這個(gè)世界很有意思。面對(duì)同一個(gè)人同一件事，有人求之不得，有人棄如敝履，有人旁觀的不亦樂乎，有人緊張焦急……有賢者曾說，人類悲歡並不相通，也只有身在其中之人才曉得箇中滋味。
霧子刀鋒橫切，將將劃破千葉佐奈衣襟時(shí)，被早有防備的空山一葉一腳踢在刀面之上，短刀頓時(shí)脫離霧子掌控，打著旋飛向半空。
千葉佐奈臉色蒼白，半是驚悸半是羞怒，生長在劍術(shù)世家，佐奈對(duì)輸贏習(xí)以爲(wèi)常，在她看來，劍術(shù)切磋實(shí)屬生活日常，是提高劍術(shù)乃至增進(jìn)友誼的一種手段，算是劍客之間一種普遍的社交活動(dòng)，沒有人會(huì)在比試中存心傷人，最起碼她未曾遭遇過；
而從小接受忍者教育，時(shí)長掙扎在飢餓與死亡之間的霧子與她完全不同，每一次出手對(duì)敵，輸既是死！即便在父親的訓(xùn)練中，遍體鱗傷也是家常便飯，可以說是以成爲(wèi)超級(jí)殺人機(jī)器爲(wèi)目標(biāo)而生，從來不知手下留情爲(wèi)何物，更何況作爲(wèi)賭注的空山一葉關(guān)係到她一生的幸福，能有此種做法也便不出意料之外。
短刀從空中跌落，一道驟然而升的毫光閃過，刺啦一聲，這把自御庭番現(xiàn)任首領(lǐng)手中繳獲、價(jià)值不菲的短刀被空山一葉毫不猶豫的斬做兩斷。
對(duì)於霧子的做法，他心中憤怒，但又無可奈何，只好以此發(fā)泄，更重要的是他需要給佐奈一個(gè)交代，雖然二人還未有夫妻之實(shí)，但做出承諾之後，眼前的女子早已被他視作家人。這個(gè)一向孤獨(dú)乃至孤僻的劍客，對(duì)親情、友情、愛情……的重視程度，絕非一般人可以想象。
霧子嘴角噙著一絲血跡——這是她強(qiáng)行動(dòng)用還未被完全掌握的忍術(shù)的代價(jià)，但她毫不在意這種程度的傷勢(shì)，就連斷做兩半的短刀都未看一眼，眼神始終在空山一葉與千葉佐奈之間遊移，最終定定的看著少女冷聲道：“你輸了。”
“胡鬧！如果是生死相搏，佐奈斷腿，你喪命。”還未等少女有所反應(yīng)，空山一葉首先開口冷聲斥道。“生死相搏，我不會(huì)正面與她比劍，結(jié)果應(yīng)該相反，她死，我重傷。”霧子無視空山一葉凌厲的氣勢(shì)，直接開口反駁，聲音也越發(fā)流暢，“空山，難道你忘記了，我曾經(jīng)是個(gè)忍者，修煉忍術(shù)的時(shí)間比劍術(shù)長得多。”
空山一葉啞口無言，如果不是霧子提醒，他早已忘記曾經(jīng)差點(diǎn)被他的父親偷襲致死，而他父親與自己的修爲(wèi)差距，要比霧子和佐奈之間的差距要大得多得多，這樣看來，霧子信心滿滿的說可以殺死佐奈絕不是虛言。
不知不覺間，曾經(jīng)那個(gè)弱小無依的小女孩已經(jīng)成長到這個(gè)地步了嗎？空山一葉長嘆一口氣，“佐奈的武功已經(jīng)可以行走天下，霧子，你的忍者手段加上我傳授的劍術(shù)足以讓你橫行無忌，如今你也可以離開我，過屬於自己的生活……”“除非你殺了我！”霧子激烈的咳嗽幾下，勉強(qiáng)壓制住，“我絕不答應(yīng)你被這個(gè)女人搶走！”
空山一葉還想再說什麼，卻被佐奈攔住，此時(shí)，已經(jīng)恢復(fù)平靜少女眨了眨眼，柔聲道：“夫君，我有些話想對(duì)霧子說。”“佐奈，這是屬於我的事。”“夫君的事便是佐奈的事！何況……夫君應(yīng)該解決不了的，夫君放心，請(qǐng)交給我。”
隨即不再理會(huì)有些抑鬱的空山一葉，對(duì)著霧子淡淡說道：“霧子，跟我來吧，有些話不方便在夫君面前說。”說罷，率先朝著一旁走去。
霧子惡狠狠的瞪了佐奈一眼，低頭拾起兩片斷劍插回鞘中，跟在佐奈後面逐漸離開衆(zhòng)人視線。
“唉，空山，現(xiàn)在我完全不羨慕你有女弟子了，劍心不錯(cuò)，人雖然傻了一些，但還算聽話。”比古清十郎故意嘆道，見空山一葉依舊惆悵的呆立在原地，比古拍了拍他的肩膀：“空山，你要明白，只有劍纔是我們真正能夠掌握的，你的心是什麼模樣，劍便是什麼模樣，永遠(yuǎn)不會(huì)脫離你的意志；而人不同，無論是誰，都不可能完全掌握另一個(gè)心志成熟的人，最多隻是施加影響罷了，哪怕這個(gè)人是你的愛人、子女。”
“我明白的，比古，我並沒有試圖掌握佐奈或霧子，只是不希望自己或那些自己在意的人後悔罷了。”“誰又能做到不悔呢……也許只有神吧……”
佐奈和霧子究竟達(dá)成何種協(xié)議空山一葉不知道，看起來雙方心情都算不錯(cuò)的樣子。空山一葉很好奇，但兩個(gè)女人卻相當(dāng)有默契的閉口不言，不過，空山一葉打定主意，無論如何也不能接受霧子，答應(yīng)佐奈已經(jīng)是他能做到的極限！
如果爲(wèi)了調(diào)和兩個(gè)女人而導(dǎo)致自己無心問劍的話，他一定會(huì)強(qiáng)行帶著佐奈遁世而去，這是屬於空山一葉的決斷，而這些並不需要用語言講出，他知道以佐奈和霧子的敏銳，一定能夠察覺。
日子就這樣一天天的過去，這些天內(nèi)，沒有人前來飛天御劍流打擾，衆(zhòng)人也無心下山，而原本比佐奈還要先走一步的桂小五郎並未出現(xiàn)。
原因很簡單，他前往家中收拾行李時(shí)，剛巧被一個(gè)人攔下，此人名爲(wèi)——吉田松陰。
如果說神道無念流的劍豪齋藤彌九郎是桂小五郎的劍術(shù)和思想啓蒙恩師、空山一葉是他劍術(shù)邁向高峰的關(guān)鍵，那麼吉田松陰便是徹底完善桂小五郎思想體系的精神導(dǎo)師。
幕府之末與明治之初始終有一羣隱藏人物在推動(dòng)日本改革進(jìn)程，這位被所有人尊稱爲(wèi)“鬆陰老師”的吉田松陰便是其中最重要的一位。
在原本的歷史中，雖然他本人死時(shí)不到三十，但他的弟子們卻分別主導(dǎo)了幕府末期【桂小五郎、高杉晉作】和明治前中期【伊藤博文、山縣有朋】的全部大勢(shì)。
桂小五郎被幕府逐出江戶返回長州藩後，在好友高杉晉作的推薦和安排下，結(jié)識(shí)了這位傑出人物，雖然完全不通劍術(shù)，桂小五郎能一隻手輕鬆砍死五個(gè)吉田松陰，但在思想的高度上，卻是完全反過來的。
相處一段時(shí)間後，桂小五郎對(duì)這位亦兄亦師的人物傾慕萬分，這幾年一直在其興辦的松下村塾內(nèi)學(xué)習(xí)政治、改革之術(shù)，也正是在他的指導(dǎo)下，桂小五郎才逐漸擺脫雜亂的招攬人手模式，開始有計(jì)劃的結(jié)識(shí)藩內(nèi)各種思想先進(jìn)的中下級(jí)武士。
憑藉身爲(wèi)當(dāng)世劍豪的徒弟、日本當(dāng)世劍聖弟子的名聲，和出身豪門好友高杉晉作的全力支持，近些年桂小五郎在藩內(nèi)也算是混的風(fēng)生水起，無論劍術(shù)武功還是思想深度，均是青年一代的領(lǐng)軍人物。
而這位吉田松陰出現(xiàn)在桂小五郎居所的目的，竟是勸他暫緩打擾空山一葉，在這位大思想家的分析下，桂小五郎終究還是暫時(shí)留在了荻城，耐心等待求見老師的最佳時(shí)機(jī)。