原來是喜慶班的班主，來接蔣玉菡兩個，東家的兩個小姑娘也吵著要來玩。
一行人進得莊子，那兩個小姑娘還在不時偷偷打量。
莊子南邊有個戲臺，看起來古舊，兩邊柱子已經斑駁掉漆，上面書著對聯：乾坤一臺戲，請君更看戲中戲；俯仰皆身鑑，對影莫言身外身。
早有許多莊子裡的農民、長短工圍在臺下。
濯清和蔣玉菡對了對戲，今天他們兩決定壓軸演新戲越劇十八相送。
這是之前濯清就教過蔣玉菡的，雖然名義上濯清是蔣玉菡師兄，其實濯清爲了低調，不肯做蔣玉菡師傅，說這叫代師傳藝，做了蔣玉菡的師兄。蔣玉菡對這個師兄，那是佩服的五體投地。
其他排的都是蔣玉菡教的小丫頭們，唱的老摺子戲。在戲班裡，濯清的藝名就是故去好友的名字柳湘蓮。
等到他們兩上場，連班子裡的小丫頭都擠在帷幔後面看。
蔣玉菡：書房門前一枝梅
樹上鳥兒對打對
喜鵲滿樹喳喳叫
向你樑兄報喜來
柳湘蓮：弟兄二人出門來
門前喜鵲成雙對
從來喜鵲報喜訊
恭喜賢弟一路平安把家歸
蔣玉菡：清清荷葉清水塘
鴛鴦成對又成雙
樑兄啊---英臺若是女紅妝
樑兄願不願配鴛鴦
柳湘蓮：配鴛鴦~~~配鴛鴦
可惜你英臺不是女紅妝
……
兩人唱的是越劇，下面人未必全能聽懂，但那唱腔和身姿卻是美的。而且沒看過的就是新奇，所以喝彩聲不斷。
尤家大姑娘尤氏，是寧國府三品爵威烈將軍賈珍的續絃。尤老孃是尤氏的繼母。尤家二姑娘、三姑娘是尤老孃帶來的拖油瓶，原來死去丈夫的孩子。
也就是早上，去接柳湘蓮二人的兩個小姑娘，人稱尤二姐、尤三姐。
尤老孃作壽，請來喜慶班唱大戲。
尤氏看到新戲，心裡高興，平日裡在寧國府，那是小心應對，生怕賈珍呵斥。
今日終於鳥出樊籠，看到柳湘蓮和蔣玉菡都是俊俏後生，便把班主叫來。
尤氏問道：“那唱花旦的叫什麼？那小生又叫什麼？”
那班主說道：“花旦叫琪官，本名叫蔣玉菡。小生叫柳湘蓮，他不是我們班裡的，來串戲玩玩的。”
尤氏笑道：“原來這就是琪官，早聽說過大名。那小生又怎麼會來串戲？我瞧他生的好，唱的也好。”
班主笑道：“要說他，原是世家子弟，他父母雙亡，父親原是翰林院侍讀。他讀書不成，性情豪爽，酷好耍槍舞劍，騎馬吃酒，吹笛彈箏，無所不爲。因長相俊美，又喜愛串戲，尤擅長生旦風月戲文，常常被人誤當成喜慶班的。”
尤氏更好奇了，身後兩個妹妹也是豎著耳朵在聽。
尤氏笑道：“天下還有這樣的人，好好的世家子弟不當，跑來唱戲。”
班主還以爲尤氏不相信他的話，趕緊說道：“大奶奶，你別不信啊。這臺上唱的《十八相送》，就是柳相公編的。他柳家也是大戶人家，他姑父可是大同守備，若不是他師弟琪官邀他來，他怎麼會到渭邑渡口來。”
尤氏猶豫道：“那班主能讓他一會來見見嗎？人家辛苦大老遠來唱戲，我也略表點心意不是。”
班主這才笑道：“那我一會幫您請他過來，他素是個冷麪的，一般人不入他眼，人稱冷麪二郎。不過大奶奶這麼標緻的人物，他不會不來的，我也有一年多沒見他了。。。”
尤三姐這時插話了：“怎麼會？我剛纔和姐姐去接他，他還對我和姐姐笑的呢。”
其他人都笑了，班主笑道：“定是他見兩位姑娘生的好看，心中仰慕才笑的。”
尤三姐頓時臉色緋紅，不過並不扭捏，還站尤氏身後沒被羞走。
班主去請濯清、蔣玉菡過來。
濯清看那尤氏，看起來三十不到的年紀。穿著銀色對襟綢緞襦裙，領口袖口繡著金色圖案，梳的一絲不茍的頭髮上簪的金鳳釵。
一對柳葉眉，小巧鼻子，薄薄的嘴脣，顯得端莊賢淑。但眉眼間有股淡淡的哀愁，眼睛裡似有心事。雖沒有兩個妹妹俊俏，但別有一番成熟的味道，風韻猶存。
尤氏拿了銀子給兩人，另外送了個玉墜給濯清。
給他玉墜的時候，尤氏乘人不注意偷偷撓了下濯清的手心。尤氏又有點害羞又有點害怕，所以臉上蕩起了微微的紅暈。
濯清既沒有聲張，也沒有在意，好像沒發生啥事一樣。
尤氏又有點欣慰又有點羞惱。
尤二姐只是拿眼睛瞟濯清，一會就偷偷地看一眼。
尤三姐倒是大大方方地走過去，問濯清道：“你唱的戲文啥意思，我都聽不懂，不過挺好聽的。”
濯清解釋道：“唱的是兩人同窗三載，小生送女扮男裝的花旦回家，相送十八里，依依不捨之情。”
尤三姐恍然道：“難怪花旦拉著小生拜堂呢，你是不是嫌棄花旦長的不好看啊？我可好看？”
濯清有點哭笑不得道：“姑娘鳳眼半彎藏琥珀，朱脣一顆點櫻桃。自然是美的。”
尤三姐高興道：“雖然不知道你在說什麼，但好像很厲害的樣子。那等我長大了嫁給你好不好？”
濯清笑道：“你認識我家嗎？你長大了何處尋我？”
尤三姐說道：“你告訴我不就是了。我長大了就去找你。”
濯清拿出演戲的道具扇子，拿毛筆沾墨在上面寫道：長安陌上無窮樹，唯有垂柳道離別。
濯清把扇子送給尤三姐，笑道：“這就是我家的地址，你以後可以來長安隨園找我。”
尤氏一聽，心裡一陣嘀咕，這園子名咋這麼熟悉？
濯清說完就和蔣玉菡跨上馬，揚鞭而去。只留下灰塵揚起幾丈，馬蹄印痕數溜。
尤三姐緊緊抱著那把摺扇，生怕被人搶了去。尤二姐想看看寫的什麼字，尤三姐當然不肯。
尤氏這時候想起來，賈珍前兩天說過，蘇州織造隋德的家被抄，隨園給北靜郡王得了去了。
難道柳湘蓮是北靜郡王的門客？那就找個機會，去登門拜訪一下北靜太妃，或許還能見到柳湘蓮。
想到柳湘蓮，尤氏又偷偷把他和賈珍對比一下，發現根本沒有辦法比，一個在天一個在地！
蔣玉菡和濯清回到長安城。
濯清說道：“我現在掛職錦衣衛鎮撫使，你先掛個小旗的職，官身和印信，都放在我這保存。在戲班裡多培養幾個好探子，將來便於打探情況。不過密探有風險，師弟你可想好。”
蔣玉菡笑道：“不是二哥照顧，我早餓死了，我本就是個戲子，還有啥可怕的？哪幾家是重點？”
濯清說道：“主要是忠順親王和義忠郡王府，朝中重臣等。昨兒皇上才下的密旨給我，原來錦衣衛都像篩子了，還不知道是誰監控誰呢。”