這天上午，一輛兩輪輕便馬車來到了石臺莊，現在莊子裡的人已經不會再覺得這種在車後駕駛的雙輪小馬車是莊主獨有，畢竟，這陣子京城但凡是達官顯貴家裡往往都有一輛這種速度快、且靈活非常的小馬車。不過因爲產量的關係，絕大多數人都是在排隊。
馬車一駛進莊子，就徑直停到了莊中那座三進大宅前，然後車伕下車扣了下門環，片刻後，門閃開了一道縫，然後一個年長的門房看了門外的人。
“請問施公子在家嗎？”
看了眼車伕身後的老人，門房搖頭說道。
“不巧的很，我們家公子這些天在遵化的鐵廠裡。”
“在遵化的鐵廠？”
馬自強一聽，便詫異道。
“怎麼去了那麼遠？”
“回先生話，這陣子保定等地大旱，我們家鑄的壓水井供不應求，爲了不讓百姓受旱，公子特意去鐵廠那邊，以保證鐵廠的出鐵。”
當然，所有的這一切都只是一個冠冕堂皇的理由而已，聽起來頗爲高大上，即便是寫到報紙上，也可以表明施奕文心在百姓，自然能落個好名聲。
坐上車後，在離開莊子時馬自強不禁感嘆道。
“難得一片赤子之心……大成，去遵化在幾天？”
“回老爺，咱家的輕便馬車快，最多也就是兩日的功夫。”
“那去咱們就去一趟遵化吧。”
對於遠在遵化的施奕文來說，他當然不知道，有一位內閣輔臣正乘著自家出的輕便馬車往遵化趕著，這幾天，他一直在鐵廠裡忙活著，忙活著改造煉焦爐，以便提取其中的粗氨水。
過去對於煉焦副產品，除了煤焦油之外，如焦煤氣中的氨氣之類的副產品，往往都是直接排放，因爲沒有辦法利用。而現在有意進軍“化肥業”的施奕文，自然不會再座視那麼多的“優質肥料”浪費，所以一來到鐵廠就忙碌了起來。
相比於年關那會，現在的遵化鐵廠已經又建了一座高爐，每天鐵廠上空都瀰漫著黃黑色的煙霧，即有鐵廠高爐的煙霧，也有煉焦爐排放的煙霧。而這幾天，在煉焦爐的通氣道上，多出了幾根直徑6寸的鑄鐵管，這些鐵管是鐵廠現鑄的，向上伸長9尺左右，伸到用磚的壘好的放有水的冷卻池內，在冷卻池裡安裝有八根連接的細管，細管的一頭連接粗管，一頭伸出冷卻放放出廢氣，在冷卻池內管上，有一個小口接上細按，細管伸冷卻池外，氨水溶解於水後就從管裡流出來。
在氨水流出的時候，空氣中瀰漫著一股濃濃的臭雞蛋味，這味道只嗆的徐光啓連連皺眉。
“這味道可真臭！”
不但他覺得的臭，就連那些工人也嗆得喘不氣來，而施奕文呼吸著這熟悉的“化工味”，卻顯得頗爲興奮。儘管這些氨水的含氮量很低，以後世的眼光來看，這種工業生產是高污染的，而且也是低效的，畢竟氨水的含氮量太低，甚至還含有大量的焦油，嚴重超標。但是在這個時代，這卻是能夠製出來最好的化肥之一。
“光啓，就是這個味道，別小瞧了這個水，就是這個氨水加放煉磺時剩下的硫璜渣，就能得到硫酸氨，這可是上好的肥料，如果我估計的不錯的，每百斤磺渣中可提出硫酸銨三十至四十斤。這些硫酸氨每畝地施用15斤左右，應該可以增加產量4成左右。”
施奕文解釋之餘，顯得有些得意，接著他就指揮起那些工人開始用土法生產“硫酸銨”了。這種硫酸銨的製作方法是五六十年代流行的土法，是首先將硫磺爐渣煆燒氧化過濾，然後加入氨水，再經過濃縮、沉澱即成。生產的方法非常簡單，而且原料都是鐵廠與硫磺廠的廢料。
幾個小時後，等到第一批充斥著嗆人氣味的土製硫酸銨製造出來的時候，儘管它的數量不多，但施奕文仍然顯得頗爲激動，他看著徐光啓說道。
“光啓，你看，這……它是這個世界上第一包化肥！”
在說話時，施奕文的語氣顯得有些激動。
“有了化肥，一年兩收就不再是傳說，而且充足的肥料，可以讓百姓的收成增加許多，就這麼一小包化肥，就等於幾萬斤土肥。”
這邊他的話音剛落，就聽身後傳來一聲驚訝。
“幾萬斤土肥？是什麼東西這般神奇？”
循著話聲，施奕文看到一個老人走了過來，那個人有點面熟，好像……給他看過病，可他叫什麼來著？
“致遠。”
走到施奕文面前，馬自強揖手說道。
“去年煩勞你給我治病時，還沒有好好的謝你，說起來，實在是我的不是。”
哦，是他。
經他這麼一提醒，施奕文才想起來，似乎去年自己剛到京城的時候，就是眼前的這個老人拿著一封信請自己看病。而最搞笑的是，施奕文都不知道寫那封信的人姓什名什——就是在淮安時有一面之緣的那位。不曾想他自己好了，還介紹起病人來了。
好傢伙了，救了一個，又來一個。
得，也就是肺炎而已，幾粒阿奇就搞定了。他這找到了遵化，難不成又病了？這事還真惹上了。
可問題是……他叫什麼？
“那個，老先生……”
施奕文這邊剛開口，那邊馬自強連忙解釋道。
“哎呀，上次來時匆忙，忘記介紹自己了，鄙姓馬，名自強，字體乾……”
聽著馬自強自我介紹，施奕文猛的愣住了。
馬自強！
居然是他！
他居然是馬自強！
儘管他在歷史上沒什麼名氣，可來京城這麼長時間，施奕文又豈不知道，馬自強是當今輔臣，是張居正的親信之一。
乖乖，自己居然不明不白的救了一個閣老的命……
“致遠，上次若是不是你施以妙手，只恐怕我這身子是熬不過去年冬天的，這救命之恩，我可是一直記在心裡的。”
就在馬自強出言道謝的時候，施奕文看著他好奇道。
“馬閣老，那去年你拿的那封信是誰寫的？”