趙苞與岳飛都以復(fù)興中華民族為己任，精忠報(bào)國(guó)，英勇奮戰(zhàn)，譜寫了一曲曲可歌可泣的愛國(guó)主義英雄詩篇。但是曾炩覺得，他們都沒有擺脫封建主義的歷史局限性，最終都沒能徹底挽救其所處封建王朝的覆滅。這是和他們所處的時(shí)代與社會(huì)背景分不開的。
不同的是，趙苞生活在東漢末期，岳飛生活在北宋末期，雖然這時(shí)期的兩個(gè)朝代是處于風(fēng)雨飄搖，茍延殘喘的時(shí)期，但時(shí)間上相差了近一千年。趙苞抗擊的是鮮卑族，岳飛抗擊的是女真族。
岳飛在抗擊金國(guó)侵略的戰(zhàn)爭(zhēng)中，在愛華山、牛頭山、朱仙鎮(zhèn)屢敗金兵，扭轉(zhuǎn)了長(zhǎng)期被動(dòng)的戰(zhàn)局，當(dāng)岳飛正欲揮軍北上，驅(qū)除韃虜迎取二帝的關(guān)鍵時(shí)刻，卻因投降派秦檜等奸賊矯詔被迫班師，并被以“莫須有”的罪名慘死風(fēng)波亭，未能完成恢復(fù)中原的事業(yè)。而南宋偏安小朝廷也從此一蹶不振，直至被元忽必烈滅亡。
岳飛（1103年—1142年），字鵬舉。河南湯陰人。他出生在一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭，從小愛讀《春秋》、《孫吳兵法》等，又師從當(dāng)代著名俠隱周侗。1123年20歲應(yīng)征入伍，三年后，在趙楊所部任秉義郎，1129年，岳飛率軍收復(fù)建康，名聲大振，岳家軍逐漸成為南宋抗金力量的中流砥柱。1133年，岳飛收復(fù)襄陽、郢、隨、唐、鄧、信陽六州，使南宋王朝扭轉(zhuǎn)了被動(dòng)局面，從此可以東援淮西，西聯(lián)川陜，南屏湖廣，北圖中原。1140年，金兵再次大舉南侵，岳飛率軍與金軍在郾城遭遇，大敗金兵，金兀術(shù)狼狽逃竄，岳家軍乘勝追擊至開封附近的朱仙鎮(zhèn)，準(zhǔn)備與金軍展開最后的決戰(zhàn)，正在這緊要關(guān)頭，卻被宋高宗和秦檜連下十二道金牌，被迫退兵。被解除兵權(quán)的岳飛，進(jìn)一步遭到秦檜的陷害，與子岳云、婿張憲等慘死風(fēng)波亭，年僅39歲。岳飛的死，也使整個(gè)南宋抗金事業(yè)半途而廢。
出師未捷身先死，長(zhǎng)使英雄淚滿襟。岳飛是一位氣吞山河的民族英雄，他一生戎馬征戰(zhàn)，精忠報(bào)國(guó)，為后世留下了極為寶貴的精神財(cái)富。岳飛以一首《滿江紅·怒發(fā)沖冠》為自己的一生作了高度概括：
怒發(fā)沖冠，憑欄處、瀟瀟雨歇。抬望眼、仰天長(zhǎng)嘯，壯懷激烈。三十功名塵與
土，八千里路云和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切。
靖康恥，猶未雪；臣子恨，何時(shí)滅。駕長(zhǎng)車踏破、賀蘭山缺。壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕。
可以說，在我國(guó)古代詩詞中，行伍出身的岳飛這首《滿江紅》引無數(shù)文人競(jìng)折腰，它氣勢(shì)磅礴，氣壯山河，社會(huì)影響深遠(yuǎn)，有著鼓舞整個(gè)民族斗志的豪情和力量。
趙苞（？—178年），東漢官吏。字威豪，甘陵東武城(今山東武城西)人。從兄宦官趙忠為十常侍之一，他深以為恥辱，不與往來。舉孝廉。初仕州郡。熹平末，升任遼西太守。其駐扎之地便是在漢代號(hào)稱“天下第一關(guān)”的陽樂郡。趙苞就任后，修繕域防，訓(xùn)練士卒，開墾土地，一時(shí)間，北方少數(shù)民族不敢輕易入犯。
陽樂郡，位于高丘之上，易守難攻。何況，還有能征慣戰(zhàn)的漢軍。在遼西大凌河、小凌河一帶，趙苞可以看到，草原上四處游蕩著鮮卑人，他們進(jìn)入遼西的丘陵地帶，像風(fēng)一樣出現(xiàn)，像楔子一樣，時(shí)常會(huì)隔斷遼東與中原。
按東漢的習(xí)俗，地方官到任的第二年就可以接家屬來住。趙苞上任第二年，便趕緊派人到山東老家去接老母和妻子。那年的十二月，一家老小到了離陽樂不遠(yuǎn)的柳城（屬今朝陽市）境內(nèi)，被侵入長(zhǎng)城以南的鮮卑騎兵俘獲。
鮮卑酋長(zhǎng)聽說趙苞是著名孝子，就把趙苞母親、妻子做人質(zhì)，“載以擊郡”，去攻打陽樂城。
趙苞率兩萬兵出城與鮮卑人對(duì)陣。鮮卑人押解趙苞的母親、妻子到陣前，威脅趙苞母親向兒子喊話勸降。威風(fēng)凜凜的趙苞，一見到母親被綁忍不住一陣啼哭，突然大聲喊：“媽—我沒出息，本來想當(dāng)官掙點(diǎn)俸祿孝敬您，想不到卻給您老人家惹了禍。我現(xiàn)在是國(guó)家的官員，守土有責(zé)，不能只顧母子私情而壞了忠義。為了保衛(wèi)國(guó)家，我萬死不辭！”
那位脖子上架滿利刃的漢族母親大聲回喊：“威豪（趙苞的字）！每個(gè)人有自已的命運(yùn)。不能因?yàn)槟缸铀角槎鴫牧酥伊x節(jié)操。你努力吧！”母親話音剛落，趙苞就下令進(jìn)攻。鮮卑酋長(zhǎng)原以為趙苞這個(gè)孝子會(huì)為了使母親活命而投降的，沒有打仗的準(zhǔn)備。經(jīng)趙苞率軍沖殺，鮮卑人陣腳頓時(shí)大亂，殘兵敗將一路退到燕山以北。鮮卑酋長(zhǎng)在潰逃的路上，殺了趙苞的母親和妻子。
孝子趙苞勝利回師。他將母親、妻子的尸體裝殮在棺柩里，泣血祭奠，之后向朝廷上奏本章，乞求允準(zhǔn)自己護(hù)送母妻棺柩歸葬故里祖墳。漢靈帝派使臣前來吊唁，并下圣旨封趙苞為隃侯（隃，音隃，地名，在今清河附近）。
趙苞回鄉(xiāng)辦完喪事，對(duì)鄉(xiāng)親們說：“吃俸祿的官員如果因?yàn)樗嚼颖苈毷夭凰阒遥瑺奚赣H而保全忠義節(jié)操不算孝。在忠孝不能兩全的情況下，母親為我而死，我感到非常慚愧，還有什么面目活在人間呢？”不幾天，趙苞嘔血而死。
在漢代，忠孝問題的意義與在今天很不同。今天的讀者或許會(huì)要聯(lián)想到“恐怖主義”或“民族大義”之類，但這兩樣，在那時(shí)都不存在。而重要的，是母親被劫一事。古代，“孝”在價(jià)值觀中的地位數(shù)一數(shù)二，陷父母于危境，甚至死亡，是不能考慮的事情。
類似的難題經(jīng)常發(fā)生，盡管不都如趙苞的處境那樣極端。君權(quán)與父權(quán)，忠與孝，家與國(guó)，難道是天生的冤家？楚國(guó)直躬的父親偷別人的羊，直躬去告發(fā)。孔子認(rèn)為這樣不是正直，而“父為子隱，子為父隱”，才算正直。強(qiáng)調(diào)君權(quán)的韓非子不同意孔子，他還看到了孝與忠的不可調(diào)和，說“君之直臣，父之暴子也”，而“父之孝子，君之背臣也”。后世則有人說，在家為慈父孝子，在國(guó)必為貪官污吏，――你把公家的東西都搬到家里來，算不算一種孝順呢？該怎樣協(xié)調(diào)這些關(guān)系？
在春秋時(shí)代，家是高于國(guó)的。著名的管仲，一打仗就當(dāng)逃兵，這樣的行為也能得到原諒，因?yàn)椋歹U叔牙的解釋，管仲不是膽怯，而是家有老母。伍子胥過昭關(guān)，借吳兵以伐父母之邦，來報(bào)私仇，當(dāng)時(shí)的人覺得他是正當(dāng)?shù)模抉R遷還贊揚(yáng)他“棄小義，雪大恥，名垂于后世”。
秦漢以后，天平越來越往君權(quán)的方向傾斜。“忠”的概念發(fā)生了變化。以前，“忠”的意義廣泛，后來只指對(duì)皇帝及其家族的忠誠(chéng)；以前是君使臣以禮、臣事君以忠，包含雙方的義務(wù)關(guān)系，后來變成單向的“君要臣死，臣不得不死”。孝呢？漢人編了一本《孝經(jīng)》，在里面，什么都成了孝，“孝者所以事君也”，“事君不忠，非孝也”。――這本書應(yīng)該叫《忠經(jīng)》才對(duì)。同樣是漢人編的《禮記》，講打仗不勇敢就是不孝。打仗勇敢固然很好，但這和孝有什么關(guān)系？――這是漢人在設(shè)法模糊忠與孝的沖突。
但這種沖突畢竟沒辦法給全抹掉。一方面，君主的統(tǒng)治是仿照父權(quán)建立起來的，把父權(quán)否認(rèn)光了，君權(quán)何所依傍？另一方面，個(gè)人生活，家庭關(guān)系，都是如此強(qiáng)大的事實(shí)，怎能視而不見？所以趙苞的處境，依然沒有一種兩全的出路。劉邦說“幸分我一杯羹”，在漢代給吹捧為“不以父命廢王命”。但劉邦是皇帝，趙苞不是，怎么敢那么說？
宋代的哲學(xué)家程頤，給趙苞出了個(gè)主意，說他可以先辭掉遼西太守，再以私人身份去鮮卑人那里贖回母親。這個(gè)主意在實(shí)際中全不可行，而且也沒有觸到問題的實(shí)質(zhì)。――不妨看另一個(gè)更鮮明的命題：假設(shè)君王與父親都得了一種重病，而只有一丸藥，只能救一人，那么，該救誰呢？
這個(gè)問題是曹丕提出來的。程頤肯定知道這個(gè)命題，但沒有回答過。
忠孝沖突，揪扯了好幾千年。孝，以及與之對(duì)應(yīng)的宗法結(jié)構(gòu)，是古代唯一能平衡中央集權(quán)的東西，但當(dāng)君權(quán)越來越強(qiáng)大，“忠”越來越被強(qiáng)調(diào)時(shí)，與之頡頏的“孝”，也越來越添進(jìn)些可怕的內(nèi)容，――割大腿肉來給父母治病，這樣的人，到唐代已至少有三十多位，到后世則更有刺心截腸、剔肝摳眼等等，十分恐怖。為什么會(huì)走到這樣的極端？