四月底時(shí)，宮中傳出喜訊，西福宮霍貴妃于東方乍曉之時(shí)，誕下一子，長(zhǎng)泰喜出望外，當(dāng)場(chǎng)命名為甘霃，按序?yàn)槠呋首印＿@是自長(zhǎng)泰二十九年后宮中第一位新添的皇子，況且又是出自一直盛寵的貴妃，一時(shí)間，賞賜與賀禮流水也似涌入了西福宮。
安氏慶賀歸來(lái)，來(lái)不及換下郡夫人的禮服，便召去了蘇如繪，面色凝重：“今日太子殿下只在西福宮露了一小面。”
蘇如繪一怔，便聽(tīng)安氏繼續(xù)道：“席間聽(tīng)人悄悄說(shuō)起，道是韓佳麗病了，太子殿下這幾日但有閑暇，都在親自侍疾，因此才不能久留。”
“貴妃娘娘可曾說(shuō)什么？”
安氏冷笑：“貴妃娘娘如今只管盯著七殿下，再說(shuō)這樣的日子，以貴妃在太后手里這么多年的忍性，莫非還要為此當(dāng)場(chǎng)責(zé)太子殿下不敬養(yǎng)母嗎？”
她頓了一頓，“你可知道七殿下的名諱？”
蘇如繪道：“請(qǐng)母親示下！”
“七殿下的名諱，叫做甘霃。”安氏意味深長(zhǎng)道。
蘇如繪怔了一怔，霃有兩意，一為久陰不晴，二為雨露充足。長(zhǎng)泰膝下諸子的名諱，并不似長(zhǎng)泰自己這輩一樣整齊，雖然都從甘輩，但惟嫡長(zhǎng)子亦是當(dāng)初的太子甘霖、嫡幼子甘沛并六皇子甘露名諱之中，帶有雨部。
如今的甘霃，乃是第四個(gè)。
兩位嫡子自不必說(shuō)，與庶子區(qū)分也是常理。而六皇子甘露之所以會(huì)依雨部，卻是例外，只因六皇子出生時(shí)宮中一處宮殿發(fā)現(xiàn)甘露吉兆，長(zhǎng)泰心情極好，聽(tīng)說(shuō)慧妃產(chǎn)下一子，一時(shí)失口，后來(lái)因?yàn)榱首芋w弱多病，差點(diǎn)沒(méi)養(yǎng)活，慧妃又求了出宮去長(zhǎng)居行宮，并未引起太多是非，便未更改。
也就是說(shuō)，除了嫡子之外，名字特特從雨部的皇子，這位七殿下是頭一個(gè)。長(zhǎng)泰用霃字，究竟是什么意思，可想而知。
“你可有辦法聯(lián)絡(luò)太子殿下？”安氏低聲詢問(wèn)，“如今咱們家一舉一動(dòng)都有無(wú)數(shù)人看著，實(shí)在不便與太子相交，你若能夠把話傳過(guò)去，且勸他一勸——霍貴妃縱然有了親子，究竟也是被他叫了十幾年母妃的！”
蘇如繪揉著眉心，疑惑道：“那韓佳麗到底是個(gè)什么意思？她當(dāng)真以為，甘然如今做了太子，她就可以與霍貴妃分庭抗禮了？竟在貴妃誕子之時(shí)，還不忘記離間！”
“那一位你可也別輕忽了。”安氏冷笑，“霍貴妃屹立宮中這許多年，位份高又盛寵，那韓氏在她面前好比是腳底的泥一樣，饒是如此都讓她撐到了出頭！雖然這里面未必沒(méi)有太后故意要留著她叫霍貴妃鬧心的意思，可這韓氏自己也必定不是省油的燈！只盼著她這回惹怒了霍貴妃狠狠收拾了她才好，否則你堂堂閥閱嫡女，出了閣竟要覷著個(gè)宮女出身的低微佳麗的臉色，夾在她和霍貴妃之間左右為難，可比為娘我當(dāng)年進(jìn)了蘇家的門(mén)還要慘！”
蘇如繪咬牙道：“我不信她敢拿甘然的前程開(kāi)玩笑！她如今能夠搬出飛蘭苑，全是因?yàn)楦嗜蛔隽颂樱舾嗜贿€只是一個(gè)尋常藩王，恐怕霍貴妃有一千種方法叫她隨時(shí)暴斃！”
“原本，陛下雖然著緊的替良王挑了閥閱嫡女為王后，可對(duì)太子也不差，日日帶著上朝，幾次留居宣明宮，教導(dǎo)政務(wù)、提點(diǎn)手段，因此太子殿下這會(huì)的儲(chǔ)位，究竟開(kāi)始穩(wěn)固了些。”安氏冷著臉，“可如今霍貴妃有了親生骨肉，朝中宮中，并世家閥閱，才歇下來(lái)的心思，便又要靈動(dòng)起來(lái)了！”
“母親可見(jiàn)過(guò)七殿下？”蘇如繪想起甘霖曾說(shuō)過(guò)的事，正色問(wèn)道。
那番話安氏也是聽(tīng)過(guò)的，冷笑道：“自然是見(jiàn)過(guò)的——良王的話，你聽(tīng)聽(tīng)就算了，誰(shuí)又知道他說(shuō)的是真是假？再說(shuō)七殿下若是個(gè)沒(méi)……沒(méi)福分的，霍貴妃平白的生他下來(lái)做什么？你當(dāng)她這個(gè)年紀(jì)生養(yǎng)，是好過(guò)的么？而且，我瞧七殿下肥白健壯，倒比尋常的嬰孩更為精神些。”說(shuō)著，白了她一眼，似惱她為良王欺哄。
蘇如繪沒(méi)有理會(huì)，只是沉吟道：“這如何可能？七殿下若當(dāng)真比尋常嬰孩更精神，當(dāng)初余太奇又怎么會(huì)常被拘在宮里？”
“后院里的小手段，這上上下小的誰(shuí)沒(méi)用過(guò)幾招呢？”安氏不在意的道，“再說(shuō)，嬰孩健壯，往往才會(huì)將母體折騰得凄慘，若是那等安安靜靜甚至于無(wú)精打采的，那才叫糟！”
“母親高估我了，我哪里來(lái)的途徑能夠神不知鬼不覺(jué)的聯(lián)絡(luò)他呢？”蘇如繪想了半晌，無(wú)可奈何的攤手道。
安氏十分失望：“那你且回去罷。”
長(zhǎng)泰為了自己的七子一度恨不得大赦天下，還是霍德帶病上朝，堅(jiān)持辭了，然而今上愛(ài)烏及屋，極愛(ài)七皇子之事，已經(jīng)是滿朝皆知。由此，甘然的地位開(kāi)始微妙起來(lái)。
時(shí)間到了五月的時(shí)候即使是帝都也分明炎熱起來(lái)，蘇如繪正邊與袖香說(shuō)著閑話，便隨手在窗前鋪展開(kāi)的白宣上面飛快的勾勒出幾道墨痕，筆鋒轉(zhuǎn)處，幾尾游魚(yú)翩然躍出。
南子換了輕快的夏衣，笑盈盈的進(jìn)來(lái)稟告：“定國(guó)公府的四公子要定親，夫人著奴婢來(lái)與四小姐說(shuō)一下，問(wèn)四小姐要不要親自備上份禮給堂四公子？”
“堂兄可算定親了？是誰(shuí)家的小姐？”蘇如繪停了筆驚奇的問(wèn)道，蘇如錚的婚事因七皇子的緣故早就被她丟到了一邊，卻沒(méi)想到這么快便有了消息，一旁袖香笑容滿面的起身給她道喜：“奴婢在這兒恭賀蘇四公子了！蘇家名門(mén)望族，所聘的定是賢淑女子！”
“承姑姑吉言。”蘇如繪抿嘴笑了笑，南子趁機(jī)道：“回四小姐的話，定國(guó)公府上來(lái)報(bào)信的堂三公子說(shuō)，定了英忠侯之兄唯一嫡出之女周棄病為妻。”
蘇如繪一驚，袖香也有點(diǎn)意外，但很快恢復(fù)正常：“周家？這么說(shuō)是后族的小姐了？”
“姑姑說(shuō)的不錯(cuò)。”蘇如繪頓了一下也笑了起來(lái)，“那咱們今兒就到這里？在宮里時(shí)多蒙皇后娘娘照拂，這會(huì)娘娘的侄女竟要做我的堂嫂，這禮啊可真不敢輕了！”
袖香笑著起身：“四小姐本就大方，這回自己都說(shuō)了不敢輕禮，想必定然是要厚厚的封上了，奴婢聽(tīng)著都要眼紅了。”
“姑姑就會(huì)拿我打趣兒。”蘇如繪嗔道，“姑姑可是太后跟前得力的人兒，見(jiàn)過(guò)的場(chǎng)面只有比我多的，我這點(diǎn)兒出手，哪里入得了姑姑的眼？”
“四小姐就會(huì)謙遜……”袖香含笑告辭而去，蘇如繪才皺起眉：“怎會(huì)還是周棄病。”
南子早知道她會(huì)這么問(wèn)，道：“周家不止嫁這么一個(gè)嫡女，同時(shí)也答應(yīng)等周棄病過(guò)門(mén)后滿了月，再將周姿兒嫁過(guò)去為妾……畢竟周家嫡女不能生育，沒(méi)有子嗣，這聯(lián)姻到底能維持多久還不好說(shuō)。看周家的意思，是打算等周姿兒生子之后，放到周棄病名下吧。”
蘇如繪道：“我奇怪伯母如何會(huì)答應(yīng)的？”
“聽(tīng)說(shuō)周棄病想著法子與十小姐認(rèn)識(shí)，借著拜訪十小姐的名頭，對(duì)曜國(guó)夫人說(shuō)了一番話，曜國(guó)夫人思索良久，便同意了。”南子眨了眨眼道。
“她說(shuō)了什么？”蘇如繪奇道，“我那伯母算不得太精明，但到底是內(nèi)宅里面混了幾十年的，她素來(lái)看重門(mén)第，周棄病居然能夠說(shuō)動(dòng)她？”
南子輕笑道：“聽(tīng)說(shuō)她是這么說(shuō)的……”