屋中一時氣氛沉重，幾乎令人透不過氣來。
最終，皇帝雲(yún)昊長嘆一聲。
“罷了，若那李墨當(dāng)真不是朕的孩子，朕也不會怪罪與你。”他仰天閉上雙眼，“那是老天判我殺孽太重，要絕我子嗣。”
他的聲音之中充滿了悵然和蕭瑟。
雲(yún)臻不由道：“即便不是，陛下也不必灰心，宮中妃嬪衆(zhòng)多，本次選秀多有年輕體健的，總能誕下皇子。”
雲(yún)昊卻搖頭道：“當(dāng)初奪嫡之爭何等兇險，朕幾次死裡逃生，這具身體也是歷經(jīng)磨難，如今早已虧了元氣，太醫(yī)院雖然勉力調(diào)理，終究人力有時窮，天若不允我子嗣，又能奈何。奪嫡之爭，難免殺戮，兄弟相殘，終究是我罪孽太重了。”
雲(yún)臻也不得不沉默下來。
三年黨爭，他親身經(jīng)歷，哪朝哪代都沒有出現(xiàn)過這麼久的帝位空懸的事情，可見鬥爭之波詭雲(yún)譎，不到最後一刻誰也不知道勝利屬於何方。
這樣的鬥爭，不僅僅關(guān)係到奪嫡者本身，更是牽扯到他身邊的所有人，包括妻子兒女。若非如此，雲(yún)昊又怎會出現(xiàn)親子失落民間，內(nèi)宮至今只有兩位公主的局面。
雲(yún)臻不願見他沉浸到這樣悲觀的情緒中，便說道：“那李墨如今被一平民女子收養(yǎng)，認(rèn)作義子。那女子與雲(yún)璐頗有淵源，陛下若要鑑定其血脈，臣弟可以雲(yún)璐之名，將孩子帶入府中。”
雲(yún)昊道：“若能不動聲色，自然最好。”
正說話間，外頭有人叩門，兩人便停下對話。
孟小童進(jìn)來道：“皇上，侯爺，刺史夫人楊常氏來了。”
雲(yún)昊先是挑眉，繼而又皺眉。
他此行離京趕赴靈州，行動極其隱秘，今日清晨才進(jìn)了護(hù)國侯府的大門，按理不該有任何人知道他的行蹤，怎麼刺史夫人竟會突然上門，難道是他的行蹤被泄露了可也不對，若當(dāng)真泄露了，該來拜見的也是楊刺史，怎麼會是刺史夫人
雲(yún)臻自然知道他的疑惑，便問道：“楊夫人可說了來意”
孟小童道：“楊夫人帶了楊小姐，請求拜見太后。”
雲(yún)昊這才釋然道：“原來如此。”
雲(yún)臻道：“太后來靈州已將近十日，雖然並未聲張，但少不得也曾在外露面，楊刺史曾做過京官，面過聖也見過太后，想來是知道太后在府內(nèi)的消息了。只是外臣未奉召，不得拜見內(nèi)宮，想來這才讓楊夫人先過來拜見。”
雲(yún)昊點頭：“如此說來，也算合理。既如此，讓太后接見便是，朕的行蹤不便泄露。”
雲(yún)臻衝孟小童擺擺手，孟小童便去了。
太后正是此前來到護(hù)國侯府的那位老夫人。
事情還得從清明之前說起。
正月裡雲(yún)臻第一次見到李墨，就發(fā)現(xiàn)他的相貌與當(dāng)今皇帝雲(yún)昊有幾分相似。當(dāng)今登基之前奪嫡之爭十分兇險，其中有許多不爲(wèi)人知的內(nèi)幕。雲(yún)臻就知道，當(dāng)初先帝駕崩之前，還只是大皇子的雲(yún)昊府中曾誕下一子，卻在出生當(dāng)夜便失蹤，幾乎將整個京城翻過來都沒有找到。原本的失子之痛，在登基之後，隨著內(nèi)宮無子，而成爲(wèi)雲(yún)昊最大的一樁心病。
雲(yún)臻是知道這件事情的，所以在看到李墨的時候才大爲(wèi)震驚，懷疑這就是失蹤了的皇子。尤其是在雲(yún)璐對李安然進(jìn)行旁敲側(cè)擊，知道李墨身上有一塊胎記之後，更是增加了幾分猜測。
雲(yún)氏一族的男子，每一個身上都有一塊黑斑胎記，雲(yún)臻自己就是在肩膀上，皇帝雲(yún)昊身上同樣也有。李墨身上竟然也有，再加上他的相貌，深知皇子對雲(yún)當(dāng)今和內(nèi)宮重要性的雲(yún)臻，大膽地做出決定，派孟小童入京，向皇帝稟報了這件事情。
果然皇帝和太后都非常地重視，只是此事沒有定論，還只是懷疑。一來今日的內(nèi)宮不比當(dāng)初的皇子府，羣妃無子造成的是中宮無主的局面，若失蹤的皇子突然找回，必然影響內(nèi)宮局勢；二來，事關(guān)皇家命脈，更關(guān)係到當(dāng)初的奪嫡內(nèi)幕，更加不宜張揚。在皇帝不能輕易離京的情況下，纔會由太后先到靈州打前哨。
而當(dāng)日，太后與李墨在小巷中相遇，本來就不是巧合。在親眼見過李墨的相貌之後，太后也認(rèn)爲(wèi)有八九分的把握，這才又派人回京，告知皇帝雲(yún)昊。
連太后都覺得李墨有可能是失蹤了的皇嗣，雲(yún)昊愈發(fā)慎重對待，終於親自帶著太醫(yī)秘密出京，務(wù)必要驗明李墨的血脈。
至於太后，在護(hù)國侯府已經(jīng)待了將近十日，雖然也是深居簡出，但到底沒有不透風(fēng)的牆，更所謂勳貴之家無秘密，偌大的護(hù)國侯府，總會露出一點蛛絲馬跡。
況且刺史府楊常氏本就因楊燕寧之故，對護(hù)國侯府格外留心，如此難免看出一點端倪，猜到恐怕是太后來到了靈州。
只是他們摸不準(zhǔn)太后此來的目的，又見護(hù)國侯府絲毫沒有聲張，便也猜測恐怕太后是不願人知道的。所以最終只是楊常氏帶著楊燕寧，輕裝簡行地過來，提出拜見。
至於皇帝雲(yún)昊的行蹤，至今還只有雲(yún)臻和雲(yún)璐以及幾個親信知道，連府中的其餘下人，都不知道最近來到府裡的貴氣男子，竟然是當(dāng)今的皇帝。
當(dāng)下，太后在內(nèi)院接見了楊常氏和楊燕寧。
“臣妻楊常氏，攜女楊燕寧，拜見太后千歲。”
楊常氏和楊燕寧一進(jìn)屋子，便跪倒在地，大禮參拜。
她們母女今日來，也並沒有帶很多人，進(jìn)屋的時候，更是將所有下人都留在了外面。
“起來吧。”
太后倒是十分地慈藹，並沒有讓她們跪太久。
楊常氏和楊燕寧起身之後，也不敢立刻擡頭，只是垂頭束手而立。
太后坐在主位上，身邊只有一個嬤嬤。
“刺史夫人好靈通的耳目，哀家此次來靈州，並未聲張招搖，竟然也被你等知曉了。”
太后的語速不快，但話裡話外卻很有敲打之意。
楊常氏本來就繃著神經(jīng)，知道這是太后在質(zhì)疑她的消息來源，忙跪下答道：“太后恕罪，臣婦不敢窺探太后行蹤。只是臣婦外子曾做過京官，有幸拜見過太后聖顏。太后曾在靈州街頭出現(xiàn)，外子不意見到，驚疑莫名，並不敢擅自揣測太后身份。只是臣婦想著，若當(dāng)真是太后來到靈州，我等若不知情便也罷了，若已然知曉卻還不來拜見，便是大大的不敬。所以臣婦才斗膽前來拜見，但請?zhí)竺鞑欤紜D此來，只說是攜女拜訪雲(yún)大小姐，除臣婦和小女之外，無一人知道實情。”
在她跪下的同時，楊燕寧也一同跪下。
不過楊常氏答話的時候誠惶誠恐，楊燕寧貌似敬畏，卻並沒有真的害怕，期間還偷偷地用眼角往上飛快地掠了一眼。
楊常氏一番剖白之後，並未立刻聽到回答，母女兩個也不敢起身，只有繼續(xù)跪著。
良久，才聽到頭頂輕輕地一聲嘆息。
“罷了，起來吧。”
母女兩個暗暗鬆一口氣，這才重新站起。
“哀家聽說楊刺史牧守靈州，勤儉愛民，忠於職守，風(fēng)評很是不錯，想來也是楊夫人輔佐有方，賜座。”
楊常氏和楊燕寧這纔在下面的椅子上坐了。
又有丫鬟從角落裡出來，給楊氏母女上了茶水。
楊常氏小心地對太后道：“臣婦貿(mào)然拜見，因靈州風(fēng)土與京中不同，不知太后是否安泰”
太后微微笑道：“難爲(wèi)你記掛，哀家一切都好。”
她看了看楊常氏，又看了看楊燕寧，笑道：“楊小姐生的好相貌。”
楊常氏心中一喜，忙對楊燕寧示意。楊燕寧便離開座位，再次跪倒。
“臣女楊燕寧，得見太后聖顏，不勝榮光欣喜，請?zhí)笤偈艹寂蠖Y。”
說著便大禮參拜下去。
太后便笑道：“進(jìn)退有度，大方端莊，楊夫人養(yǎng)女有方。”說著微微擡手，“起來吧。”
楊燕寧這才起身，微微擡眼，看了一下太后，臉上飛起兩朵紅雲(yún)，她容貌本就十分美麗，如此神態(tài)，更顯得惹人憐愛。
楊常氏便道：“今日臣婦拜見太后，本不該帶小女前來。只是小女原是要參加今年選秀的，卻因故耽擱了行程，錯失了選秀資格，也錯失了拜見太后的機會。臣婦私心想著，若能讓她見一見太后聖顏，聆聽太后的教誨，是她前世修來的福氣，這才斗膽帶了她過來。”
太后挑眉，微微詫異道：“哦這麼說，我本該在京中見到這孩子的怎麼沒去成”
楊常氏便把秀女啓程之日，楊燕寧意外落水，後來臥病在牀無法入京，故而上奏取消了資格的事情，說給了太后。
太后點點頭，看著楊燕寧道：“可惜了，這孩子容貌實在出衆(zhòng)，觀其神采氣質(zhì)，腹內(nèi)必然也是詩書錦繡，不能入我皇家，是皇帝的損失。”
楊常氏和楊燕寧忙起身：“太后讚譽，愧不敢當(dāng)。”
太后擺擺手，讓她們落座。
楊常氏做不經(jīng)意狀道：“說來這孩子也不算無福，那日落水，本來臣婦嚇得三魂六魄都去了一半，幸而護(hù)國侯出手相救，否則這孩子還不知能不能站在這裡聆聽太后教誨呢。”
“母親”楊燕寧拉了一下楊常氏的袖子，低聲微嗔，滿臉都是羞澀之意。
太后頓時心中一動。
怎麼說到雲(yún)臻，這楊小姐突然害羞起來了，莫非rs