十歲的小巫女跪坐在斑對面深深鞠了一躬，臉上帶著不屬于這個年紀的憂愁。
“和源很抱歉,殿下,目前能找到的只有這么多。”
御明正定晟，先君典予的堂弟,攜典宗至寶失蹤。——情報僅此而已。
“至寶？”斑玩味這個詞,“是什么？”
“御明正世代傳承的兩把劍，青色的是文劍，也叫仁劍、蒼冥。另一把紅色的是武劍，也叫殺劍、炎獄。傳到典允主君那代都失蹤了。”
斑想起千手允隨身攜帶的青劍,微微點頭。
“沒有其他定宗的資料？”
“自他以后再沒有過定宗的消息,我們一度以為定宗的血脈早已斷絕。”蘇我和源嘆氣，“亞實大人早逝,我尚未得到完整的巫女傳承,恐怕幫不了您的忙。”
“沒關系。”蘇我亞實為保全湯之國，違背祖令擅自開啟皇陵，作為肇禍者和受益者的斑自然不會為難這個小姑娘。“據說蘇我氏的藏書僅次于典宗，可否有幸一覽？”
說到這點，小巫女的臉色更加沮喪：“地宮打不開了。”
斑訝然。
“藏書全在瑯琊地宮，那里本該是設給御明正血脈通入皇陵的試煉之地。”和源解釋道，“安全起見，歷代巫女把珍貴的史籍資料都放置在那里。當初亞實大人發現地宮突然無法開啟，才用生命破開誓約直接打開皇陵。”
“無法開啟……具體是什么情況？”
斑不清楚地宮是什么樣的存在。如果是實際存在的建筑僅僅是技術問題，如果像皇陵那樣處于斷層空間……那可能性就多得多了。
“我從未去過。”和源搖搖頭：“我們蘇我氏的巫女只要接受傳承，憑借溝通鬼神的能力可以直接感應到地宮位置。但是三年前，這一帶的生死能量一夜之間完全混亂了，冥界單方面封閉了通道，無數魂魄聚在陰池這一帶無法解脫。我經驗不足，又無法召請前輩的靈魂協助，只能這么拖著。”
三年前，正是斑和柱間第一次來湯之國的時間。斑用靈魂中同冥王做交易補全了世界法則。生死能量紊亂，巫女無法溝通冥界，魂魄無j□j回……按理說一個法則已然完備的世界不應該出現這種情況。
“具體什么時候？”
和源猶豫了一下，“您從皇陵出來后……”
“那時候？”斑靜靜看著小巫女，“為什么當時沒有說？”
“我以為是因為自己力量不足才出現的錯覺。后來忙于修補結界和維持湯之國秩序，一直沒解決。”和源羞愧低頭，“典心殿下，抱歉，是和源的疏忽。”
原先的陣法崩潰，忍者力量在此不再受到壓制。斑留下的忍者和曉之神社的護衛不是萬能的，外界的混亂無可避免地漸漸蔓延到湯之國。蘇我和源身為神社唯一的巫女，這三年忙得連靈力都沒法練習。
“下次及時告訴我。”
“……是，殿下。”
斑頓了頓，問道：“鬼之國也有世代傳承的巫女，她們是否出現了跟你一樣的情況？”
“斑大人說的是藍苕吧。”和源露出一抹憂郁的笑容，“鬼之國一脈的巫女和我們不一樣。她們負責鎮壓魔物，沒有駕馭生死兩界的力量，這些混亂對她沒有影響。”
所以，的確是世界出現了問題，而非蘇我和源自身異常。
“不過，上次藍苕抱怨過妖魔的封印開始松動。不知與這些情況是否有關。”
曉之神社的氣氛寧靜安詳，蔥郁的樹木包圍了庭院。偶有衣裳沾血或負著傷的白衣佩刀的護衛和忍者匆匆穿過又匆匆離開。
神社內部還好，透明的結界隔開了外界那些神智模糊、四處飄蕩的死魂。普通人看不到這些，只覺得今年的春天比往年更冷了點。斑只朝外望了一眼便收回視線——密密麻麻重疊的魂魄多得讓人喘不過氣。
柱間站在庭中最大那棵海棠樹下，仰望天上某處，神色頗為凝重。
“斑，你來啦。”不用回頭，柱間就知道是誰。
斑走到他旁邊，朝同樣的方向望了望，干干凈凈的晴天碧空，連飛鳥都沒有。
“你在看什么？”
柱間抬手捂住斑的雙眼。
斑撤去眼部的防護，任由溫和的木屬性查克拉滲入眼球，最后匯聚在瞳孔處。
柱間放下手，斑所見的世界已變成白多黑少交纏的色塊，還有一處不斷擴大扭曲的灰色漩渦。
“白色是生之能量，黑色是死亡能量。”柱間解釋道，“灰色……我也不清楚。”
生之能量活躍明朗，死亡能量沉寂靜謐，各有千秋，它們是世界不可缺少的二元互補之能量。但那股不知名的灰色卻極其壓抑，充斥著混亂與暴戾，緩慢卻不可阻擋地吞噬者周邊的能量。絕非善類。
斑眨眨眼，視界恢復了正常，陽光透過層層疊疊的淡紅花瓣溫柔地落入眼眸。
柱間簡單解釋了一下三年前的發現。
斑若有所思。“貓又沒有說什么嗎？”
柱間搖頭。
“御明正定晟，御明正典允，蘇我云晴，六道仙人，平行空間，冥界，貓又，世界法則，命運……”斑一個一個慢慢數過去，輕笑一聲：“越來越有趣了。”
“曉之神社這邊暫時問不到什么東西。”斑折下一朵海棠，“突破口在千手允身上。”
柱間詢問地望過來，斑微微笑道：“御明正定晟是他的叔叔……我也很驚訝。看來不管想做什么，都要先把那個不著家的小鬼帶回來。”
“九尾不在，誰有力量支持時空穿越？”柱間沉思。
“那要看貓又的能耐了。”
火之國，陽郢。
泉奈滿臉驚喜地迎過來，“哥哥！”
斑撫摸他消瘦的臉頰，柔聲道：“辛苦了。”
“沒有啦。”泉奈眼眸亮晶晶望著自家哥哥，身后飄起了粉紅的小花，“我已經讓人準備好午餐、洗澡水、房間。這里的城市也很熱鬧呢，晚上出來可以逛逛！好久沒見到哥哥了~這次晚點走吧！”
斑含笑點頭，泉奈這才注意到他旁邊的柱間，熱烈殷勤的語氣立馬變得干巴巴：“千手家主，幸會。”
“……幸會。”柱間無奈地笑笑，“扉間呢？”
“他在烈云城，暫時回不來。”泉奈言簡意賅回答完柱間的問題，又兩頰飄紅看向斑：“哥哥，烈云城的御明宮快建好了，完全按照哥哥的要求！要不要去看看？明社那邊剛送來流程表，立國大典還有沒有要改動的地方？對了，應該先喝點水休息一下！……”
“我不累。”斑眼眸帶笑，“泉奈做的很好。”
泉奈的眼睛瞬間亮了十瓦，俊秀的臉上掩不住的雀躍之情。“嗨！我會繼續努力！”內心不住地循環播放小人轉圈撒花并配樂“哥哥夸我了~哥哥夸我了~”
斑佯咳一聲保持兄長威嚴，稍稍撇開臉：泉奈內心頻道都快在臉上具現化了啊……好可愛……
柱間忍俊不禁，每次看宇智波兄弟相處都覺得很喜感。
兄控弟控都是萌物啊萌物！
陽郢這邊的忍者駐地比起以前嚴整了許多。一排排房屋頗具規模，內外圍都有巡查忍者，儼然一座小忍者村。一路上走來所見大多是生面孔的忍者，他們望向泉奈的眼神充滿崇敬與信賴。
當年拉著自己的手說努力不成為哥哥的累贅的天真少年，已經悄悄長大了。
饒是淡定如宇智波斑，心里也像許多寵愛弟弟的普通尼桑那樣，充滿了驕傲和淡淡的惆悵……對，就是那種“弟弟長大了不像小時候可以親親捏捏背背被人欺負了就沖上去保護他”的那種惆悵。
“哥哥會一直待到立國大典對吧？”
斑笑道：“如你所愿。我這次回來有些事問貓又，它在哪兒？”
泉奈嘴角抽了抽：“啊，那只懶貓……不出意外的話應該在曬太陽睡覺。”
溫暖燦爛的陽光下，屋頂上那團夜青色的大（！）毛球尤為顯眼。
……
“喵喵的放開本喵！”
“耳朵！我的耳朵！”
“啊啊啊要炸毛了啊！”
“混蛋大腹黑！宇智波的沒一個好人！”
“本喵不會放過你的！……”
泉奈淡定拍掉手中的貓毛，用每一個宇智波自帶的酷冷眼神俯視縮成一團的肥貓：“我忍你很久了。”然后轉頭對斑露出羞澀的笑：“哥哥你問它吧~”
斑默了片刻，求證的視線果斷轉向柱間：這真是我軟萌的泉奈嗎？！
柱間眨眨眼：……斑，不愧是你的弟弟！
“我說我說！”毛茸茸爪子捂住貓眼，又顫巍巍舉起一只，貓又義正詞嚴地聲明：“先說好了啊，我可沒有故意隱瞞！是你們把我丟這兒不聞不問！嚶嚶嚶！本喵堂堂尾獸只能跟小鬼們玩耍，一點都不愉快！”
“只、能、跟、小、鬼、玩、耍！”斑沒開口，泉奈先怒了，“前線打得那么艱難讓你幫忙的時候你滾哪兒去了！成天吃喝玩樂不務正業！一上正事就失蹤！哥哥的工資全用來喂你這只肥貓了，你的胃的無底洞啊混蛋！”
“泉奈。”斑輕飄飄一聲喚瞬間止住泉奈的發飆。貓又識相地蹭過來，乖乖蹲在斑腳邊。
——宇智波斑bff光環圈，免疫一切來自宇智波泉奈的傷害，你值得擁有。
“我找到千手允了。”貓又坦白，“他在木葉~你們去過的那個世界。”
“還有，那個世界的宇智波滅族了喵~”
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