眼前這個三階的女戰士，她微微蜷起的左腿，似乎只要輕輕一點，整個人就會閃電般地射向自己，而她的兩只手多半會揮出四五種致命的武器，任何一個角度都可以攻擊到自己，而一個同階的法師，根本擋不住如此近的攻擊，更無法躲閃。想到這一點的三葉，瞬間就覺得汗毛豎立，不過在停留了那么數個呼吸之后，眼前跪下的女戰士沒有絲毫異常的舉動，三葉不禁自嘲了一下，如果這個女子是敵人派來的刺客，沒等自己反應過來，眼下自己恐怕已經死的不能再死了。
沒等到少校軍官的回應，女子有些詫異地微微抬起了頭查看三葉的反應。三葉看見這個女子面容頗為堅韌和陰冷，但并沒有偽裝和做作的痕跡，三葉知道自己想的過多了，不管這個女子是什么來歷，至少這個女子并不是自己的敵人。
三葉示意這個叫維多利亞的女子起身，說道：“你知道我是個什么樣的人，就口口聲聲要追隨我？”
維多利亞愣了一下，說道：“大人，我不知道這還需要什么理由，只要您愿意收留我，我就愿意為您效命。”
三葉想了想，點了點頭，隨后三葉叫來了自己的護衛隊長，安排這個女戰士做一個普通的護衛。而維多利亞對這個安排并沒有任何高興或不滿的表情，只是行了個撫胸禮，隨護衛隊長離開了指揮所。
再半個月之后，已經到了和黯夜伯爵約定好的日子，黯夜伯爵派人來拜訪三葉，來人委婉地轉達了黯夜伯爵的意思，因為愛倫小姐身體不適，所以黯夜伯爵打算推遲兩人的訂婚宴會。黯夜伯爵的這個決定和理由讓三葉很是懷疑，可三葉還是平靜的接受了，三葉根本不知道，愛倫這個女子是否也能愛著自己，對黯夜伯爵的誠意更是毫無把握。
接下來的兩三個月間，整個希望嶺的人都異常忙碌起來。在小鎮的居民全都投入到了黑精鐵礦的開采之后，連格力仆從的雇傭軍都被征用進了礦井，而針對疾風弩的制作，格力更借助星界財團的力量請來了大量的人手。一批批的疾風弩被三葉分配給了幾位少尉軍官，針對士兵的訓練也從未間斷，由于小鎮上已經安放不了過多的士兵，灰熊和格力同時在希望嶺小鎮外建造了更大的軍營。
三葉沒有被瑣事困擾，而是把精力轉到了自己的修煉當中，每天都練習隱身術。令三葉還算知足的是，死靈法師青火也沒有給三葉帶來太大的麻煩，這個人雖說面色陰冷，不善交談，可也并沒有做出帶著僵尸招搖過市的舉動，也沒有惹來小鎮的居民的非議。只是小鎮的守墓老人前來向三葉狀告死靈法師，因為死靈法師的緣故，希望嶺小鎮的墓園失去了安寧，不少的尸體被他和他的弟子黛芙妮召喚成了死靈仆從，所以很多墓室都不見了死者的尸體，最后連灰熊也前來告狀，因為有一天連坤少尉的墓穴也變得一團糟糕，因為坤少尉的尸體從墓穴中爬了出去。三葉連忙讓灰熊帶領人手重新整理了整個墓園，并且派士兵看管了起來，三葉連連告誡灰熊，這樣的事情千萬不能讓小鎮的居民知道，不然天知道這些居民會有什么舉動。至于坤少尉的尸體，三葉答應灰熊，他會盡快讓青火或許黛芙妮歸還死者的骸骨，不過說實話，這些骷髏士兵看起來并沒有什么不同，是否能分辨出那個是屬于坤少尉的真是難說。
就在希望嶺的駐軍折騰得沸沸揚揚的時候，整個紅楓帝國卻似乎突然平靜了下來，所有的勢力似乎同時停止了活動，連帝國針對貴族違法的查處也停止了。在藍霧省這個帝國南方一個普通省份里，所有的目光都集中在了希望嶺。人們都在觀望著軍方對希望嶺新任少校軍官的態度，這個少校軍官私自開采礦脈，沒有軍方授權而擅自升遷任命軍官，甚至明目張膽的與商會合作，私自煉制強大殺傷力的武器，這些都應該受到來自軍部的嚴懲，可在一段時間過后，人們發現，第六軍團似乎默許了這個少校軍官的胡作非為。而同樣令人矚目的還有愛德華侯爵，這個身世顯赫的貴族，這個流氓人物這次更做出了超出帝國容忍的事情，愛德華侯爵占據了守望鎮，私自占據了一個帝國的軍方駐地，他在公然向帝國的尊嚴叫囂，可駐扎在藍霧省的第六軍團對此也毫無舉動，甚至連帝國的皇室也沒有任何的反應，這一切太不正常了，在各個勢力小心觀望的同時，無數的探子和說客被派了出來，他們都蜂擁到了最顯眼的地方。
由于希望嶺的駐軍越來越多，這個小鎮也日益熱鬧了起來，很多逐利的商販往返于此，他們間還夾雜著刺客和密探。在得到灰熊少尉反復交代之后，負責看守城門的士兵嚴加檢查出入的人流，所以這個本來最偏僻的小鎮，在城門處竟然排起了入城的長隊。
在入城的車輛人群之中，兩輛馬車中的乘客分別被士兵帶進了小鎮，并被安排進了一個還算氣派些的建筑。他們被士兵告知在這個迎客館耐心等候，至于什么時候得到少校大人的召見，還得等候通知。一個粗布衣打扮的老者和一個中年貴族被帶進這個迎客館的客廳，出乎他們意料的是，客廳中早已經等候了幾個人。他們互不理會的在客廳中坐下之后，便開始了無聊的苦等，而客廳中一個青年人隨口嘀咕了一句，客廳內的所有人都才明白，這里的所有人都是來拜訪希望嶺少校軍官，而最早來到這里的青年人已經等候了五天的時間了。
這些人都謹言慎行，互不開口說話，因為他們都知道其他人與自己一定不代表相同的勢力，甚至對方就是敵人。直到一個年輕女子傳來了口訊，這些人才擺脫了沉悶的等候，因為少校大人已經結束了長時間的冥想，并決定馬上會見所有的客人。
這幾名客人穿過繁忙的小鎮，被士兵帶進了石堡，在石堡的指揮所，這些人都先后被少校軍官一一召見。
最先進入指揮所的是最先到達的青年人，青年人一進入指揮所就給了少校一個燦爛誠摯的笑容，同時說道：“尊敬的三葉法師，我帶來了黯夜伯爵最誠懇的問候。也請容我代伯爵給您最誠摯的祝福。”
三葉說道：“感謝伯爵大人的好意。西爾斯，我的朋友，我的修煉耽擱了與你的會面，實在抱歉。”
西爾斯再次表達了敬意之后，轉達了黯夜伯爵的建議，黯夜伯爵決定在半個月之后舉辦盛大的訂婚宴會，黯夜伯爵懇請三葉能夠參加這個宴會，同時西爾斯還帶來了愛倫小姐的書信。三葉接過西爾斯遞過來的信件后，把它按在了桌子上，然后說明自己十分高興能參加訂婚宴會，至于具體行程眼下不能確定。打發走了西爾斯之后，三葉小心地打開了信件，這個信件并沒有涂著毒液或者是安放一個毀滅法術，信件上有一段清秀的字跡，表達了愛倫小姐邀請三葉到夜鶯山莊的意思。盡管在信件的結尾，三葉驗證了愛倫的魔法印記，感受的到愛倫特有的魔力波動，但是三葉還是對這個信件的真偽表示懷疑。
在會見了西爾斯之后，一個極有女人味的美婦被請進了指揮所。這個美婦好奇地打量了一下這個布置簡單的房間之后，目光停留在了三葉的身上，她的神情分明有些詫異，然后她迅速地掩飾了這個表情，換成了一副嫵媚的風韻，她用眼神瞟了三葉一眼，恭敬地向三葉行了個屈膝禮。
美婦開口道：“尊敬的大人，我代表影盟前來請求您的幫助。”
三葉聽說過影盟這個組織，這是個出賣情報和殺手的組織，但是三葉從沒想過與他們打交道。
見三葉點了點頭，美婦繼續說道：“有消息表明我們的一個叛逃者被您收留了，那是一個三階女戰士，我們請求您把她交給我們。”
見對方已經把話說到了明處，三葉知道自己已經無法推脫。三葉知道這個人提到的就是維多利亞，他有些遲疑起來，三葉不想得罪一個很有勢力的殺手組織，特別是聽說這個組織實力強大，有很多高階的刺殺者。但是三葉也不想交出維多利亞，維多利亞對自己的效忠是很多人都知道的，如果自己放棄了這個人，那么自己的尊嚴和威信何在，而格力仆從，灰熊等人會如何看待自己。盡管三葉看出來維多利亞不會危害自己，但是沒想到她還是給自己帶來了不小的麻煩。
見美婦有些輕佻地偷看了眼自己，三葉不禁有些惱火，他看出眼前這個女人似乎有些瞧不起自己這個三階法師，她想瞧自己的笑話。三葉心中發出一絲冷笑，裝作沉思了一下，說道：“來自影盟的朋友，我想咱們之間猶如蒼松和鮭魚，咱們毫無瓜葛。”
美婦點了點頭，笑道：“您說的很對，大人。不過眼下正是我們結交成朋友的時機，您給我們的幫助，我們不會忘記的。”
三葉笑了笑：“對于你們殺手組織的事情，我作為一個軍官可不想插手你們的事務。”
美婦有些疑惑，沒明白三葉的意思。
三葉便解釋道：“你們完全可以處決你們的叛逃者，我不想阻止你們。但是她眼下是我的士兵，我也不會親手交出我的士兵。”
美婦知道三葉這個意思就是拒絕了自己，她沒有任何惱怒的神色，反而笑了笑。盡管這個女人隱藏得很好，可三葉還是從她的眼中看出了挑釁和嘲弄的意味，她在輕視自己。
美婦笑道：“還請少校大人再考慮一下。”
三葉也笑道：“看來你們并沒有殺死那個叛逃者的能力，不然你們完全可以殺掉她，而不會找我幫忙吧。”
美婦愣了一下，說道：“您這樣想？可能您不清楚我們行事的原則，對于我們來講，我們注重的是效率，很容易辦到的事情，為什么要搞得復雜呢？”
三葉心中一聲冷笑，看來這個女人認定要勉強自己，她在要挾自己，三葉便說道：“好吧，我考慮一下。”
然后三葉大聲招呼道：“來人，把小隊長叫來。”
門外的士兵答應了一聲，轉身離去，三葉對美婦說道：“請坐吧，容我考慮，請你稍等一會，我有瑣事要安排一下。”
見三葉似乎沉思了起來，美婦遲疑了一下，坐在了訪客的座位上。
過了不大工夫，傳來急促的腳步聲，門外士兵通報道：“大人，小隊長在門外。”
隨著三葉表示了同意，一個身手矯捷的女子閃身走進了房間。美婦認出了來人，唰地站了起來，露出了驚懼的神色。
三葉沖剛進來的女子問道：“我的小隊長，這個人你認識嗎？”
維多利亞看了眼美婦，雙眼立刻瞪了起來，她立刻回答道：“是的，大人。”
三葉有些心不在焉地說道：“殺了她。”
維多利亞身影一晃就出現在了美婦的面前，一手卡住了美婦的脖頸，把她舉了起來。美婦慌亂地雙腳亂踢，雙手拼命去掰自己脖頸上強有力的手掌，臉色很快就憋得通紅，張大了嘴巴。隨著維多利亞的一聲冷哼，傳來一聲清脆的骨折的聲音，美婦全身顫了幾下，很快就停止了掙扎。
三葉平靜地看著維多利亞，命令道：“找一個誰也不知道的地方，處理掉尸體，絕對不能被任何人看見。”
維多利亞立刻回道：“是，大人。但是這個女人一定還有同伴。多半就在小鎮外不遠的地方等她返回。要不要也殺了。”
三葉沒想到過這一點，不過作為一個嚴密的組織，這樣的安排才符合情理。
三葉立刻命令道：“去，殺光他們，一個也不能留。”