眾兵將快馬加鞭地隨著九隆王一路疾奔，不到兩日便來到了神龍山的腳下

。

守山的兵將見國主親自駕臨，均知必有重大的事情發生。那九隆王已有十余年不曾到過此地，如今突然率數百精兵來到圣地，定然與數日前那次外賊來襲有著莫大的干系。然而眾人心中雖這樣猜想，卻礙于九隆王殘暴的性格及威嚴，竟無一人敢上前詢問，只有跪伏在地連連叩首的份了。

九隆王是何等的精明，他又豈會不知守山兵將心中所想？但此時他已顧不上再對這些無關緊要之人詳加解釋，簡單地交代了幾句之后，他便率眾一路上山，直行至距山頂還有十余丈的位置才停了下來。

隨后他又選了這些精兵中最為優秀的四人跟著自己，讓其余人等全部原地候命，如聽到自己出聲召喚，便須不顧一切地沖至山頂，到時他自會另行安排。

諸事安排已畢，九隆便帶著那四名侍衛上至山頂，距峰頂還有幾步之遙時，他讓那四人也停了下來，自己則繼續向上踏了幾步，雙眼恰好可以看到石坑中的情況。

這一刻，他內心中是百感交集的。鑒于少年時那夢魘般的經歷，自己始終都遠離此地不敢靠近。然而若是仔細想想，此處又可謂是自己的福地，如果沒有那次離奇的際遇，就不會突發奇想編出那套謊言來，也就沒有自己繼承王位的機會。從某種角度上說，自己還應該感謝那只神奇的石碗才是。

事隔多年，時過境遷，當他再次面對這個讓自己又好奇又膽怯的地點時，他的心情也是既亢奮又緊張，一直在默默猜測著映入自己眼中的將是怎樣的場面。

正躊躇間，他的身子已隨著自己的邁步上前而增高了幾分。此時，一幕令人難以置信的場景也隨之進入了他的視線之中。

在那個既熟悉又陌生的石坑內，放眼望去滿是鮮紅的顏色，而那些紅色的事物卻是讓他咋舌不下，一時之間簡直無法相信自己的眼睛。

在那個原本怪石嶙峋的石坑之中，如今卻難以置信的開滿了紅色的花朵，鋪天蓋地，密密麻麻。那些花朵每一支都鮮紅似血，花瓣四散，呈細長的針刺形狀。單株花朵的體積約有手掌攤開般大小，一束束紅花地緊挨在一起，完全將石坑的地面覆蓋住了。

然而最為令人感到驚奇的是，那些花朵的根部全都長在了山石當中，花莖由巖石結構的地面中徑直鉆出，刺入巖石中的根莖同樣是清晰可見。

這是什么奇怪的植物？居然能從水滴都無法滲入的巖石中生長出來？并且一朵朵都開得如此茂盛茁壯，幾乎是他有生之年見過最為鮮艷絢麗的一種花卉。

正詫異著，猛然間他發現在滿目的紅色中還存在著另一種頗為不同的橙紅之色。定睛一看，他頓時激靈靈猛打了個冷顫，原來那些橙紅色是來自一種生物的皮膚，在萬花叢中，居然還隱藏著數百條匍匐不動的紅磷怪蛇。

這一發現可比那些紅花更加令他感到吃驚，此地乃是高峰之巔，一般的生物絕不會到這種草木不生的地方來。況且這石坑之中滿是巖石，連個搭窩建巢的地方都沒有，這些怪蛇又是如何生存下來的？

眼看著那些怪蛇全都蜷縮在花叢之中一動不動，不知是在睡覺還是已經死去，九隆大著膽子向前走了兩步，想探明這些生物到底是死是活

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此時他已步入花叢之中，由于那些紅花生長得太過茂密，行走間免不了衣衫會與花朵發生摩擦。這時，只聽‘嚓’的一聲輕響，花枝擺動，顯然是被他的衣角蹭了一下。

別看這聲音雖小，但在那寂靜無比的山頂上卻如同一聲晴天霹靂，頓時就把那寧靜無聲的氛圍給打破了。

聲音一出，九隆立感心中一緊，已隱隱意識到要有事發生。果不其然，在那聲輕微的響動過后，驟然間石坑之內嘈雜一片，數十條體型巨大的怪蛇昂首人立，全都瞪著金燦燦的雙眼望向九隆。

見此情景，九隆頓時大驚失色，他本想大聲呼叫身后不遠處的侍衛前來救援，然而一句“來人”剛喊到嘴邊，卻在他一轉念間硬生生地咽了回去。

他之所以這樣做的原因有二，一是他猛然意識到自己處境的危險，只因一聲小小的衣襟摩擦就驚醒了數十條碩大的怪蛇，這石坑里此時還沉睡著幾百條巨蛇，若是自己出聲呼救，恐怕所有的蛇怪都會被同時驚醒。眼下自己的身后只有四名侍衛而已，就算個個是天神下凡，也不可能對付得了如此眾多的巨型蛇怪。而大部分兵將都還距離自己有十余丈之遙，正所謂遠水解不了近渴，等到他們趕來之時，估計自己和那四名侍衛也早就已經葬身蛇腹了。

不過這個原因還只是他沒有呼救的末節而已，他做出這個決定的主要原因，是他突然發現那些巨蛇似乎并沒有襲擊自己的意思，它們先是盯著九隆看了一會兒，緊接著便伏下身子，繞著他的腳邊來回游走，就像是從小被自己喂養的寵物一般，有一種親昵之意，又仿佛帶著一種敬畏之感。

九隆萬沒想到這些不知名目的巨蛇會對自己如此友善，他不敢確定這些大蟲的真實意圖，生怕是對自己暴起突襲的前奏序曲，是以他只得如同僵尸一般筆直地站著，就連大氣也不敢喘上一口。

過了良久，那些巨蛇依然沒有對他發動任何攻擊，充其量是在他的小腿上面盤轉一圈，對自己的態度當真是頗為溫順。他雖心中甚是不解，但他的膽子卻是漸漸地大了起來，茫然之際，他也開始仔細地觀察起那些蛇怪的外形來了。

這些蛇怪的蛇皮呈橙紅之色，盡管較四周的紅花稍有遜色，但那顏色亦是頗為絢麗，放眼望去煞是好看。此種怪蛇的頭顱巨大，幾近超過了它身體粗細的兩倍，巨口獠牙，雙目閃爍，并且頭頂長了很多黑刺狀的細角，和它的體色極不相稱。體型越大的蛇怪，頭頂的黑角就越多越長，就宛如鑒定年齡的年輪一般。

那些黑色細角全部向后傾斜著，有些像是一縷縷梳向后面的發束，并且那細角的尖端部分閃著碧幽幽的青光，看來不僅是蛇牙，就連頭上的怪角也是含有致命劇毒的。

九隆站在蛇堆里掃視了一遍，粗略看來，這數百只巨蛇最小的身長也得有一丈來長，最大的更是到了三四丈的樣子。倘若它們不是對自己足夠友善，別說等人救援了，恐怕轉瞬之際自己就會被撕成肉末的

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看著這些相貌獨特的怪蛇，九隆腦海中猛一閃念，忽地想起自己曾經見過這種毒蛇，更準確的說，應該是生活在這一帶的人都曾見過這類毒蛇。那是一種被人俗稱為‘紅繩子’的毒蛇，在周邊的山間甚為常見，經常會咬傷獵戶或襲擊在河邊取水的婦女。

不過那種‘紅繩子’雖然有毒，但毒性并不如何猛烈，若不是被蛇牙咬到入肉甚深的位置，輕易是不會毒發不治的。并且普通的‘紅繩子’只有五六尺長，蛇頭也沒這般巨大，頭頂更無那種黑色的細角。

然而從這些怪蛇的蛇皮紋路上來看，卻與‘紅繩子’蛇一般無二，況且這方圓數百里內只有‘紅繩子’一種紅色的蛇類，其余品種均與這蛇怪的顏色有較大的差異。

在哀牢族祖先留下的典籍中，曾多次提及過‘紅繩子’這種怪蛇。文獻中記載的名字應叫‘尼此蛇’，‘尼此’在彝語中有魔鬼的意思，‘尼此蛇’便解釋為魔鬼的使者，是專奪人性命的魔鬼爪牙。在哀牢族頗為信奉的巫術之中，‘尼此蛇’也是被崇拜的對象之一，人們向往其邪惡的力量，更加畏懼其與魔鬼掛鉤的神話背景，通常人們即使被‘尼此蛇’咬到，也是不敢對其進行報復性攻擊的。

眼前的這些蛇怪雖然形態特異，但一些顯著特征都與‘尼此蛇’頗為相似，莫非這是‘尼此蛇’收到了什么邪魔之力，因而變成了這般恐怖兇猛的模樣？那這些蛇怪又是因何對自己這般服帖？幾如將自己當成了它們的同類一般？

正在這時，石坑外面忽然傳來了一名隨從的聲音：“王上，可還安好？”想必是等在坑外的四人放心不下，這才大著膽子出聲詢問。

九隆正要作答，猛然間就聽見‘咝咝’聲絡繹響起，眾蛇怪似乎因那人的聲音收到了驚嚇，群蛇再次昂首而立，尾部盤成圓弧形的底座模樣，大有向外彈射撕咬的架勢。

時至此刻，九隆已經基本掌握了這些蛇怪的秉性，它們對自己的確是毫無敵意，不過對其他人卻是具有極強的攻擊性的。

眼下還有很多事情沒有弄懂，這坑底的劇變絕對不會沒有緣由，多半與那神奇的石碗大有關聯。他不愿讓外人進來攪亂他獨自探索的空間，于是他趕忙輕咳了一聲，沉著嗓子回答那名侍衛，讓其不必擔心，自己當然是平安無恙，現在他還有一些重要的事情需要處理，令那四人在坑外靜候便了。

可就在他話音剛落之際，群蛇已然開始產生出了極大的躁動，一條條巨蛇逐漸聚攏在一處，蛇頭全部朝向那四名侍衛所在的方向，雙眼之中金光四射，黑色的信子吞吐不定，并帶有一股股極為難聞的腥臭。看這架勢，群蛇顯然是對坑外之人充滿了敵意，準備對其發動兇猛的攻擊。

雖然對于九隆來說死幾名侍衛只是不值一提的小事而已，但這四人一死，遠處的數百名精兵就必然會有所察覺，繼而奔到此地來保護自己。在一切還沒未查明以前，他不愿讓那么多人知道圣地的秘密。然而這些蛇怪卻無法聽懂自己的命令，只怕再過上半刻，群蛇就會沖出石坑發動攻擊了。

正感為難之際，九隆忽然看到石坑中央的位置綠光一閃，緊接著他腦中一陣眩暈，一個奇怪的聲音隨之沖進了他的意識之中。