普利加爾的戰士們平時飲酒閒聊之時,時常用死敵維吉阿人矮小的身材開玩笑取樂,但對於提莫,這題材卻不適用。不但擁有不遜於人類的身高,並且身材魁梧健碩,提摩在親衛隊中是那麼顯眼,維吉阿軍犀利迅捷的戰鬥技巧顯然不是他的專長。
雖然只帶了數十名親衛隊前來,將他們緊緊包圍的普利加爾戰士們仍然緊張萬分,刀劍相向……面對成百上千雙人類戰士憤怒的眼神,提莫步伐沉穩,毫不爲之動容。他明白,在這些人類的眼中,面前的,正是屠殺了他們多少同胞的死敵,他的雙手染滿人類的鮮血。但是,提莫並不心虛,因爲就在前方不遠,王殿門口傲然而立,身披白色風衣的迪更斯和朵麗絲公主,同樣是雙手染滿維吉阿人鮮血的膾子手……他們只是履行一名軍人陷陣殺敵的天職,誰,都是同樣的……
出於禮節,迪更斯走下階梯以示接待,而任性的朵麗絲卻沒好氣地瞟了提莫一眼,絲毫未動。
“提莫將軍,幸會啊!同時還要恭喜您,畢竟是有史以來第一位踏入弗瑞坦城的維吉阿統帥!”迪更斯底氣十足。
“沒有必要擠兌我吧?將軍迪更斯,在下可是誠心前來。”提莫的大度顯示了其統領千軍之風範。
“哈,不愧是提莫!”雖然敵意高漲,迪更斯由衷佩服,閃身讓出路來,衆人走入王殿。
·
議事廳中,衆人分賓主落座,提莫同朵麗絲公主打了招呼,但是隻收到了白眼的禮遇。隨後,他注意到了坐在公主旁邊的蘇摩:“原來是聖女殿下,在下失禮了……難得的景象,原來即便這兩位女性坐得如此之近,美貌上卻仍然無法分出高下,真是歎爲觀止……”
“你到底有沒有正事?”朵麗絲毫不客氣地問道。
沒有理睬公主,提莫知道這次弗瑞坦之行,遭白眼的機會是少不了的。他轉向迪更斯:“將軍,我問你,我軍已經多久沒有對貴城發動攻勢了?”
迪更斯想了想:“將近一個月了。”
“正是,我從一個月前已經開始整頓軍備,準備在近期將軍隊走了。”提莫透露了驚人的消息。
“哼哼,那是因爲你明白弗瑞坦攻不下來放棄了吧。”公主插話道。
“並非如此,公主殿下……”提莫否認,並解釋道:“事實上,一個月前,維吉阿議會發布了最新的決定,立在下爲新任維吉阿君王。”
“竟是這樣……所以現在你有權力決定是否繼續侵略普利加爾。”朵麗絲公主終於正視提莫。
“並不完全是。議會反對撤軍,我的這個決定阻礙重重……但我會堅持。”提莫繼續說道:“朵麗絲公主,迪更斯將軍……在這之前,我們其實是一樣的,我們並沒有活在自己所期望的軌跡上……我們是軍人。貧瘠的維吉阿土地使得君王和政治權威們期望通過侵略富饒的普利加爾王國來得到更好的生活。我,和我的軍人們只是他們慾望的執行者而已……同樣的,普利加爾的皇族爲了保證人民的富裕生活,不會淪爲奴隸而將諸位派來抵禦維吉阿……在下被迫執行侵略的命令,而你們也只是被逼得奮起反抗而已……在下也好,諸位也好,誰願意自己的部下血肉模糊慘死在對方的刀刃之下呢?”
“可惜貪婪的利比多卻只想著自己!”迪更斯望著自己失去的手臂憤恨地說道。
“我那瘋狂的兄長已經不在了,如今我是新一任的維吉阿君王,我有權力爲這場持續了千百年的悲傷戰歌畫上休止符……至少在我有生之年。請問,普利加爾是否願意接受和談?”提莫終於說明了來意。
這是普利加爾人最殷切盼望的一句話,迪更斯和朵麗絲公主心中一下子敞亮了許多,迪更斯站了起來:“如果你所言屬實……(他停頓下歪頭看向朵麗絲,得到應允後繼續說道)普利加爾可以接受和談,但是維吉阿需要做出足夠的誠意,以及足以彌補這千百年來戰爭對於普利加爾所帶來的創傷。”
“身爲兩國戰爭的延續者,以及維吉阿王國的繼承者,在下有義務來償還對普利加爾的虧欠。”提莫也站了起來,向迪更斯伸出手:“但請允許本國分期支付。”
“難爲你了,維吉阿王:提莫……”兩人握手以示約定。
“如果議會反對你停戰,並對我國進行補償的行爲,是否會將你趕下王座呢?”朵麗絲公主擔心地問道。
提莫苦笑著:“沒有辦法,議會本來連王座都不想給我的……但是,除了在下,維吉阿實在沒有可以接替我兄長王位的人選了。”
“那你豈不是穩如泰山?”公主追問。
“對我來說這並不值得高興,公主殿下……您並不知道在下有多羨慕你們普利加爾……你們擁有傑出的王子艾瑞尤斯,年輕的將軍迪更斯,還有能將在下打得毫無招架之功的劍魂公主……人才濟濟,這正是維吉阿最缺乏的寶貴資源,無人可用,維吉阿前途堪憂啊……”提莫句句情真意切,迪更斯夫婦和蘇摩深表贊同。夫婦倆對提莫已經漸漸發生了改觀,他們發現這位新維吉阿王雖然曾是戰場上詭計多端,心狠手辣的勁敵,但就私交來講,其實人品還是不錯的。
“協議已定,你要帶兵回諾克斯嗎?”蘇摩插話。
“聖女殿下,恐怕我和這支部隊不會回到諾克斯了。”提摩從腰間取出了一個信封展示給在場衆人,信封之上赫然印有七芒徽記:“我想,普利加爾也同樣收到這樣的招降信了吧?”
衆人一驚,迪更斯問道:“這……七芒帝國要侵略維吉阿?!利比多不曾經是七芒軍的共主嗎?難道你維吉阿和七芒帝國竟毫無感情可言?”
提莫冷言:“正是這樣。信中所寫,如果投降,我維吉阿領土將受莫塔亡靈管轄,而我的族民則將成爲奴隸……就如我族侵略普利加爾同樣,維吉阿受到威脅時,我也會率領我的戰士們誓死抵抗的……因此,我此行的第二目的,便是要來問普利加爾尊貴的戰士們,如果你們同樣收到了七芒帝國的勸降信,是否願意與我一同前往邊疆,與我維吉阿聯手打一場毫無勝算的保衛戰!”