“姚秀女是不是還在擔(dān)心被人看到？沒關(guān)系，我已經(jīng)讓小路子在門口把風(fēng)了。”

李清羽似乎看透了姚玉露的心思，可這話說得就像二人偷情，讓姚玉露的臉更加紅潤(rùn)，她羞得反駁道：“民女與王爺只是再次巧遇，何來害怕之說，倒是讓王爺說的......”姚玉露本是想埋怨幾句，可她忽然想起來眼前這人的身份是高高在上的王爺，連忙失了聲。

李清羽見狀，倒是更笑得開心，他覺得眼前這女子確實(shí)有趣，聰明伶俐配上那有些害羞的模樣，討得他的心也有些觸動(dòng)了，他從懷中掏出一個(gè)精致的和田玉所制首飾盒，上面鑲著一顆耀眼奪目的綠寶石，他拿出來塞到姚玉露手里，姚玉露一驚連忙推還給他。

“拿著，別人以為我已有妻便送給我，我一大男人拿著無用，你留著玩吧。”李清羽說得輕描淡寫，殊不知這是他費(fèi)了一天的功夫才親自淘來一個(gè)如此滿意的寶貝，就等著見到姚玉露送到她手里。

“王爺，無功不受祿，玉露不能收。”姚玉露看得出雖說不過是個(gè)首飾盒，可如此大面積的和田玉定是價(jià)值連城，再加上中間那顆品色優(yōu)良的綠寶石，哪是她受得起的禮物，何況二人萍水相逢，見面也不過三次罷了，說什么都不能讓她心安理得地收下。

“你收下吧，我留著有何用？”

“八王爺不如把它送給母親，還能以表孝心，玉露萬萬不能收。”

“我母妃？我母妃很早就去世了。”李清羽輕描淡寫地說著。

這時(shí)姚玉露才意識(shí)到自己說錯(cuò)了話，這可是堂堂王爺，哪輪得到她來教他做事，她又觸動(dòng)了他的疼處，忙說道：“玉露失言，請(qǐng)王爺恕罪。”

“你這樣提起我的傷心事，這罪可不輕啊。”李清羽憋著一臉的壞笑，嚴(yán)肅地說道。

姚玉露心中暗暗一驚，這王爺怎么說翻臉就翻臉，她忙認(rèn)錯(cuò)道：“王爺恕罪，玉露無心之舉。”

李清羽吃吃一笑回道：“你收下這首飾盒，我便饒了你。”

姚玉露見李清羽有意捉弄她，想起方才自己的狼狽，沒有回聲。

“還真生氣了？我也是無心之舉嘛，快快收下吧，都這個(gè)時(shí)候了，你不想吃不上晚膳吧？”

天色已晚，再不回去怕是真吃不上晚飯了，姚玉露有些無可奈何，她看了看那個(gè)精美的首飾盒，又看了看李清羽的一臉堅(jiān)持，只得雙手接過微微福身道：“玉露謝過王爺。”

李清羽一下子就露出了開心的笑容，回道：“這可不是白給你的，過幾日還要討你的桂花糕吃。”

姚玉露看著李清羽這副模樣，全不似平日宮中人人話中帶話，戴著一副面具生活，這英俊的臉上掛著清爽的笑容，她沒有說什么，只是微微點(diǎn)頭，也回以了同樣的笑。

姚玉露朝著桃淵殿的方向走去，李清羽一直看著她的背影，默默地望了許久。

回到寢居，季水冬正坐在桌邊忙著刺繡，她見姚玉露走了進(jìn)來，連忙把房門鎖好小聲地說道：“姐姐，剛剛聽來了個(gè)消息。”

姚玉露見她小心翼翼的模樣問道：“出了什么事？”

季水冬有些沮喪地嘆了嘆氣：“倒是與咱無關(guān)的事，剛剛宋金枝的爹給她尋了出去，聽說今日宋丞相因?yàn)榻o皇上解決了江南水災(zāi)的賑災(zāi)問題，立了大功，皇上要宴請(qǐng)群臣還讓宋丞相帶著宋金枝一起參加。”

姚玉露聽罷，本來剛剛還挺開心的心情一下子落入了谷底，眼看著柳飛飛受寵，這宋金枝又能提早參見皇上，這時(shí)候不早不晚，不像姚玉露幾個(gè)月前見得皇上怕是皇上早就忘了，這爹爹不再管她玉妃對(duì)她視若空氣，她心里此刻只剩下說不出的惆悵與迷惘。

“哎，這樣，怕是受寵也只是早晚之事了。”

“是啊，像妹妹我這樣的身份不知何時(shí)才能討了皇上的歡心。”

“何嘗只有妹妹有這樣的擔(dān)心呢，姐姐我和絕大部分的秀女怕是現(xiàn)在心中都已七上八下了。”

“妹妹想姐姐只是差一個(gè)機(jī)會(huì)罷了，姐姐莫要心煩。”季水冬看出了姚玉露的心思，安慰著。

“心煩又能如何呢，只能安分守己盼著有一日能讓皇上賞識(shí)。”她說著把首飾盒放到桌上，季水冬一見不禁感嘆道：“姐姐，好美的首飾盒，從哪拿來的。”

這......雖說姚玉露與季水冬為姐妹，她與八王爺也是光明正大，可她總是覺得多個(gè)人知道定是不好，可又不知道如何說，只能如實(shí)道：“剛剛碰巧遇到八王爺，他隨手給我的。”

“這般名貴的東西便隨手給了？不愧是王爺呢，話說姐姐，我總覺得八王爺對(duì)你......”季水冬未有多想只是欣賞著眼前的美物。

“妹妹莫要胡說，不過是之前萍水相逢，有幾分緣分罷了。”姚玉露不知如何解釋才好，便說了這樣一句沒頭沒腦的話，只是萍水相逢嗎？她心里也暗自問起了自己。

“好好，妹妹明白，但姐姐也千萬有小心，免得有人無事生非。”季水冬今日也見慣了這后宮的勾心斗角，如是地說道。

“恩，謝謝妹妹關(guān)心。”

姚玉露坐在梳妝桌旁，擺弄起那個(gè)精致的首飾盒，她心里想起了李清羽玩世不恭的英俊臉龐，不禁紅了臉，早早地便帶著心事上了床。

第二日傍晚，就聽旁邊的西二廂房有些熱鬧，原來是呂姑姑特意派來的宮女和，來幫宋金枝收拾打扮，初見皇上這般的大事，連平日性格溫婉冷靜的宋金枝都有些緊張，她看著攤了一床的衣服，左挑右選也不知哪見更合適，終于相中了一件丁香色攢珠鑲絲煙紗拖地?cái)[袖群，又由宮女給她挽了一個(gè)凌香婉約髻，她又特意挑了一支銀色鑲玉釵子，看起來很是別致，這一身既大方得體又不會(huì)太過出挑，正適合了她的心意。

宋金枝的心里有些忐忑不安，不知道這一見皇上會(huì)發(fā)生怎樣的改變，還好能見到多日未謀面的爹爹，或是稍有些安慰了。

宋金枝出了門，姚玉露默默看著她的背影，心中不知是妒忌還是無奈，總是有些酸楚。

門外停著一座八角轎子，宋金枝在宮女的攙扶下上了轎子，這一路她努力地再讓自己平靜，可那緊張之情卻是揮散不去。不管她是否愿意爭(zhēng)名逐利，這到了后宮又有那個(gè)女人不愿受皇上寵愛，至少不至于獨(dú)守空房被人欺負(fù)，她心里很是明白，又簡(jiǎn)單地整了整妝容，隨著轎子停下來，她知道已經(jīng)到了。

舉辦宴會(huì)的地方是皇宮的宴會(huì)廳，她一下轎子便看到了在門口等候著的爹爹，她忙下了轎跑過去，說道：“爹爹，女兒好想爹爹和娘。”

宋丞相瞬間老淚縱橫，這宋金枝可是他的寶貝女兒，這數(shù)日未見忙問道：“女兒，在這宮中生活可還如意？”

“托爹爹的福，一切都很好。”

“那就好，那就好，一會(huì)你變隨著我進(jìn)去便好，今日來的都是王公大臣，女眷只有你一名，正是皇上特批的，一會(huì)女兒你可要好好表現(xiàn)，莫要失了這次的良機(jī)啊。”

“女兒知道，爹爹請(qǐng)放心。”宋金枝肯定地回道。

宴會(huì)即將開始，宋金枝隨著爹爹一同進(jìn)了這宏大的宴會(huì)廳。

宴會(huì)廳以金色為主，裝飾得金光閃閃，到處都鑲嵌著耀眼的顏色，正中間的座位正是金色龍椅，下方兩旁順延下來是兩排檀木制桌椅，這時(shí)隨著皇上的入座，眾大臣紛紛叩拜道：“臣叩見皇上，皇上萬福。”

宋金枝坐在了宋丞相身邊的副座，她微微偷瞄了一眼皇上，倒是年輕也算英俊，可卻不是她心里所喜歡的那種男子，可也罷了畢竟這以后也算是她的夫君，她心中如何想又有何人在意呢。

李清霄讓群臣平身繼而說道：“各位大臣，這次江南水災(zāi)之事能這樣順利完結(jié)，還多虧了宋丞相，宋丞相為朝廷盡心盡力，朕自當(dāng)記在心中，有宋丞相和姚將軍一左一右扶持朕，朕心中很是感動(dòng)啊。”

這話兩頭不偏不重，說的恰到好處，姚國(guó)章和宋丞相連忙回道：“皇上過獎(jiǎng)。”

“朕今日的宴會(huì)一是為了慶祝這次賑災(zāi)的順利進(jìn)行，二是為了獎(jiǎng)勵(lì)宋丞相，同時(shí)朕心里還有個(gè)小心愿，還望以后姚將軍能盡心做好本職，莫要越了界，繼續(xù)為大梁國(guó)效忠。”李清霄依舊和顏悅色，可當(dāng)著群臣的面這般打壓姚國(guó)章，大大出乎了姚國(guó)章的預(yù)料。

姚將軍臉色一變，半跪于地回道：“皇上請(qǐng)放心，臣別無二心，只想一心為大梁國(guó)盡忠，皇上莫要聽信了小人之言。”說罷，他狠狠地瞥了一眼宋丞相。

宋丞相對(duì)姚將軍置之不理，自顧自地對(duì)皇上說道：“臣叩謝皇上的賞識(shí)，能為皇上效忠是微臣的福分。”

皇上微微點(diǎn)頭道：“罷了，今日既然是宴會(huì)也莫要這般嚴(yán)肅，大家不如放輕松一些。”

隨著宴會(huì)開始，臺(tái)下歌舞昇平，臺(tái)上觥籌交錯(cuò)，這時(shí)李清霄才想起宋丞相之女宋金枝今日也在場(chǎng)，他朝臺(tái)下搜尋，見一女子溫婉賢淑地坐在宋丞相身旁，眉目秀麗，眼波微轉(zhuǎn)，很是迷人，便問道：“宋丞相的女兒不是今日也來了？”

宋金枝進(jìn)了這大廳，反倒是鎮(zhèn)定了起來，她微微福身道：“民女宋金枝叩見皇上。”

李清霄仔細(xì)端詳著宋金枝，這女子真是清麗可人，煞是美貌，他說道：“平身吧，聽說你也在這次的秀女之列。”

宋金枝微微一笑，很是溫婉動(dòng)人，答道：“回皇上的話，正是。”