這里已經(jīng)是烏孫的最東邊了，翻越前面的山嶺嶺，就能進(jìn)入焉耆地境了。
然而蕾依麗雅和溫竹韻在這最后一關(guān)，卻再也難以前進(jìn)一步了。烏孫人也知道，如果讓那個(gè)康居人過(guò)了這座山，就再也不可能阻止他的去路，于是，在一次次追殺、攔截、埋伏失敗以后，他們一面繼續(xù)派人追殺驅(qū)趕，一面令人趕到前面來(lái)，把這個(gè)山口布置的水泄不通。
當(dāng)蕾依麗雅和溫竹韻趕到的時(shí)候，面對(duì)的就是針插不進(jìn)的局面。溫竹韻的五行遁術(shù)可以在人眼皮低下消蹤匿跡，但是她也無(wú)法在層層警戒的險(xiǎn)隘之地如入無(wú)人之境。而且，要施展五行遁術(shù)，也需要一些小道具的輔助，而一路廝殺過(guò)來(lái)，兩人不但遍體鱗傷，許多應(yīng)用之物也都丟失了。這且不說(shuō)，她還帶著一個(gè)蕾依麗雅，她的本事再大，也無(wú)法帶著一個(gè)大活人施展遁術(shù)。
伏在一蓬草叢中，細(xì)細(xì)觀察半晌，滿面風(fēng)塵的溫竹韻搖頭道：“不成，這樣子，咱們過(guò)不去的。如要繞路，又得幾百里路，咱們兩個(gè)的體力，已至油盡燈枯之境，如果路上再碰到追殺的人馬，勢(shì)難支撐得住。”
蓬頭垢面的蕾依麗雅沉默片刻，說(shuō)道：“溫公子，你的身手比我高明，不如你一個(gè)人沖過(guò)去吧，我沿原路退回去。”
溫竹韻搖頭苦笑道：“是我?guī)銇?lái)的，豈能棄你而去？如今不管走向前還走向后，危機(jī)四伏，什么地方談得上安全？”
蕾依麗雅蹙眉道：“那該怎么辦才好？”
溫竹韻把牙一咬，斷然道：“這個(gè)地方防守相對(duì)薄弱，我出面去引開(kāi)守?cái)常銊t趁機(jī)沖過(guò)去。”
蕾依麗雅道：“不成，你做不出棄友而去的事，我蕾依麗雅同樣干不出這樣的勾當(dāng)。”
溫竹韻睨她一眼，邪邪笑道：“那怎么辦？你我在此做一對(duì)同命鴛鴦？”
蕾依麗雅氣道：“什么時(shí)候了，你還說(shuō)笑話？”
溫竹韻嘿嘿一笑，說(shuō)道：“本公子才貌雙全，姑娘你就真的沒(méi)有考慮過(guò)下嫁于我的可能？”
蕾依麗雅瞪著她道：“我只是很佩服你，都到了山窮水盡的地步了，你還有心與我取笑……”
溫竹韻聳聳肩道：“從十二歲第一次殺人，我就做好了被人殺的準(zhǔn)備，有什么好緊張的。”
她伸手取下一路行來(lái)，須臾不離其身的包裹，遞到蕾依麗雅手上，隨手撕下一塊袍襟，包了一塊石頭，重又系到自己肩上，然后對(duì)蕾依麗雅正容道：“蕾依麗雅姑娘，這件包裹，麻煩你轉(zhuǎn)交大漢夏王大人。”
蕾依麗雅剛要拒絕，溫竹韻已截住她道：“如果你我一定要留下一個(gè)人來(lái)做誘餌，我比你合適。你留下來(lái)，必死無(wú)疑，而我，憑我的身手和手段，引開(kāi)敵人之后，一個(gè)人想要逃命，未必就辦不到，你不要再和我爭(zhēng)了。”
攻城到了第三天，南河城各處城墻已破敗的就像一座遺棄千年的廢城。
南河城的防御同中原大城是根本不能相比的。越是接近中原文明核心的地方，其城市建筑風(fēng)格就逾具備中原特點(diǎn)，而草原上，在百十年前，就算單于駐牧的地方，也不過(guò)是一片片帳蓬，拔營(yíng)起寨，說(shuō)走便走。在整個(gè)草原上遷移，所以他們的戰(zhàn)斗風(fēng)格一向是進(jìn)攻，用進(jìn)攻取代防御，勢(shì)弱的一方要么在草原上當(dāng)對(duì)方展開(kāi)決戰(zhàn)，要么利用廣袤無(wú)垠的大漠草原四處逃避，根本不存在據(jù)城而守的說(shuō)法。
而今，西域這些城池，也早因?yàn)閿?shù)百年以來(lái)西域商道的興旺而開(kāi)始建造，但是這些城池的防御效果其實(shí)有限的很。
曾炩是有把握在第二天就突破南河城防御，殺進(jìn)南河城去的，但是他沒(méi)有暴露自己強(qiáng)大的攻城能力，許多重型攻城器械和犀利的遠(yuǎn)程武器。只是為了壓制城頭守軍，盡量減少己方傷亡，他并沒(méi)有強(qiáng)行破城的打算。
焉耆是一個(gè)獨(dú)立王國(guó)，其居民主體是匈奴人，曾炩在這里的影響有限，如果強(qiáng)行突破，攻進(jìn)城去，守城軍隊(duì)就會(huì)從六萬(wàn)變成全民皆兵。巷戰(zhàn)的耗損將更加嚴(yán)重，而且焉耆人仍以游牧為主，機(jī)動(dòng)力極強(qiáng)。一但南河城城破、單于戰(zhàn)死，各個(gè)部落就會(huì)趁亂突圍，四下逃逸，那時(shí)，四處追緝降服的難度將更大，最快也需要兩三年時(shí)間才能讓這些脫韁的野馬一一歸附。
于是，曾炩壓制著攻城火力，南河城總是岌岌可危，卻總能危而不倒。如此一來(lái)，讓忽羅寒單于和焉耆軍民心中始終保持著一絲幻想，堅(jiān)守著他們的王城。
攻城在繼續(xù)，曾炩盤膝坐在十八頭牛拉著的巨大的白色氈帳牛車中，悠然地品著西涼葡萄美酒，看著各部士兵有序地發(fā)起一次次進(jìn)攻。
“嗚——嗚——”
一陣蒼涼的號(hào)角聲突然響起，典韋飛騎而至，大叫道：“大人，焉耆援軍來(lái)了。西北方向，有七八千人。”
曾炩唇邊綻起一絲笑意：“來(lái)的好，已經(jīng)等了他們?nèi)欤F(xiàn)在終于來(lái)了。”
他立即振衣，大聲喝道：“傳令，曾堯率軍阻截，馬超、曾鋒迅速包抄援軍兩翼，準(zhǔn)備壓制。趙云、顏良、張郃等各守本陣，暫緩攻城，變攻為守，阻止忽羅寒出兵接應(yīng)。馬上把無(wú)極衛(wèi)的重甲鐵騎、陌刀隊(duì)調(diào)過(guò)來(lái)，列陣南河城北城門下”。
隨著一道道將令，傳令兵打馬如飛，奔馳往復(fù)。每一支隊(duì)伍就像曾炩手中這臺(tái)龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器中的一個(gè)齒輪，彼此之間咬噬的緊緊的，開(kāi)始迅速轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。
遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)，一支騎兵鐵騎從西北方向出現(xiàn)，看他們的沖勢(shì)，是打算一鼓作氣突破正在攻城的大漢軍隊(duì)，制造大量殺傷和混亂的同時(shí)沖進(jìn)城去。
如果曾炩攻城已經(jīng)用了全力，那是絕對(duì)來(lái)不及馬上應(yīng)變，一面約束軍隊(duì)，調(diào)整節(jié)奏，變攻為守，一面調(diào)集充足的兵力進(jìn)行阻截的。
焉耆人的這種戰(zhàn)術(shù)談不上有多高明，卻絕對(duì)有效，取的就是一個(gè)快字，這就是騎兵機(jī)動(dòng)能力的體現(xiàn)。