邢夫人拉他上炕坐了，方問別人好，又命人倒茶來。

一鍾茶未吃完，只見賈琮來問寶玉好。

邢夫人道：“哪裡找活猴兒去！你那奶媽子死絕了，也不收拾收拾你，弄的黑眉烏嘴的，哪裡象大家子唸書的孩子！”

正說著，只見賈環、賈蘭小叔侄兩個也來了，請過安，邢夫人便叫他兩個椅子上坐了。

賈環見寶玉同邢夫人坐在一個坐褥上，邢夫人又百般摩挲撫弄他，早已心中不自在了，坐不多時，便和賈蘭使眼色兒要走。

賈蘭只得依他，一同起身告辭。

寶玉見他們要走，自己也就起身，要一同回去。

邢夫人笑道：“你且坐著，我還和你說話呢。”

寶玉只得坐了。

邢夫人向他兩個道：“你們回去，各人替我問你們各人母親好。你們姑娘、姐姐、妹妹都在這裡呢，鬧的我頭暈，今兒不留你們吃飯了。”

賈環等答應著，便出來回家去了。

寶玉笑道：“可是姐姐們都過來了，怎麼不見？”

邢夫人道：“他們坐了一會子，都往後頭不知哪屋裡去了。”

寶玉道：“大娘方纔說有話說，不知是什麼話？”

邢夫人笑道：“哪裡有什麼話，不過是叫你等著，同你姊妹們吃了飯去。還有一個好玩的東西給你帶回去玩。”

孃兒兩個說話，不覺早又晚飯時節。

調開桌椅，羅列杯盤，母女姊妹們吃畢了飯，寶玉去辭賈赦，同姊妹們一同回家，見過賈母、王夫人等，各自回房安息。

且說賈蕓進去見了賈璉，因打聽可有什麼事情。

賈璉告訴他：“前兒倒有一件事情出來，偏生你嬸子再三求了我，給了賈芹了。他許了我，說明兒園裡還有幾處要栽花木的地方，等這個工程出來，一定給你就是了。”

賈蕓聽了，半晌說道：“既是這樣，我就等著罷。叔叔也不必先在嬸子跟前提我今兒來打聽的話，到跟前再說也不遲。”

賈璉道：“提他作什麼，我哪裡有這些工夫說閒話兒呢。明兒一個五更，還要到興邑去走一趟，須得當日趕回來纔好。你先去等著，後日起更以後你來討信兒，來早了我不得閒。”說著便回後面換衣服去了。

賈蕓出了榮國府回家，一路思量，想出一個主意來，便一徑往他母舅卜世仁家來。

原來卜世仁現開香料鋪，方纔從鋪子裡來，忽見賈蕓進來，彼此見過了，因問他這早晚什麼事跑了來。

賈蕓道：“有件事求舅舅幫襯幫襯。我有一件事，用些冰片麝香使用，好歹舅舅每樣賒四兩給我，八月裡按數送了銀子來。”

卜世仁冷笑道：“再休提賒欠一事。前兒也是我們鋪子裡一個夥計，替他的親戚賒了幾兩銀子的貨，至今總未還上。因此我們大家賠上，立了合同，再不許替親友賒欠。誰要賒欠，就要罰他二十兩銀子的東道。況且如今這個貨也短，你就拿現銀子到我們這不三不四的鋪子裡來買，也還沒有這些，只好倒扁兒去。這是一。二則你哪裡有正經事，不過賒了去又是胡鬧。你只說舅舅見你一遭兒就派你一遭兒不是，你小人兒家很不知好歹，也到底立個主見，賺幾個錢，弄得穿是穿吃是吃的，我看著也喜歡。”

賈蕓笑道：“舅舅說的倒乾淨。我父親沒的時候，我年紀又小，不知事。後來聽見我母親說，都還虧舅舅們在我們家出主意，料理的喪事。難道舅舅就不知道的，還是有一畝地兩間房子，如今在我手裡花了不成？巧媳婦做不出沒米的粥來，叫我怎麼樣呢？還虧是我呢，要是別個，死皮賴臉三日兩頭兒來纏著舅舅，要三升米二升豆子的，舅舅也就沒有法呢。”

卜世仁道：“我的兒，舅舅要有，還不是該的。我天天和你舅母說，只愁你沒算計兒。你但凡立的起來，到你大房裡，就是他們爺兒們見不著，便下個氣，和他們的管家或者管事的人們嬉和嬉和，也弄個事兒管管。前日我出城去，撞見了你們三房裡的老四，騎著大叫驢，帶著五輛車，有四五十和尚道士，往家廟去了。他那不虧能幹，這事就到他了！”

賈蕓聽他韶刀的不堪，便起身告辭。

卜世仁道：“怎麼急的這樣，吃了飯再去罷。”

一句未完，只聽他娘子說道：“你又糊塗了。說著沒有米，這裡買了半斤面來下給你吃，這會子還裝胖呢。留下外甥捱餓不成？”

卜世仁說：“再買半斤來添上就是了。”

他娘子便叫女孩兒：“銀姐，往對門王奶奶家去問，有錢借二三十個，明兒就送過來。”

夫妻兩個說話，那賈蕓早說了幾個“不用費事”，去的無影無蹤了。

不言卜家夫婦，且說賈蕓賭氣離了母舅家門，一徑迴歸舊路，心下正自煩惱，一邊想，一邊低頭只管走，不想一頭就碰在一個醉漢身上，把賈蕓唬了一跳。

聽那醉漢罵道：“臊你孃的！瞎了眼睛，碰起我來了。”

賈蕓忙要躲身，早被那醉漢一把抓住，對面一看，不是別人，卻是緊鄰倪二。

原來這倪二是個潑皮，專放重利債，在賭博場吃閒錢，專管打降吃酒。

如今正從欠錢人家索了利錢，吃醉回來，不想被賈蕓碰了一頭，正沒好氣，掄拳就要打，只聽那人叫道：“老二住手！是我衝撞了你。”

倪二聽見是熟人的語音，將醉眼睜開看時，見是賈蕓，忙把手鬆了，趔趄著笑道：“原來是賈二爺，我該死，我該死。這會子往哪裡去？”

賈蕓道：“告訴不得你，平白的又討了個沒趣兒。”

倪二道：“不妨不妨，有什麼不平的事，告訴我，替你出氣。這三街六巷，憑他是誰，有人得罪了我醉金剛倪二的街坊，管叫他人離家散！”

賈蕓道：“老二，你且彆氣，聽我告訴你這原故。”

說著，便把卜世仁一段事告訴了倪二。

倪二聽了大怒，“要不是令舅，我便罵不出好話來，真真氣死我倪二。也罷，你也不用愁煩，我這裡現有幾兩銀子，你若用什麼，只管拿去買辦。但只一件，你我作了這些年的街坊，我在外頭有名放賬，你卻從沒有和我張過口。也不知你厭惡我是個潑皮，怕低了你的身分，也不知是你怕我難纏，利錢重？若說怕利錢重，這銀子我是不要利錢的，也不用寫文約，若說怕低了你的身分，我就不敢借給你了，各自走開。”

一面說，一面果然從搭包裡掏出一卷銀子來。

......