“嗯?”聽到空山一葉的話,土方歲三一愣,忍不住試探著問道:“劍聖大人難道打算離開京都?”
這可是堪比剿滅叛逆的大事!這樣一個人留在京都,哪怕鬆平殿都無法安然入睡的吧!
“我沒興趣閒聊,土方歲三,這次你應(yīng)該慶幸桂小五郎和這蠢小子沒有死在你們手裡?!笨丈揭蝗~的目光逐一掃過新選組衆(zhòng)人,冷淡的說道。
似乎說出如此長的一段話已經(jīng)觸動到舊傷,空山一葉輕聲咳了幾下,也就是這幾下咳嗦破壞了自他出場至現(xiàn)在所營造的無敵氣氛,也讓土方歲三緊張到顫抖的指尖逐漸平穩(wěn)了下來。
作爲(wèi)新選組副長、新選組真正的支配者,土方本身並不以劍術(shù)見長,最讓維新志士聞風(fēng)喪膽是他狡詐的頭腦和殘忍的手段,他用頭腦謀略帶給維新志士的殺傷遠(yuǎn)遠(yuǎn)高於他劍術(shù),以至直到後世,對他本人劍術(shù)的資料記載都十分有限。
也只有出自天然理心流的幾位劍客瞭解這位副長的武藝:絕不下於齋藤一、永倉新八等幾位隊(duì)長,尤其是洞察力和分析能力,更是在新選組所有人之上!
以土方歲三對空山一葉的瞭解來看,對方基本是無懈可擊的,小規(guī)模戰(zhàn)鬥堪稱無敵,沒有成建制的大軍包圍,是不可能殺死這種敵人的,而且據(jù)他從幕府的機(jī)密文件中瞭解到,眼前這位劍聖大人的鐵炮之術(shù)甚至不在他的劍術(shù)之下……
“能打敗這種敵人的也只有他自己吧,就像現(xiàn)在這樣。”土方歲三默默想到,“不過……如果會津藩那3000軍士及時趕到,怎能讓他如此輕易走脫!可惡!”
看著空山一葉和劍心逐漸遠(yuǎn)去,近藤勇頹然垂下頭,忍不住埋怨道:“阿歲,就這樣眼睜睜看著他們離開?沖田的仇怎能如此輕率放棄……”
“沖田並非死於拔刀齋之手,他身患絕癥,已經(jīng)瞞了我們好久,這算是他作爲(wèi)劍客的最好結(jié)局吧。”土方歲三大概講述了一下情況,拍著沉默的近藤勇肩膀正色道:“阿勇,打起精神!我們還有更重要的事,不要忘了,賊首桂小五郎依舊不知所蹤,叛逆火燒京都的計劃……”
“對!”近藤勇猛地一驚,挺直身軀大聲喝道:“拔刀齋不過是個劊子手而已,以後總有斬殺他的機(jī)會;沖田爲(wèi)大義捐軀乃新選組楷模,諸君,隨我繼續(xù)殺敵!”
由於沖田總司的死和空山一葉現(xiàn)身帶來的壓力,在近藤勇一番話後逐漸消失,也只有齋藤一默默注視面露微笑的沖田總司不知道在想些什麼……
遠(yuǎn)離池田屋的一個偏僻小巷。
劍心的胳膊搭在雪代巴肩上,整個人被女子半拖半背的扶著跟在空山一葉身後。雖然已經(jīng)粗略處理過,但時不時滲出的血跡還是把雪代巴純白的半邊衣襟染得通紅。
感知到對方撲面而來的溫香氣息越來越急促,劍心勉力支起眼睛,擡頭虛弱的說:“把我放下,我自己可以走?!?
雪代巴搖了搖頭,汗珠順著臉頰流下,但依舊一手架住劍心手臂,一手扶著劍心腰部艱難的前進(jìn)。
她當(dāng)時也不知爲(wèi)何會控制不住衝出去,似乎那一刻“和劍心一起死在新選組劍下”的念頭無法抑制,在她心中,不管對她自己還是劍心都是不錯的結(jié)局,但沒想到空山一葉橫空出世,不但救出劍心,甚至沒有攆走自己,也不知是何打算。
就在這時,雪代巴突然看到前方陰影處浮現(xiàn)出兩個身影,一個身形異常嬌小的少女聲音隨之傳來:“呦,小劍心,你還沒死,看來空山嘴裡說不管你死活,心中還是挺關(guān)心你的嘛!不過,這女人怎麼又跟來了,唉,算了,你對漂亮的女孩子總是心軟,不如交給我吧,保證不讓她有任何痛苦就……”
“霧子姐姐,還有……佐奈姐,你們怎麼也……”劍心吃了一驚,看到二女手中小小的包裹和腰間、背後的武器,回想起剛纔土方歲三和空山一葉的對話,瞬間便明白過來:對方是真的打算放棄苦心經(jīng)營數(shù)年的料亭,徹底離開京都了!
“對不起,這次又是因爲(wèi)我連累了前輩,連累了大家。”劍心萬分慚愧,頭已經(jīng)埋進(jìn)雪代巴的髮髻之間。
佐奈幾步走上前,給了空山一葉一個“一切安好”的眼神,仔細(xì)檢查了一下劍心的傷勢,看到並無生命危險,這才呼出一口氣,柔聲道:“沒事了,我們先離開京都再說。”
“離開京都?佐奈姐姐,我不能走!”面對佐奈,劍心可沒有像對空山一葉這位前輩一樣懼怕,他急切的說道:“我要先找到桂先生……”
“閉嘴!”空山一葉冷喝道:“就算你死一百次,那傢伙都不會出事,你以爲(wèi)‘逃跑的桂小五郎’只是說說而已?論逃命,他天下無雙!”
“可是……”劍心不甘心的想要反駁,空山一葉盯著他冷聲道:“你知道他在哪裡?”
劍心一愣,苦著臉搖頭道:“這段時間桂先生一直在長州藩邸……”
佐奈突然說到:“劍心,恐怕現(xiàn)在小五郎早已轉(zhuǎn)移,幕府調(diào)三千會津藩兵進(jìn)京都平亂,以小五郎的謹(jǐn)慎不會置身險地的。”
“不在藩邸麼……”劍心頹然低下頭,突然間他像想起了什麼,急切的開口道:“我知道了!桂先生一定會去小荻屋的,那裡是長州藩志士的聚集地,他不會拋下大家獨(dú)自逃走,而且、而且他知道如果我能活下來,一定會回小荻屋。佐奈姐,求求你,讓我回去一下,如果沒有見到桂先生,我保證和你們一起離開京都!”
佐奈嘆了口氣,她本不想節(jié)外生枝,可看著劍心期待的目光又實(shí)在不忍拒絕。
“你現(xiàn)在死不了,新選組估計也沒有膽量來捉你,既然你堅持,那便去吧。”劍心大喜,剛要感謝,卻聽空山一葉繼續(xù)道:“佐奈,霧子,你們陪他一起走?!眲π你等坏溃骸扒拜?,那你呢?你不和我們一起離開嗎?”
不對,夫君怎麼會……難道是……佐奈大驚:“夫君,是、是會津的藩兵……”
空山一葉點(diǎn)了點(diǎn)頭,撫摸著佐奈的臉頰柔聲說道:“沒事的,你們先走,不要沿著來路回去,向西離開三條地區(qū),然後再去小荻屋,不管找沒找到小五郎,都要立刻離開京都?!?
“空山,是敵人嗎?我也要和你一起去!”霧子正了正背後的短刀,瞬間由嬌憨少女變回曾經(jīng)那個面無表情的女忍者,她知道,能讓空山放棄親身保護(hù)懷孕的佐奈,做出隻身攔截敵人的打算是多大的壓力,這證明即便以空山一葉的劍術(shù)也不能保證護(hù)住佐奈!
空山一葉擡手揉了揉霧子的頭髮,冷硬的面部線條突然變得柔和起來,在斑白鬢角的襯托下,竟然顯得有些慈祥:“霧子,保護(hù)好佐奈,就像你一直做的那樣?!庇治兆∽裟蔚氖址诺剿男「股?,盯著妻子的眼睛說道:“放心吧,整個江戶武士都困不住我,何況小小的會津藩兵,不要忘了,你的夫君叫空山一葉?!?
佐奈眼中泛起一陣水霧,她解開纏在手上的紗巾,露出掌心那道殷紅的傷口撫摸著空山一葉的臉頰輕聲道:“夫君,妾希望你做那行走世間之修羅,亦不要成爲(wèi)度化地獄之佛陀。”
空山一葉心頭巨震!似乎感覺出冥冥中那道佐奈賦予的枷鎖瞬間消散無蹤,他鄭重點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我的劍本不是救世之劍?!?
說完,再不留戀,轉(zhuǎn)身朝著小巷之外走去。
劍心的瞳孔死死盯著空山一葉背影,不知何時已經(jīng)開啓了讀招奧義,此時在他眼中,空山一葉哪裡還是什麼中年料亭老闆,而是一寸寸向外抽出的利刃!
“師傅,你總說現(xiàn)在的空山前輩已經(jīng)不是你對手,因爲(wèi)你永遠(yuǎn)都不會和這樣狀態(tài)的空山前輩比試啊……”