邱英東于雨夜被人刺殺。

四更天時，巡街的更夫就發(fā)現(xiàn)了邱英東的尸體。

五更天，得到消息的李捕頭就不得不從溫香暖玉的被窩里爬起來，罵罵咧咧地來到了現(xiàn)場。

“李頭，老邱是被人一槍殺死的。”仵作檢查完尸體后，走到李捕頭身邊，拱了拱手，“對方實力應(yīng)當(dāng)高于老邱，一槍刺穿心臟，透體而出，老邱沒有一點還手之力。”

“槍？”李捕頭微微皺眉，“我萬安縣沒有使槍的高手啊……”

仵作搖了搖：“這我就不知道了。”

此時李捕頭身邊的一個小捕快說道：“興許是他那重身份暴露，被路過的高手給殺了。”

“哪重身份？”李捕頭瞄了這小捕快一眼，小捕快連忙陪笑道：“小人失言，小人失言。”

李捕頭看著邱英東的尸體，心里卻是嘆了一口氣。

可惜了……

可惜了這小子每個月的供奉，可惜了昨日他還去外面收回來的四百兩的孝敬。

不過他的死不能深挖，萬一真挖出了妖仆的事情，自己一個失察之責(zé)是逃不掉的。

“把尸體收了，往上報個陣亡吧。”李捕頭說道，“最近要應(yīng)付錢主事的案子，他這邊沒功夫管了。”

“就說是和歹徒搏斗而亡，討個風(fēng)水寶地葬了，也算全了同仁一場的情義。”

其他在場捕快齊齊拱手，說道：“捕頭仁義！”

李捕頭擺了擺手，緊了緊衣襟，說道：“處理一下，別讓縣尊再操心。”

“他娘的，是要入秋了，這么冷。”

說著，李捕頭踏步離開了現(xiàn)場。

……

翌日。

張牧一大早就跑來鏢堂點卯，實際上是想知道外面對于邱英東被殺有什么議論。

但是聽了一輪，都沒人提起這件事，就仿佛沒有發(fā)生過。

張牧心中起疑，不知道是不是出現(xiàn)了什么自己沒有了解到的變化。

不過越是這樣，越要謹(jǐn)慎一些。

張牧打算托周源廣再幫自己去打聽打聽。

只是張牧剛剛走出鏢堂，就被丫鬟春熙給攔住了去路。

“牧哥兒，夫人請你去一趟花廳。”

張牧一愣，自己住進鏢局的客房小院也差不多半個多月了，這段時間里反而是與宋元青接觸得更多一些。今日怎么莊夫人突然想起自己來了？

不過來不及細(xì)想，張牧就跟著春熙一起前往了鏢局花廳。

……

一進花廳，張牧就嗅到了淡淡香氣，轉(zhuǎn)過屏風(fēng)格擋，張牧就看到坐在靠窗桌子前的莊曉夢。如今天氣漸涼，莊曉夢也披上了一件翠綠色的薄襖，更襯托出皮膚的嬌艷。

“來了……坐吧。”見張牧進來，莊曉夢放下手中的毛筆，先是仔細(xì)打量了一下張牧，隨后滿意地點點頭，“嗯，精氣神比上次見你要好多了。”

“這段時間轉(zhuǎn)成了鏢手可還習(xí)慣？”

張牧有些慚愧地笑了笑：“宋鏢頭并沒有安排什么事給我做，只讓我用心修行，就這樣還有月俸拿，怎么會不習(xí)慣？”

莊曉夢抿嘴輕笑，隨后說道：“你一個鏢手，三五個月不干活，我還是養(yǎng)的起的。”

“最近一段時間縣里也不太平，是我讓他們別安排你做事。”

“你能做好修行，就是對鏢局最大的貢獻(xiàn)。”

說完，莊曉夢頓了頓，又問道：“如今進展如何？”

張牧猶豫了一下，本來他是想先隱藏自己修為，等邱英東的風(fēng)頭過去了再公布，只是面對莊曉夢的提問，他不想隱瞞。

“已經(jīng)突破二品通脈境了。”張牧說道。

“什么？”一向舉止嫻雅的莊曉夢聞言，第一次在張牧面前露出吃驚的神色，她確認(rèn)道，“你已經(jīng)是二品通脈境了？”

張牧點了點頭。

莊曉夢停頓了片刻，稍稍調(diào)整了一下心境，這才恢復(fù)了神色。她靠在椅子上，再次打量張牧，足足上下看了幾遍才說道：“距離入品才過去不到二十天吧？”

“應(yīng)該是吧。”張牧應(yīng)道，“具體時間沒算過。”

“難怪……”莊曉夢似乎想通了一件事。

張牧卻好奇道：“難怪什么？”

“難怪宋教諭給我送信，說伱天資卓絕……”莊曉夢說道。

張牧：額……

宋夫子指的天資應(yīng)該不是我的武道天資。

算了，能有人給自己背書總是件好事。

“盡快突破三品吧！”莊曉夢說道，“我會和伙房打招呼，你以后的血食都免費供應(yīng)……”

“多謝夫人。”張牧連忙起身拜謝。

以他現(xiàn)在的修行進度，一天兩頓是少不了，按一頓一兩銀子算，那一個月就是六十兩銀子啊。

這自然要好好表達(dá)謝意。

“好了，說正事，喊你來是托你幫我走一趟縣學(xué)。”莊曉夢取出一枚火漆信封，遞給張牧，“這封信是一件鏢物，由鏢主托我們轉(zhuǎn)交給宋教諭。”

“要求不要讓人發(fā)現(xiàn)。”

“正好你與宋教諭相熟，不惹人注目，就辛苦你走一趟，把這個交給他。”

張牧伸手接過信封，感覺分量很輕，上面的漆封完整，便直接揣進懷中。

“去吧……”莊曉夢說道，“送完信去鏢堂說一聲，算你完成了一次任務(wù)。”

“是！”張牧拱手告辭。

……

出了鏢局，張牧喊上了一輛馬車，直接趕往縣學(xué)。

到了縣學(xué)，展示了通行令牌，張牧走了進去，卻發(fā)現(xiàn)縣學(xué)教室空空蕩蕩，不見一人。

張牧側(cè)耳傾聽，就聽到遠(yuǎn)處傳來爭論之聲。他順著爭論聲找去，就看到在縣學(xué)內(nèi)的講學(xué)廣場上，兩幫人正在激烈討論著什么。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他也看到了宋好問和另外幾位身穿儒衫的先生坐在不遠(yuǎn)處，有說有笑地看著學(xué)生們的爭論。

“這位仁兄，醒醒，宋教諭看過來了……”張牧湊到一個胖胖的正在打瞌睡士子面前，輕輕拍了拍他。

那士子猛然睜開眼睛，先是惶恐地看了一眼宋教諭方向，這才朝著張牧拱拱手：“多謝提醒。哎，這位兄臺，看著眼生啊……”

“嗯，我是宋教諭新收的弟子。”張牧小聲道。

有一說一，宋教諭讓自己來聽他講課，怎么就不算弟子呢。

聽到張牧這么說，那胖士子立刻臉上浮現(xiàn)出崇敬的神色，再次拱手道：“原來是夫子的親傳弟子，失敬失敬。”

張牧擺擺手，問道：“這是怎么回事？”

胖士子看了一眼，解釋道：“那邊的人是隔壁懷清縣縣學(xué)的生員。每年秋闈之前，各地縣學(xué)都會組織赴考的學(xué)子去各地縣學(xué)招搖一番，表面上是討論學(xué)問，實際上是考前比試，示威施壓。”

“畢竟每一府錄取名額有限。”

張牧聞言，恍然大悟。

“他們在討論什么呢？”張牧好奇問道。

胖士子打了個哈欠，說道：“好像是‘何以喻君子’……”

“爭來爭去，不就是梅蘭竹菊嗎？”

“然后就是選一個自認(rèn)為是的，接著寫詩稱頌品格，看誰寫的好，無趣的很。”

“明面上是現(xiàn)場寫的，其實一個個早就準(zhǔn)備好了。你看那個人，哎喲還苦思冥想，還咬毛筆，裝的嘞……”

“不光他們，我們縣學(xué)的那幾個人高才，也是提前被透了題的。喏，就那個正在推敲字句的，跟我一個學(xué)寢，昨天晚上那首詩就寫完了，還是王夫子幫他修改的呢。”

張牧聞言，也是哭笑不得。

這也算是臺上一分鐘，臺下十年功吧。

“唉？”那胖士子突然反應(yīng)過來，“兄臺，你是宋教諭的親傳弟子，應(yīng)該是來助陣的吧……我剛才說的就當(dāng)沒聽到啊……”

“我不是來助陣的。”張牧搖了搖頭，“我是來找宋夫子的。”

說實話，這種梅蘭竹菊的詩詞，他倒記得一大堆。

但是對于這種穿越文必備的裝逼小橋段，他只覺得興趣索然，與他無關(guān)。

畢竟他已經(jīng)確定了要走武道之路，又何必在文壇上搞風(fēng)搞雨呢。

算了，等等吧。

然而，有的人，天生就是主角。

那宋教諭只是瞟了一眼，就意外看到了躲在人群里打哈欠的張牧。

講實話，學(xué)子們那些套路式的老調(diào)重彈他也聽膩了，突然想看看這個心性有些邪氣的孩子會怎么回答這個問題。

“張牧！”宋教諭開口喊道。

宋教諭這一開口，臺上頓時安靜了下來，眾人紛紛順著宋教諭的目光望去。

張牧：(??ˇ?ˇ??）

不是，宋夫子，你知道你在做什么嗎？

算了，面子還是要給的。

張牧朝著宋教諭躬身一禮：“見過宋夫子。”

宋夫子笑了笑：“張牧，我知道你沒有研究過經(jīng)義，也沒通讀過圣人道理。來，你告訴我，在你心中，何以喻君子！”

張牧看了看宋夫子，對方露出一臉導(dǎo)人向善的笑容，張牧又看了看其他人看向自己的眼神，好奇又不屑。

是了，他此時穿著的是武人的束袖武衣。

“宋夫子開玩笑吧，武人懂什么君子？”

“是啊，梅蘭竹菊，哪一樣和武人沾邊？”

“我想宋夫子是想拿他做個閥子，讓對面輸了也有個臺階下吧。”

“應(yīng)該就是如此了。”

學(xué)子們的竊竊私語傳入張牧的耳中。

張牧輕輕出了一口氣，緩緩走到講學(xué)廣場的中間，對著宋教諭躬身一禮。

“晚輩是個武人，不通圣人道理，本不敢胡說。但夫子有問，晚輩不敢不答。”

“何以喻君子？”

“世人皆說梅、蘭、竹、菊，依我看來，多是俗人跟風(fēng)，鸚鵡學(xué)舌罷了。”

“方才我聽到的詩詞，點不出它們精髓之萬一。”

“但是您若是問我，我的回答不在其中。”

“世人皆愛梅蘭竹菊，我獨愛蓮。”

“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉。”

“可稱花中君子者也。”

張牧說完，再次躬身一拜，露出了一副純良忠厚的模樣。

而整個講學(xué)廣場，則是陷入一片安靜……