因爲(wèi)買(mǎi)下了那一百二十畝的地，吳莊頭自然一手管理了起來(lái)。

交給他薛愫也沒(méi)什麼不放心的。

雖然範(fàn)氏將他們這一房賣(mài)地的錢(qián)拿去放了印子，不過(guò)慢慢的也收回來(lái)了些。

薛愫拿著這筆錢(qián)，一部分存進(jìn)了錢(qián)行，換了銀票放在身邊。一部分拿出來(lái)打算再置辦一些田產(chǎn)鋪?zhàn)印?

說(shuō)起鋪?zhàn)樱︺荷磉吔K究少一個(gè)替她打理的人。吳栓子終究沒(méi)有做掌櫃的經(jīng)驗(yàn)。想到這裡薛愫想起了王安早些年在綢緞鋪?zhàn)幼鲞^(guò)事，要不然交給他。可這貿(mào)然給他也不行，得讓他先歷練一下。

薛愫找到柳氏和她商議：“柳媽媽，我打算和姑母說(shuō)一下。讓王安去曾家的鋪?zhàn)由蠈W(xué)一年半載。看看怎麼做管事。”

柳氏立刻明白薛愫的打算，不免喜上眉梢，忙給薛愫磕頭：“多謝小姐栽培。”

薛愫笑道：“我見(jiàn)他這大半年了還算不錯(cuò)，人也機(jī)敏，很該給他派點(diǎn)別的事。”

柳氏十分感激，以爲(wèi)王安要做一輩子的小廝，沒(méi)想到竟然有翻身的時(shí)刻。

薛愫這裡又去薛太太那裡和她道：“姑母，柳媽媽的那孩子，我想讓昂他到曾家的鋪?zhàn)由蠈W(xué)點(diǎn)本事，您看可不可以幫忙安排一下？”

薛太太有些疑惑：“他不是跟在恆兒身邊出入好好的麼？”

薛愫笑道：“可也不能一輩子都做小廝啊，柳媽媽很好。王安也機(jī)警，算盤(pán)也打得不錯(cuò)。我想讓他多學(xué)點(diǎn)本事，將來(lái)也好派別的事給他做。”

薛太太看了薛愫一眼，忙問(wèn)：“你是想自己也開(kāi)鋪?zhàn)狱N？”

薛愫道：“是啊。我打算過(guò)陣子再買(mǎi)幾間鋪?zhàn)樱褪侨贝蚶淼娜恕＿@些錢(qián)放著不拿出來(lái)用好像也沒(méi)什麼價(jià)值。還不如讓它錢(qián)生錢(qián)。多攢些家當(dāng)總不會(huì)錯(cuò)。恆兒以後還要入仕，還要說(shuō)親，沒(méi)有家底，那些好人家的女兒願(yuàn)意嫁進(jìn)來(lái)嗎？”

薛太太笑道：“你慮得也是。既然如此，我回頭和你大哥說(shuō)一下，讓他過(guò)去吧。”

薛愫忙道了謝。

下午時(shí)。王安便過(guò)來(lái)給薛愫磕頭：“多謝小姐栽培。小的一定不辱小姐使命。”

薛愫道：“手腳勤快些，嘴皮子也練練。再有跟著鋪?zhàn)由系恼茩櫠鄬W(xué)一下，謙虛一些。”

王安聽(tīng)一句應(yīng)一句。

薛愫點(diǎn)頭道：“很好。你明天就過(guò)去吧。月錢(qián)每月還是在我這裡領(lǐng)，先幹出個(gè)名堂來(lái)我看看再說(shuō)。”

王安自是心滿意足。

Wωω? тт kán? Сo 當(dāng)下薛愫又讓吳鐵柱回了一趟家，讓吳栓子進(jìn)來(lái)，先填補(bǔ)王安的空缺。

薛恆見(jiàn)王安要走。心裡有些不捨：“安哥跟著我不是好好的麼？”

“是好好的，但你想人家給你當(dāng)一輩子的小廝呀。我以後還有別的事要派給他。暫且先這樣吧。”

薛恆聽(tīng)說(shuō)也只好作罷。

隔日吳鐵柱帶了他弟弟吳栓子進(jìn)府。又行了聘用文書(shū)。並不是賣(mài)身於薛家爲(wèi)奴。只有僱主關(guān)係。後來(lái)薛恆嫌這兄弟倆名字不好，要改名。兄弟倆一個(gè)是秋天出生，一個(gè)是春天出生，吳鐵柱給改名秋實(shí)。吳栓子改名叫春華。

只是敷春堂住的都是女人，兩個(gè)大男人自然不方便住進(jìn)來(lái)。只好住進(jìn)了曾家二房這邊下人住的屋子。也不大進(jìn)敷春堂。一個(gè)負(fù)責(zé)學(xué)堂，一個(gè)負(fù)責(zé)出門(mén)。各不相干。

如今也漸漸的有了自己的人，薛愫心裡多少踏實(shí)了些。畢竟她要替他們姐弟倆謀一個(gè)未來(lái)。說(shuō)不定過(guò)一兩年就能搬出曾家了。只是目前還不大可能。

王安被安排在曾家的糧油店裡。腿腳勤快，賬又算得好。店裡的掌櫃對(duì)他很照顧。薛愫聽(tīng)說(shuō)這些後，滿意的笑道：“慢慢來(lái)。”

柳氏笑說(shuō)：“多虧小姐栽培他。他早就想出去歷練了。”

“是麼，讓他在恆兒身邊倒是委屈了。”

“怎麼能說(shuō)委屈呢。要不是小姐肯收留，只怕現(xiàn)在還四處碰壁呢。”

薛愫點(diǎn)點(diǎn)頭，她想做的事還有很多，不過(guò)也不急，得慢慢的謀劃。明年二月，薛恆要參加府試。學(xué)業(yè)是第一要緊的，這些事不能讓他操心。

柳氏見(jiàn)身邊沒(méi)人，悄悄的和薛愫道：“小姐身邊的兩個(gè)丫鬟都大了，不知小姐有什麼打算？”

柳氏這話提醒了薛愫，猛然想起，是啊，她身邊的晚霞和聞鶯也相繼到了放出去的年紀(jì)。上一次晚霞犯了錯(cuò)是被範(fàn)氏給逐出去的。晚霞被逐今後，聞鶯就成了她唯一的依傍，所以後來(lái)一直跟著她，到了古家也一直跟著，沒(méi)有嫁人。這一世，她總得替聞鶯和晚霞謀下未來(lái)才行。

“我看要不請(qǐng)示下姑母給她們配個(gè)合適的人家，也不枉她們跟我一場(chǎng)。”

柳氏吞吞吐吐起來(lái)，薛愫有些疑惑忙問(wèn)：“媽媽有什麼話請(qǐng)只管說(shuō)。”

柳氏紅臉道：“其實(shí)老奴倒相中了聞鶯姑娘，想讓她做我兒媳婦。只是不知小姐願(yuàn)不願(yuàn)意？”

薛愫噗嗤一聲笑了出來(lái)：“原來(lái)是柳媽媽相中了兒媳婦。聞鶯配王安……”薛愫將這兩個(gè)人來(lái)回的想了一點(diǎn)，點(diǎn)頭笑道：“我瞧著倒還好。只是我得問(wèn)問(wèn)聞鶯的意思。看她願(yuàn)不願(yuàn)意，要是她不肯我也不好強(qiáng)求。”

柳氏忙道：“這是自然。”

薛愫又想，要是聞鶯和晚霞都放出去了，那麼將來(lái)身邊的大丫鬟提攜誰(shuí)？海棠和青柳兩人年紀(jì)都小，再者都是曾家的人，不過(guò)借來(lái)給她使，她們的月錢(qián)都還是曾家再給開(kāi)。薛愫想到這裡便和柳氏道：“媽媽，幫我留意下人。我打算買(mǎi)兩個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)使。”

柳氏明白薛愫的意思，笑著答應(yīng)了。

“小姐，鵠大奶奶送了盤(pán)點(diǎn)心過(guò)來(lái)。”聞鶯手裡端了個(gè)青瓷盤(pán)，跨進(jìn)了門(mén)檻。

屋裡的兩人連忙止住了話題。柳氏瞅著聞鶯的臉笑道：“原來(lái)聞鶯姑娘去錦繡院那邊了。”

“柳媽媽找我有事？”

柳氏笑道：“沒(méi)事。”說(shuō)著便出去了。

聞鶯過(guò)來(lái)將點(diǎn)心放到薛愫面前的小炕桌上。

薛愫也瞅著聞鶯的臉笑。

聞鶯有些詫異，忙問(wèn)：“小姐笑什麼，我臉上有什麼髒東西？”說(shuō)著還伸手去摸臉。

薛愫笑道：“哪裡有什麼髒東西，漂亮著了。你過(guò)來(lái)挨著我坐，我有話要問(wèn)你。”

聞鶯覺(jué)得今天有些不對(duì)勁，卻又說(shuō)不上哪裡不對(duì)勁。

薛愫便溫和的笑說(shuō)：“你和晚霞兩個(gè)自小就跟了我，你還是當(dāng)初母親賞給我的。說(shuō)來(lái)都好些年了。過(guò)得倒也快。”

聞鶯聽(tīng)著有些詫異，小姐突然給她說(shuō)這些做什麼，莫非是嫌棄她和晚霞服侍得不好，要趕她們走麼。心裡一陣陣的發(fā)寒。

“我也一直想著你們有個(gè)好歸宿就好了。剛纔柳媽媽向我提起了一件事。”薛愫說(shuō)著又瞅著聞鶯笑：“柳媽媽說(shuō)相中了你，要讓你當(dāng)他們王家的兒媳婦，我說(shuō)要問(wèn)問(wèn)你的意思。你覺(jué)得王安那小子如何？”

聞鶯聽(tīng)著登時(shí)臉頰通紅，耳根子也跟著染紅了。垂著頭，滿臉的羞怯，想起剛纔柳氏盯著她笑的情景，越發(fā)的不好意思起來(lái)。好半晌才細(xì)聲說(shuō)道：“我願(yuàn)意一直服侍小姐。”

“哪裡有一直的道理。別說(shuō)我們家，就是宮裡年紀(jì)到了也要放出去的。如今柳媽媽誠(chéng)心來(lái)求，我總得問(wèn)問(wèn)你的意思吧。你要是不願(yuàn)意，我就回絕了柳媽媽。”

聞鶯腦中突然就浮現(xiàn)出王安的模樣來(lái)，暗地裡罵了一句臭小子，思來(lái)想去對(duì)薛愫道：“這事能不能容我考慮幾天？”

薛愫笑道：“這個(gè)當(dāng)然。你好好想。畢竟是終身大事，馬虎不得。”

回頭薛愫將這事和薛太太說(shuō)了，薛太太笑道：“沒(méi)想到這柳氏倒替自己兒子做起媒來(lái)了，要是成了，這個(gè)媒由我來(lái)保。”

薛愫笑道：“姑母倒挺熱心的。”

薛太太道：“誰(shuí)不想湊一門(mén)好姻緣呢，這可是積德的。”

薛太太低頭喝了口茶，又暗自打量了薛愫兩眼，這大半年裡她倒越發(fā)的出挑了。兄弟的服快滿了。愫姐兒年紀(jì)也不小了，該給她物色一門(mén)合適的親事纔是。

只是目前這情況，怕是高不成低不就的，倒讓人費(fèi)心費(fèi)神。看樣子還是得將她多帶出去走動(dòng)才行。

姑侄倆正說(shuō)著，卻見(jiàn)華姨娘突然來(lái)了。

薛愫因爲(wèi)古家的緣故，有意對(duì)華姨娘疏離，見(jiàn)她來(lái)了忙起身和薛太太道：“姑母沒(méi)什麼事我回去了。”

薛太太微微頷首。薛愫只對(duì)華姨娘淡淡一笑，算是招呼過(guò)了。

薛愫出了明暉堂就往抱月軒而去。

彼時(shí)淑苓正在和白水庵的妙真小師傅說(shuō)話。

薛愫見(jiàn)了她，笑呵呵的說(shuō)道：“小師傅來(lái)了。”

妙真也瞅著薛愫笑：“我記得你是薛家小姐。看薛小賤滿面春風(fēng)的樣子，肯定是有什麼好事。”

薛愫笑道：“也算是件好事吧。”於是又低聲和淑苓說(shuō)了聞鶯的事，淑苓聽(tīng)後笑道：“我看他們倆倒不錯(cuò)，說(shuō)不定正是天造地設(shè)的一對(duì)。”

妙真又瞅著薛愫說(shuō)：“見(jiàn)薛家小姐印堂發(fā)紅，說(shuō)不定是薛小姐的喜事要近了。”

薛愫笑道：“今天我也撕一下你的嘴，原來(lái)出家人也是愛(ài)胡說(shuō)的。”

深秋的季節(jié)原本有些沉寂，幾個(gè)天真爛漫女孩子的笑聲給這沉寂增添了些許的歡快。