巴爾虎特部位于北胡大草原西北部，已是北胡腹部地區(qū)，所領(lǐng)草原之地雖然算不得太廣袤，但是水草肥美，卻是草原上最肥沃的土地。

北胡草原的王權(quán)雖然歷來歸屬于英那羅部，但是作為征戰(zhàn)沙場(chǎng)的兵權(quán)，卻是分封在北胡四大帥的手中。

由于克列部的強(qiáng)勢(shì)，豹突帥這一職位歷來也都是從克列部?jī)?nèi)部選出，克烈部一直是占有著一個(gè)名額，而其他三帥之職位，卻是由北胡大小幾十個(gè)部落通過競(jìng)爭(zhēng)選擇出來。

北胡人崇拜強(qiáng)者，所以其他三帥之位的選擇，那自然是比試騎馬射箭摔跤，另外還有威望與智慧，層層篩選考驗(yàn)，達(dá)到要求之后，再由王庭可汗下旨封帥。

對(duì)于如今的巴爾虎特部來說，鷹突帥就是他們的驕傲，這是巴爾虎特部近五十年來，第一次成為擁有四大帥的部落，五十多年前，他們也曾有過這樣的榮耀，但是那已經(jīng)過去很久了，草原上的帥位，每五年就會(huì)競(jìng)爭(zhēng)一次，他們已經(jīng)有十屆沒有脫穎而出，只能成為草原歷史上的配角。

不過這次克烈部豹突帥發(fā)動(dòng)叛亂，意圖推翻王庭，取而代之，巴爾虎特部的鷹突帥挺身而出，聯(lián)合草原上的各部落，擊垮了克烈部和它下面的附屬部落，摧毀了豹突帥的陰謀，讓王庭得以穩(wěn)固，更被新登基的成吉思汗封為監(jiān)國(guó)大帥，這不但是巴爾虎特部的榮耀和英雄，更是草原上的榮耀和英雄。

這一時(shí)刻，巴爾虎特部也就成為草原上最受人矚目的部落，鷹突帥也成為了草原上最耀眼的英雄。

作為草原上如今最耀眼的明星，鷹突帥成為許多人尊敬崇拜的偶像，但是毫無疑問，他的崛起也觸動(dòng)了許多人的利益。

鷹突帥最近在王庭的支持下，以監(jiān)國(guó)大帥的身份施行了一番改革，而這些改革似乎是借鑒了大楚國(guó)的制度，說到底，就是要實(shí)行軍隊(duì)集權(quán)，曾經(jīng)歸屬于各部落王爺們指揮的騎兵勇士們，如今必須要由王庭統(tǒng)一管理調(diào)配，各部落必須在軍權(quán)上完全聽命于王庭，不得私自調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，而在王庭派出的特使監(jiān)督下，各部落要勤于練兵，擴(kuò)軍整備。

這是大致的方針，具體到實(shí)行手段，鷹突帥更是充分展現(xiàn)了他的政治手腕，恩威并集，雖然北胡古老相傳的制度不可能在一朝一夕改變，但是鷹突帥的強(qiáng)勢(shì)已經(jīng)讓某些制度漸漸實(shí)行開來。

許多部落王爺們雖然表面上聽命于王庭和鷹突帥，但是內(nèi)心深處對(duì)于這種傷害自身利益的事情大是惱火，對(duì)提出這些改革的鷹突帥更是記恨在心，甚至有人暗地里想除掉鷹突帥。但是鷹突帥手里控制著北胡最強(qiáng)大的間諜機(jī)構(gòu)巴烏圖，這個(gè)類似于大楚都察院的機(jī)構(gòu)有著都察院同樣的恐怖，許多王爺們?cè)诓邉澇酊椡粠浀臅r(shí)候，自己卻無聲無息地消失在草原上，連個(gè)渣也找不到了。

鷹突帥的位置越來越穩(wěn)固，他的改革也在一點(diǎn)一點(diǎn)地實(shí)施著，聰明人都看出來，這些改革的目的，都是為了強(qiáng)化北胡的戰(zhàn)斗力，很多人已經(jīng)敏銳地嗅到了硝煙彌漫的味道。

面具大商人的車隊(duì)，是在半夜時(shí)分才踏入了巴爾虎特部的疆界，巴爾虎特部的武士們已經(jīng)等在了這里，弘吉拉武士們將車隊(duì)護(hù)送到巴爾虎特部的疆界，便將車隊(duì)交給了巴爾虎特騎兵，折而返回弘吉拉草原。

巴爾虎特騎兵繼續(xù)護(hù)衛(wèi)著車隊(duì)往巴爾虎特部駐扎地前行，他們已經(jīng)認(rèn)出了蘇瑪優(yōu)，都非常恭敬地過來行禮。

“小姑姑，草原的人們歡迎你回來。”

這是巴爾虎特騎兵們的尊稱，他們稱呼蘇瑪優(yōu)為“小姑姑”。

薛破夜低聲道：“蘇瑪優(yōu)，那我以后是該稱呼你為小姑姑，還是蘇瑪優(yōu)呢？”

蘇瑪優(yōu)嫣然一笑：“我喜歡你叫我蘇瑪優(yōu)。”

巴爾虎特騎兵們雖然奇怪蘇瑪優(yōu)帶回兩個(gè)奇怪的人，但是對(duì)于蘇瑪優(yōu)的尊敬也讓他們以禮相待，夜色下的草原吹拂著有些發(fā)寒的風(fēng)，巴爾虎特騎兵奉上了酒袋。

酒袋子里裝的不是馬奶酒，而是地地道道的“烈火燒”，對(duì)于驅(qū)寒取暖有著獨(dú)特的效果。

一口“烈火燒”流入嘴中，順著咽喉流下去，薛破夜全身一陣發(fā)熱，他在一瞬間想到了兀拉赤，記得與兀拉赤第一次相見的晚上，二人喝的就是這“烈火燒”。

薛破夜甚至在火光之中四處張望，想看一看兀拉赤會(huì)不會(huì)在這些巴爾虎特騎兵之中。

不過這些騎兵穿著厚重的毛皮戰(zhàn)衣，頭戴胡帽，火光閃爍，還真是看不清各人的樣容，但是從這些騎兵的身形來看，雖然都是粗壯威猛，卻沒有與兀拉赤那般高大之人，想來是不在的。

面具大商人即使是在兩部落武士交接之時(shí)，依舊沒有出來露面，那輛馬車就像一個(gè)墳?zāi)挂粯樱婢叽笊倘司拖耠[藏在墳?zāi)估锏挠幕辍?

車隊(duì)并沒有停歇，而是繼續(xù)前行，數(shù)十支火把將車隊(duì)點(diǎn)綴的就像是一條在草原上游弋的火龍。

也不知道過了多久，薛破夜瞧見前面隱隱傳來歡聲笑語，聲音雖然很小，但是似乎人數(shù)眾多，都在載歌載舞一般。

那遠(yuǎn)處的草原上，星火點(diǎn)點(diǎn)，煞是壯觀。

蘇瑪優(yōu)顯然也聽到聲音，問旁邊的騎兵道：“今天是什么日子？為何要舉行篝火會(huì)？”

騎兵忙道：“小姑姑，今天是哲頓大婚，所以族里為了祝福他們，族長(zhǎng)特地舉行了篝火會(huì)。”

薛破夜一聽到“哲頓”的名字，猛地想到那個(gè)帶有“夜眼”本事的哲頓，那可是兀拉赤的部下，心中暗喜：“原來今天是哲頓大婚？哈哈，真是巧了，兀大哥一定在的。”想到要與兀拉赤在草原上相見，不由有些激動(dòng)。

“鷹突帥可在族里？”

“成吉思汗召見鷹突帥，鷹突帥去了王庭。”騎兵稟道。

蘇瑪優(yōu)點(diǎn)了點(diǎn)頭，向薛破夜低聲道：“丑石大哥，鷹突帥去了王庭，可能要一兩日方能回來，一時(shí)見不到他，你便在我巴爾虎特部等上兩天，等他回來，讓他派人幫你找東西。”

薛破夜神色平靜，抱拳道：“有勞！”

“丑石大哥，哲頓大婚，咱們可以去唱歌跳舞的。”蘇瑪優(yōu)笑盈盈地道：“你會(huì)跳我們北胡的舞蹈嗎？”

薛破夜搖頭道：“我連看到?jīng)]有看過，更不要說會(huì)跳了。”

“我們北胡的舞蹈是最美的。”蘇瑪優(yōu)得意道：“我教你跳，你那么聰明，一學(xué)就會(huì)的。”

小石頭忙道：“蘇瑪優(yōu)姐姐，你教我吧，我聰明，一學(xué)就會(huì)的。”

蘇瑪優(yōu)哈哈笑了起來，道：“好啊，這樣吧，我找一個(gè)和你一樣大的小姑娘，讓她教著你，你說好不好？”

小石頭臉一紅，看了薛破夜一眼，薛破夜瞧他小臉通紅，也不由笑了起來。

漸進(jìn)駐地，只見一位北胡老者領(lǐng)著一群騎兵乘馬過來，只從那老者的穿著和氣度上看，薛破夜就知道這老者必定是巴爾虎特部的族長(zhǎng)，若沒有記錯(cuò)的話，他的名字叫做忽巴亥。

北胡部落制度，那是和中原不同的，所謂的族長(zhǎng)，雖然是一個(gè)部落的最高首領(lǐng)，但是他的權(quán)力，只能是在部落里至高無上，只能夠?qū)Ρ咀宓氖聞?wù)進(jìn)行管轄調(diào)配，而族中的王爺們卻能參加部落聯(lián)盟會(huì)議以及王庭議會(huì)，有著政治權(quán)利。

蘇瑪優(yōu)見到老者，飛馬迎上，翻身下馬，恭敬地行了一禮：“族長(zhǎng)，蘇瑪優(yōu)回來了！”

族長(zhǎng)胡巴亥下了馬來，輕輕抱了抱蘇瑪優(yōu)，帶著慈祥的微笑：“蘇瑪優(yōu)，我的孩子，長(zhǎng)生天眷顧著你，讓你一路順風(fēng)地回到了草原的懷抱！”

蘇瑪優(yōu)忙道：“族長(zhǎng)，蘇瑪優(yōu)遇上了惡魔和危險(xiǎn)，但是長(zhǎng)生天賜福于我，派來了幫助我的人。”說完，回頭指了指薛破夜和小石頭，對(duì)著忽巴亥耳語一番，忽巴亥立刻迎上前來，堂堂族長(zhǎng)卻行了草原之禮，用很生疏的楚語道：“遠(yuǎn)方來的朋友，感謝你們給予蘇瑪優(yōu)的幫助，你們就像溫暖的春風(fēng)拂過草原，我真誠(chéng)地請(qǐng)你們參加我們的篝火會(huì)！”

薛破夜已經(jīng)抱著小石頭下了馬，躬著身子表達(dá)了對(duì)忽巴亥的尊敬：“尊敬的族長(zhǎng)，感激你的邀請(qǐng)，我們非常榮幸！”

忽巴亥露出慈祥的笑容，招手道：“蘇瑪優(yōu)，我的孩子，領(lǐng)著我們的朋友去參加我們的篝火會(huì)，哲頓和哈云一定會(huì)為你們的到來感到高興。”哈哈笑道：“哈云可是今天最美麗的新娘子。”

蘇瑪優(yōu)急忙過來，竟是毫不避諱地拉著薛破夜的手，道：“丑石大哥，我們快去吧，那里可有最好吃的奶酪。”

等到蘇瑪優(yōu)領(lǐng)著薛破夜和小石頭離開，忽巴亥才走到面具大商人的馬車旁邊，沉聲道：“大商人，鷹突帥說過，今夜你們的車隊(duì)不要停留，立刻將貨物運(yùn)往大陰山，我們會(huì)派人護(hù)送過去。”

馬車?yán)锵仁且魂嚦良牛S久之后，才聽一個(gè)低沉的聲音道：“你們的馬匹準(zhǔn)備好了？”

忽巴亥淡淡地道：“按照規(guī)矩，三百五十匹一流的好馬已經(jīng)聚集在我們巴爾虎特牧場(chǎng)，只等鷹突帥回來下令，便可交給你們。鷹突帥讓你留在巴爾虎特部，等待兩日，他回來有事與你商量。”

面具大商人沉聲道：“周同海，你領(lǐng)著車隊(duì)趕去大陰山，留下五個(gè)人就行。”

車邊一人低聲道：“大人，你……要不要多留下人？”

“不必！”面具大商人緩緩道：“有忽巴亥族長(zhǎng)和鷹突帥照顧，誰能傷的了我？莫忘記，他們可是我們的朋友，去吧，不必多言！”

那周同海指了指幾名護(hù)衛(wèi)：“你五人留下保護(hù)大人！”一揮手：“所有人馬，趕到前面十里處修整一個(gè)時(shí)辰，然后繼續(xù)趕路。”

……

薛破夜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見面具大商人的車隊(duì)繼續(xù)往北進(jìn)，而大商人自己的馬車卻在幾名護(hù)衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下，折而向巴爾虎特部的西邊帳篷群行去，忽巴亥族長(zhǎng)更是在前面領(lǐng)路。

他皺起眉頭，暗中尋思：“難道面具大商人要留下來？他不去大陰山？”這反倒是一件好事，留下來，更容易去查這個(gè)通敵賣國(guó)奸賊的底細(xì)。

薛破夜跟著蘇瑪優(yōu)快步前往篝火會(huì)，他很快就體會(huì)到了蘇瑪優(yōu)在巴爾虎特部的地位，每一個(gè)遇見她的人，都會(huì)很親切地打招呼，年紀(jì)相仿的北胡姑娘們，更是上來抱著蘇瑪優(yōu)，說不出的興奮，老人孩子們也都是親熱無比，至于那些年輕力壯的北胡男人們，看到蘇瑪優(yōu)，面上保持著尊敬，但是瞎子也能從他們眼里體會(huì)到“愛慕”的深意。

每一個(gè)人都叫她“小姑姑”。

篝火會(huì)，顧名思義，乃是在草原的空地上升起篝火，男女老少圍著火堆唱歌跳舞，而這個(gè)時(shí)候，就是真正的“大塊吃肉，大碗喝酒，大聲歌唱”了。

嘹亮的歌聲在草原上升起，男女老少們合著拍子，不管聲音好不好聽，都會(huì)努力地展現(xiàn)著自己的歌喉。

薛破夜看到了曾經(jīng)在電視中常見的熟悉一幕，在草原的空地上，巨大的篝火升起來，明亮無比，猶如白日，數(shù)百名巴爾虎特的族人坐成一個(gè)大圈子，而圈子中間，正有不少姑娘們小伙子在興致盎然地跳著北胡那種鏗鏘有力的舞蹈。

巴爾虎特部并不是所有的族人都會(huì)集中在一塊，和草原其他部落的人們一樣，在各自的草域分成一塊又一塊營(yíng)地，而這塊營(yíng)地，是巴爾虎特部的中心營(yíng)地，有近千人，參予篝火會(huì)的都是這塊營(yíng)地的人們，其它營(yíng)地則分散在以這塊營(yíng)地為中心的百里之地內(nèi)。

蘇瑪優(yōu)在族人熱情的寒暄中，領(lǐng)著薛破夜和小石頭在人群中坐下，拍著手，也高聲唱了起來。

薛破夜和小石頭為這股熱烈的氣氛感染，雖然唱不出北胡的歌曲，但是拍拍手還是可以的，在場(chǎng)地跳舞的人群中，薛破夜很快就認(rèn)出了那個(gè)帶有“夜眼”的哲頓，他一身漂亮的新裝，正與一名豐滿的北胡姑娘手拉手，跳著舞蹈，而那姑娘也是一身新裝，想來就是新娘子哈云了。

這一次，薛破夜更是小心翼翼地在人群中尋找兀拉赤，不過人群熙攘，影子晃動(dòng)，再加上畢竟是深夜，北胡人有都穿的很嚴(yán)實(shí)，雖說薛破夜的視力比普通人要好得多，卻依舊沒有發(fā)現(xiàn)自己極為盼望見到的兀拉赤。

熱鬧喧天之中，忽聽人們紛紛叫道：“讓我們的小姑姑和香葉子給大家表演最美麗的舞蹈吧！”

一時(shí)所有人都附和起來，姑娘們過來拉起蘇瑪優(yōu)，推送到了場(chǎng)中，而大家又都拍手道：“我們的香葉子，我們的香葉子，你在哪里？香葉子，小姑姑，給我們跳最美的舞蹈。”

“香葉子？”薛破夜摸著鼻子，微笑起來，這名字倒是有趣的很，看起來不像是大名，倒像是小號(hào)。

只見人群中，走出一個(gè)十三四歲的小姑娘，外面穿著白色的裘衣，里面是青色的襯衣，扎著十幾個(gè)小辮子，長(zhǎng)相清秀，雖然是北胡小姑娘，她的皮膚卻異常嬌嫩，就像牛奶一般，小小年紀(jì)，無論怎么看，卻是一個(gè)難得一見的小美人。

她的眉毛很細(xì)，但是眼睛卻很水靈，肌膚嬌嫩，身材勻稱，雖然美麗無比，但還是顯得很青澀，誰都可以肯定，等到“香葉子”長(zhǎng)大了，一定是一個(gè)傾國(guó)傾城的大美人。

“小石頭，你看看，她好像和你一般大！”薛破夜摸著鼻子笑道，轉(zhuǎn)過頭去，卻發(fā)現(xiàn)小石頭正直愣愣地盯著香葉子，眼也不眨，忍不住輕輕拍了拍小石頭的腦袋，低聲道：“干什么呢？真是不禮貌。學(xué)學(xué)師傅，要八風(fēng)不動(dòng)……！”他忽然停住了話聲，因?yàn)樗埔娞K瑪優(yōu)對(duì)著香葉子附耳說了兩句話后，一大一小兩個(gè)北胡美人竟然直直向這邊走過來。

“丑石大哥，我教你跳我們草原人的舞蹈。”蘇瑪優(yōu)伸出手，笑如春風(fēng)。

香葉子走到小石頭面前，也伸出手，她雖然生的美麗無比，甚至有江南美人的氣息，但她終究是北胡人，沒有忸怩，有的是直率，笑嘻嘻地道：“你叫小石頭？你愿意和我一起跳舞嗎？”

所有北胡男人們都露出羨慕和嫉妒的神情，香葉子邀請(qǐng)小石頭倒也罷了，小石頭畢竟長(zhǎng)得眉清目秀，而且是小孩子，但是蘇瑪優(yōu)邀請(qǐng)薛破夜，卻讓很多人都覺得不可思議，雖說薛破夜是遠(yuǎn)方來的客人，但這個(gè)客人的樣容也未免太丑陋了一些，和蘇瑪優(yōu)在一起，正應(yīng)了北胡那句俗話：“美麗的雪蓮卻插上一泡馬糞”。

望著蘇瑪優(yōu)醉人的笑容，薛破夜不由自主地伸出手，握上了蘇瑪優(yōu)柔嫩的手兒，而小石頭也是呆呆地握住了香葉子的手。

兩個(gè)北胡美人，領(lǐng)著一大一小兩個(gè)怪人，在人們的歡呼聲中，走到了篝火邊。

悠揚(yáng)的馬頭琴聲響起，蘇瑪優(yōu)與香葉子動(dòng)人的舞姿翩翩而起，薛破夜和小石頭在兩位姑娘的引導(dǎo)下，笨拙地跳動(dòng)著，可是他們笨拙的動(dòng)作不但沒有引來嘲笑，反而引來牧民們熱情的掌聲和歡呼聲。

火光下，蘇瑪優(yōu)舞姿如仙，嬌軀在舞姿中更是展現(xiàn)的淋漓盡致，唯美無比，薛破夜看得癡了，而小石頭憋紅了小臉，幾乎都不敢看面前美麗的小姑娘。

草原的歌聲悠遠(yuǎn)而綿長(zhǎng)，在天地間回蕩。