文不才再看去，周韋已經擠在了裡頭，他看了一眼後，沉著臉上去一把拉住了那人。那人先前也不抵脫，背對著周韋向看客們招手，可頭一轉看到周韋，觸電般，一掙扎，人都跳了起來，臉部扭曲著，一副痛苦樣。

周圍的看客見到這，原先以爲是那人的熟人，誰知道反映如此強烈，頓時不樂意了，就不斷的質問：“你他媽是誰啊？”

“你要帶他幹嘛”

……更有一些極端的人挽起袖子，打算解救那雜耍藝人。

周韋一方面是對那人毫無辦法，另一方面見他人如此強硬，心下便有了退意，回頭看了一眼文大人，文大人點了點頭，周韋也便鬆了手，灰溜溜的從人羣中擠了出來。

兩人走在回太府的路上，周韋比較鬱悶，爲何在得知那名衙役的消息後，不是派人接回來，而是文大人親自喬裝探一探。文不才走在前頭，東大街確實是最繁華商販聚集最多的地方，摩肩接踵。

待兩人走過了那段人海地段，身邊的人也稀落起來後，文不才看出了周韋的心思，“周韋啊，你不必糾結剛剛的事。我這麼做，自然有我的道理。”

大搖大擺的派人去把窮困潦倒在街頭‘賣藝’的人帶回官府，百姓的中傷又何其鋒利，一傳十，十傳百，三人成虎，真不知會被傳成什麼樣。

“大人，可他好歹也是官府的人，怎麼就這麼放任不管？”周韋還是覺得有點不妥。

“一個衙役重要，還是官府的名譽重要？既然他沒了性命之憂，那也是不幸中的大幸。我們去義莊看看，那具長髮屍體既然不是那名衙役的，我倒來了個興趣，這又會是誰的？”

有點怏怏不樂的周韋也只能默默聽從。

義莊在揚州城的西北角上，其北面不遠便是城池的鬼門，出殯送葬都是從這門出的，出鬼門不到十里便是北山墳羣。兩人徒步走到時已至黃昏，這塊區域本來人煙稀少，顯得冷清。

這義莊是官府的一個支派，歸官府管轄，官府也就派了個白髮老頭來看管。當然這幾天，由於乾屍案，這裡也就有了幾個人走落。

遠遠便能看到綠字黑底的牌匾橫掛著，文不才走在前頭，周韋緊跟其後，走了過去，還沒到門，只見一個白髮老頭從正門出來。

那白老頭滿臉滄桑，弓著背，有點傴僂，右手持著被磨得光禿禿的手棍，耳朵倒靈敏的很，聲音也不含糊，十分中氣地問道：“你們兩個是幹啥子的啊？”

文不才笑了笑，說道：“老伯，我是來找仵作師傅的。”

“仵作，仵作是啥子東西？這裡除了一副副爛棺材，和一些至今沒被下葬的死人，沒啥子的了。”白老頭沒好聲好氣，眼神很怪。

“老伯，今日難道沒有一個仵作來義莊麼？”周韋又問道。

“你這小子，人未老耳朵卻不好使了，說了這裡沒仵作！”那白老頭一臉嫌棄樣，情緒有點激動。

周韋一時也沒轍，只見文不才想到了什麼，笑臉相迎，“老伯啊，我們是來找王師傅……”

“找王小鬼啊，早說王小鬼不就好了，還仵作啥子東西，王小鬼在裡頭看了一天的屍體了。”那白頭髮老頭一聽到王師傅倒分明多，領著兩人往裡走。

周韋暗自佩服文大人的處事，更加敬佩他連底下一個仵作的名字都清楚。

三人進了義莊，剛跨進門檻，是一道牆，牆上是一副面然大士的畫像。

面然大士長的奇醜無比，傳言面然大士是法門鬼王的代表，又是救苦救難的觀音菩薩的化身。人死之後，肉體無處安葬，亡魂便無法入地獄，因此拜面然大士也是必須的。

畫前放著一副香案，放著香爐和燭臺，香燭靜靜的燒著。

白老頭領著兩人拐過走到了牆後面，這裡是廳堂，空間也沒想象的大，四周牆壁沒有開窗，屋頂上有一口不大的天窗，因此昏暗無光。那光束照下來的地方空著，屋內瀰漫著一股香燭的味道。

一副副被刷上黑漆的棺材，整整齊齊排列著，前後兩端都有一條長凳，粗略一看，有三十多口棺材。地上倒乾淨的很，沒有亂灑的紙錢。

白老頭往前走了沒幾步，拐進了另一側的屋子裡，兩人也跟著進去。裡面倒不像義莊，明亮並不大的屋子裡有三個高臺，是用來放屍體，進行屍檢的地方。

此刻，王小鬼正在仔細的檢查著屍體。王小鬼雖是被白老頭說是小鬼，年齡可是和文不才相差無幾，當然文大人的樣貌要年輕的多。

王小鬼聽到有人進來的聲響，便擡頭看了過去，一見是文大人，便急忙放下手中的活，打算行禮，文不才搖了搖頭，走了上前。

“王小鬼，這兩人喊你仵作仵作啥子的，原來是找你個小鬼。”白老頭衝著王小鬼輕聲的囔道。

王小鬼知道文大人今日喬裝來訪，並不打算讓人知道身份，白老頭的無禮也便不好發作。白老頭見也沒事，便走了出去。隨後王小鬼問道：“大人，今日爲何來此？”

“我也只是順便來造訪，屍檢有何進展？”文不才看著身前高臺上沒用麻布遮掩的乾屍，屍體已經被解剖，徐徐問道。

“大人，這一具便是前天那具送來的屍體，邊上兩具是兩名衙役的。在我比對了其他幾具屍體後，發現前天送來的乾屍有點不同。”

“首先是根據男女骨骼的比例和特點，發現這具屍體是一具女屍，腰下至兩肢的骨頭大小形狀是分辨男女最爲直便的地方，男方此處骨架形似漏斗，女方形似圓桶。而且骨頭的顏色也可以分辨，男方骨白，女方骨黑。”

隨即王小鬼便先後將各具乾屍案裡涉及的屍體都一一對比並演示，更把外面別人的屍骨拿來參照對比，果真如他所描述般。

“更加關鍵是這一具女屍和其餘乾屍有著很大的不同之處，女屍全身所有的骨頭都沒有一根有裂痕，也沒發現零星的骨頭碎片，但是其他幾具乾屍或多或少都有骨碎的痕跡和不少的碎渣。”王小鬼一臉正經，說的十分幽深。

“屍骨很完整！？王師傅你還發現什麼了麼？”文不才想到了點什麼，覺得十分的蹊蹺。

“還有一點，這具女屍並不像往常的幾具乾屍，它的皮膚有很多處破損嚴重。在下估計可能屍體發現的晚，由於某些原因磕破造成的。”王小鬼邊說邊指了幾處。

三人正商討的有聲有色，卻聽到外面有人一個勁的說著：“哎呀，不好了，出大事了……”如此重複了好幾遍。

王小鬼一聽便知道是白老頭在外面嘀咕，便喊道：“王伯伯，發生啥子事了？”

突然，白老頭衝了進來，臉抽搐著，強壓著聲音，十分忿恨，“這個小鬼，跟你說了多少回了，別在這大喊大叫，你真不怕惹怒了……”

“伯伯，我不是正問您怎麼在外面唏噓呢？”王小鬼對白老頭十分的尊敬，語氣放緩了許多。

“出大事了，快，你們幾個不是這的人，快給我走，快給我走。”白老頭突然來勁，使勁要攆他們三個人出去。

文大人也不懂義莊的規矩，便點了點頭，和王小鬼、周韋一同打算離去。可剛出了內屋的門，眼尖的周韋指著眼前的那副棺材滿臉驚訝之色，顫抖的聲音，“大人，您看，這棺材……”

文不才和王小鬼一同看向離他們一丈距離的一口橫放著的棺材，這棺材下底的邊緣，正滴答滴答的滴著液體。

“快走，快走……”白老頭有點不耐煩的開始督促離開。

“大人，大人……”周韋看著此時文不才上前蹲在那口棺材前，仔細看著一滴一滴滴下的液體。

文不才看得出神，可由於光線不足，也看不清楚是什麼色澤，但可以確定的是那液體沒有屍體獨有的屍臭味，因此排除了屍水。

“叫你們快走，你們還不走，要想……”白老頭氣的臉色發青，有點喘不過氣，十分的懊惱。

“噓——”文不才右手食指頂著嘴，讓他們安靜下來。

白老頭可沒那麼好吩咐，他正要發作，王小鬼一把揪住他，捂著他的嘴，輕聲道：“那人是太守大人。”

白老頭心下一肚子氣，心裡滿是怨恨：太守怎麼了，義莊有義莊的規矩，這裡我是看守人，我便是最大的。可是王小鬼捂著他的嘴巴，一時半會掙扎不了。

“你們聽到一陣沉悶的呼吸聲麼？”文大人扭頭輕聲問道，額前滲出細汗。

周韋和王小鬼愣了一下，仔細一聽，然後漠然的點了點頭。

王小鬼更是臉色發青，六神無主，心下後悔死了，發抖的嘴脣，聲音極細，“裡面的那具屍體便是這口棺材取出來的……”

文大人站直身子，環視一眼，屋裡一行有七口棺材，有五列，最後一列沒補滿。前三列開始，那一塊空著，頂上便是天窗。現在，已經不單單是身前的這一口棺材底在滴著液體，而是每一口棺材都正按著統一節奏滴答滴答……