因?yàn)殛惼叩穆殬I(yè)需要,讓他在識(shí)別人的臉孔時(shí)很有一套。而最為陳七所自傲的一點(diǎn),就是他對(duì)元城縣管轄的八鄉(xiāng)、三十三亭、一百零四里,可謂是門清。縣中幾乎所有略有一點(diǎn)兒名氣的鄉(xiāng)人,陳七腦中都模模糊糊的有個(gè)印象。
像城外那二、三十個(gè)體格健壯、神情彪悍的大漢,如果陳七以前見過,他絕不會(huì)對(duì)這等人物毫無印象。所以,這些看起來多半都見過血的大漢,肯定不是本地人。哪怕這些家伙使用了各種日常器物,將自己偽裝成菜販子、過路商人、馬販子、流民等等,陳七就算光用鼻子去聞,都能聞出這些家伙身上,那股子從兵營里出來的肅殺氣息。
想到這里,陳七的身上突然出了一身冷汗。這樣一群虎狼,呆在城門這種關(guān)鍵的地方,還能干什么?
陳七急忙催促了后面的隨從一聲,加快了驢子的前進(jìn)腳步。這些家伙,不是好相與的。萬一讓他們發(fā)現(xiàn)自己看穿了他們,只怕這些兵痞子轉(zhuǎn)眼就能把他陳七大切八塊。
至于揭穿他們,避免城門失守?
好吧,陳七對(duì)新縣令的忠心,還沒到這一步。在安全的將自己摘出去之前,陳七對(duì)任何可能引來殺身之禍的行動(dòng),都表示敬謝不敏。他與守城的老夏更是沒什么交情,絕沒有舍己為人的打算。那位守城者的生死,端的要看那位自己的運(yùn)道如何了。
“那家伙看出我們了!”
就在陳七倉皇離去的時(shí)候,一個(gè)守在城門外的馬販子,悄悄的對(duì)一名附近的菜販子說道。
“怕個(gè)逑!那家伙不敢說的!”
菜販子看了一眼陳七的背影,帶著安撫的性質(zhì)對(duì)馬販子說道:
“再說了,那廝剛才不說,以后說了也沒用了!”
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幾句話說罷。菜販子將用來挑菜的那根圓棍子拿出來,又從菜簍子里掏了掏,對(duì)著身邊的同伴們打了個(gè)暗號(hào):
“進(jìn)城啦!”
一聲呼喊,原本守在城門口的人群就有些混亂起來。城門吏老夏不意這些泥腿子居然想要擠進(jìn)城門里來。頓時(shí)拉下臉來。大吼一聲:
“做什么做什么!統(tǒng)統(tǒng)給俺退后!時(shí)辰還沒到那!”
不過,老夏的話語。對(duì)城門口突然出現(xiàn)的小小混亂并無幫助。專門負(fù)責(zé)收取入城稅的掾吏見了這等景象,倒也手腳麻利,居然擺好了錢匣子,開始伸手收稅起來。這人與老夏關(guān)系不錯(cuò)。兩人共同貪墨收取的入城稅。他既然如此做了,老夏也就搖了搖頭,不再阻攔入城者了。
不過,老夏的搖頭,居然是他這一生做出的最后一個(gè)動(dòng)作。就在突然間,一支長矛準(zhǔn)確的捅進(jìn)老夏的胸口,將他的心臟一舉刺了個(gè)透心涼。緊接著。一個(gè)聲音大喊起來:
“王師北上,平定冀州亂賊!賊人受死!”
突如其來的變故,讓所有守城吏士都大吃一驚。收稅的小吏吃驚之下,將錢匣子一扔。正要轉(zhuǎn)身逃跑,卻在一聲弓弦響起之后,被一支長箭射中頸脖,一聲沒吭就栽倒在地。待得有人回過神來,突襲者已經(jīng)控制住了城門的局勢。除了寥寥兩、三名守城者得以逃脫,其余城門口的守衛(wèi),還有幾個(gè)擠在門口,想要及早進(jìn)城的鄉(xiāng)民,都已經(jīng)成了刀下亡魂。
“都說張狂那廝如何如何了得,以今日之見,卻也不過爾爾。”
一名手持長矛的菜販子,慢條斯理的從菜簍子里取出一副鑲鐵甲披掛上,一面對(duì)身邊的同袍笑著說道。此刻,在城門樓上,正有人點(diǎn)起一堆狼煙,向遠(yuǎn)處的伏兵宣告成功奪門的消息。
狼煙升起不過片刻,就有了回應(yīng)。當(dāng)縣中的縣兵、衙役們終于反應(yīng)過來,在驚恐的縣令親自帶隊(duì)下,成群結(jié)伙的來到城門口,想要奪回城門的時(shí)候,一隊(duì)百余人的騎兵,聲勢浩大的沖進(jìn)了元城城內(nèi)。
僅僅是看到裝備精良的強(qiáng)力騎兵出現(xiàn)的那一瞬間,本就屬于匆忙組織起來的縣兵和衙役們,立刻士氣大跌。騎兵發(fā)動(dòng)了區(qū)區(qū)一個(gè)沖鋒威壓,便讓那些烏合之眾的守城者們轟然崩潰!
接下來,時(shí)間又過去了半個(gè)時(shí)辰。那些突然出現(xiàn)的敵人,依然守在城門口,沒有下一步的動(dòng)作。這一幕,讓城里的公人們漸漸又探頭探腦起來。
當(dāng)縣令以敵人人少為理由,好不容易再次組織起一支達(dá)到千人的大部隊(duì),想要奪回城門之時(shí),卻迎頭撞上一支為數(shù)數(shù)千的正規(guī)大軍。瞧著打著“曹”字大旗的軍團(tuán)威武的逼近,元城中的守衛(wèi)者們?cè)俅巫詣?dòng)的崩潰了。這種幾次三番的鬧劇,讓手持長矛的那名年輕武將,顯得很是郁悶。
“干你娘的,就不敢沖上來打一仗嗎?”
年輕武將正在抱怨著,一旁一支強(qiáng)有力的大手,突然將他拖到一邊。
“修肅,還有曼成,過來跟某家去見大兄!”
說話的,是那支騎兵的統(tǒng)帥者。這名看起來頗為矮壯的大漢,一手扯著一個(gè)年輕的武將,向著大軍主將所在走去。這支大軍的主帥雖然身材矮小,卻是氣度過人,一看便知屬于久居上位的高官諸侯。如此有特色的軍隊(duì)主將,在漢末三國時(shí)期,除了曹操曹孟德,還會(huì)有誰?
“大兄!”
矮壯武將來到曹操面前,行了一個(gè)軍禮。
“干得好,子廉。還有兩位‘李將軍’,李校尉,你鉅野李氏一族,可謂是將門世家啊!”
子廉,是曹操族弟曹洪的字。曹操夸獎(jiǎng)了曹洪一句,順帶還恭維了身邊一位帶有幾分文人氣息的將領(lǐng)一聲。
這名帶著書卷氣的將領(lǐng),是曹操手下重要的部將,足足擁有三千多部曲,堪稱曹操麾下兵力最雄厚的幾名豪強(qiáng)武將之一。此人姓李名乾,在正史中名聲不顯,蓋因死得早。他的兒子李整按照歷史記載,也是一代豪雄,在曹操手下干過青州刺史這份很有分量的工作,不過可惜的是,死的也很早。
最后,李乾和李整父子兩人拉扯起來的李氏部曲,在正主兒相繼亡故之后,落入了侄兒李典的手中,最終成就了李典在曹操手下不亞于“五子良將”的聲望。只是李典后來也死得早,不知是不是他們這一支李氏,都有著短命的遺傳。
當(dāng)然,由于有了張狂這個(gè)歷史篡改者作祟,這一時(shí)空的李乾比史書記載的運(yùn)氣要好,此時(shí)依然在世,連帶的他的兒子李整也活得很好。于是,李典這位“大魏名將”,依然在伯父和堂兄的手下打雜,沒能獨(dú)當(dāng)一面。好在李典的能力擺在那里,終究是有出頭之日的。此次奪取城門的任務(wù),便是李整帶著李典,在騎兵司馬曹洪的協(xié)助下一起完成的。
“方伯過獎(jiǎng)了。”
李乾的回答,不卑不亢,頗有儒將風(fēng)采。
“我軍已經(jīng)如約攻下元城,卻不知陳王和孫將軍那兒,是不是一切順利?”
“李校尉不必多慮。陳王兵甲堅(jiān)利著稱于世,孫伯符虎父虎子勇猛難敵。兩大強(qiáng)者對(duì)付區(qū)區(qū)一個(gè)黃巾余孽,根本是手到擒來。”
曹操的回答,充滿著自信。這種自信也感染了軍中的其余將士,讓士氣變得越發(fā)高昂。
“傳令!讓子孝【曹仁】率本部人馬入城。其余隨吾出動(dòng),截?fù)粲诙練埍 ?
說罷,曹操撥轉(zhuǎn)馬頭,帶著大軍,向元城之南進(jìn)發(fā)。不過,他沒有走出多遠(yuǎn),便看到數(shù)目零星、表情惶恐的殘敗敵軍,一伙一伙的朝元城涌來。
這些自動(dòng)送上來的功績,曹操雖然并不在意,卻也無意阻擋手下收割。于是,在得到曹操的同意以后,曹休這個(gè)曹氏一族的后起之秀,興高采烈的帶著部下的騎兵出去收割人頭了。曹休的如此待遇,看得其余將士們頗為羨慕。
如此行不出數(shù)里,卻見一匹快馬從前方戰(zhàn)場方向趕來。馬上的信使一路快步來到曹操面前,大聲宣告:
“稟報(bào)曹州牧,我家王爺與孫將軍已經(jīng)完勝敵軍,陣斬?cái)硨⒂诙炯捌涓睂ⅲ瑪厥滓磺в啵攦汕в啵 ?
雖然對(duì)陳王劉寵和孫策有信心,但信使送來的這份戰(zhàn)報(bào),卻讓曹操心里也略吃了一驚。于毒此僚雖然在張狂手下不受重視,僅僅是一個(gè)校尉,畢竟是從中平年間開始造反的老牌子黃巾賊首。此僚打仗的本事也許不行,逃命的功夫卻是一流。曹操此前在兗州曾經(jīng)與其交手多次,屢屢打的這廝潰不成軍,卻始終沒有拿下此僚。
還有于毒的副將,聽說是在張狂手下新一輩武將中名聲極響亮的“并州八鷹”之一。“并州八鷹”都是出自當(dāng)年由張狂親自點(diǎn)化的“十六雛鷹”,歷經(jīng)多年征戰(zhàn)之后,依然存活于世的八位,屬于張狂的親信武將。
卻不料兩個(gè)頗有分量的賊將,就在此役中一齊被殺。想來張狂得到這一戰(zhàn)的消息以后,多半會(huì)大怒不已吧?
那么,這一次針對(duì)張狂發(fā)動(dòng)的突然進(jìn)攻,是怎么發(fā)起的呢?
這話,要從之前曹操得知陳王劉寵和孫策的援軍到達(dá)說起。