當天下午，由北京飛往本省的客機準點降落榆江機場。楊志遠用手推車推著行李隨同周至誠走了出來，一眼就看見付國良和于小閩站在出口迎賓處，朝這邊觀望。看到周至誠和楊志遠，付國良朝他們揮了揮手。
楊志遠迎了上去，笑了笑，說：“秘書長好，你怎么來了。”
付國良一笑，說：“志遠，你和省長這次上北京雖然只有三天，但這幾天沒看到你們，我這心里總感覺空落落的。知道你們今天回來，還不得屁顛屁顛地跑來迎接。”
周至誠一聽，笑，說：“國良，什么時候變得這般矯情了，這一點都不像你的風格，我琢磨你是不是因為志遠不在家，沒有志遠幫襯你，一個人喝酒喝不過來，這才特別想念。”
于小閩笑，說：“省長，這幾天秘書長可真是連軸轉，一天要喝好幾場酒，累得夠嗆。”
作為省政府的秘書長，付國良的工作之一就是出席各種酒會。省長不在家，許多需要省長出席的活動就得由秘書長代勞了。比如說上面來人檢查，又比如說其他兄弟省市的領導到了本省參觀，根據對口的原則，黨口的歸省委接待，政府口的歸政府招呼。另外根據對等的原則，對方來的是副省級領導，本省就得由一位副省長負責接待，作陪。副省長們出席這種酒會，只要付國良有時間，副省長們就肯定會把付國良拽上。這樣更顯對對方的重視，付國良代表的是誰，自然就是省長。在省政府付國良雖然只是正廳級，但他因為既要主持省政府辦公廳的全面工作，又要協助省長處理省政府的日常工作，所以很多的時候，付國良的權力比副省長都大，管得面更廣。
楊志遠還能不明白這其中的道道，副省長來了貴客，付國良一出面，說：“省長現在在北京，知道各位領導來了，特意讓我來替他敬各位一杯。”輕輕一句話，這酒會的規格和檔次自然就上去了。現在這幾天，越是臨近春節，這迎來送往方面的事情就越多。副省長中，只怕除了馬少強，其他諸人都會搶著拽付國良去充面子。付國良一個人哪里應付得過來，只能把來賓安排在同一家酒店，付國良出了這個包廂進那個包廂，比走穴的人都忙，這也是付國良酒量好，要是換上酒量差一點的，早就喝趴下了。
付國良一笑，說：“還是省長懂我，這幾天我是一聽說要陪外地來的領導我就從心里發怵，簡直就是度日如年，這下好了，我盼星星盼月亮，總算把志遠盼回來了，有志遠幫襯著，我這心里就踏實了。”
周至誠呵呵一笑，說：“這般看來，國良，你只怕是看見志遠比看到我還親熱。”
楊志遠搖頭，說：“敢情秘書長是想拿我當炮灰呢，這哪里是什么想念，分明就是另有目的。得，省長，您還是讓我回北京辦事得了，即便是跑去面見首長，也比秘書長目前的工作要容易多了。”
幾個說說笑笑，就到了機場外面。楊志遠伸手準備去提行李，付國良和于小閩已經搶先把行李提到了手里，楊志遠反而兩手空空。
楊志遠笑，說：“秘書長，你這是干嘛呢，跟我搶飯碗呢。”
付國良呵呵一笑，說：“你剛才不是有意見么，那現在就讓你享受一下副省級以上領導的待遇，由本秘書長給你楊志遠提包，你當甩手掌柜如何。”
周至誠哈哈大笑，說：“志遠，國良如此放下身段，禮賢下士，連我都為之感動，你楊志遠豈可鐵石心腸，該喝的酒，你楊志遠還是得喝，該你楊志遠出手的，你楊志遠就該出手，想躲到北京去，只怕沒那么容易。”
楊志遠玩笑，說：“秘書長這唱得是哪一出，我還真沒看出來，不會是苦肉計吧。”
付國良呵呵一笑。
四人出了機場，來到奧迪旁，楊志遠給省長打開車門，付國良在另一邊上了車。四個人坐到了車上，于小閩發動汽車，朝省城駛去。雪后初晴，太陽照在冰雪上，格外的刺眼，公路上都是冰雪消融后的雪水。這種情況之下，于小閩自然放慢車速，小心翼翼地開著車。
付國良笑著問：“省長，聽駐京辦的同志們說，今年這次的團拜會比以往任何一年都成功。”
楊志遠回頭朝后排的付國良一笑，說：“秘書長，要知道任何活動，總結成績的時候，誰不是一年更比一年好，不過，這次省長帶隊舉行團拜會，還真不是吹的，收獲頗多。”
周至誠哈哈一笑，說：“這次團拜會該來的都來了，不來的也來了；該喝的酒都喝了，不喝的酒也喝了，管它成不成功，反正有收獲就成了。”
付國良笑，說：“省長，這次團拜會，是您喝的酒多，還是志遠喝的酒多。”
周至誠一笑，說：“我這次沒喝什么酒。倒是志遠昨天酒喝了不少，不過那酒喝得值，你沒看見散席的時候，部長們跟志遠的那個親熱勁，真是沒法說，今后本省有什么事情需要找這些部委，我看志遠出面，許多問題肯定可以迎刃而解。”
楊志遠心知，部長們之所以對自己態度親切，喝酒不是主因，部長們和陳明達將軍是發小才是關鍵。知道自己是陳明達的準女婿，自然而然就多了一份親近感，這是人之常情，真情實感，自然流露。本省舉行這個團拜會有好多年了，部長們往年就沒在團拜會上豪飲過，只怕未必，為何唯獨只對他楊志遠另眼相看，明眼人見了，都明白這其中的緣由，省長這么精明的一個人難道就沒看出來？楊志遠望了省長一眼，省長望著楊志遠微微一笑，楊志遠知道省長對此心知肚明，只是不想說破罷了。
付國良笑，說：“那明年的團拜會，省長您可得把我也帶上，讓我也見識見識。”
周至誠笑，說：“好啊，那得看鐘濤書記愿不愿意帶你去了。”
付國良一笑，說：“這我倒忘了，明年的團拜會由鐘濤書記帶隊，看來我得等兩年。”
楊志遠笑了笑，心想，雖說明年輪到鐘濤書記帶隊，但任何事情都不會是一成不變的，說不定會有改變，如果安茗的父親真的愿意參加明年的團拜會，從人情世故來講，省里肯定會對此有所考慮，如果省長自己想要進京，僅此一點就可以讓人無話可說。因為誰都明白由省長帶著自己進京這種安排于本省最為有利，最恰當不過。
其實有一件事，付國良很想問楊志遠，但直到于小閩把奧迪開到了省委招待所，付國良都沒能逮到機會問，看來也只能等到明天再說了。這事付國良可以私底下問楊志遠，但當著省長的面去問，就有些不妥。付國良盡管一見楊志遠就心癢難耐，很想一問究竟，但他幾次話到嘴邊，都強忍了下來。這件事與楊志遠有關，純屬楊志遠的私事，一個大秘書長，竟然如此急切地想窺探他人隱私，實屬不該，很不正常，應該是另有隱情，不得不問，有必要如此。
今天上午，常務副省長朱明華給他打來電話，朱明華在電話里問：“國良，你有沒有聽到省委省政府都在流傳志遠的事情？”
付國良一聽，就知道朱明華說的是什么事，付國良對朱明華也沒什么隱瞞，說：“明華副省長，實說了吧，剛才省委那邊的秘書長也給我來電話了，也在問這個事情。”
朱明華笑，說：“這很正常啊，一來，你國良是政府的秘書長，管得就是政府這攤子事，不問你國良問誰去；二來，誰都知道你和志遠是至誠省長倚重的左膀右臂，你跟志遠整天粘在一起，關系不錯，想來志遠也不會瞞你。”
付國良笑，說：“可這次你們還真是想錯了。這事志遠還真沒有對我露過一絲的口風。我也是剛剛得知有這等事情。”
朱明華問：“國良，以你的判斷，這事情的可信度如何。”
付國良笑，說：“既然此事是昨天從北京傳來，許多人親眼所見，應該是真有其事。”
朱明華笑，說：“如果此事為真，那這個楊志遠，口風也太緊了，以前我們怎么就沒有聽到過一絲的風聲。”
付國良笑：“我跟志遠在一起這么久了，以我對他的了解，這種事情對他來說，也許根本就不算個事，志遠只怕根本沒放在心上，也就無所謂說不說了。據我所知，省長對此好像也不知情。”
朱明華笑，說：“這還不算個事，這事現在在小圈子里都傳開了。不過還別說，志遠這小子只怕還真如你所說的，根本就沒把這事放在心上。志遠這小子，真材實料，又有如此深厚的背景，將來的成就肯定在你我之上。行了，改天，上省長的房間里喝一杯去，可喜可賀。”
朱明華和付國良在電話里打著啞謎，都不挑明是何事。因為楊志遠這個事情，說大也大，說小也小，對己方有利，卻上不了臺面，大家心里開心，說說話，樂呵樂呵。相對于朱明華的輕松，省委秘書長的電話就有些委以虛實、打探消息的味道，就跟他付國良的背后站著的是周至誠省長，省委秘書長的背后站著的就是鐘濤書記。他向自己打探楊志遠的事情，說白了，就是鐘濤書記也對楊志遠的事情上心了。
楊志遠何事在本省引起震動，與昨天團拜會上發生的事情有關。昨天當張老將軍向李老將軍挑明，安茗是楊志遠的女朋友；楊志遠把安茗介紹給省長認識；在酒桌之上，孫部長向楊副部長言明楊志遠是陳明達的準女婿。此些對話都大庭廣眾之下進行，現場人多嘴雜，在場之人，幾乎都是本省籍人士，與本省都有著千絲萬縷的聯系。就如孫、洪、楊、宋等高官部長一旦知道楊志遠與陳明達有淵源，宴散之后，酒意濃濃之時，仍然在第一時間給陳明達打電話對楊志遠加以表揚，和陳明達說笑，討喜酒喝的道理一樣。同一時間里，有無數的線路通往榆江，傳達的都是同一個消息，周至誠省長的秘書楊志遠是陳明達的準女婿。
部長們給陳明達打電話就為了表示器重，而那些通往榆江的電話就有散布人家隱私之嫌。
楊志遠是陳明達的準女婿，這實屬隱私，應該歸于小道消息之列，對于平常百姓來說，這消息無關生活的痛癢，與己無關，根本就不會在意。但對于本省政界軍界中人來說，這就是一顆重磅炸彈，其在本省政壇炸起的驚天巨浪，肯定一時半刻不會平靜。人人都知道在這看似平淡的消息背后，意味著什么，這說明周至誠在本省的權力天平上又增加了一個很重要的砝碼。
連鐘濤聽到此小道消息后都在心里暗自嘆息，周至誠把楊志遠調到他的身邊當秘書，真是一著好棋。周至誠無形之間，通過楊志遠先搭上了李澤成這條線，現在又搭上了陳明達這條線。周至誠用了一個楊志遠，在本省就盤活了一局棋。鐘濤挺后悔自己當初怎么就沒想到要走這一步先手，楊志遠和李澤成關系親密，自己同樣在楊家坳時看得清清楚楚。在政界，明知不可為而為知，那就是愚蠢；明知可為而不為，那就是愚笨。看來在這一回合之中，自己已失先機，愚笨至極。
試想連鐘濤都重視的小道消息，其他人又怎能不重視。楊志遠就像一個磁場，一夜之間，這個磁場效應就在本省不斷地擴展，馬少強也處在這個權力磁場中，這個消息不可能不傳到馬少強的耳朵里。
馬少強當晚參加完一個酒會回到家，有了幾分醉意。進屋一看，家里還有客人在等著。春節將至，馬少強的家里的客人來了一撥又一撥，能讓姜慧放進家門的，自然都是老朋友。大家握手，自然都是老套路，那廂說‘馬省長，過年了，小小意思，不成敬意。’這邊說‘哈哈，都是老朋友了，你這是干嘛，用不著客氣’。那廂早就拔腿就走，留下一個密碼箱。馬少強只能搖頭嘆氣，無可奈何，與往年一樣下不為例，照常笑納。
進了銀兩，自然心情不錯，馬少強和姜慧在溫暖如春的空調房里老馬吃姜，揮汗如雨，辛勤的勞作。床頭的電話就不適時宜地響了。馬少強待要去接，姜慧正在緊要關頭，如何會肯，摟著馬少強不愿松手。能知道馬少強這個電話的，自然都不簡單，馬少強不能不接，馬少強在姜慧圓潤的屁股上拍了兩下。輕重緩急，姜慧還是知道的，姜慧這才心不甘情不愿讓馬少強抽出身來接了電話。馬少強聽完電話，再無勞作的興趣，姜慧一摸，馬少強已是雄風不再，垂頭喪氣，姜慧就知剛才那個電話非同小可。
姜慧坐直了身子，問：“怎么啦？”
馬少強吐了一口氣，罵道：“媽的，你上次說的那事還真讓你說中了。”
姜慧不知道馬少強說的是哪件事，說：“我跟你說的事情多了去了，你說清楚一點，到底是何事讓你如此沮喪？”
馬少強說：“剛才北京來電話證實，楊志遠還真是陳明達的準女婿。”
姜慧說：“我跟你說過好幾回了，讓你跟楊志遠多說幾句話，即便是走不到一塊，至少要保持表面的客氣。楊志遠上班的第一天，別人都比著賽似的去參加他的歡迎宴會，你倒好，干脆來一招不理不睬，避之不理。”
馬少強說：“我是不想跟周至誠套近乎，并不是存心要跟楊志遠過不去。”
姜慧說：“你難道就看不出來，這正是周至誠的高明之處，在用人這方面只怕連鐘書記都得跟周至誠學。”
馬少強說：“事已至此，你看哪天由你出面，請楊志遠吃次飯。”
姜慧搖頭，說：“說實話，只怕楊志遠不會來。”
馬少強說：“試試，看能不能修補一下關系。”
姜慧說：“行，我想辦法試試。你啊，還是這般沉不住氣，大丈夫能屈能伸，你就是做不到。”
馬少強身下一挺，說：“我怎么就不會能屈能伸，你摸摸，這里是不是又伸了。”
姜慧媚眼含春，說：“那我讓它立馬就屈了。”
一時間，又是滿屋的春色，無比蕩漾。