江戶時(shí)代的騎兵編制和戰(zhàn)法基本沿襲了縱橫戰(zhàn)國的武田赤備，每個(gè)騎兵配備數(shù)名徙士、幡持乃至平民，主要武器也並非太刀，而是弓箭和長(zhǎng)槍，由於長(zhǎng)蓧之戰(zhàn)中武田騎兵對(duì)陣織田家鐵炮步卒的全軍覆沒，導(dǎo)致之後的幾百年中騎兵戰(zhàn)法並未得到充分發(fā)展，江戶幕府對(duì)騎兵的基本定義爲(wèi)騎馬武士。事實(shí)上武士們的騎術(shù)和馬上戰(zhàn)鬥，相對(duì)於戰(zhàn)國時(shí)代是大大退步的。
面對(duì)橋面上奔馳而來的騎兵隊(duì)伍，空山一葉不由得想起十餘年前與幾位友人抗擊山賊的那個(gè)雨夜。
他輕籲一口氣，微微俯身握住劍柄，正面對(duì)敵。
“空山，並非我珍視飛天御劍流奧義，而是想要修成天翔龍閃只能由前代宗主用九頭龍閃激發(fā)，在殺與被殺的轉(zhuǎn)瞬間讓招數(shù)由虛幻中具現(xiàn)，這是一種無法防禦亦無法躲避的神技，原本不該出現(xiàn)在人間……”
“停！前一句，殺與被殺麼……也就是說如果那個(gè)紅頭髮的蠢小子想學(xué)會(huì)此招，必以你爲(wèi)祭？”
“唔……哈哈，以劍心的天賦沒有幾十年估計(jì)連修習(xí)九頭龍閃的資格都達(dá)不到，不必?fù)?dān)心那些，只是這招沒辦法與你……”
“不必，我有更好的。”
……
與飛天御劍流終極奧義天翔龍閃幾乎全身掩蓋住長(zhǎng)刀的架勢(shì)不同，空山一葉上身做出經(jīng)典的立居合架勢(shì)，右腿屈膝在前，左腳前掌蹬地，在騎兵衝出橋頭的那一刻，用一種所有人都能看清的動(dòng)作拔出刀身，在身前劃出一道半月形彎刃，身體筆直向前滑出！
滑既是滑——似乎雙腿沒有任何動(dòng)作，一直保持那個(gè)距離完美到極致的弓步，但整個(gè)人影猶如水幕中漣漪般似真似幻，在空氣中形成一道由白色刀芒和灰藍(lán)色身影構(gòu)成的軌跡。
所有攔在這道軌跡上的物體，比如馬腿、槍桿全部被一切而下，卻連半點(diǎn)物體碰撞的聲音都沒有，彷彿這招是從異空間發(fā)出一般。在旁觀人的眼中，這一招籠罩範(fàn)圍內(nèi)的時(shí)間流速似乎都變得有些緩慢，直到直衝天際的馬嘶人嚎聲才把衆(zhòng)人拉回現(xiàn)實(shí)。
在空山一葉這一擊之下，每排兩騎共五排戰(zhàn)馬同時(shí)失去四肢，由於慣性影響馬上的騎士有的直接被甩進(jìn)鴨川，有的向前撞入街道，更多則被壓在當(dāng)場(chǎng)動(dòng)彈不得，後方馬匹高高揚(yáng)起前肢，再不肯向前奔馳一步！
無法掉頭又無法前進(jìn)的騎兵隊(duì)把橋面死死堵住，讓對(duì)岸一名身著華麗具足，手持軍配團(tuán)扇的大將破口大罵，隱約傳出“蠢貨、剖腹”等特別響亮的詞句。
空山一葉的身體一陣搖晃，雙膝有些支撐不住身體的重量，只能死死繃住將要摔倒的身體，藉由向後甩出刀上血跡的動(dòng)作勉強(qiáng)直立。
但此刻，沒有誰敢於對(duì)眼前這個(gè)男人出手，就連兵器的尖峰都忍不住偏移開來，下意識(shí)的避免任何敵意動(dòng)作——因爲(wèi)這根本不是人能用出的劍術(shù)！
哪怕傳說中的十胴刀，也不可能一刀斬?cái)嗨氖R腿，更何況還是奔馳中的戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬上還有全副武裝的武士，正常人躲避都還來不及。哪怕窮盡在場(chǎng)所有武士的想象力，也不會(huì)有這樣的招數(shù)存在，那麼當(dāng)這樣的一個(gè)人這樣的一劍出現(xiàn)在眼前時(shí)，哪個(gè)還有勇氣繼續(xù)與之對(duì)敵？
這一幕被剛剛清理完池田屋戰(zhàn)場(chǎng)，趕來與大隊(duì)人馬匯合的新選組衆(zhòng)人看得一清二楚。
土方歲三悄聲對(duì)張大嘴巴的近藤勇說道：“阿勇，不得不承認(rèn)，剛纔你單人獨(dú)對(duì)欲要與劍聖廝殺的決心真不愧我天然理心流之膽！”
感受到所有隊(duì)士欽佩的目光，近藤勇終於伸出縮在領(lǐng)子中的脖子，拼盡全力壓著嗓子，顫抖的迴應(yīng)道：“是、是啊！以後在我天然理心流書記之中一定要詳詳細(xì)細(xì)寫下來，單獨(dú)供奉，就像擺放在神道無念流練兵館中那塊木板一樣，此乃我派至寶！那個(gè)……阿歲，幫我背一下衝田，我的腿有些軟……”
土方歲三白了近藤勇一眼，隨即疑惑的低聲道：“你們有沒有注意到，從我們遇到劍聖到現(xiàn)在，這位大人好像還未殺過一人，這與幕府秘錄中的記載嚴(yán)重不符，難道說……他有什麼不能殺人的理由……”
“止住！”近藤勇突然打斷土方歲三的話，盯著土方歲三肅容道：“阿歲，以劍聖對(duì)衝田的態(tài)度來看，他絕非敵視我們新選組，這樣的劍聖不管對(duì)幕府還是我們都是最好的！剛纔是你拉住我，但現(xiàn)在我要說，新選組無論在任何時(shí)刻都不得與劍聖爲(wèi)敵，日後遇到桂小五郎和拔刀齋，務(wù)必生擒，決不能讓他們死在新選組手中！”
“我現(xiàn)在每眨一下眼都是剛纔那道斬?cái)嗲к娙f馬阻攔的軌跡。”近藤勇直起腰拍了拍土方歲三肩膀感慨道：“一旦被這樣的人物盯住，哪怕將軍殿下也會(huì)時(shí)刻生活在恐懼中吧……”
擁有這種想法的絕不只是新選組，被騎兵圍在場(chǎng)中的空山一葉靜靜調(diào)息了很久，期間既沒有人偷施冷箭，也沒有人暗打黑槍，全部呆呆立在當(dāng)場(chǎng)不知該繼續(xù)進(jìn)攻還是後退。
空山一葉鬆了口氣。
釋放這種程度的“疾走居合斬”所付出的代價(jià)要比瞬獄殺大得太多！雖然他並未見識(shí)過比古口中飛天御劍流終極奧義天翔龍閃的真面目，但從比古描述中他知道天翔龍閃本質(zhì)其實(shí)依舊是超神速拔刀斬，利用超越視網(wǎng)膜捕捉、超越神經(jīng)反射速度發(fā)出極致一劍，但這種極致並未超脫出空間範(fàn)圍。
即便與自己的瞬獄殺對(duì)決，也只能斬破殘影，除非有限制行動(dòng)的二段技，否則不可能擊中自己；而“疾走居合斬”的不同之處在於，發(fā)動(dòng)之後不管是身體還是劍都處於一種絕對(duì)平靜的狀態(tài)中，在斬中鎖定的目標(biāo)前，自己也無法改變！
要知道，哪怕自己有朝一日真的達(dá)到劍聖之境，在發(fā)動(dòng)一招之後，也不可能保證每一個(gè)細(xì)胞活動(dòng)沒有一絲一毫的偏差，即便自己可以控制每一個(gè)細(xì)胞保持穩(wěn)定，但由於空氣中粒子密度時(shí)刻都是不同的，再細(xì)微也會(huì)影響到最終結(jié)果。
而這一招似乎可以無視這些客觀因素，把自己甚至空間的狀態(tài)恆定在發(fā)動(dòng)前那一刻，直至斬?cái)嗄繕?biāo)。
早在第一次發(fā)動(dòng)這招時(shí)自己便有所覺悟：只是簡(jiǎn)單發(fā)出的話，意動(dòng)、身動(dòng)、劍動(dòng)，輕易便能施展，除了那層由長(zhǎng)船長(zhǎng)光帶出的半月光暈比較嚇人之外，不是不能抵擋和閃避；而一旦進(jìn)入到那種“必須斬?cái)嗄繕?biāo)”的狀態(tài)後，便成爲(wèi)意不動(dòng)、身不動(dòng)、劍不動(dòng)，只有空間在移動(dòng)的可怕技藝！
從未聽說過任何所謂劍聖能發(fā)動(dòng)出這樣的招式，哪怕瞬獄殺也屬於人類可以達(dá)到的範(fàn)疇，而極致的“疾走居合斬”不可能！這也絕不是自己可以輕易施展的招數(shù)！
但剛剛那種情況下，無數(shù)信息彙集到大腦中進(jìn)行混沌處理，某一刻讓他下意識(shí)的選擇此招作爲(wèi)終結(jié)這場(chǎng)戰(zhàn)鬥的最終一劍，似乎無數(shù)生死戰(zhàn)鬥後的潛意識(shí)告訴他：不這樣做，要麼破誓殺人，要麼失敗被殺！
果然，自己的直覺是正確的。雖然代價(jià)是全身每一個(gè)細(xì)胞都在哀鳴，但看樣子沒人敢再對(duì)自己出手了……這麼久，佐奈他們已經(jīng)安全了，該離開了呢。
空山一葉回頭緩緩走下橋，看了一眼已經(jīng)徹底失神的安騰政盛，避開依舊在地上打滾的傷兵，路過新選組藏身的逼仄小巷，沿著正街一步步行進(jìn)至遠(yuǎn)方，直至消失不見。
在場(chǎng)衆(zhòng)人同時(shí)從胸腔深處呼出一口氣，那一刻，鴨川的奔流聲被蓋過，彷彿吹過一陣沒有空氣流動(dòng)，只有“呼”聲的狂風(fēng)。