彷彿是墮入無(wú)盡的迷夢(mèng)，妙音娘子在我的面前，麗貴嬪、曹婕妤、皙華夫人她們都在。掙扎、糾纏、剝離，輾轉(zhuǎn)其中不得脫身。娘……我想回家。娘，我很累，我不想醒過(guò)來(lái)，怎麼那麼疼呢？！有苦澀溫?zé)岬囊后w從我口中灌入，逼迫我從迷夢(mèng)中甦醒過(guò)來(lái)。
費(fèi)了極大的力氣才睜開(kāi)眼睛。紅羅復(fù)斗帳，皆聞著多子多福的吉祥花紋，是在我宮中的寢殿。身體有一瞬間的鬆軟，終於在自己宮裡了。
眼風(fēng)稍稍一斜，瞥見(jiàn)一帶明黃灼灼如日，心頭一鬆，不爭(zhēng)氣地落下淚來(lái)。
他見(jiàn)我醒來(lái)，也是驚喜，握住我的手，切切道：“嬛嬛，你終於醒了！”
皇后在他身後，也長(zhǎng)長(zhǎng)的鬆了一口氣：“老天保佑！醒了就好了！你可暈了三日了。”
呼吸，帶著清冷鋒利的割裂般的疼痛，像有細(xì)小的刀刃在割。那疼痛逐漸喚回了我的清醒。似乎有幾百年沒(méi)有說(shuō)話，開(kāi)口十分艱難，“四郎——你回來(lái)了……”未語(yǔ)淚先流，彷彿要訴盡離別以來(lái)身受的委屈和身體上的痛楚。
他慌了神，手忙腳亂來(lái)揩我的淚：“嬛嬛，不要哭。朕已經(jīng)對(duì)不住你了！”他的眼神滿是深深痛惜和憂傷。無(wú)端之下，這眼神叫我害怕和驚惶。
心裡一時(shí)間轉(zhuǎn)過(guò)千百個(gè)恐懼的念頭．我不敢，終於還是伸出了手，小心翼翼地?fù)岬轿业男「股希茄e面，是我珍愛(ài)的寶貝。
然而幾乎是一夜之間，那原本的微微隆起又變回了平坦的樣子。
我惶恐地轉(zhuǎn)眸，每個(gè)人的臉上都是那樣哀傷的表情。確切地，我已經(jīng)聞到了空氣中那一絲揮之不去的洶涌著的暗紅色的血腥氣味，連濃重的草藥氣也遮掩不住。
手指僵硬地蜷縮起來(lái)——我不信！不信！它沒(méi)有了！不在我的身體裡了！
不知道哪裡來(lái)的力氣，我?guī)缀跏欠碇蓖νΦ刈饋?lái)。衆(zhòng)人著了慌，手忙腳亂地來(lái)按住我，只怕我做出什麼傻事來(lái)。
滿心滿肺盡是狂熱的傷心欲絕。我?guī)缀跏翘?hào)啕大哭，狠狠抓著他前胸的襟裳。玄凌緊緊攬住我，只是沉默。幾日不見(jiàn)，他的眼裡盡是血絲，發(fā)青的鬍渣更顯得憔悴。敬妃在一旁抹著淚，極力勸說(shuō)道：“妹妹你別這樣傷心！皇上也傷心。御駕纔到滄州就出了這樣大的事，皇上連夜就趕回來(lái)了。”
玄凌的眼裡是無(wú)盡的憐惜，絞著難以言喻的痛楚。他從來(lái)沒(méi)有那樣望過(guò)我，抱過(guò)我。那樣深重的悲哀和絕望，就像失去的不是一個(gè)未出世的孩子，而是這識(shí)見(jiàn)他最珍視和愛(ài)重的一切。接二連三的失去子嗣，這一刻他的傷心，似乎更甚於我。玄凌緊緊抱住我，神情似乎蒼茫難顧，他迫視著皇后，幾乎是沮喪到了極處，軟弱亦到了極處：“是上蒼在懲罰朕嗎？！”
皇后聞得此言，深深一震。不過(guò)片刻，她的目光變得堅(jiān)定而強(qiáng)韌。皇后很快拭乾淚痕，穩(wěn)穩(wěn)走到玄凌面前，半跪在榻上，把玄凌的是後含握在自己的雙手之間。皇后鎮(zhèn)定地看著玄凌，一字一字鄭重道：“皇上是上蒼的兒子，上蒼是不會(huì)懲罰您和您的子嗣的。何況，皇上從來(lái)沒(méi)有錯(cuò)，又何來(lái)懲罰二字。”她頓一頓，如安慰和肯定一般對(duì)玄凌道：“如果真有懲罰，那也全是臣妾的罪過(guò)，與皇上無(wú)半點(diǎn)干係。”
這話我聽(tīng)得糊塗，然而無(wú)暇顧及，也不想去明白。玄凌彷彿受了極大的安慰，臉色稍稍好轉(zhuǎn)。我哭得聲堵氣噎，髮絲根裡全是黏膩的汗水，身體劇烈地發(fā)抖。
皇后道：“皇上。如今不是傷心的時(shí)候。莞貴嬪失子，並非天災(zāi)，而是人禍。”
皇后一提醒，我驟然醒神，宓秀宮中的情景歷歷如在眼前。我悲憤難抑，恨聲道：“皇上——天災(zāi)不可違，難道人禍也不能阻止麼？！”
玄凌面色陰沉如鐵，環(huán)顧四周，冷冷道：“*****何在？！”
李長(zhǎng)忙趨前道：“皙華夫人跪候在棠梨宮門(mén)外，脫簪待罪（1）。”
玄凌神情凝滯如冰，道：“傳她！”
我一見(jiàn)她，便再無(wú)淚水。我冷冷瞧著她，恨得咬牙切齒，眼中如要噴出火來(lái)，殺意騰騰奔涌上心頭。若有箭在手，必然要一箭射穿她頭顱方能泄恨！然而終是不能，只緊緊攥了被角不放手。
皙華夫人亦是滿臉憔悴，淚痕斑駁，不復(fù)往日嬌媚容顏。她看也不敢看我，一進(jìn)來(lái)便下跪嗚咽不止。玄凌還未開(kāi)口，她已經(jīng)哭訴道：“臣妾有罪。可是那日莞貴嬪頂撞臣妾，臣妾只是想略施小懲以做告誡，並非有心害莞貴嬪小產(chǎn)的。臣妾也不曉得會(huì)這樣啊！請(qǐng)皇上饒恕臣妾無(wú)知之罪！”
玄凌倒抽一口冷氣，額頭的青筋根根暴起，道：“你無(wú)知——嬛嬛有孕已經(jīng)四個(gè)月你不知道嗎？！”
皙華夫人從未見(jiàn)過(guò)玄凌這樣暴怒，嚇得低頭垂淚不語(yǔ)。敬妃終於耐不住，出言道：“夫人正是說(shuō)貴嬪妹妹已經(jīng)有四個(gè)月身孕，胎像穩(wěn)固，纔不怕跪。”
皙華夫人無(wú)比驚恐，膝行兩步伏在玄凌足下抱著他的腿泣涕滿面：“臣妾無(wú)知。臣妾那日也是氣昏了頭，又想著跪半個(gè)時(shí)辰應(yīng)該不要緊……”她忽然驚起，指著一旁的侍立的章彌厲聲道：“你這個(gè)太醫(yī)是怎麼當(dāng)?shù)模浚∷延兴膫€(gè)月身孕，怎麼跪上半個(gè)時(shí)辰就會(huì)小月？！一定是你們給她吃錯(cuò)了什麼東西，還賴(lài)在本宮身上！”
章彌被她聲勢(shì)嚇住，抖擻著袖子道：“貴嬪是有胎動(dòng)不安的跡象，那是母體孱弱的緣故，但是也屬正常。唯一不妥的只是貴嬪用心太過(guò)，所以脈象不穩(wěn)。這本是沒(méi)有大礙的，只要好好休息便可。”
玄凌暴喝一聲朝皙華夫人道：“住口！她用心太過(guò)還不是你處處壓制所致。但凡你能容人，又何至於此！”
皙華夫人的聲音低弱下去：“臣妾聽(tīng)聞當(dāng)年賢妃是跪了兩個(gè)時(shí)辰才小月的，以爲(wèi)半個(gè)時(shí)辰不打緊。”
那是多麼遙遠(yuǎn)以前的事情，玄凌無(wú)暇去回憶，皇后卻是愣了愣，旋即抿嘴沉默。玄凌只道：“賢妃當(dāng)日對(duì)先皇后大不敬，先皇后才罰她下跪認(rèn)錯(cuò)，何況先皇后從不知賢妃有孕，也是事後才知。而你明知莞貴嬪身懷龍裔！”他頓一頓，口氣愈重：“賤婦如何敢和先皇后相提並論？！”皙華夫人深知失言，嚇得不敢多語(yǔ)。
玄凌越發(fā)憤怒，厭惡地瞪她一眼：“朕瞧著你不是無(wú)知，倒是十分狠毒！莞貴嬪若真有錯(cuò)你怎麼不一早罰了她非要捱到正午日頭最毒的時(shí)候！可見(jiàn)你心思毒如蛇蠍，朕身邊怎能容得你這樣的人！”
皙華夫人驚得癱軟在地上，面如土色，半晌才大哭起來(lái)，死死抓著玄凌的袍角不放，哭喊道：“皇上！臣妾承認(rèn)是不喜歡莞貴嬪，自她進(jìn)宮以來(lái)，皇上您就不像從前那樣寵愛(ài)臣妾了。並且聽(tīng)聞朝中甄氏一族常常與我父兄分庭抗禮，諸多齟齬，臣妾父兄乃是於社稷有功之人，怎可受小輩的氣！便是臣妾也不能忍耐！”她愈說(shuō)愈是激憤，雙眼牢牢迫視住我。
皇后又是怒又是嘆息：“你真是糊塗！朝廷之中有再多爭(zhēng)議，咱們身處後宮又怎能涉及。何況你的父兄與貴嬪父兄有所齟齬，你們更要和睦纔是。你怎好還推波助瀾，因私情爲(wèi)難莞貴嬪呢？枉費(fèi)皇上這樣信任你，讓你代管六宮事宜。”
皇后說(shuō)一句，玄凌的臉色便陰一層。說(shuō)到最後，玄凌幾乎是臉色鐵青欲迸了。
皙華夫人一向霸道慣了，何曾把皇后放入眼中，遂看也不看皇后，只向玄凌哭訴道：“臣妾是不滿莞貴嬪處事囂張，可是臣妾真的沒(méi)有要害莞貴嬪的孩子啊！”她哭得傷心欲絕，“臣妾也是失去過(guò)孩子的人，怎麼會(huì)如此狠心呢！”
聞得此言，玄凌本來(lái)厭惡鄙棄的眼神驟然一軟，傷痛、愧疚、同情、憐惜、戒備，複雜難言。良久，他悲慨道：“己所不欲，勿施於人。你自己也是身受過(guò)喪子之痛的人，又怎麼忍心再加諸在莞貴嬪身上……”玄凌連連擺手，語(yǔ)氣哀傷道：“就算你無(wú)心害莞貴嬪腹中之子，這孩子還是因爲(wèi)你沒(méi)了的。你難辭其咎。你這樣蛇蠍心腸的人朕斷斷不能一再容忍了！”他喚皇后：“去曉諭六宮，廢慕容氏夫人之份，褫奪封號(hào)，去協(xié)理六宮之權(quán)，降爲(wèi)妃。非詔不得再見(jiàn)。”
皇后答應(yīng)了是，略一遲疑：“那麼太后那邊可要去告訴一聲？”
玄凌疲倦揮手：“恬嬪的孩子沒(méi)了太后本就傷心，如今又病著，未免雪上加霜，先壓下別提罷。”
皇后輕聲應(yīng)了，道：“太后那邊臣妾自會(huì)打點(diǎn)好一切，皇上放心。”
皙華夫人如遭雷擊，雙手仍死死抱住玄凌小腿。待要哭泣再求，玄凌一腳踢開(kāi)她的手，連連冷笑道：“莞貴嬪何辜？六宮妃嬪又何辜？要陪著莞貴嬪一同曝曬在烈日下？！你也去自己宮門(mén)外的磚地上跪上兩個(gè)時(shí)辰罷。”轉(zhuǎn)身再不看她一眼，直到她被人拖了出去。
※※※※※
玄凌道：“你們先出去罷，朕陪陪貴嬪。”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，“也好。”又勸我：“你好生養(yǎng)著，到底自己身子要緊。來(lái)日方長(zhǎng)哪。”於是攜著衆(zhòng)人出去，殿內(nèi)登時(shí)清淨(jìng)下來(lái)。
他輕輕抱住我，柔聲嘆道：“這次若非六弟把你救出宓秀宮，又遣了人及時(shí)來(lái)稟報(bào)朕，事情還不知道要糟到什麼地步！”
我怔怔一愣，想起那一日帶我離開(kāi)宓秀宮的堅(jiān)定懷抱，心地驀地一動(dòng)，不意真的是他。然而我很快回過(guò)神來(lái)，凝視玄凌流淚不止，忿忿悲慨道：“已經(jīng)壞到了這般田地，還能怎麼樣呢！”
玄凌溫柔勸慰道：“也別難過(guò)了，你還年輕呢，等養(yǎng)好了身子咱們?cè)偕粋€(gè)就是了。”
我默默不語(yǔ)，半晌方道：“敢問(wèn)皇上，臣妾的孩子就白白死了麼？”我停一停，骨子裡透出生硬的恨意：“怎麼不殺了賤婦以泄此恨？！”
他目中盡是陰翳，許久嘆息：“朝政艱難，目下朕不能不顧及汝南王和慕容家族。”
心裡一涼，彷彿不可置信一般，失望之情直逼喉頭，不及思慮便脫口而出：“她殺了皇上親生的孩子！”我靜坐如石。惟有眼淚汩汩地、默默地滑落下來(lái)，連綿成珠。
眼淚滿滿地浸溼了他的衣裳，他只是默默攬著我，目中盡是怔忡悲傷之態(tài)，幾乎化作不見(jiàn)底的深潭，癡癡瞧住我，隔了許久，他道：“朕留不住咱們的孩子——我……對(duì)不住你。”
陪伴在他身邊這些年了，我第一次聽(tīng)他這樣和我說(shuō)話，以九五至尊之身與我說(shuō)一個(gè)“我”字自稱(chēng)，用這樣疲憊傷感的口氣和我說(shuō)話。他是天下最尊貴的人，可是此刻，他這樣軟弱而茫然，就像一個(gè)再尋常不過(guò)的失了孩子的父親一般無(wú)助。那樣癡惘深情的眼神，那樣深刻入骨的哀傷與痛惜，瞬間勾起了我的悲痛。他沒(méi)有自稱(chēng)一個(gè)“朕“字，可見(jiàn)他傷痛之深。我不忍再說(shuō)，伏在他懷中搜腸抖肺地痛哭。那是我的眼淚，亦是我無(wú)盡的恨與痛……
玄凌撫著我的背脊道：“當(dāng)日你又何必那麼聽(tīng)她話，叫你跪便跪，罰便罰。”他頓一頓，頗有些怨懟敬妃的意思：“敬妃那時(shí)也在場(chǎng)，你何不求助於她？”
皇上知道慕容妃的性子的，敬妃如何勸得下？又豈死臣妾一己之力可以對(duì)抗的。何況當(dāng)日的情形，忤逆不如順從，否則更給她藉口逼迫臣妾。”我悲澀無(wú)力：“那麼皇上，您又爲(wèi)何要給她這樣大的權(quán)力讓她協(xié)理後宮？您明知她心思狠毒，當(dāng)日眉姐姐，便是最好的例子！”
玄凌被我的問(wèn)勢(shì)迫得頹然，片刻道：“你是怨責(zé)朕麼？”
我搖頭：“臣妾豈敢。”哭得累了，筋疲力竭。玄凌一淚未落，然而亦是疲憊。
寢殿中死氣沉沉的安靜。他肅然起誓：“朕發(fā)誓，咱們的孩子不會(huì)白白死去！——朕一定還你一個(gè)公道。”
我端然凝望他：“那麼要什麼時(shí)候？請(qǐng)皇上給臣妾一個(gè)準(zhǔn)信。”
他默默不語(yǔ)，道：“總有那麼一天的。”
我愴然低首：“失子之痛或許會(huì)隨時(shí)間淡去，但慕容妃日日在眼前，臣妾安能食之下嚥？而皇上，未必會(huì)不念昔日情誼！”
他無(wú)言以對(duì)，只說(shuō)：“嬛嬛，你爲(wèi)了朕再多忍耐一些時(shí)候——?jiǎng)e爲(wèi)難朕。”
滿腹失望。我不再看他，輕輕轉(zhuǎn)過(guò)身子，熱淚不覺(jué)滑落。枕上一片溫?zé)岢睖帷Ｎ遥頊I而臥。
※※※※※
乾元十四年的夏天，我?guī)缀踹@樣一直沉浸在悲傷裡，無(wú)力自拔。那種逼灼的暑氣和著草藥苦澀的氣味牢牢印在我的皮膚和記憶裡，揮之不去。
我的棠梨宮是死寂的沉靜，不復(fù)往日的生氣，所有象徵多子多福的紋飾全部被撤去，以免我觸景傷情。宮女內(nèi)監(jiān)走路保持著小心翼翼的動(dòng)作和聲音，生怕驚擾了我思子的情思。
後宮也是寂靜。皇后獨(dú)自處理著繁重的後宮事務(wù)，偶爾敬妃也會(huì)協(xié)助一二，但是這樣的機(jī)會(huì)並不多，太后在病中，敬妃主持著通明殿祈福的全部事宜，還要打理愨妃和淳兒的梓宮以及平日的祝禱。華妃，不，現(xiàn)在應(yīng)該是慕容妃，她的位分由曾經(jīng)的三妃之首成爲(wèi)後宮唯一屈居於皇后之下的從一品夫人，如今卻要排在敬妃之後，居三妃之末，甚至連封號(hào)也無(wú)，這令她顏面大失，深居內(nèi)宮很少再見(jiàn)人，一如避世的端妃。
而玄凌雖然不理她，卻也不再處置她，依舊錦衣玉食相待。我小產(chǎn)一事，就這樣被輕輕一筆帶過(guò)。
我每一日都在痛悔，那一日在宓秀宮中爲(wèi)何不能奴顏婢膝，嚮慕容妃卑躬屈膝求饒，只要能保住我的孩子。我爲(wèi)何要如此強(qiáng)硬，不肯服輸？我甚至痛悔自己爲(wèi)何要得寵，若我只是普通的一介宮嬪，默默無(wú)聞，她又怎會(huì)這樣嫉恨我，置我於死地？這樣的痛悔加速了我對(duì)自己的失望和厭棄。
最初的時(shí)候，玄凌還日日來(lái)看我。而我的一蹶不振，以淚洗面使他不忍卒睹。這樣相對(duì)傷情，困苦不堪。終於，他長(zhǎng)嘆一聲，拂袖而去。
槿汐曾經(jīng)再三勸我，“娘娘這樣哭泣傷心對(duì)自己實(shí)在無(wú)益，要不然將來(lái)身子好了，也會(huì)落下見(jiàn)風(fēng)流淚的毛病的。聽(tīng)宮裡的老姑姑說(shuō)，當(dāng)年太后就是這樣落下的病根。”
我中氣虛弱，勉強(qiáng)道：“太后福澤深厚，哪裡是我可以比的。”說(shuō)著又是無(wú)聲落淚。
槿汐替我拭去淚跡，婉轉(zhuǎn)溫言說(shuō)出真意：“娘娘這樣哭泣，皇上來(lái)了只會(huì)勾起彼此的傷心事。這樣下去，只怕皇上都不願(yuàn)再踏足棠梨宮了。於娘娘又有什麼好處呢？”
我喃喃道：“我失去這孩子不過(guò)一月，百日尚未過(guò)去，難道我這做孃親的就能塗脂抹粉、穿紅著綠地去婉轉(zhuǎn)承恩麼？”
槿汐聞言不由愣住，“娘娘這樣年輕，只要皇上還寵愛(ài)您咱們不怕沒(méi)有孩子。娘娘萬(wàn)萬(wàn)要放寬心纔是，這日後長(zhǎng)遠(yuǎn)著呢。娘娘千萬(wàn)不要自苦如此。”
我手裡團(tuán)著一件嬰兒的肚兜，那是我原本歡歡喜喜繡了要給我的孩子穿的。赤石榴紅線杏子黃的底色，繡出百子百福花樣，一針一線盡是我初爲(wèi)人母的歡悅和對(duì)腹中孩子的殷殷之情……而今，肚兜猶在，而我的孩子卻再不能來(lái)這世間了。
我怔怔看著這精心繡作的肚兜，唯有兩行清淚，無(wú)聲無(wú)息的滑落下來(lái)。不由得十分爭(zhēng)強(qiáng)好勝的心也化作了灰。
這樣纏綿反覆的憂鬱和悲憤，我的身體越發(fā)衰弱。
我小產(chǎn)一事後，章彌以年老衰邁之由辭了太醫(yī)院的職位。這次來(lái)請(qǐng)脈的是溫實(shí)初，他一番望聞問(wèn)切後，瞬間靜默，神色微有驚異。
我揮手命侍奉的宮女下去，淡淡道：“莫不是本宮的身子還有什麼更不妥的地方？”
他蹙眉深思片刻，小心翼翼道：“娘娘是不是用過(guò)麝香？”
“麝香？！”我愕然，“章太醫(yī)說(shuō)本宮孕中禁忌此物，本宮又怎麼會(huì)用？即便如今，本宮又哪裡還有心思用香料。”
他緊緊抿嘴，似乎在思量如何表述纔好：“可是娘娘的貴體的確有用過(guò)麝香的癥狀，只是分量很少，不易察覺(jué)而已。”他驀然擡頭，目光炯炯：“娘娘？！”
我心裡一陣陣發(fā)緊，思索良久，搖頭道：“本宮並沒(méi)有。”然而說(shuō)起香料，我驟然想起一事，這些日子來(lái)，我只在一處聞到過(guò)香料的氣息。於是低低喚了流朱道：“你去內(nèi)務(wù)府，想法子弄些慕容妃平時(shí)用的‘歡宜香’來(lái)。”
流朱一去，溫實(shí)初又問(wèn)：“娘娘是否長(zhǎng)久失眠？”我靜靜點(diǎn)頭，他沉默嘆氣道：“貴嬪娘娘這番病全是因爲(wèi)傷心太過(guò)，五內(nèi)鬱結(jié)，肝火虛旺所致。恕微臣直言，這是心病。”
我默然。他眼中是悲憫的溫情和關(guān)懷：“喝太多的藥也不好。不如，飲蓮心茶罷。”他爲(wèi)我細(xì)細(xì)道來(lái)：“蓮心味苦性寒,能治心熱,有降熱、消暑氣、清心、安撫煩躁和祛火氣的效用,可補(bǔ)脾益腎、養(yǎng)心安神、治目紅腫。”
我恍然擡頭，澀澀微笑：“蓮心，很苦的東西呵。”
他凝視我片刻，道：“是。希望蓮心的苦，可以撫平你心中的苦。”
我轉(zhuǎn)頭，心中悽楚難言。
溫實(shí)初低聲呢喃道：“問(wèn)蓮根，有絲多少？蓮心爲(wèi)誰(shuí)苦？雙花脈脈相問(wèn)，只是舊時(shí)兒女。你可還記得這首曲子？”我點(diǎn)頭，他繼續(xù)說(shuō)：“小時(shí)甄兄帶著你去湖裡盪舟，你梳著垂髫雙鬟站在船頭，懷裡抱滿了蓮蓬，唱的就是這支歌。”他的聲音漸漸低迷柔惑，似乎沉浸在久遠(yuǎn)美好的回憶中：“那個(gè)時(shí)候我就想，長(zhǎng)大後一定要娶你爲(wèi)妻。可是你有著鳳凰的翅膀，怎是我小小一個(gè)太醫(yī)可以束縛住的？”他轉(zhuǎn)眸盯著我，疼惜之意流露：“可是看著你如今這個(gè)樣子，我寧願(yuàn)當(dāng)初自己可以死死束縛住你，也不願(yuàn)見(jiàn)你今日的樣子。”
我原本靜靜聽(tīng)著，然而他越說(shuō)越過(guò)分，忘了我與他的身份。心中有莫名的怒火翻騰，忽然伸手一揮，牀前擱著的一個(gè)絲緞靠枕被我揮在了地上。
落地?zé)o聲，他卻被我震住了，我喘一口氣，道：“溫太醫(yī)今日說(shuō)得太多了。今時(shí)今日你以什麼身份來(lái)和本宮說(shuō)這樣大逆不道的話！你是太醫(yī)，本宮是皇上的妃嬪，永遠(yuǎn)只是如此而已。本宮感激溫太醫(yī)的情意，但是溫太醫(yī)若再讓本宮聽(tīng)到這樣的話，就別怪本宮不顧多年相交的情分了！”
一口氣說(shuō)得多，我伏在牀邊連連喘息不止。溫實(shí)初又是心痛又是羞愧。我擡頭，忽然停住不言。錦簾邊，不知何時(shí)，眉莊已經(jīng)亭亭玉立在那裡，面孔的顏色如她手上的白玉手鐲一般雪白。
我見(jiàn)是她，不由得又急又愧，眼前一陣陣發(fā)暈。溫實(shí)初對(duì)我的情意我從來(lái)不說(shuō)與人知，何況今時(shí)此地的我已是皇帝的宮妃，這樣的話更是忌諱。這樣貿(mào)貿(mào)然被眉莊聽(tīng)去，雖然我素來(lái)與她親厚，也是尷尬窘迫之事。不覺(jué)脫口喚道：“眉姐姐——”
眉莊微微咳嗽一聲掩飾面上神色，然而她臉色還是不大好看，想來(lái)也不願(yuàn)撞見(jiàn)這樣情景，道：“你好生歇息養(yǎng)著纔是要緊。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走。
我曉得眉莊要避嫌疑，回頭見(jiàn)溫實(shí)初垂頭喪氣站立一旁，越發(fā)氣惱，勉強(qiáng)平靜了聲色道：“你若是想害死本宮，這樣的渾話大可日日拿出來(lái)說(shuō)，等著拿本宮把柄的人多著呢。溫大人，你與本宮自幼相交，本宮竟不曉得你是要幫本宮還是害本宮。”
他又痛又愧，急忙告退道：“你……娘娘別生氣，您現(xiàn)在的身子禁不住氣惱，微臣不再說(shuō)就是了。”
我本就病著，又經(jīng)了氣惱，腦中如塞了棉花一般，不久便昏昏沉沉地睡過(guò)去了。
※※※※※
醒來(lái)已是晦暗近晚的天色，流朱也已經(jīng)回來(lái)了。她服侍我吃了藥，又拿水漱了口，道：“姜公公聽(tīng)說(shuō)是咱們要纔給的，還說(shuō)皇上囑咐了這香只許給宓秀宮裡，別的宮裡都不能用。”說(shuō)著拿了裝著“歡宜香”的小盒子給我瞧。
我聽(tīng)了這話，心中更有計(jì)較。遂打開(kāi)盒子瞧了一眼，復(fù)有合上，道：“去請(qǐng)安美人來(lái)，就說(shuō)我身子好些了，想請(qǐng)她過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō)話。”
流朱很快回來(lái)，卻不見(jiàn)陵容身影，流朱道：“菊清說(shuō)安美人去皇后宮中請(qǐng)安了，等下便過(guò)來(lái)。”
我微微詫異，隨口道：“她身體好些了麼？難得肯出去走動(dòng)。”
夜來(lái)靜寂，連綿聒噪的蛙聲在夜裡聽(tīng)來(lái)猶爲(wèi)刺耳鬧心。陵容坐於我面前，用指甲挑一點(diǎn)香料出來(lái)，輕輕一嗅，閉目極力分辨：“有青藿香、甘松香、苜宿香、煎香……白檀香、丁子香、雞骨香……”她細(xì)細(xì)再嗅，不再說(shuō)下去，忽然美目一瞬，神色驚忡不定。
我忙問(wèn)：“怎麼？”
她微有遲疑，很快說(shuō)：“還有一味麝香。”
果然，我一顆心重重放下。慕容妃承寵多年，久久不孕，這纔是真正的關(guān)竅。看來(lái)玄凌打壓慕容一族與汝南王的勢(shì)力是早就志在必得的了。也難爲(wèi)他這樣苦心籌謀。
然而心底的悽楚與怨恨愈加瀰漫，起初不過(guò)是薄霧愁雲(yún)，漸漸濃翳，自困其中。一顆心不住地抖索，我爲(wèi)何會(huì)在慕容妃宮中驟然胎動(dòng)不安，爲(wèi)何會(huì)跪了半個(gè)時(shí)辰便小產(chǎn)。固然我身體本就不好，可安知又沒(méi)有玄凌賞賜的這味“歡宜香”的緣故？
玄凌啊玄凌，你要防她，豈知亦是傷了我的孩子！
陵容小心瞧我神情，又道：“姐姐這個(gè)東西是從慕容妃宮裡得來(lái)的麼？當(dāng)日在她宮中我就覺(jué)得不對(duì)，然而當(dāng)時(shí)只是疑心，未能仔細(xì)分辨出來(lái)。何況妹妹人微言輕，又怎敢隨便提起。麝香本就名貴，以妹妹看來(lái)，這個(gè)應(yīng)該是馬麝身上的麝香，而且是當(dāng)門(mén)子（2）。這馬麝惟有西北大雪山纔有，十分金貴，藥力也較普通的麝香更強(qiáng)……”
陵容沒(méi)有再說(shuō)下去，然而我是明白的，女子不能常用麝香，久用此物，不能受孕，即便有孕也多小產(chǎn)死胎。所以我雖然生性喜歡焚香，麝香卻是絕對(duì)敬而遠(yuǎn)之，一點(diǎn)也不敢碰的。
我靜默良久，方告訴她：“太醫(yī)說(shuō)我身上似有用過(guò)麝香的癥狀，而我自有身孕以後便不再用香料，所以奇怪。”
陵容略一思索，道：“這種麝香力道十分強(qiáng)，在人身上無(wú)孔不入，姐姐那日在宓秀宮待了半日，估計(jì)由此而來(lái)，如此便會(huì)有用過(guò)麝香的跡象。”
我點(diǎn)一點(diǎn)頭，不作他論。隨興閒聊了幾句，陵容道：“姐姐面頰的傷痕差不多復(fù)原了，那一小盒舒痕膠也差不多快用完了吧？”
我微微笑道：“只剩下一點(diǎn)了。看來(lái)妹妹的舒痕膠的確有效。”
陵容笑容恬美：“姐姐如花容顏怎好輕易損傷呢。妹妹也是略盡綿力罷了。”
我聽(tīng)得她嗓音比往日好了許多，也不覺(jué)微笑：“你的嗓子好了許多，皇上可有再召幸你麼？”
陵容低了眉，兩片櫻脣雖盡力翹成了優(yōu)美的弧度，神色卻依舊黯淡下來(lái)，“姐姐一向甚得君恩，如今病中皇上也不大來(lái)了。妹妹蒲柳之質(zhì)，皇上又怎還會(huì)記得呢？”
這話她本是無(wú)心，而我聽(tīng)來(lái)無(wú)異於錐心之語(yǔ)。我病中悲愁，相對(duì)垂淚，見(jiàn)面也只是徒惹傷心。後宮笑臉迎玄凌的人所如過(guò)江之鯽，又何必頻頻登我這傷心門(mén)第呢？
陵容見(jiàn)我臉色大變，不由慌了神：“妹妹信口胡說(shuō)的，姐姐千萬(wàn)別往心裡去。”我自然不肯惹她自愧，笑著含糊了過(guò)去。
她又道：“今日在皇后處請(qǐng)安，娘娘也很是感嘆，說(shuō)皇上其實(shí)很喜歡姐姐。只是姐姐驟然失子，皇上怕相見(jiàn)反而傷心，所以纔不願(yuàn)來(lái)多見(jiàn)姐姐。”
見(jiàn)我悵然不語(yǔ)，又勸：“姐姐想開(kāi)些吧。只要忘了這回事，對(duì)皇上含笑相迎，皇上也就寬心了。”
然而我又怎能忘記這回事呢？心的底色，終究是憂傷陰晦了——
註釋?zhuān)?
（1）脫簪待罪：古代后妃犯下重大過(guò)錯(cuò)請(qǐng)罪時(shí)的禮節(jié)。一般是摘去簪珥珠飾，散開(kāi)頭髮?zhuān)撊トA貴衣物換著素服，下跪求恕。最嚴(yán)重的還要赤足，因爲(wèi)古代女子重視自己的雙足不能隨意裸露，所以是一種侮辱性懲罰。相當(dāng)於“負(fù)荊請(qǐng)罪”。
（2）當(dāng)門(mén)子：麝香的入藥，尤其以腺體上凝結(jié)的顆粒最爲(wèi)上品，術(shù)語(yǔ)叫當(dāng)門(mén)子。