轉眼間盛夏已至，孟初春望著銅鏡中人嘆氣，白末冬好奇道：“外甥女，你在做什麼？”

“你瞅瞅我是不是黑了不少？”孟初春爲了讓他看清些，不停往前湊。

咫尺之間，白末冬不敢動彈，丫頭小麥色的臉頰在陽光下泛著光澤，柳眉微蹙，眸中映出自己緊張的模樣，他忙收斂心神：“村姑都這樣。”

孟初春瞪了他一眼，準備回屋時，陸煙花從廚房裡走出來：“此時鱖魚最是肥美，你們去村子南邊的魚塘去釣上幾條，咱們晌午就吃這個。對了，記得采些蓮房。”

孟初春立刻來了興趣：“姥姥，魚要怎麼釣？”

陸煙花嘆了口氣，滿臉希冀地看著白末冬：“兒子，你會嗎？”

“嗯，等我。”白末冬拿了魚竿，扛起鋤頭，看向孟初春，“咱們走。”

孟初春依言，跟著出了院子。

三溪村南邊是一大片水塘，放眼放去碧葉亭亭，粉色的荷花在其中搖曳。

兩人尋了自家魚塘，白末冬手執竹竿，緊盯水面，一言不發。

孟初春看了一會兒，覺得著實無聊，用手戳了戳白末冬：“魚在吃嗎？”

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白末冬指著魚線：“下沉就是再吃，沒動就是沒魚。”

順著手指方向望去，水面平靜無瀾，孟初春長嘆一口氣，呆呆立在一旁。

不知過了多久，烈日當空，炙烤大地，孟初春只覺頭頂發燙，忙摘了一片荷葉蓋上，扭頭看向白末冬，她忽然想知道如此冷漠之人，帶上荷葉是什麼樣子，想到這忙靠近了些，踮起腳尖替他帶上荷葉。

白末冬微微屈膝，隨她折騰自己。

烈日下，魚塘邊，一個玉樹臨風的男子，一襲青色長袍本應是賞心悅目的畫面，卻被一片荷葉破壞。

“阿舅，你真好看。”孟初春狡黠一笑，如同一隻小狐貍。

白末冬斜睨她一眼，長嘆一口氣，扭頭看著水面，他本以爲釣魚是件輕鬆活，一個時辰竟一無所獲。

見他沒反應，孟初春戳了戳他的腰窩：“阿舅，你會釣魚嗎？”

白末冬：“會。”

孟初春：“魚呢？”

白末冬本是個性子極好的人，不知爲何此刻竟有了一絲煩躁：“會有的。”

“阿舅，你說實話，以前是不是沒釣過？”孟初春繼續道，“咱們待了這麼久，我連魚的影子都沒瞧著。”

煩躁越積越多，白末冬臉色愈發陰沉，他終是沒忍住：“要不然換你來？”

孟初春只想逗逗他，一聽要讓自己釣魚，她本想拒絕，轉念一想，倘若自己能夠釣著魚，那阿舅的臉會是什麼樣？

想到這，她忙接過魚竿，挪了一下位置，有模有樣盯著水面。

白末冬一愣，他只是說說而已，小丫頭還當真了，正要說話之際，只聽耳邊傳來激動的聲音：“阿舅、阿舅…咬了、咬了。”

“不要拉。”白末冬堅定地說道。

聽罷，孟初春冷靜下來，微微勾起嘴角，猛然一提魚竿，一條鱖魚被拉出水面，落在旁邊的菜地上，她興奮道：“阿舅，我釣上魚了。”

白末冬冷著臉，扯掉荷葉，深吸一口氣：“拿上魚、蓮房，咱們回家。”

“哈哈哈……”如銅鈴般清脆的笑聲，從魚塘一直持續到陸家小院，直到遇上陸煙花，孟初春才停下來，“姥姥，我釣著一條大鱖魚，阿舅什麼都沒撈著。”

陸煙花學著白末冬走之前的口吻：“嗯，等我。”

逗得孟初春又開始“咯咯咯”笑了起來，陸煙花也在一旁笑著，白末冬丟下魚，回了屋，她們兩人正擔心之際，他又走了出來，手中卻多了杌子，提著魚竿和鋤頭又要出去。

陸煙花忍著笑，勸道：“兒子，快晌午了，先用飯。”

“阿舅，聽話。”孟初春話鋒一轉，“我看你還是抓魚的好。”

白末冬恨得牙癢癢，卻無話可說，誰讓自己沒釣著魚。

陸煙花接過魚和蓮房轉身去了廚房，孟初春忙跟上。

廚房內，陸煙花破開魚肚、洗淨切塊，加入醬料、黃酒之後擱在一邊，隨後切開蓮房下端，用水洗過，最後塞入醃製過的魚塊，放在蒸屜上蒸著。

孟初春看得正入神，忽然聽見門外傳來白末冬的聲音：“你是何人？”

忙挑開簾子走出去，只見一個頭戴黑色帷帽的女人踉蹌著往院子裡走，她想要去扶，白末冬卻攔在前面。

女人怯懦道：“好心人，求求你們給我一些吃食。”

孟初春道：“阿舅，她看來好可憐，咱們快些將她扶進去。”

白末冬嘆了口氣，這丫頭面對孟府之人十分機敏，反而是對陌生人充滿同情，日後她獨自一人之時該怎麼辦？

聽到外面的動靜，陸煙花也走了出來，一眼就瞥見女人露出的半截手臂，上面零星長著一些紅痘，她無奈道：“讓她自己進來。”

孟初春正想去扶，白末冬拉著她徑直去了堂屋，女人踉蹌著跟上。

廚房內，蒸屜裡不停冒著熱氣，陸煙花揭開蓋子，拿出翠綠的蓮蓬，塗上蜂蜜，拿出陶罐倒了一些乳白汁液，隨後端去食案上。

孟初春感嘆道：“姥姥，好香。”

“你去廚房多拿些碗過來。”陸煙花吩咐道。

雖不解其意，孟初春還是照做，頓來一摞大碗，陸煙花將食物分到各自碗中：“今日，我做了蓮房魚包，你們快些嚐嚐。”

孟初春看向女子：“姑娘，我看你還是摘下帷帽，要不然怎麼用飯？”

女子猶豫半晌，終是伸手摘下帷帽，露出一張豔麗的容貌，彎彎的柳葉眉中間一點紅痣，鳳眸中氤氳著水霧：“多謝。”

她望著眼前的蓮房猶豫片刻：“這該怎麼吃？”

“揭開蓋子，裡面是新鮮的鱖魚。”陸煙花遞給她一個小碟子，指著裡面乳白色的汁液道，“這是蘸料。”

聽罷，女子依言打開蓋子，一股熱氣冒出，香氣隨之溢出，她輕輕一聞，腦海中已經充滿期待，迫不及待夾了一塊魚肉，蘸了些許汁液，入口之後，立刻感覺到魚的鮮味夾雜著淡淡的酒香，忽然一股香甜之味席捲而來，令人回味無窮：“大娘，這太好吃了。”

陸煙花笑道：“那你就多吃些。”

孟初春跟著嚐了一塊，她疑惑道：“姥姥，我之前也吃過蓮房魚包，但這味道著實是天壤之別。”

陸煙花指了指白色蘸料：“你能嚐出裡面放了什麼嗎？”

“蓮花、菊花、菱。”孟初春得意道，“姥姥，所有的蘸料，我只是嚐嚐就知道里面所放的材料。娘曾說過，我生來就是當廚孃的。”

“哼，這樣遠遠不夠，你不僅要知道，並且還要做出一模一樣的，這樣才能博採衆長。”陸煙花見她沒了精神，隨後安慰道，“不過這個就需要鍛鍊，只有遊歷四方，嚐遍天下美食，日後你纔可以做到。”

孟初春點頭：“姥姥，日後我會跟著你四處遊歷。”

白末冬擱下竹箸，若有所思。

片刻之後，女子已經吃完，她起身告辭：“多謝款待，日後有機會我一定會報答你們。”

“等等。”陸煙花喊住她，轉身去裡屋拿了一張銀票，“找個好大夫看看，日後或許還有機會痊癒。”

女子瞪大眼睛，一臉震驚，她囁嚅道：“大娘，你都知道，爲何還要讓我進來？”

陸煙花笑道：“你餓了，我剛好又是個廚娘，僅此而已，姑娘我看你十分聰慧，日後若是好了，尋個好人家也是可以的。”

姑娘有病嗎？孟初春疑惑地看著女子，瞅著雖虛弱了些，但其他一切都和平常人一樣啊！

白末冬一下將孟初春扯到身旁，隔開她和女子，一臉警戒。

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女子冷笑道：“大娘，您知道我爲何會來三溪村嗎？”

陸煙花搖頭。

女子道：“我雙親就是這裡的人，之前我將自己賺的銀子全部給了她們，得病之後被趕出來，本想著還有家可以回，豈知爹、娘用天下最惡毒的話語咒罵我，哥哥、嫂嫂直接用掃把將我趕出來，您覺得我還可以正常嫁人生子嗎？”

“是誰，他們怎麼這樣，我現在就找他們去。”孟初春氣憤不已，正要起身，白末冬卻牢牢抓著她的手。

陸煙花道：“我只是個廚娘，唯一會做的只有食物。”

“你應該就是村裡人說得陸大娘吧？”女子笑道，“早就聽說你人善，做的菜餚也十分美味，今日一見果真如此。”

陸煙花臉色微冷：“嗯，看來人善也是一種錯，你既然得到自己想要的，趕快離開。”

“好，日後我還希望能嚐到如此美味的蓮房魚包。”女子起身，戴好帷帽，轉身離去。

孟初春看傻了眼，這話中話著實難猜，她剛想問到底怎麼回事時，陸煙花道：“將她用過得東西能燒的燒，不能燒的就埋進山裡去。”

白末冬應了一聲。

陸煙花這纔回了屋子。

孟初春扭頭看向白末冬：“到底怎麼回事？”

白末冬長嘆一口氣：“那女人得了花柳病，且無緣無故尋上門，十有八九就是看花姐善良，所以想要騙些銀錢。”

“什麼？”孟初春震驚不已，“不行，我要問問她爲什麼這麼做？”

孟初春剛起身，白末冬用力一扯，整個人跌進他懷中，她羞紅了臉：“鬆開。”

白末冬卻摟得更緊些：“不要輕易相信任何人。”

許久，孟初春輕聲問道：“你呢？”

“我也不可信。”