鴻隙
大明洪武二十年四月的一天清晨，晨霧尚未趨淨(jìng)，安慶府桐城縣衙後院角門“吱呀”一聲，輕輕打開(kāi)。管家周全整了整葛袍，正了正發(fā)巾，輕咳一聲，在小廝狗子的引領(lǐng)下，低頭緩步跨出門檻，去例行察看各店鋪營(yíng)生。
明初，太祖因出生貧賤，對(duì)貪官污吏尤恨，定下了對(duì)貪賄官員的各種殘酷之極的刑罰，輕則鞭打、杖刑、流放，重則炒家滅族，本人還要受盡折磨而死。如貪污六十兩以上，就剝皮實(shí)草，再做上防腐處理，置於衙前，警示後任官員。所以明初吏治清明，很少有官員敢貪賄財(cái)物。可朱元璋對(duì)經(jīng)濟(jì)民生又沒(méi)什麼概念，對(duì)官員薪俸定的特別低，如周縣令，堂堂一縣之尊，正七品，每月才領(lǐng)一石米、兩匹絹，另折鈔四貫。這點(diǎn)薪俸要養(yǎng)活一家老小，連主帶僕二十四口人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，更別提那兩個(gè)周縣尊聘來(lái)的師爺和四個(gè)幕僚，這六位夫子的月例合起來(lái)就是周縣尊薪俸五倍有餘。
所幸周縣尊乃安慶大族，家有田地百頃，店鋪不計(jì)。雖是族中庶子，卻因早年從軍，累戰(zhàn)功升至副千戶，後轉(zhuǎn)至桐城縣令，族中故頃力支持，劃過(guò)去兩家糧鋪、一家當(dāng)鋪和一間酒樓。周縣尊雖明面上不涉營(yíng)商，卻將生意託付給從小長(zhǎng)大的玩伴兼管家周全料理，有他一縣父母坐鎮(zhèn)，周全就算是個(gè)呆子，卻也將生意打理得紅紅火火，一家老小衣食無(wú)缺。
再說(shuō)周全，下了臺(tái)階正要前行，耳朵根子一豎，愣了一神，與小廝狗子對(duì)了一眼，望階下左首牆根看去，只見(jiàn)一個(gè)破落的襁褓躺在陰影裡，一個(gè)嬰兒正對(duì)著二人嗷嗷大哭。小廝狗子連忙奔過(guò)去將那嬰兒抱到周全面前，周全探過(guò)頭去，那嬰兒頓時(shí)止住哭聲，衝周全咧著嘴咯咯樂(lè)了起來(lái)。這一樂(lè)，周全心中立馬涌出無(wú)限喜意，小手指頭碰了碰孩子的嘴角，又用兩根手指頭掐了掐孩子粉嫩的臉頰，心裡便打起了主意。
話說(shuō)周全年庚已四十有三，先前老婆周馮氏二十年前曾產(chǎn)有一子，無(wú)奈早年夭折，此後肚子便一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。周縣尊與周全兄弟情深，幾次想給周全說(shuō)個(gè)小的，但周全與馮氏青梅竹馬，感情甚篤，便一直沒(méi)有答允。這二十年來(lái)兩口子相濡以沫，雖然日子過(guò)得踏實(shí)充裕，但心底裡都對(duì)無(wú)後感到遺憾，常常深夜裡相對(duì)嘆息。此刻見(jiàn)這孩子一見(jiàn)自己便轉(zhuǎn)哭爲(wèi)笑，心裡頭一個(gè)“緣”字便浮了出來(lái)。?? 鴻隙
周全捋了捋鬚子，抱過(guò)孩子，用眼神示意狗子查探一二。狗子在周全跟前跑了十多年，對(duì)管家的心意哪兒有不心領(lǐng)神會(huì)的，忙沿著縣衙后街的巷子跑了個(gè)來(lái)回，氣喘吁吁的對(duì)管家周全道了聲“沒(méi)人”，又補(bǔ)充了句：“巷子裡張屠戶和李裁縫家門也沒(méi)開(kāi)，且是沒(méi)人看見(jiàn)的。”周全抱著孩子沉『吟』片刻，道：“誰(shuí)家遺棄的？”狗子自然知道管家不是要找出孩子的父母，肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“遺棄的，父母不要了，要不，咱收著？”
周全微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好，且收著，這孩子怪可憐見(jiàn)的。今天就不去各鋪裡了，明日再去。我去稟報(bào)老爺。”狗子忙護(hù)著周全迴轉(zhuǎn)院內(nèi)，輕輕地合上了門。見(jiàn)周全抱著孩子去中院，趕了沒(méi)幾步腳下一個(gè)踉蹌，忍不住一樂(lè)，看來(lái)周管家是真喜慶壞了，轉(zhuǎn)念一想，不如去馮氏那裡討個(gè)喜，將來(lái)自己也有好處。想罷忙奔西院跑去，到了朝東的廂房前停下，用力敲了敲門。
馮氏正在屋中發(fā)呆，只覺(jué)得心裡空落落的，好似缺了點(diǎn)什麼。聽(tīng)見(jiàn)敲門聲，開(kāi)了門，見(jiàn)是狗子，道：“忘帶東西了？”狗子滿臉討好，道：“天大的喜事！”當(dāng)下便將經(jīng)過(guò)一一道來(lái)，說(shuō)到周全一看孩子，孩子便由哭轉(zhuǎn)笑的時(shí)候，更是加油添醋，好似這孩子天生便與周全有緣似的。直說(shuō)得馮氏眉開(kāi)眼笑，拉著狗子進(jìn)屋，塞了他幾個(gè)銅板，把狗子打發(fā)走，自個(gè)兒再也坐不住了，出了門在院子裡來(lái)回搓著手。
又過(guò)了片刻，見(jiàn)周全果然抱著一個(gè)孩子迴轉(zhuǎn)來(lái)，一邊走一邊忍不住地笑。馮氏忙趕上幾步，把孩子一把搶過(guò)來(lái)，跑到屋裡，坐在牀邊不停的逗弄。
“大哥準(zhǔn)了？”
“準(zhǔn)了！”
“哎呀，這可是，趕明兒拜拜菩薩去，這可是真顯靈了啊！”
周全知道老伴隔三差五挨個(gè)廟裡拜神仙的事情，也不自禁連連點(diǎn)頭：“該當(dāng)?shù)模摦?dāng)?shù)模 ?
“給孩子叫什麼好呢？”
“大哥說(shuō)了，咱家老大走的早，這孩子就先叫週二！”