秋天是個收穫的季節，也是個打劫的好時候，豬養肥了再殺，牛部落的屠厝是明白這個道理的。此刻的牛部落，酋長屠厝正端坐祀堂，他在等待著征伐隊的歸來，算算日子，今天就應該有消息了。
自從七個春秋前，蚩尤涿鹿大敗，九黎族一路向西逃亡，各部落損失慘重，尤其那個傻乎乎的姜洛，每次斷後，他總是衝在前面，鳥部落本來擁有最多的勇士，最後逃出來的不到六百部衆。
各部落進了山後一清點，屠厝發現自己竟然成了族中最大的部落，按慣例，自己理所應當成爲族長，成爲九黎族各部落的共主。
想到這裡，屠厝就有點憤懣，手中的銅製權杖，也被他捏得有點變形。憑什麼姜洛就可以擔任族長，這麼多部落擁護他，連大巫都爲了他撲向自己的長戈。他不甘心，他好恨！既然你們反對我，我就不時去搶你們，搶到你們服我爲止。
想到這裡，屠厝不由得鼻息粗重，臉上的猙獰畢現。恰好這時，祀堂外突然人聲鼎沸，喧譁不止。他頓時心生不快，揮手一指一旁侍立的遊由：“你，去看看怎麼回事？”
沒多久，滿頭大汗的遊由跑進祀堂，拜伏在地彙報說：“大首領，是征伐隊的人回……回來了。”
“哼”屠厝的鼻子重重一哼，說道：“木青呢，路離他們怎麼不進來彙報，在這吵吵冉冉的成何體統？”
遊由只覺得小腿肚有些轉筋，只好硬著頭皮答道：“木……木青，他……他受了傷，巫醫正……”
“什麼？”屠厝霍地站起，伸手就握住銅杖，在地上重重一頓，叭的一聲石板的地面立剖碎裂，他厲聲喝道：“怎麼回事”
”他……他……我也……”積威之下，遊由結結巴巴，一時間不知如何開口，額頭上越來越多的汗水。
“大首領，大首領”
“哎呀”外面傳來驚呼，緊接著“咣噹”一聲，似乎是銅盆翻倒在地的聲音，一陣慌亂過後，路離蓬頭垢面地闖了進來，後面緊跟著大長老風啓。
不等屠厝開口，路離搶先趴俯在地，哭喪著臉說：“大首領，大事不好了，我們的征伐隊被打了回來，少首領也受了傷，通往姜洛部的幾條通道都被堵住了。”
“什麼？大膽。”屠厝大怒，目眥欲裂：“誰傷吾兒？”
風啓還算冷靜，他先攔住怒髮衝冠的屠厝“大首領，請息怒！我剛看過了，少首領沒有大礙，待會就會過來。您先請安坐。”待到屠厝坐定，他回頭衝著地上的路離說道：“路離，慢慢說，把事情說清楚。”
“是，大長老。”
路離恭敬答道，他依舊趴在地，眼睛瞥見那滿地的碎石屑，心裡打了個哆嗦，直覺後脊有些發冷。
路離穩了穩心神，小心答道：“屬下和少首領這次去討伐鳥部落，剛開始走的是青澗峽，可我們走到谷中最險要地方時，卻發現鳥部落此處建有一寨，寨子裡有人把守，我和少首領商議後，決定不打草驚蛇，便繞道堵河口，”
說罷，路離乾嚥了一下嗓子，繼續說道：“然而堵河口最窄處也建了一個寨子，裡面大約有二十來人駐守，少首領我決定強攻。還沒等部衆攻到寨牆，上面就飛出很多短矛，我們一下子就倒下七八人，少首領肩膀也中一矛。隨後，我們又發動幾次強攻，每次都要損失不少人手，少首領受傷後又流血不止，無奈我等只好退了回來。”
路離說完，偷偷向上瞥了一眼，發現屠厝臉色很難看，趕緊又低下頭。一旁的風啓長老卻手捏鼠須，若有所思，隨後，他衝著屠厝俯首一禮，說道：“大首領，此事非常奇怪，按理說，鳥部落人口並不多，既要生產，又要守住通道，難道他們不過日子了？這事情透著邪性。”
屠厝此時也冷靜下來，他想了想問道：“啓長老，派出的細作，有沒有消息？”
“大首領，前段日子倒有些消息，探子回報說姜洛用很多雪鹽，向各部落借人，具體做什麼，探子也去了鳥部落，遠遠的只看到鳥部落在修寨牆，最近就沒有消息回來。”
屠厝一拍大腿，憤憤道：“這姜洛果然得了個大鹽場，真是好命啊，哼哼，想用鹽來拉攏人心，我偏不讓你如意。”
說到這裡，屠厝俯首衝著地上的遊由：“遊由，你帶上兩個人，去鳥部落探查他們的鹽場位置，找不到地方，你就死在外面吧。”
“是，大首領。”遊由答畢，卻沒有動作，依舊像鵪鶉一樣趴在地上。
“還不快去！”屠厝一聲怒斥，遊由頓時像觸電般跳起來，連滾帶爬地出了祀堂。
看著遊由慌亂的背影，屠厝狠狠地啐了一口，對著風啓說道：“我怎麼會有這麼個弟弟？真是一個廢物。”
此刻，趴在一旁的路離顫聲說：“大……大首領，屬下還有一事稟告。”
“說”屠厝有點不耐煩。
“是，大……大首領，這次攻寨時，我們從受傷人身上拔下的短矛，都用的是一種奇怪的銅矛頭，非常的堅硬。”說罷，路離趕緊捧上箭矢。
屠厝接過箭支，定睛一看，只見那銅尖頭閃著寒光，順手在銅杖上一劃，“嗤”的一聲，倒吸一口涼氣。
“好厲害的矛頭”屠厝大驚失色，他將銅矢遞給風啓，風啓仔細端詳手上的銅矢，又看了看箭桿，說道：“大首領，你看這不是短矛，這應該是用弧射出來的弧矢，你看，這矢桿這麼細，還有這後面四片羽毛。”
說到這裡，他轉向路離嚴肅地問：“路離，你們是在多遠被這短矢攻擊？想清楚再說。”
路離低頭想了一下，非常肯定地說：“三四十步左右，不會少於三十步。”
“什麼？”
屠厝和風啓兩人大驚失色……