豆大的汗珠摔打在地磚上，砸得祝七心頭碰碰作響。忽然機(jī)括運(yùn)作的聲音戛然而止整個(gè)鎖盤隨著一聲脆響打了開來，祝七往外一拉開出一條低矮的縫隙。裡面空間不大隻有一個(gè)木櫃一把太師椅除此之外再無它物。祝七微欠身形貓腰走了進(jìn)去將抽屜一個(gè)個(gè)打開找到了那本（私鹽冊(cè)），一把揣入懷中關(guān)上鎖盤翻過圍牆出離了必祁盛的宅院。而另一邊谷歷監(jiān)率領(lǐng)親兵將包括必祁盛在內(nèi)的所有差官徭役給綁了起來，祝七快馬加鞭將私鹽冊(cè)交到了谷歷監(jiān)的手中。當(dāng)晚必祁盛招供谷歷監(jiān)將所有人就近壓在了當(dāng)?shù)啬媳O(jiān)內(nèi)與祝七連夜便往京城趕去，次日谷歷監(jiān)以獻(xiàn)寶之名在寢宮內(nèi)親手將私鹽冊(cè)交於皇上手中。
冊(cè)中所記涉事官員以丞相爲(wèi)首從上到下從一品到正二品官員共計(jì)三十二名，地方官員共計(jì)五十四名。明神宗揮揮衣袖命所有人退出寢宮只留下君臣二人，“八十六個(gè)人！就是八十六條狗也該喂熟了吧！”谷歷監(jiān)卸袖跪倒體如篩糠不敢作聲，明神宗一把將冊(cè)子摔在谷歷監(jiān)身前。“朕！限你十五日之內(nèi)將所有涉事官員緝拿在案，錦衣衛(wèi)的解仲懿和東場(chǎng)的季琛皆爲(wèi)你所調(diào)遣。如若辦事不利株連九族明白嗎？”“下官遵旨！”“退下吧。”谷歷監(jiān)出離寢宮領(lǐng)著祝七回到府上，此時(shí)錦衣衛(wèi)指揮使解仲懿早已在谷歷監(jiān)府上等候多時(shí)。三人行過一禮各自落座商議此事，解仲懿抿了口茶水緩緩說道：“雖說錦衣衛(wèi)與東場(chǎng)一直都是死對(duì)頭，但若想將如此多的官員緝拿在案單憑錦衣衛(wèi)的力量實(shí)在過於勉強(qiáng)。眼下唯有與東場(chǎng)合力此事纔有望如期結(jié)案，只是季琛與丞相私交甚好。怕只怕季琛筷子夾核桃出力不出心，到那時(shí)只怕……。”解仲懿嘴角一咧露出一排白齒舉起手中的茶碗反問一句“碗裡的茶沒了，那壺裡的呢？”谷歷監(jiān)看了一眼自己手中沒了茶水的茶碗三人哈哈大笑起來。
次日金雞三唱，明神宗與往日無二早朝退後丞相趙仕框坐著轎子往自己府邸趕去。心中甚是費(fèi)解昨晚自己的線人就已告知必祁盛無故消失，這著實(shí)讓丞相冒了一頭白毛汗可今日早朝之上聖上競(jìng)似渾然不知一般也未曾提及貪污受賄之類的字眼。“莫非？此事另有蹊蹺？如此乾淨(jìng)利落連我的心腹線人都不曾窺得半點(diǎn)兒消息，綁走了必祁盛那本私鹽冊(cè)必然落入季琛手中。但季琛也似不知。難道？”“大人，到了。”馬伕撩開珠簾側(cè)臉耳語一句拿出馬凳下了馬車，站在一旁丞相踩著馬凳下了車回到府中。而另一邊祝七隨谷歷監(jiān)趕奔東廠與季琛碰了頭，“季大人此事你且好生斟酌，你雖與趙大人私交甚好可在這大是大非面前我想您應(yīng)該不會(huì)魯莽行事吧？”季琛斜眼一咧身爲(wèi)東場(chǎng)一把手又是聖上面前的大紅人兒，一個(gè)區(qū)區(qū)四品的小官兒敢威脅與他。心中頓時(shí)有了幾分惱怒之意季琛當(dāng)即便要發(fā)難谷歷監(jiān)從懷中拿出一卷密旨如一盆涼水從頭到尾澆在了季琛的“身上”，谷歷監(jiān)站起身臉色一正祝七季琛雙雙跪倒在地。“季琛聽旨！朕現(xiàn)已知曉丞相趙仕框爲(wèi)首濫用職權(quán)倒賣官鹽一案，特命你與解仲懿祝七三人協(xié)同谷歷監(jiān)緝拿在案涉事官員。十五日爲(wèi)限，如若包庇窩藏徇私舞弊將賜爾等極刑株連九族。欽此！”“奴才遵旨！”“卑職尊命！”“季大人我知道你與錦衣衛(wèi)不合但事關(guān)重大，萬不可辜負(fù)聖上對(duì)你的寄望吶！”說罷二人拂袖而去也不管季琛的臉色是如何難看，憑藉必祁盛家中的那本私鹽冊(cè)東場(chǎng)三萬番子錦衣衛(wèi)五千精銳全部出動(dòng)。可謂在民間官場(chǎng)之上翻起一片血雨浪花，十二日的光景眨眼便逝私鹽冊(cè)上的名字一劃再劃。直至只剩下了最後一個(gè)名字“丞相—趙仕框”，自從必祁盛消失以後趙仕框便開始心神不寧起來尋了個(gè)身體欠佳的原由便再也沒上過早朝，十幾日的功夫整個(gè)私鹽暗網(wǎng)被徹底撕了個(gè)粉碎。趙仕框更是寢食難安此時(shí)若逃離京城等同於自己已然招供，若繼續(xù)下去恐怕自己也會(huì)陷入其中。幾番思索之下唯有即刻逃離京城纔是上上之策，當(dāng)日深夜趙仕框只包了些細(xì)碎軟銀叫上幾個(gè)府上心腹連夜便往城角密道處趕去。不曾想必祁盛早已招供把趙仕框老底和盤托出，剛出密道便被季琛解仲懿幾人逮個(gè)正著。
“趙大人好雅興呀！這大半夜的莫不是出來賞風(fēng)覽月的吧？”趙仕框臉色一沉似有幾分惱怒又似是故作處變不驚，“哦？解大人此話怎講？雖說你二人執(zhí)掌朝內(nèi)密卷疑案上至皇親國戚下至流派混談，可以二人官居二品竟敢以下犯上該當(dāng)何罪吶？！”趙仕框一句話便讓季琛窩窩囊囊地栓上鎖脖套兒哽的臉色紅也也不是白也不是。解仲懿反倒將緊繃的臉轉(zhuǎn)而給換成了菜市場(chǎng)賣肉郎與窮酸秀才砍價(jià)的戲虐表情，“趙大人，不是在下不給您面子。這撈魚的沒死釣魚的死，再怎麼說也不是這個(gè)理兒嘛不是。煩請(qǐng)您給在下個(gè)面子！”話雖客氣解仲懿手中的火紋粹花刀卻是絲毫不留情面寒光一抖便落在了趙仕框的哽嗓咽喉之處，“帶走！”十幾名墨色夜行衣的番子往上一壓砸上手銬腳鏈壓上幾人回朝覆命。
朝堂之上文武百官左右排開龍庭之上明神宗擰眉冷目暗壓戾氣，龍庭之下丞相趙仕框雙膝跪倒耷頭面青胸似火撩。“趙仕框！你可認(rèn)罪？”“微臣，微臣！乃是被小人所陷害何罪之有？”“嗯？！放肆！何罪之有？朕今日便讓你死個(gè)明白！解仲懿你告訴他犯了什麼罪。”解仲懿手握私鹽冊(cè)在一旁靜候多時(shí)，皇令一下往前左跨一步氣沉丹田高呼“冊(cè)中所記倒賣官鹽範(fàn)案官員以丞相爲(wèi)首共計(jì)八十六名，朝中官員三十二名地方官員五十四名。犯案名單如下丞相 趙仕框 士大夫 孫俞尚 ……”念罷名單明神宗沉吟片刻心中愁謀不斷八十多名官員的聯(lián)名若真要一刀殺，豈非小事雖爲(wèi)貪官污吏。但如此之多的職位空缺一時(shí)間又如何去交接，其中幾個(gè)官員皆乃朝庭重臣其父輩皆是忠臣良將。若真要依法懲治實(shí)在是有違天子之度，解仲懿看出聖上已動(dòng)了惻隱之心衆(zhòng)人雖該殺但卻絕不是現(xiàn)在。“回稟聖上，微臣該死！”明神宗正自眉頭不展解仲懿一句話著實(shí)讓明神宗清醒幾分，“愛卿何罪之有？”“微臣懷疑此冊(cè)有假。”明神宗急忙命人呈上私鹽冊(cè)細(xì)細(xì)觀瞧起來，解仲懿眼見時(shí)機(jī)已到雙腿一顫跪倒在地“微臣懷疑此冊(cè)雖真，但其中記錄太過草率賬目無錯(cuò)卻難保冊(cè)中所記在內(nèi)的所有官員皆是雞鳴狗盜之輩！微臣涉欺君之罪，但憑聖上發(fā)落！”明神宗自然知道這是什麼意思故作一副威嚴(yán)的樣派“你雖有欺君之罪，朕念你一片忠肝義膽。雖死罪可免但活罪難逃即日起，暫免你錦衣衛(wèi)指揮使一職由祝七接管你輔佐與他。如若日後立下今日之功再恢復(fù)官職，可有異議？”“微臣領(lǐng)旨，謝聖上不殺之恩！卑職定當(dāng)不負(fù)聖上所望，生，護(hù)大明之基業(yè)，死，亦乃忠魂義鬼！”祝七，解仲懿二人叩頭拜謝之後退納一旁，明神宗早已盤算多時(shí)這八十六人殺是免不了的但留誰卻也是令明神宗極爲(wèi)苦惱的。尤其是丞相趙仕框殺不得卻也留不得，眼下唯有以邢脫邢纔算是條上上之策。“丞相趙仕框 士大夫 孫俞尚 刑部侍郎 王堯臨……朕念你們都乃是朝庭棟樑之材，天子犯法與庶民同罪你等也不過是身有皇御的一介草民罷了。先割去所有在案官員三年俸祿家丁奴僕悉數(shù)遣散，朕念你們爲(wèi)朝廷效力多年如此之多的官員落得個(gè)身首異處豈不另這些爲(wèi)官多年忠心耿耿的老臣們心寒？所有案犯暫且壓在錦衣衛(wèi)“密牢”之中。”解仲懿領(lǐng)命後心中已全然明白聖上是何用意，錦衣衛(wèi)確有牢房不假但一直稱爲(wèi)私囚。此乃聖上親賜雖今日聖上龍顏大怒但並未將衆(zhòng)人治罪，如果解仲懿沒有猜錯(cuò)這些人只不過是暫且任用。日後物色出更好的人選這些人的生死恐怕必然是由錦衣衛(wèi)來掌控的，錦衣衛(wèi)乃至東廠都並非是一個(gè)正當(dāng)機(jī)構(gòu)。換句話來說只是一個(gè)集司法、邢部的私立機(jī)構(gòu)僅由皇帝直接調(diào)遣，若細(xì)分的話東廠掌邢錦衣衛(wèi)掌法。與其餘職權(quán)不同這兩個(gè)機(jī)構(gòu)可以越級(jí)審案辦事，他們就是一把皇帝腰間的匕首所到之處無不令當(dāng)?shù)毓倭虐櫛橐啊?
七日後，除去幾個(gè)命官的職位外，其餘犯案官員已經(jīng)被錦衣衛(wèi)聯(lián)合東廠秘密替換掉。一切盡在明神宗掌握之中，又過幾日後只剩下了丞相一人。一日明神宗在寢殿秘密召見季琛解仲懿二人詢問此事近況如何，二人如實(shí)稟報(bào)可談及丞相之時(shí)季琛的一番話卻如一束天雷擊在瞭解仲懿的頭頂上。“啓稟皇上，八十六名案犯已除去八十五人還剩一人，只是，只是……”，明神宗見季琛欲言又止之態(tài)把目光放在瞭解仲懿的身上稍稍愣了一愣。見二人低頭行禮畢恭畢敬也是一頭霧水，只好下令讓解仲懿且先退下。約莫半柱香的功夫解仲懿這才被宣入殿，解仲懿前腳進(jìn)季琛卻已邁著步子往外走兩人一個(gè)側(cè)臉便各自走開。解仲懿來到明神宗面前抱拳深鞠只待聖上吩咐，“解仲懿，朕命你即刻捉拿祝七在案此事不得聲張！”解仲懿心頭一緊聽聖上的語氣及其凌厲想必定是季琛背後搗鬼，“卑職遵命！”解仲懿回完密令明神宗一擺手讓他退出了寢殿。
當(dāng)日傍晚解仲懿帶人直奔祝七住處而去，祝七正要睡覺忽聽屋外一陣雜亂緊接著幾個(gè)黑衣密衛(wèi)破門而入一舉將祝七束膀拿下。還未看清帶頭的是誰祝七便被人用黑布給蒙了眼睛塞了嘴巴，踉踉蹌蹌被押出家門不知去往何處。也不知走了多久只覺衆(zhòng)人腳步聲忽然空蕩起來，“祝七已帶到！”這短短五個(gè)字卻讓祝七如墜冰窟祝七怕的不是這五個(gè)字的意思，怕的是說這句話的人竟然是解仲懿。祝七頭上黑布猛然被人扯去，擡頭一望忙跪地高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”明神宗穩(wěn)坐龍椅之上四下望了兩望吩咐所有人退下大殿之上只留下君臣二人，“祝七你可知罪？”“卑職，卑職實(shí)在不知身犯何罪？”“哦？我來問你，那雙鶴玉牌乃是丞相隨身之物。你既不是丞相手下官差也不是丞相親眷何故會(huì)在你的手中？”“回稟聖上，這玉牌是臣在朱國臣藏匿之處找到的。卑職見此物絕非常物這才納於懷下本應(yīng)交於指揮使大人不料公務(wù)繁忙將此事拋於腦後，還望聖上明察。”明神宗臉色越發(fā)陰暗反問一句“祝七！你是當(dāng)真不知這玉牌的秘密？”祝七滿臉疑惑“回稟聖上，卑職確實(shí)不知。”“來人，紙墨伺候。”說罷從門外一宮女端著一黃花梨的木盤上面擺著一張宣紙一盞硯臺(tái)走了進(jìn)來，只見宮女扯下他腰間的雙鶴玉牌。磨好黑墨將玉牌放入墨盤內(nèi)又拿出來按在宣紙上，玉牌拿開一副及其精緻細(xì)小的地圖映入眼簾左下角印有“獻(xiàn)銀坑”三字。宮女將宣紙呈到明神宗面前，細(xì)看一番後明神宗勃然大怒。“祝七！你作何解釋？”祝七雙眼一睜心中似是打翻了醬醋牌坊一般酸的鹹的一併竄了出來，玉牌上的紋路及爲(wèi)精密完美的將路線隱藏在了上面。“這，這，這，啓稟聖上卑職實(shí)在不知這小小的一塊玉牌之上竟有如此的玄機(jī)。”“哦？你當(dāng)真不知？”“卑職當(dāng)真不知”明神宗臉色一冷緩緩說道“那朕就來告訴你這是怎麼回事兒，讓你死個(gè)明白！”
打油小詩: 巧言剪過三月柳，金嗓唱盡四季秋。
武將握刃守關(guān)口，文官一筆誅蠻囚。
五經(jīng)四書腹中游，百無一用是何流？