里有很多有趣的人，你們愿意隨我一起去看看嗎？”

“親愛的，具體說說。”

“愛麗絲帶我去過一次，那里都是一群優秀的女士，她們分享著自己的經驗和觀點，還有著很有趣的人生故事，她們有作家，編輯，母親，貴族小姐，女秘書、女工、廚娘……總之你去了就知道了。”范妮俏皮地說，“是我們女人的秘密基地哦。”

瑪格麗特聞言很驚訝，“我都迫不及待了，范妮，我們快出發吧。”

“不行，我們的禮物還沒準備好呢，要等一會兒。”去別人家拜訪，總是要準備一些伴手禮，才不會顯得失禮。

“我也帶些茶點和伴手禮。”瑪格麗特和索菲婭也紛紛表示自己不能空著手去，三人便先去選了點小禮物，接著乘著馬車到達了目的地。

一處小樓里，剛走進有人來接待她們。瑪格麗特和索菲婭被范妮介紹給那些人，很快便和她們攀談起來，瑪格麗特很喜歡這些人，索菲婭也如魚得水，她們談論許多，而且還給她們說了很多倫敦的趣事，一直到離開的時候瑪格麗特等人還有些不舍。她們約定下次再見，索菲婭依依不舍地和一位富態的夫人告別，這位富商太太菲力夫人來自巴黎，如今定居在倫敦，她身家富有為人大方樂于施財，索菲婭對她很奉承，第一次見便被她喜愛，已經邀請她去參加她舉辦的舞會，還特別指出到時候會有很多年輕英俊的小伙子來。

索菲婭臉紅不已，口中卻很嬌羞的拒絕，菲力太太真誠地邀請不容她拒絕，索菲婭答應了。回去的時候，菲力太太又邀請她同坐一輛馬車去布料店一趟，稍后會將她送回家。于是范妮和瑪格麗特一起回去了，瑪格麗特本來要回家，被范妮留住了，她已經知道桑頓今天會回來。等桑頓回來后，她便說自己頭疼，拜托桑頓送瑪格麗特回家。她的計劃完美極了。然而事情卻不如她預料。

“親愛的，我已經叨擾你許久了，我想我該回去了。”

“再等一會兒，我新練習了一首曲子，你要聽聽嗎？”

“下次吧，我想獨自一人走走。”瑪格麗特很歉意地微笑，“我自從來到倫敦，還沒有自己單獨待過，身邊都是很好的人，但我偶爾也想念獨處的時光，這有助于讓我整理自己的思緒。”

“這樣啊，”范妮還不死心，“這不太安全，要不我陪你一起吧，我絕對不打擾你。”

“你瞧，這大街上都是人，我不會去走小路的，我會自己回家的。”瑪格麗特態度堅決，范妮只好依她，她離開了。

倫敦的街道并不干凈，雖然沒有彌爾頓的灰塵棉絮多，但是也有水坑雜物，除了主干道被打掃的干干凈凈，其余一些小道上落葉極多，踩在上面吱吱作響。瑪格麗特獨自走著，偶爾觀察路上的行人，猜測著他們有著什么樣的悲歡離合，回到家里是什么樣的態度，有著什么樣的情感……她喜歡這樣，她走了許久，在一處廣場上停下了。她坐在路邊的椅子上，她在倫敦已經待了許多天了，想念在彌爾頓的父親，決意在參加完貝爾先生的舞會后，便回家陪伴父親。索菲婭可以陪著母親繼續住在倫敦，想必索菲婭應該很愿意，母親恐怕有點不情愿，不過那沒關系，她會勸說她的，在倫敦有助于她的身體。

在彌爾頓，母親是不情愿不開心的，她的身體本來就不好，經常頭痛。如今在倫敦她的睡眠好多了，頭痛也減少了，肖姨媽對她無微不至，伊迪斯也很敬愛她，她不用待在家里不出門，她可以出門做彌撒，可以去踏青，肖姨媽是個熱愛熱鬧的人，伊迪斯夫婦熱愛舞會宴會，他們可以連續幾天舉辦一場又一場的舞會，讓家里燈火不熄滅，充滿著歡聲笑語。

等母親從心里接受了父親已經在彌爾頓的現實，她再將她接回家，同時她也會勸解父親，不要自責。父親在努力養家，她近來才知道，原來他們的家積蓄已經全花光了。

如果索菲婭出嫁，他們甚至拿不出一筆適當的嫁妝來，這不能不讓她心驚。他們家的經濟情況已經如此惡劣了。

父親雖然沒有明說，但她知道那些錢被母親寄給遠在國外的哥哥了，當初那場禍事讓哥哥永遠不能回到英國，為了避免哥哥在外流落窮困。父親和母親將家里的大部分積蓄寄了出去，如今父親辭去牧師職位，來到了彌爾頓，他們一家幾口人衣食住行都是花銷。

有些壓力不自覺地就上來了。瑪格麗特嘆口氣，肖姨媽這幾天旁敲側擊問她愿不愿意嫁人，而索菲婭也在積極勸說她嫁給亨利。

她并不喜歡亨利，而且她記得之前亨利的目光是注視著索菲婭的。瑪格麗特似乎從來沒有想過要和什么人一起步入婚姻，她也不能想象那樣的生活是什么樣子，是和父母這樣嗎？還是想伊迪斯夫婦那樣？

索菲婭似乎很有打算，她說她希望找到一個富有的英俊的丈夫，她不像父親這樣守舊執著，也不能像貝爾先生那樣個性強悍……她在尋找著那個人。瑪格麗特希望她身邊的人都能幸福，她拿出自己的手袋，準備去買些葡萄回家。她從長椅上起身，朝著對面的主干道走去。

主干道人很多，一個小乞丐撞了她一下，“小姐，對不起！”那個小乞丐似乎嚇壞了，連聲說著然后轉身就跑。

瑪格麗特沒回過神來，那個小乞丐已經轉入人群中，“我的手袋！”

瑪格麗特叫了一聲，她下意識去追那個小乞丐，“喂，你停下！”

小乞丐似乎聽到了她的聲音跑的愈加快了，瑪格麗特在人群中追趕著，一位淑女這樣做是不得體的，但她顧不得了，那個手袋里有她準備帶回去給貝爾先生的禮物——她新買的鋼筆。

“怎么了，瑪格麗特？”她追得氣喘吁吁，臉色潮紅，耳邊聽到一個熟悉的聲音，她迅速回頭頭，“呀，桑頓先生，快幫我追，追那個小乞丐，他搶了我的手袋。”她一口氣說完，桑頓先生反應過來，脫下大衣扔給瑪格麗特，“你在這等我！”

他人高腿長，在人群中追了過去。瑪格麗特停下喘息，抱著他的大衣，看見他在人群中矯健的身姿，目光追隨著，然后也邁步跑了過去，兩人一前一后追到了小胡同里。

這里仿佛是一處貧民窟，破破爛爛的屋頂，臭氣熏天的水坑，散布著一些雜亂的物品，三三兩兩的人坐在地上交談，還有一群孩子在啃木頭。

一些這里的居民面黃肌瘦，瞧著他們倆衣著光鮮，目光又麻木又迷茫，一些婦人還說著什么，指指點點的，桑頓快速四周掃了一圈，沒發現那乞丐的身影，瑪格麗特也趕了過來離最近的胡同口，朝里面看了一下，聽到一個女人的尖叫。

她趕快來到了桑頓先生的身邊。

“他不見了。”桑頓先生似乎有些歉疚，“桑頓小姐，你丟了很貴重的東西嗎？”

“我送給貝爾先生出院的禮物在里面。”瑪格麗特胸脯起伏著，因為生氣和運動過后臉龐紅潤光澤，猶如雨后的百合花，散發著無與倫比的美麗的清麗。她那高傲的神色因為激動顯得失色了許多，但卻讓人覺得可親了。她那張紅紅的嘴唇發出了可愛的懊惱，“真是不湊巧，也不知道他跑哪里去了……桑頓先生，不必道歉，原來是我要感謝你的。”

“也許他進去哪個房間了，我們去問問吧？”

桑頓要進去一條胡同去找，瑪格麗特攔住了她。

她有些沮喪，“不必麻煩了，想來他應該是這里的人，肯定已經躲好了，現在天要黑了，不要進去了，也許里面還有強盜呢，我們快回去吧。”她想到了倫敦的治安問題，這里看上去是貧民區，到了黑夜有可能發生很多罪惡。

她的手里還抱著桑頓先生的大衣，“哦，你快點穿上吧。”桑頓先生接過來，不小心碰到了她的指尖，她似乎顫抖了一下，立刻收回去了，桑頓先生披上大衣，“既然住在這里，想來肯定還會出，”他沉吟，“明日再來瞧瞧。”

兩個乞丐過來了，“給點錢吧，小姐。”

瑪格麗特似乎有些困窘，她后退幾步，卻踩進了一個小泥坑，不察腳一歪，桑頓先生立刻伸出手臂扶住了她，兩人挨近的那一瞬間，桑頓的心跳的很厲害，有點想笑但他努力忍住了。

她的裙子染上了點泥濘，他的大衣衣角也沾上了泥點，瑪格麗特鞋子更是臟的不能穿了，她想偷偷甩甩，然而鞋子一下子飛了出去。

瑪格麗特簡直尷尬透了……

兩個乞丐噗嗤一下笑了出來，桑頓先生看他們一眼，然后他拿出錢夾，給了兩個乞丐幾個便士把乞丐打發走，又去撿起來瑪格麗特的鞋子。

瑪格麗特閉上眼睛又睜開，耳朵都燒的紅了，“給我吧，我還是穿著。”不穿會硌腳，她還沒打算光著腳回去。

“你先等會兒。”桑頓先生拿著她的鞋子找了一處水源，要稍微清洗一遍，瑪格麗特連忙過去，“我，我自己來。”

桑頓將鞋子給了她，瑪格麗特清洗完鞋子，又將自己的裙子上的泥點清洗，稍微弄濕了，“桑頓先生，你的大衣？”

“不必了，我回去再洗。”桑頓先生淡淡的說，語氣和神態都很淡定正常，這讓瑪格麗特好受一些。

“那我們回去吧。”

瑪格麗特走了幾步，鞋子里進了泥，踩上去讓人不能忍受，她盡量裝作若無其事，但內里實在是羞愧不安，今天一連串的遭遇讓她恨不得立刻消失在他眼前。好在桑頓并沒有說什么，不提剛才發生的事情，默默跟在她身后一兩步的距離。

桑頓在她身后看著她的背影，她似乎因為羞憤有些失落，肩膀低垂著。剛才他在主干道上看到她奔跑的身影，一下子就認出來是她，但似乎又不敢相信，任何一個貴族淑女是不會在街上狂奔，然而她的姿態還是很優雅，她應該是出了什么事，所以他不便假思索地就追了上去。

兩人出了胡同，黃昏將至。

瑪格麗特的目光搜尋著馬車，想要立刻趕回家。她的錢袋都丟了，實在是一文錢也拿不出來，別說施舍兩個乞丐了，就連坐車回家的錢都沒有了。

“桑頓先生，能借我……一些錢嗎？”

桑頓先生目不轉睛地注視著她，看著她因為羞愧而紅的臉，發現她是如此的美麗秀美。她的語氣真誠又謙和，眼睛低垂著，不敢朝他看，估計還是因為剛才的尷尬，“今天真是多虧你了，以前是我的愚昧，誤會你是傲慢粗魯的工廠主，不顧工人的生死，我為之前的偏見向你道歉。”

說到最后的時候她仿佛已經恢復了鎮定，“希望你能原諒我之前的無禮。我真是太自大了，自以為是，多謝你的不計較，今天這事也多謝你了。希望，”她咬唇，似乎非常不好意思，“希望你能把今天的事情忘掉。”

她這樣言辭懇切，眼神專注地看著他，充滿著真摯，一點也沒有之前相處那種傲慢無禮的模樣。他似乎有點相信范妮口中那個端莊美麗的女孩子是眼前這個人了。

他想起他來倫敦遇到她們的那天，她因為戰斗而全身戰栗著，但是眼神卻充滿著不服輸的堅強，她是多么勇敢又么多美麗啊，那張面容一下子就印在他心上了。

桑頓聽完她的話，俊逸嚴肅的臉上露出一絲笑容，“那么作為回報，你愿意讓被你誤會的人送你回家嗎？作為一個紳士的話讓一個單身女人獨自回家是不禮貌的行為。”

瑪格麗特笑了，她笑起來猶如陽光灑落，優雅又俏皮，“只要你愿意忘掉我剛才的尷尬。”

“剛才，剛才怎么了？”桑頓先生似乎不解，非常疑惑的問道。

瑪格麗特臉頰嫣紅，又笑了，沒想到桑頓還如此幽默，她覺得自己應該早點發現的，她注視著桑頓先生，“你是個好人。”

這雙眼睛是多么美麗啊，亮晶晶的閃爍著月亮的光華，含情如許，宛若清泉，她的聲音也如此的羞澀，這讓桑頓一陣激動，心底從上到下涌動出一股無法言喻的興奮。

正巧一輛馬車過來，他干咳兩聲，攔住馬車，低聲對瑪格麗特說道“那么，讓紳士送你回家吧，來吧，美麗的小姐。上車。”