“凱恩，想不到你也來(lái)了，”第米特里說(shuō)，“還有您，尊貴的帝國(guó)宰相閣下。”
他那洪亮的嗓門震得馮·克魯格伯爵耳朵很難受。
做為摩德爾攻略皇宮的總指揮，第米特里·馮·摩德爾是摩德爾元帥的次子。他聲如洪鐘，這是第米特里與乃父惟一的差別——四十三歲的摩德爾家族次子膀闊腰圓，和乃父一模一樣的巨大方正的下頜，大鷹鉤鼻子，棕色小眼睛，但凡一看便覺得他勇猛善戰(zhàn)。
第米特里留著修士的頭發(fā)，穿著日耳曼人的半身甲，可以看到他里面穿著黑色的修士袍——只有長(zhǎng)子才享有摩德爾家族領(lǐng)地的繼承權(quán)，所以貴族的次子一般都會(huì)選擇進(jìn)入教會(huì)，謀取神職身份，第米特里也是這樣做的。而且就在幾天前，他在帝國(guó)首相艾爾弗雷德的批準(zhǔn)下，已正式取代了下落不明的戈培爾，成了帝國(guó)新一任樞機(jī)大主教。
凱恩策馬上前，和第米特里并騎而行，煉金協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)跟在他們的后面半個(gè)馬身的距離。
“親愛的第米，皇宮內(nèi)的情況怎么樣？一切還都順利嗎？”
見有人提到戰(zhàn)局戰(zhàn)況，第米特里的精神立刻就來(lái)了。
“一切都很順利，外宮廷只遇到了零星抵抗。不得不說(shuō)，這都是黑山土匪們的功勞。他們干得很不錯(cuò)，進(jìn)攻計(jì)劃很周密，必定有個(gè)精研戰(zhàn)術(shù)的人指揮全局。這伙人神不知，鬼不覺地通過(guò)下水道潛入皇宮，然后在皇宮里到處放火，使皇家騎士們不知道到底來(lái)了多少敵人，也不知道敵人會(huì)從哪兒開始進(jìn)攻，于是各處的皇家衛(wèi)隊(duì)騎士都不敢離開崗位，被分散開來(lái)。點(diǎn)火也非常有研究，土匪們用火區(qū)把外宮廷分割成了幾個(gè)孤立地段，然后包圍并放火焚燒了皇家衛(wèi)隊(duì)的總部……真令人難以置信，他們居然把衛(wèi)隊(duì)的中高級(jí)軍官差不多都一網(wǎng)打盡了，包括那個(gè)連父親都頭痛不已的老古德林……”
“那么，雄鷹現(xiàn)在在哪兒？”一直不發(fā)一言的煉金協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)打斷他問(wèn)道。
“不知道。”第米特里有些不高興，任誰(shuí)話頭被人截?cái)啵紩?huì)多少有些意興闌珊。
“我正好想問(wèn)您點(diǎn)兒事，尊貴的帝國(guó)宰相閣下，偉大的煉金大師先生，你們到底打算不打算協(xié)助我們？”
“您這話是什么意思？”
“我的意思是，閣下口口聲聲協(xié)助我們，可您派來(lái)的那位女煉金術(shù)士一聽說(shuō)雄鷹的消息，立刻就像匹發(fā)情的牡馬似的脫開韁繩，跑得無(wú)影無(wú)蹤。”
第米特里斜眼看著艾爾弗雷德，一點(diǎn)都不念著自己現(xiàn)在之所以能穿上主教的服裝，到底是倚仗了誰(shuí)的推薦。
“所以我不得不問(wèn)問(wèn)清楚，您們來(lái)這兒，到底是來(lái)干什么的？”
馮·克魯格伯爵冷眼旁觀第米特里和煉金協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)之間的尷尬氣氛。
雖然凱恩·馮·克魯格是一名真正的德魯依，但和那些頑固的煉金術(shù)士不同，他對(duì)和自己教派長(zhǎng)期對(duì)立的煉金術(shù)并沒有敵視。他是個(gè)實(shí)用主義者，在凱恩的眼里無(wú)論是德魯依還是煉金術(shù)都沒什么差別，是為了自己的遠(yuǎn)大目標(biāo)可以加以利用或值得學(xué)習(xí)的知識(shí)。
“親愛的第米，”他巧妙地把話題引開，“施羅德、漢默還有舒爾茨他們呢？你把他們派到哪兒去了？”
“我任命施羅德做前鋒部隊(duì)的指揮官，去掃蕩那些被火焰孤立在外宮廷各處的皇家衛(wèi)隊(duì)殘?jiān)嗄趿恕９烙?jì)在一個(gè)小時(shí)后，外宮廷里所有的敵人都會(huì)被肅清。至于漢默和舒爾茨，你們?cè)诨蕦m外沒有看到他們嗎？我命令他們率領(lǐng)本部士兵埋伏在皇宮水渠的出口處。那些土匪看到皇宮大亂，一定會(huì)趁亂逃走，只要他們一露頭，馬上就會(huì)被漢默的人射成篩子。”
“什么？”馮·克魯格伯爵忍不住質(zhì)疑，“親愛的第米，您竟然要漢默和舒爾茨去對(duì)付土匪？他們可是我軍重要的戰(zhàn)斗力啊！”
“皇宮里用不著他們。”第米特里輕松地說(shuō)。
馮·克魯格伯爵什么也講不出來(lái)。
第米特里如此分派任務(wù)，分明有他的私心。進(jìn)攻皇宮的功勛高低，將直接決定日后摩德爾帝國(guó)開國(guó)元?jiǎng)讉兊牡匚桓叩汀h默、舒爾茨在戰(zhàn)場(chǎng)上屢建功勛，都是有勇有謀的將軍，可他們是元帥大人的外甥，只能算是摩德爾的旁支，所以在這種立功時(shí)刻就遭到了排擠，第米特里甚至連皇宮都不讓他們進(jìn)；而施羅德那小子論才干遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如漢默和舒爾茨，可他是元帥大人的侄子，是根正苗紅的摩德爾人，因此就被委以重任。
如果自己是進(jìn)攻皇宮的總指揮，絕不會(huì)這么處理。
“那么，親愛的第米，您打算讓我做什么呢？”他忍不住問(wèn)，“元帥大人讓我們來(lái)聽從您的調(diào)遣，負(fù)責(zé)攻取皇宮的總指揮閣下。”
估計(jì)也是個(gè)閑散的差事。對(duì)于一個(gè)過(guò)繼別家的私生子來(lái)說(shuō)，他相信第米給自己的待遇不會(huì)高過(guò)漢默和舒爾茨。
“這兒沒你的事，”果不其然，第米特里迅速回絕，“一切都在有條不紊地按計(jì)劃進(jìn)行，我將率領(lǐng)部隊(duì)奪取皇宮。”他又瞥了煉金會(huì)長(zhǎng)一眼：“如果你愿意，可以和咱們的偉大盟友一塊兒去搜捕那個(gè)土匪。對(duì)于這件事他會(huì)非常樂意的。”
馮·克魯格伯爵臉色鐵青。
帝國(guó)宰相兼煉金五角協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，和自己這個(gè)兄弟共濟(jì)會(huì)全國(guó)監(jiān)理人兼大德魯依，竟然要聯(lián)手去對(duì)付一個(gè)不入流的小土匪！還有比這更可笑的小題大做嗎？
“聽從您的調(diào)遣，”他無(wú)可奈何地躬身行禮，憋了一肚子火，“也祝您進(jìn)展順利，親愛的第米。”
離開第米特里的指揮部，馮·克魯格伯爵無(wú)奈地對(duì)艾爾弗雷德會(huì)長(zhǎng)笑了笑。
“第米就是這樣的性格，請(qǐng)您別見怪。”
“我早就知道，所以才對(duì)摩德爾元帥的人事任命不滿，”艾爾弗雷德會(huì)長(zhǎng)笑了笑，“其實(shí)倒也無(wú)所謂——相比之下，捉拿雄鷹倒是比進(jìn)攻內(nèi)宮廷更合我意。”
馮·克魯格伯爵報(bào)以微笑。他當(dāng)然明白煉金五角協(xié)會(huì)的目標(biāo)，這些煉金術(shù)士根本就是一心撲在藍(lán)火之炬上。
你倒想得便宜，老鬼，魔力之源怎么能讓你們得到呢？
“那么，您打算怎么開始追捕，尊敬的宰相大人？”
“我不是一個(gè)善于揣度對(duì)手行動(dòng)的人，那是將軍的工作，馮·克魯格伯爵，你怎么看？”
“我認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)在土匪的必經(jīng)之路設(shè)下埋伏。在這種混亂的局面下，及早抽身才是明智選擇。雄鷹很可能會(huì)抓緊時(shí)間逃走。”
聽到馮·克魯格伯爵的提問(wèn)，艾爾弗雷德會(huì)長(zhǎng)笑了：“年輕人，路永遠(yuǎn)有很多條，希望你能成功。”
“您似乎有不同看法？”
“沒有，”煉金協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)搖了搖頭，“我打算去皇家衛(wèi)隊(duì)總部的廢墟清理一下皇家騎士的遺物，那里可能會(huì)殘留一些線索。然后召集一些術(shù)士追蹤搜查——我們分頭行動(dòng)，你覺得怎么樣？”
“我覺得這是個(gè)好主意，”馮·克魯格伯爵點(diǎn)頭，他求之不得，“外宮廷實(shí)在是太大了，分頭行動(dòng)的效率起碼可以高一些。”
第米特里目不轉(zhuǎn)睛地看著二人并騎漸漸遠(yuǎn)去，消失在滾滾黑煙和熊熊火焰之間，不由得意地哼了一聲。
攻打內(nèi)宮廷的大功勞，怎么能讓你們分了去？過(guò)繼給克魯格家族的弟弟，還有漢默和舒爾茨兩位表弟，以及那些號(hào)稱煉金術(shù)士的江湖騙子們，至高的榮耀沒你們的份兒。
“指揮官閣下，”一名全副武裝的摩德爾騎士來(lái)到他的身后，聲調(diào)有些緊張，“我軍在內(nèi)宮廷大門受挫。”
他沒有稱摩德爾次子為“大主教”，這是第米特里嚴(yán)令要求的：他不希罕這個(gè)樞機(jī)大主教，他向往的是更高的榮譽(yù)和地位。
“什么？”
第米特里萬(wàn)沒想到會(huì)聽見這種消息，他撥轉(zhuǎn)馬頭，惱怒地盯著來(lái)報(bào)信的騎士。
“三十七年來(lái)，皇家衛(wèi)隊(duì)的騎士從沒有踏上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)一步！你們，這些長(zhǎng)期戍守帝國(guó)邊陲的摩德爾勇士，在血戰(zhàn)中經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次生死掙扎的精英，竟然還打不過(guò)那些窩囊廢！”
戰(zhàn)士的榮譽(yù)遭到羞辱，騎士在指揮官面前垂下了高傲的頭。在沉重的哥特式全盔遮蓋下，看不見他的表情。
“我們盡了力……可是，沒人能打敗那個(gè)怪物的，指揮官閣下。”
“怪物？”第米特里冷笑，勒住焦躁不安的巨型戰(zhàn)馬，“誰(shuí)？皇家衛(wèi)隊(duì)里還有誰(shuí)是我們的對(duì)手？”
“人間……人間無(wú)敵之劍，”騎士艱難地吐出了這個(gè)名字，“海因茨·威廉·古德林……”
“你說(shuō)什么？！”
摩德爾次子瞪圓了眼睛。
“不可能，不可能！”他喃喃地念叨，語(yǔ)氣突轉(zhuǎn)焦躁，“那個(gè)人已經(jīng)死了，死了！黑山的雄鷹殺了他！快！所有人立即上馬！你帶路，帶我去看看！”
當(dāng)?shù)诿滋乩锏拇箨?duì)人馬趕到內(nèi)宮廷大門的時(shí)候，展現(xiàn)在他面前的，是一副慘烈無(wú)比的地獄圖。
鮮血染紅了內(nèi)宮廷大門前的空地，這里原本是舉行盛大慶典時(shí)的閱兵廣場(chǎng)，此時(shí)此刻，到處都是死人。身穿黑漆哥特式全鋼甲的摩德爾騎士，身穿紅漆圣堂全鋼甲的皇家衛(wèi)隊(duì)騎士，他們橫七豎八地鋪滿一地，頭枕著腳、腳枕著頭，人壓著馬，馬壓著人。
一百四十名騎士的摩德爾先頭部隊(duì)，除去寥寥不到十人外，其余全部陣亡；而用肉眼大略估算，倒斃的皇家衛(wèi)隊(duì)騎士，更在摩德爾騎士的兩倍以上。
“我們挑戰(zhàn)，而他們應(yīng)戰(zhàn)，正像勇猛的騎士該做的那樣，”報(bào)信的騎士苦澀地說(shuō)，“我們輕而易舉粉碎了他們，但是就在即將趁勢(shì)攻入城門的時(shí)候，人間無(wú)敵之劍出現(xiàn)了……”
他的聲音里充滿了恐懼：“那老頭兒似乎受了傷，很重的傷，可是絲毫不影響他……人間無(wú)敵之劍沖入我們的隊(duì)伍，大聲呼喊著砍殺，一劍砍倒一個(gè)，然后再一劍，又是一劍……”
“好吧，就算那老東西還活著，”第米特里大發(fā)雷霆，“可按照你的說(shuō)法，他只有一個(gè)人，只有一個(gè)人就把你們打得落花流水嗎！？”
“請(qǐng)?jiān)彛笓]官閣下，”另一名騎士插嘴，他的甲胄上沾滿了碎肉和凝固的鮮血，“古德林用的劍，是原先至尊大皇帝的佩劍……”
“組織隊(duì)伍，重新攻城！”
第米特里大聲吼道，他懶得聽一個(gè)滿身血污的殘兵敗將廢話，催馬向后面趕來(lái)的軍隊(duì)跑了過(guò)去。
望著剛愎自用的指揮官的身影，渾身血污的騎士嘆了口氣，低聲喃喃地說(shuō)完了被打斷的話：“那可是全國(guó)第一工匠索羅斯用最精良的烏茲鋼‘先知梯’鑄造的名劍啊，劈開鋼甲就跟切蘋果似的容易……”
無(wú)論第米特里怎樣挑釁，皇家騎士就是拒絕應(yīng)戰(zhàn)。而硬攻城門的結(jié)果是，在皇家守備兵的各種巧妙器械和戰(zhàn)術(shù)使用下，摩德爾騎士傷亡慘重，仍難以逾越雷池半步。
望著高聳的內(nèi)廷門和宮墻，第米特里有些后悔：如果有自己那幾個(gè)表兄弟的協(xié)助，又或者有煉金術(shù)士的協(xié)助，想必此刻自己已經(jīng)入城了。
那么，要把他們調(diào)動(dòng)過(guò)來(lái)幫忙嗎？
這念頭在第米特里的腦海里轉(zhuǎn)瞬即逝，如果真這樣做，我這總指揮的顏面何存？
攻略皇宮的總指揮閣下愈加挺起胸膛，大聲呵斥士兵投入火焰和死亡的戰(zhàn)場(chǎng)。
內(nèi)廷門左側(cè)塔樓。
老古德林有條不紊地清理自己的傷口，他的坐姿非常標(biāo)準(zhǔn)：上身坐得筆直，雙腿分開與肩同寬，活像一尊雕像。
用蘸水的毛巾擦拭去胸膛的鮮血，老古德林忍不住去回想那場(chǎng)在皇家衛(wèi)隊(duì)總部的殊死決戰(zhàn)。
兩人拼殺到最后，在那閃電似的一瞬，老古德林挪動(dòng)身體，設(shè)法令敵人的劍從心臟和肺之間的空隙處穿了過(guò)去。然后掙扎著后退到四樓的窗前，翻出窗子以逃生保命。多虧了下面尸體層層疊疊，否則重傷之下，再?gòu)哪敲锤叩牡胤剿は聛?lái)，必死無(wú)疑。他昏厥了好一會(huì)兒，這才緩緩蘇醒，本想略作包扎后再去和殺子大敵拼個(gè)死活，可是雄鷹等人已經(jīng)不見了，摩德爾的叛軍卻突然出現(xiàn)。最后，他只得暫且放棄了找雄鷹復(fù)仇的念頭，轉(zhuǎn)而先趕到內(nèi)宮廷保衛(wèi)至尊——做為一個(gè)效忠皇室的軍人，履行職責(zé)永遠(yuǎn)都是第一位的。
這么大年紀(jì)了，可自己還有不冷靜的地方，他想。
在最后的決戰(zhàn)時(shí)刻，當(dāng)看到那殺子兇手竟然手持萊恩的劍，一時(shí)間雖然明知是敵人的心理陷阱，卻仍然忍不住五內(nèi)俱焚，一頭栽了進(jìn)去。自己的劍術(shù)和雄鷹的刀法各有長(zhǎng)短，可以說(shuō)是勢(shì)均力敵。但是中了陷阱之后，焦躁的心理使劍遠(yuǎn)沒有平常運(yùn)用的巧——面對(duì)雄鷹那一刀，其實(shí)沒必要硬架，完全可以將之卸向一邊，反而讓雄鷹失去平衡的。可就是太急于復(fù)仇，導(dǎo)致以短擊長(zhǎng)，一敗涂地……
現(xiàn)在不是回味決斗的時(shí)候！
他閉上眼睛，僅僅用了三秒鐘，就把關(guān)于那場(chǎng)決斗的一切都清出了腦子。
“衛(wèi)隊(duì)總長(zhǎng)閣下，叛軍又向我軍發(fā)出挑戰(zhàn)了，”一名年輕軍官匆匆趕來(lái)回報(bào)，“因?yàn)槟鷦偛诺氖馑缞^戰(zhàn)，所有的騎士士氣高昂，紛紛要求出去和敵人決一死戰(zhàn)呢。請(qǐng)您下命令吧！”
“所有人嚴(yán)守崗位，不要出戰(zhàn)。讓叛軍去等，讓他們焦躁和疲憊！”老古德林回答。
看著老長(zhǎng)官把毛巾仔細(xì)用冷水浸濕，然后放到身上輕輕擦拭，等那些被血粘在身上的塊狀紗布稍微變軟，就把它們一塊塊扯下來(lái)……年輕的軍官不由倒吸了一口冷氣。
“我的主，衛(wèi)隊(duì)總長(zhǎng)閣下，這么重的傷……您不要緊吧？”
他暗暗擔(dān)憂，胸膛被人開洞，即便沒有刺傷內(nèi)臟，也是異常兇險(xiǎn)的事。
老古德林察覺了他的念頭。
“隆美爾中隊(duì)長(zhǎng)。”
“是！”
www ▲Tтka n ▲C〇
“現(xiàn)在，把你的精力全部集中到門外的叛軍上，不要考慮不相干的因素。”
“是，”隆美爾向軍神致敬，“在下去守衛(wèi)城門。從現(xiàn)在開始，我將每隔十五分鐘向您匯報(bào)一次叛軍的動(dòng)向。失陪了。”
摩德爾的叛變時(shí)機(jī)實(shí)在是巧妙，老古德林沉思著，雄鷹剛剛鬧騰了一陣子，他就來(lái)了。二者之間，會(huì)不會(huì)事先勾結(jié)好了呢？
“下水渠……”
他猛地想到這一點(diǎn)，出了一身冷汗，猛地站起身，高聲把隆美爾重新喚回來(lái)：“立即派人嚴(yán)密監(jiān)控內(nèi)宮廷所有水渠的出口，別讓敵人從地下摸進(jìn)來(lái)。”
雄鷹就是通過(guò)下水渠，神不知，鬼不覺地鉆入了王城。如果摩德爾和他聯(lián)手，也很可能運(yùn)用這套小伎倆潛入內(nèi)廷。自己決不能重蹈覆轍。
※※※
此時(shí)的雷錘正悠閑地走在皇宮的廣場(chǎng)上，再繞過(guò)前面巨大的競(jìng)技場(chǎng)，就可以快出皇宮了。
在打敗施羅德后，她沒有下水道，而是換上了一套摩德爾士兵的鎧甲。沒人對(duì)一名普通的摩德爾士兵多加注意，她就這樣一直來(lái)到皇宮大門口。
手臂又是一陣疼痛，她皺了皺眉，抬起手臂仔細(xì)看了看。自己的戰(zhàn)斗牧師法術(shù)雖然可以愈合傷口，但并不能完全消失傷害，此時(shí)受傷的地方表面看上去一點(diǎn)兒事沒有，可實(shí)際上仍然那么痛，里面被切傷的筋肉還沒有長(zhǎng)好。一時(shí)半會(huì)兒，這只手是暫時(shí)無(wú)法作戰(zhàn)了。
雄鷹那孩子，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入下水道了吧？她擔(dān)心地回頭看了看，只見火光沖天，皇宮已經(jīng)變成了戰(zhàn)場(chǎng)，閑雜人等還是離得越遠(yuǎn)越好。
當(dāng)湯馬士大媽回過(guò)頭，就發(fā)現(xiàn)從陰影里走出六個(gè)衣著各異的人。這些人手持各種兵器向她圍攏。
“啊——！”
隨著大錘在半空中劃出一個(gè)半圓，最后一個(gè)人也慘叫著飛了出去。
湯馬士大媽摘下頭盔，擦了擦汗：這幾個(gè)人的劍術(shù)相當(dāng)不錯(cuò)，自己一條手臂無(wú)法作戰(zhàn)，以至于這場(chǎng)戰(zhàn)斗異常艱苦。費(fèi)了老半天功夫才把這幾個(gè)家伙一一擺平。
真是奇怪，這些家伙說(shuō)是摩德爾人不像摩德爾人，說(shuō)是皇家衛(wèi)隊(duì)也不像皇家衛(wèi)隊(duì)，也不知是從哪兒來(lái)的烏合之眾，他們?cè)趺匆餐鶎m廷里跑？
她快手快腳地把這幾人身上搜了個(gè)遍，找出了王城通行證和對(duì)雄鷹的通緝令。
“居然是北方賞金人……奇怪，賞金人竟可以為了追殺雄鷹而出入皇宮嗎？”
這些日子來(lái)王城的賞金人就像見了牛糞跑來(lái)的蒼蠅一樣多，可是居然闖到這里……這也太離譜了不是嗎？
湯馬士大媽想了想，掉頭向來(lái)路走去。
情況不對(duì)，賞金人不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地來(lái)刺殺一個(gè)摩德爾士兵——一定是自己的身份已經(jīng)暴露，眼下還是迅速找到雄鷹要緊。
又走了一段路，湯馬士大媽突然發(fā)現(xiàn)，有人跟在自己的后面。
事實(shí)上，她什么也沒看到，這純粹是一種感覺。
可這兒就是有個(gè)人，或者是個(gè)什么東西。她能感覺得到：那家伙應(yīng)該就在這兒，正盯著自己看。
九十六歲的戰(zhàn)斗牧師暗自捏緊了戰(zhàn)錘，腳下卻毫不停留，仍然不緊不慢地走著。
一絲細(xì)微幾不可查的聲響傳入耳朵：那東西在跟著自己移動(dòng)，聽這聲音，應(yīng)該就跟在自己后面十碼左右。
老太婆皺了皺眉，它開始加速了。
黑影箭一般從背后射來(lái)。
行若無(wú)事的湯馬士大媽身體猛地向右一轉(zhuǎn)，大戰(zhàn)錘劃了個(gè)圓圈，凌厲無(wú)比地?fù)粝蚝谟暗膫?cè)面。她的估算準(zhǔn)確無(wú)比，“啪”的一聲，黑影一觸即碎，碎裂成無(wú)數(shù)細(xì)小的粉末，撒得到處都是。
那赫然是一塊磚！
中計(jì)了。雷錘的腦子里剛轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)念頭，后心就傳來(lái)一陣撕心裂肺的劇痛！
她輕輕地哼了一聲，戰(zhàn)錘向身后猛擊，但這下又打了一個(gè)空。在回身的瞬間，她驚訝地發(fā)現(xiàn)，襲擊自己的東西好像是某種細(xì)長(zhǎng)的蛇，轉(zhuǎn)眼就鉆入了地下。
那究竟是什么東西？
湯馬士大媽來(lái)不及多琢磨，她向后瞥了一眼，看見此時(shí)自己背后的鋼甲破了個(gè)大洞，鮮血正噴泉似的冒出來(lái)。她急促地喘息，用最短的時(shí)間凝聚了一個(gè)小治療術(shù)放到自己的傷口上，阻止了大量流血。
腳底突然感到一陣輕微的振動(dòng)。
身負(fù)重傷的戰(zhàn)斗牧師猛地一跳，百忙之中向下掃了一眼，只見就在自己剛才站立的地方，地面裂開一個(gè)小洞，一道黑影剛剛探出頭隨后又鉆了進(jìn)去，正是那潛伏在地下的怪蛇。
如果不是閃避及時(shí)，只怕又遭了這東西的暗算。
就在此時(shí)，月光驟然一暗。
人尚在半空的湯馬士大媽抬頭一看，只見一個(gè)身著撒拉遜長(zhǎng)袍的男人不知何時(shí)從旁邊高高躍起，正罩在自己的頭頂上。
一道新月形狀的雪亮刀光直劈下來(lái)！
血光飛濺。
煙與火之中，凱恩·馮·克魯格伯爵的身子從宏偉的圓拱大宮殿的投影里冉冉升起，仿佛是破土而出的新苗。
他一臉殺氣，目光冰冷如刀，顯然動(dòng)了真怒。
在得知了漢默和舒爾茨守候了那么長(zhǎng)時(shí)間仍然一無(wú)所獲之后，他認(rèn)為雄鷹十有八九會(huì)化裝成摩德爾士兵從地面逃走，于是調(diào)集人手在出宮的必經(jīng)之路設(shè)伏。可是到了現(xiàn)在才干掉一個(gè)老太婆，連雄鷹的影子都沒見到。
“路永遠(yuǎn)有很多條……”他喃喃地重復(fù)著艾爾弗雷德會(huì)長(zhǎng)的話。那個(gè)膽大包天的悍匪雄鷹，到底又想耍什么花招？
“首領(lǐng)，您說(shuō)什么？”阿斯蘭·薩馬輕輕擦拭刀身，剛斬過(guò)人的新月刀清亮如水，連一絲血跡都沒留下。
“啊，沒什么，”他從沉思中恢復(fù)，揮了揮手，“我忠實(shí)的朋友，你知道么，就在前不久，我終于知道了五角協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)的身份——”
阿斯蘭靜靜地聽著，聚精會(huì)神——對(duì)凱恩所說(shuō)的一切，他永遠(yuǎn)都是以這個(gè)態(tài)度聆聽。
“我們必須把楔子打入五角協(xié)會(huì)，”在大略講述了這幾個(gè)小時(shí)里發(fā)生的一切之后，兄弟共濟(jì)會(huì)的全國(guó)總監(jiān)理人兼大德魯依做了總結(jié)，“只有他們才知道應(yīng)該怎么使用藍(lán)火之炬，怎么進(jìn)入陶力之城。”
陶力之城，這個(gè)傳說(shuō)不僅是屬于煉金術(shù)士的，也是屬于德魯依的——上白德魯依摩里根消滅了魔眼邪神巴羅建立帝國(guó)，惟一苦尋不得的寶物就是魔力之源。因此帝國(guó)建立的數(shù)百年前，無(wú)數(shù)大德魯依同樣為了尋找陶力之城挖空了心思，卻始終無(wú)從下手。
魔力之源不僅僅是煉金術(shù)士所要守護(hù)的歷史和圣地，也是無(wú)數(shù)大德魯依的夢(mèng)想。
阿斯蘭也露出凝思的表情：“如果戈培爾大主教還活著就好了，我們可以通過(guò)拷問(wèn)他得到五角協(xié)會(huì)的情報(bào)和煉金術(shù)士的各種法術(shù)。”
“戈培爾，戈培爾……你是說(shuō)，那個(gè)和王城地區(qū)監(jiān)理人巴茲一塊兒到黑山去找我的惡魔？”
阿斯蘭點(diǎn)頭。
“對(duì)了，那個(gè)巴茲！”凱恩突然想到了一件事，只覺得茅塞頓開，心里已經(jīng)有了計(jì)劃，“我忠實(shí)的好朋友，你這條計(jì)策倒不失為一個(gè)絕妙的主意。”
撒拉遜人露出不明所以的表情。
“我不明白您的意思。”
“很快你就會(huì)明白了，我忠實(shí)的朋友，”在這一瞬間，凱恩躊躇滿志，臉色已經(jīng)不再陰沉，只是閃爍的眼神頗有幾分狡詐，“這回計(jì)劃的關(guān)鍵，就在于戈培爾主教，啊，錯(cuò)了，就在于那個(gè)巴茲身上。”
和馮·克魯格伯爵分手之后，艾爾弗雷德會(huì)長(zhǎng)馬不停蹄趕到了化為廢墟的皇家衛(wèi)隊(duì)總部，剛推開幾乎炭化的門，就見到了戰(zhàn)敗的幻火術(shù)士。
“這么說(shuō)，雄鷹去了下水渠？”
艾爾弗雷德會(huì)長(zhǎng)沉思著，把烏娜的話又緩緩重復(fù)了一遍。
烏娜裹著長(zhǎng)袍坐在會(huì)議桌上，神色呆滯，渾沒了往日充滿自信的飛揚(yáng)神采。
“他打敗了我，”她虛弱地說(shuō)，“那個(gè)雄鷹，太可怕了……他的精神能力竟有超越我幻術(shù)的力量。”
艾爾弗雷德會(huì)長(zhǎng)沉默不語(yǔ)。一個(gè)肉搏戰(zhàn)士，竟然能打敗烏娜這樣的法術(shù)大師，這簡(jiǎn)直是不可思議的事。
可是還有比這更重要的問(wèn)題。
他沉思了片刻，伸手向炭化的會(huì)議桌抓了一把，攥了一手焦炭。當(dāng)手掌再度攤開，焦炭不見了，取而代之的是一塊晶瑩璀璨的大鉆石。
烏娜屏住了呼吸，盡管她已經(jīng)不是第一次見到，但仍感到是那么的不可思議。沒有咒文的頌唱，沒有法力的聚集，甚至連精神波動(dòng)都感受不到，物質(zhì)結(jié)構(gòu)的重新排列組合就已經(jīng)完成了——會(huì)長(zhǎng)大人的煉金術(shù)只能用完美來(lái)形容，他的實(shí)力永遠(yuǎn)是那么深不可測(cè)。她目眩神迷地看著這奇景：隨著煉金五角協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)那布滿皺紋的手掌在表面上輕輕地摩挲，閃亮的鉆石粉塵下雨似的往下落，原本棱角分明的大鉆石逐漸變得光滑光潤(rùn)，最后成了一枚透明的鉆石球。
艾爾弗雷德用食指輕輕點(diǎn)在晶瑩剔透的鉆石球上，球體里浮現(xiàn)出一個(gè)人影。
“馬上趕到這兒來(lái)，”會(huì)長(zhǎng)大人對(duì)球中人影威嚴(yán)下令，“幻火術(shù)士失敗了，我需要你完成兩個(gè)任務(wù)。首先，進(jìn)入下水渠找到雄鷹，不惜一切代價(jià)奪得藍(lán)火之炬；其次，展現(xiàn)你的威力幫助那些篡位者，讓摩德爾人了解我們的實(shí)力。”
看清了球中人影的相貌，烏娜面色慘白。
“會(huì)長(zhǎng)大人，您真的要?jiǎng)佑媚莻€(gè)恐怖的家伙嗎？那個(gè)家伙不夠成熟，說(shuō)不定會(huì)把一切都?xì)Я说摹！?
艾爾弗雷德?lián)u了搖頭：“沒有更好的辦法了。我們的時(shí)間不夠，只能從權(quán)。”
他和第米特里相處得并不愉快，那個(gè)剛愎自用的白癡竟然藐視煉金術(shù)士的力量。這也罷了，問(wèn)題是這樣繼續(xù)下去，摩德爾元帥很可能會(huì)以煉金術(shù)士五角協(xié)會(huì)并沒有幫忙為理由，拒絕兌現(xiàn)承諾。
如果戈培爾大主教還在世就好了，艾爾弗雷德暗暗嘆息。以這位老伙計(jì)的威望和所掌握的圣劍騎士團(tuán)，足以震懾摩德爾元帥，使之乖乖地兌現(xiàn)承諾。其實(shí)說(shuō)到底，有戈培爾大主教坐鎮(zhèn)王城，第米特里那種令人討厭的小毛頭，無(wú)論如何也爬不到自己的頭上來(lái)。現(xiàn)在再怎么想這些東西，都已經(jīng)沒用了。眼前形勢(shì)的關(guān)鍵在于，怎樣才能得到藍(lán)火之炬。
雄鷹已經(jīng)是甕中之鱉——摩德爾的人盯死了皇宮外下水渠的出口；那位馮·克魯格伯爵似乎另有計(jì)劃，也不是省油的燈。真正值得關(guān)注的，是雄鷹被捉住之后有可能出現(xiàn)的后繼發(fā)展：陶力之城做為弗莫王朝的都城，誘人之處不僅是魔力之源，“魔眼邪神的寶藏”這種子虛烏有的傳說(shuō)在民間也廣為流傳。
誰(shuí)能肯定，摩德爾沒有心思謀取這份遺產(chǎn)呢？
艾爾弗雷德會(huì)長(zhǎng)的胸中殺機(jī)翻滾：必須確保藍(lán)火之炬，決不能容它落到他人的手上。