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回到屋內(nèi)。
“先全部退下去吧，杏兒在這伺候我就好了。”夢語一揮手，桃兒帶著屋內(nèi)的丫鬟都陸續(xù)退了出去。關(guān)上房門，門口只留兩個(gè)不知名的小丫鬟守門。
“杏兒，與我定親的那位昨日上門退親的事，你知道嗎？”夢語坐定在茶幾旁，抬頭看著正幫她倒茶的杏兒。
杏兒的倒茶的手微微頓頓了，將茶杯穩(wěn)穩(wěn)的放在夢語面前，笑著回道：“小小姐放心，老太太絕不會(huì)委屈了小姐的。”
“今日聽二姐姐說那位的父親，已經(jīng)官及正二品尚書令，他又是家中獨(dú)子，我身體也的確不好，恐怕這婚事，是退定了。”夢語低著頭，暗自傷心。
“無論事態(tài)如何，小姐還是寬心點(diǎn)的好。傷了身，病倒了他們更可以以此說事了。小姐只有養(yǎng)好了身體才是真的。”杏兒頓了頓：“現(xiàn)在老爺官居內(nèi)閣學(xué)士，雖只是從二品，可林府底蘊(yùn)還在，老太爺當(dāng)年官拜殿閣大學(xué)士，那可是正一品的京官，老太爺幾年前去世，可老太太頭上還有正一品誥命夫人的頭銜，老太太那么疼小姐，定是不會(huì)讓小姐委屈的。”當(dāng)杏兒說到老太爺那段時(shí)，臉上散發(fā)出無限的與有榮焉的光彩。
“杏兒，你跟著我多久了？還記得是怎么會(huì)跟著我的嗎？”夢語斟酌著用詞，抬頭看著杏兒的臉。
“小小姐，已經(jīng)有四年了呢。奴婢的老子娘也是府里的，奴婢五歲那年死了，老太太看我可憐，就放在身邊做個(gè)小丫鬟。奴婢十歲那年，小姐的病越發(fā)嚴(yán)重，大夫都說很難挺過去了。老太太日夜傷心流淚，一日，奴婢送茶，老太太覺得奴婢規(guī)矩學(xué)的不錯(cuò)，又是從小跟在老太太身邊的，知分寸，就將奴婢送來落櫻閣服侍小姐。”杏兒不知夢語為何有此一問，低眉順眼地回答后，靜等下文。
夢語一拍桌子，大聲說道：“難道平日我待你有虧，連這樣的大事都不說與我知道。說不定，現(xiàn)在外面已經(jīng)風(fēng)言風(fēng)語，你以為我還能得了什么好？即使真的還能嫁過去，一個(gè)被夫家要求退婚的女子，繼續(xù)強(qiáng)塞給他們家，往后的日子，還能有好？老太太還能護(hù)我？你身為我的大丫鬟，別想著還能回老太太身邊去。我嫁過去，你必定也是要跟去的！”杏兒立刻跪了下去，一臉慌張的道：“奴婢是擔(dān)心小姐，怕小姐整日傷心，這漸漸好起來身子別又...”杏兒低著頭，眼淚一滴一滴地滴在地上。夢語拉起杏兒的手，輕聲說：“我也知道你是為我好，只是這樣的大事，我卻不知，連為自己作打算也不行。你是老太太給我的，我待你的好，你應(yīng)該知道的。我榮則你榮，我損則你損。往后的日子，我只希望你聽到什么，千萬不要瞞著我，我的身體，我是知道的。”
夢語一副“好姐妹”的神情，點(diǎn)到為止的態(tài)度。無論杏兒能不能成為自己人，但至少，要讓她了解二人之間的利益關(guān)系。在這樣一個(gè)大宅里，還有什么比消息靈通更重要的？
“擦干眼淚，出去吩咐桃兒半個(gè)時(shí)辰后再傳膳，我休息一下，你自己先下去洗洗臉，用完膳再來伺候我吧。”杏兒用手帕擦了擦眼淚，紅著眼睛扶著夢語坐在美人榻上，福了福身，就退了出去。
夢語躺在美人榻上，身上搭著一條薄薄的羊毛毯，一臉疲憊的神色。雙眼微閉，不住地揉著太陽穴。身體感覺透支的厲害，真的很想好好休息一下，可是腦子不停地在轉(zhuǎn)動(dòng)。實(shí)在是因?yàn)榘l(fā)生了太多事，已經(jīng)讓夢語感到前所未有的不知所措。
一個(gè)嫡出的女兒，母親卻已經(jīng)不幸地因?yàn)殡y產(chǎn)而過世，父親也未曾因此有過多的憐愛。有一個(gè)疼愛自己的祖母，這應(yīng)該是夢語感到的最幸福的事情了。至于那個(gè)未婚夫，真不知道該慶幸他的主動(dòng)退婚，好讓自己能為將來籌謀更多，還是惋惜一個(gè)條件非常不錯(cuò)的男人就這么離開了。也許更多了，該是認(rèn)真思考一下，如果真的退婚成功，外面豈不是都知道林府的嫡出三小姐久病在床，是個(gè)不會(huì)生孩子的病秧子。在這樣的一個(gè)社會(huì)，還有誰敢娶自己？
正當(dāng)夢語躺著迷迷糊糊的時(shí)候，身邊傳來了桃兒的聲音：“小姐午膳已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，您是不是用過后再休息？”夢語坐直了身體，桃兒走到身后，幫著扶了扶太太剛送與小姐的步搖。
“那就傳進(jìn)來吧。”午膳每碟少而精致，只是她實(shí)在沒什么胃口，桃兒布在面前小蝶中的菜，就每樣撿著點(diǎn)意思意思嘗了嘗。吃了小半碗的南瓜粥就已經(jīng)吃不下了。
“撤下吧，叫人來幫我卸妝，我頭疼的厲害，我到床上躺一下。”
一群丫鬟陸續(xù)進(jìn)門，撤了桌上的碗筷，一個(gè)潔凈的圓臉媳婦子進(jìn)了門，福著身子道：“奴婢趙田家的給三小姐請安。”夢語看著她，再一次無奈了。不認(rèn)識人真是件悲催的事情。也不知道她本身是做什么的，又是來做什么的。“起來吧。”夢語也不理她，轉(zhuǎn)過身子，坐在了梳妝臺前，對著模模糊糊的銅鏡拿下了太太給的步搖。那媳婦子立刻上面，接過手，幫忙卸下頭飾。夢語這才想明白，這位應(yīng)該就是專門幫自己梳頭的人。緩緩得嘆了一口氣，幸好沒出什么丑。
拿起臺上的步搖，遞給旁邊站著的桃兒。“幫我收好這支步搖，畢竟是太太給的，明日還是戴這個(gè)。”突然桃兒跪了下去，“謝小姐信任奴婢，奴婢會(huì)認(rèn)真妥當(dāng)?shù)氖帐昂眯〗愕氖罪椀摹！闭O，夢語納悶了，她就讓桃兒放好，怎么就突然感恩戴德起來了。
這時(shí)，正巧杏兒進(jìn)了門，“恭喜妹妹了，姐姐一直都知道妹妹是個(gè)妥當(dāng)人，只是小姐一直未有任何安排，故而妹妹雖拿著大丫鬟的月銀，并不管任何事。現(xiàn)在小姐將首飾交于妹妹保管，是對妹妹的信任，妹妹以后可要好好坐。”杏兒從懷中一串大鑰匙上取下一串小鑰匙，遞給了桃兒。
慘了，她真的意識到悲催了，剛教訓(xùn)了杏兒一頓，還想著給點(diǎn)甜頭，恩威并施一下。這么一來，不是削了她的權(quán)了嗎？會(huì)不會(huì)弄巧成拙，讓杏兒以后都不跟她交心了。
夢語肚子里的腸子都悔青了，臉上卻還是笑著看著眼前的這一幕。身旁趙田家的也轉(zhuǎn)身向桃兒道喜：“恭喜姑娘了，得了小姐這么重要的差事，以后奴婢們還要多多仰仗您了。”桃兒羞答答的回道：“媽媽客氣了。”趙田家的連忙直擺手道：“一聲媽媽可擔(dān)待不起，姑娘還是叫我趙田家的得了。”杏兒站在一旁看著這一來一往的對話，臉上一會(huì)青，一會(huì)白。
卸好了頭飾，頭發(fā)也松了下來。夢語吩咐其他人都退下了去，仍舊是獨(dú)獨(dú)留下了杏兒。也不作聲，坐在梳妝臺前，看著鏡中的自己，想著怎么說，才好挽回杏兒對她的忠心。
門關(guān)上了。突然杏兒跪了下來，抬著頭，誠懇地望著夢語說道：“奴婢知道錯(cuò)了，奴婢對小姐一直都是忠心耿耿的，以后小姐想知道什么，奴婢肯定不會(huì)瞞著小姐的。小姐就原諒了奴婢這次吧。”夢語站了起來，拉起杏兒道：“我知道你的心思，我只是想讓你明白，只有我想讓你好的時(shí)候，你才能好。如果連我都不好了，你也別想好了。”說完，夢語轉(zhuǎn)身走到床前，掀起被子一角，坐了上去。杏兒連忙跟過去，幫她脫下鞋子，扶著躺好，蓋好被子。
“你下去吧，我躺會(huì)，到了午膳之前，記得叫醒我，我要去陪老太太用晚膳。”說著，閉上眼睛。
杏兒福了福身，退了出去。
杏兒來到正房旁邊的耳房，爐子上正溫著水，桃兒坐在旁邊爐子旁，周圍圍著一群小丫鬟，剛才替夢語梳頭的媳婦子也在其中。低眉順目，笑的一臉諂媚樣，想著巴結(jié)這新上位受寵的大丫鬟。三小姐是正經(jīng)嫡出小姐，本來也是有四個(gè)大丫鬟的。只是那年三小姐突然舊病復(fù)發(fā)，來勢洶洶，老太太一怒之下，將四個(gè)大丫鬟都打了板子攆出了府。其中還有兩個(gè)大丫鬟的老子和老子娘都是府里了，也一并攆了出去。此事引得當(dāng)時(shí)三小姐身邊的丫鬟婆子都人人自危，幸好只是懲罰了四個(gè)三小姐的貼身大丫鬟，并無殃及池魚。后來老太太就送來了杏兒，，直接替上了大丫頭的份。至于桃兒，是老爺想起前妻臨死之前的托孤，字字血淚，為表憐愛，特意送來的。只是桃兒是外府進(jìn)來的，所以原來的夢語對其并不熟悉，一個(gè)小孩子也就談不上什么信任了。而杏兒是不同的，她一直呆在老太太身邊，一開始就是二等丫頭，原來的夢語與她也是常見的。攆人事件之后，小丫鬟和婆子們伺候三小姐也就用了十成的心，三小姐的身體也神奇般的逐漸開始好轉(zhuǎn)了。老太太也就未對三小姐身邊其他兩個(gè)大丫鬟的名額發(fā)表任何態(tài)度。
羞著笑得桃兒，格外亮麗，真是人如其名，像朵盛開的桃花，艷麗不可方物。她看見杏兒走了進(jìn)來，連忙起身迎了上去，拉著杏兒的手，往爐子邊走：“小姐是睡下了嗎？姐姐快來和我們一起喝茶閑聊會(huì)。妹妹還要多請教請教姐姐呢，畢竟以前三小姐的首飾一直都是姐姐管著的。”桃兒一臉真誠地看著杏兒，杏兒也直視著她的眼睛。桃兒表情，眼神都是直來直往的開心，可并無任何輕視杏兒的意思。杏兒笑了：“妹妹如此聰慧的人物，哪用的著姐姐教你。以后妹妹和姐姐一起伺候小姐，都要更加用心才是。”桃兒掩嘴笑道：“這是必然的，妹妹有什么做的不對的地方，姐姐一定要多多提點(diǎn)才是，可不能藏私呢。”杏兒也配合得笑了起來：“姐姐像是這么小氣的人兒嗎？妹妹再這樣想姐姐，姐姐可就要生氣了。”旁邊的小丫鬟和婆子們也笑了起來，其中一個(gè)笑丫鬟道：“杏兒姐姐一直都是個(gè)實(shí)誠的，桃兒姐姐可再也不能如此想了。不然杏兒姐姐要傷心了。”又有個(gè)婆子接上去道：“哪像老婆子們笨手笨腳了，以后可要靠著兩位姑娘多多照拂了。”……
耳房里一片和樂融融，夢語歪打正著的行為，同時(shí)為她贏得了兩個(gè)大丫頭的忠心。如果她能親眼看見這一幕，肯定要笑得眼睛都瞇成一條縫了。