山上。
南宮驚雷舉起千里鏡望著伏在地上，放聲大哭的榮景，輕輕嘆了口氣，道：“嘴里可以藐視貶低對手，但是心里絕對要百倍重視敵人，只有這樣做，才能贏得艱苦卓絕的勝利。榮景經歷大敗，仍然不肯承認自己部署有誤，缺少恢宏氣魄，把失敗原因歸咎于云無心占了運氣好的優勢，如果今天故事再度重演，他還是一定會重蹈覆轍，吞下苦果。”
西門無忌干笑幾聲，道：“經驗是靠刷出來的。榮景只不過翻了一個小跟頭而已，就不給他證明自己的機會，豈非對他太不公平了？”南宮驚雷瞟了他一眼，冷冷道：“幾百號人的性命給榮景刷經驗，你好大的魄力，好大的的手筆。”西門無忌立即承認，道：“是的，對于我看好的人，我一向敢于出手，無條件支持。經驗是靠一遍又一遍的刷出來的。”
忽然之間，聽得一人格格笑道：“榮景已經證明了他不是能干大事的人。西門叔叔也應該心里有數。既然到頭來還是海市蜃樓，空歡喜一場，你為什么還要執迷不悟，在分裂大同教的道路上，越走越遠呢？”聲音居然來自腳下。西門無忌尚未開口說話，六個人已經從他身后竄出，從六個不同的角度撲向一塊石頭，齊聲喝道：“甚么人，給我滾出來！”
就在此時，只見這塊石頭往天上飛去，云無飛從地底躍出，手中長鞭往這六人疾速掃去，朗聲笑道：“碰到不懂禮貌的野狗，最好抽得它們滿地打滾。”她的話剛說完了，這六人就在地上亂滾起來，嘴里大聲號叫，身上遍布一道道鞭痕。西門無忌看著地面上忽然露出的一個大洞，見得一級級臺階向下延伸，干躁的墻壁嵌著明亮燈火，顯然是條用來逃生的秘密通道。
能在這里開客棧的，雖然要具備相當的能耐，但是不等于高枕無憂，無人敢來挑戰。與之相反的是，很多人都眼紅這塊大肥肉，千方百計的想把它收入囊中，一直尋找合適機會下手。店老板以防萬一，偷偷摸摸挖掘幾條通向外界的地道，縱使某天大禍當頭，也有逃生的希望。可是誰曾想得到，這幾條地道居然讓云無心占據地利優勢，成了決定勝負的一個重要關鍵？
云無心擊倒這六人，躍到西門無忌身前，眼睛卻瞅著他一眾面現怒色的部屬，笑道：“勞煩搬張椅子來，我要和西門叔叔喝幾杯。”一人怒吼道：“你算甚么東西？有甚么資格坐著跟西門老爺喝酒？”左拳抬起，一個“沖天炮”擊向云無心面門，右腳踢出，踹向云無心的膝蓋。西門無忌冷冷道：“放你娘的臭狗屁，無心侄女是大同教圣姑，她與我喝酒，是賞老夫的面子。”
他口中說話，手指拈了幾粒花生米，彈射出去，正中那人的手腳。那人大叫一聲，四肢著地，后背彎曲，動彈不得，敢情給他點了穴道，猶如一張擱在地上的凳子。西門無忌板著臉道：“說話不知高低，目中無人的賤人雜種，就應該做別人屁股下面，永世不得翻身的椅子，無心侄女，請坐。”
云無心笑道：“我們大同教的使命是甚么？是要讓天下人活得自由自在，人人平等，能過上好日子，我若是將他當作椅子來坐，豈非成了我們所要推翻，騎在大眾頭上，作威作福，奴役人們的大壞蛋么？”衣袖拂出，解了那人的穴道，那人不敢起身，一動不動的趴在地上。云無心道：“請你記住，誰不把你當人看待，你不必顧及那人的身份，地位，直接一巴掌回敬過去！”
西門無忌瞪著那人，喝道：“還不謝謝圣姑高抬貴手？滾！”那人如蒙大赦，連忙向云無心磕了幾個頭，一溜煙的走了。云無心長鞭揮出，拖來一塊大石頭，擺在西門無忌對面。云無心在石頭上坐下。西門無忌提起酒壺，給她斟了一杯酒，爾后舉起自己的杯子。云無心卻一伸手，奪了他的酒杯，笑道：“這酒你喝不得。”西門無忌微微一笑，道：“為什么？難道酒里有毒？”
云無心道：“因為你有病，我看得岀來，你應該病得不輕。”一口一杯，把二杯酒飲得干凈。西門無忌忽然臉上遍布怒氣，雙手緊握，手背青筋凸起，大聲喝道：“無心侄女，你說甚么來著？你目無尊長，莫怪我不給你父親面子。”云無心道：“正是西門無忌看我長大的，所以我敢膽大包天，心無顧忌，直言不諱。不信你問南宮叔叔，你是不是病了？”
南宮驚雷叫苦不迭，道：“你們就不能放過我么？我為什么要騎墻觀望，就是不想兩邊得罪人！”西門無忌道：“精于騎墻者，其結果必然是騎虎難下。哼，想左右逢源，到頭來卻是兩條大腿磨得稀爛。南宮，你實話實說，我是不是病了？你也看到了，我精神飽滿，胃口極好，哪像有病的人？”南宮驚雷道：“既然如此，我只好斗膽直言了，你如果不是有病，萬萬不會不停喝水，不停吃東西。你真的病了。”
西門無忌忽然似給捏住了三寸的毒蛇，面若死灰，惡狠狠地瞪著他們，一個字也說不出來。過了良久，慢慢松開雙手，長長吐了口氣，道：“你們說，我這個病還有得救么？”云無心道：“你的病在心里，如果你能及時做出改變，身體好轉亦是指日可待。”西門無忌笑道：“你居然會看病？我怎么不知道？”
云無心道：“我的眼睛能看透別人的心思，大多數人的病，都是從心病轉化而來的。”西門無忌哈哈大笑，道：“開甚么玩笑，我光明磊落，哪有什么心病？”云無心道：“你心里裝滿了欲望，極度向往成功，但是你無時無刻又在面臨挫折，打擊，致使你內心焦慮不安，緊張惶恐，從而造成陰陽失調，神疲乏力，長此以往，豈能不外邪入侵，萎靡不振？”
西門無忌喝了碗水，吃了塊肥肉，搖了搖頭，笑道：“看來我還是高估了你，我本來當你是果斷干脆的奇女子，現在聽你一開口，你其實和那些目光短淺，見識鄙陋的村姑，坐堂婆娘差別不大，擅于信口開河，造謠生事。大同教上下，誰不知道我一直心懷重返中原，收復河山的夢想？我一心想讓大同教重振雄風，怎么給你說成了心里充滿欲望，追求個人歷史地位的野心家了？有些人置身事外，缺乏斗志，還好意思對要改變現狀的人，指手畫腳，說三道四？”
云無心道：“你說錯了，我和我父親從來就沒有置之不理，玩物喪志。我從小就渴望打回中原，把武林盟那些狗雜碎殺得屁滾尿流，最好他媽的一個也不留下。我喜歡刀光劍影，快意恩仇，我殺的人絕不會比你少。但是隨著年齡不斷增長，閱歷逐漸豐富，我開始明白一個道理，打江山容易，守江山難，我們自身隊伍良莠混雜，經不起考驗，縱使推翻了武林盟，就能確保坐得穩天下？世人只擁護潔身自好的統冶者，對于羊狠狼貪的人絕不容忍。”
她這番話說得粗俗不堪，壓根就不像從她口中說出來的，但是聽在耳中，卻別有一番滋味。南宮驚雷呵呵大笑。西門無忌陰沉著臉，森然道：“我們的隊伍朝氣蓬勃，團結奮進，怎么就良莠混雜，經不起考驗了？”云無心“噗嗤”一笑，道：“西門叔叔，這里又沒有外人，你又何必自欺欺人呢，替他們護短解脫呢？他們是自甘墮落還是積極上進，難道大家心里沒數么？”西門無忌哼了一聲，沒有說話。
云無心道：“我們最大的敵人不是武林盟，而是我們自己人。大同教想要恢復第二春，煥發生機，就必須狠下心來，下重手，用無情刀鋒剖開腐敗的軀體，切開膿包，放掉毒液。如果我們不脫胎換骨，自我改造，無論我們武功多么高強，總是贏不了人心，坐不穩江山。”西門無忌冷笑道：“你只不過靠陰謀詭計僥幸得手，榮景堂堂正正，極有風度，雖敗猶榮。”
云無心道：“你也不必過于推祟榮景，他只是比其他人稍稍優秀，出眾一些，僅僅而已。你不遺余力地栽培重用他，既是矮子里選將軍，迫于現實的無可奈何。又是他跟你有血緣關系，況且你無子嗣，于公于私，你當然不愿意自己的奮斗成果落到不相干的人手里，除了他實在找不到合適的人物。”西門無忌道：“胡說八道，我用人標準向來是能者上，庸者下，絕不摻雜個人感情色彩。如果有比榮景更優秀的人，我一定會毫不猶豫的任用他，可惜現在找不到。”
云無心嘆了口氣，道：“榮景這一輩人就像擱在屋里，插在瓷瓶中的花朵，嬌生慣養，不受風雨的侵蝕，一帆風順。他們從不知道榮譽，使命為何物？凡事皆抱著無所謂，不負責的態度，不敢全力以赴，以命相搏。縱然偶爾輸得一敗涂地，他們既不會感到難過心痛，更不會吸取教訓，避免第二次犯同樣的錯誤。他們認為家大業大，有揮霍不完的資源，一旦出了差錯，捅了簍子，大人們會替他們兜底，擦屁股。像這種游戲人間之人，如何能站在最前面，直面苦風凄雨？”
南宮驚雷忍不住插嘴道：“我為什么每年都要作踐自己二次？通過近乎殘酷的磨練，我能夠保持頭腦冷靜，清楚自己身份，我決不是游手好閑，得過且過的富家子弟，我肩負著振興大同教的重任。任何一次放松，疏忽，都有可能給大同教造成不可估量的損失，甚至前功盡棄。你想讓榮景繼承事業，卻疏忽監督，不去管教，只要你沒有拿出改變榮景的決心，就改變不了與教主之間的競爭，始終處于下風的現狀。”
云無心道：“莫要把榮景當人上人來看待，就當他是不值錢的破銅爛鐵，扔入熔爐讓烈火燒上幾天幾夜，重鑄筋骨，改頭換面，他自然而然就厲害起來了。”西門無忌盯著她，冷笑道：“你什么意思？”云無心笑道：“你下棋的時候，難道希望對方又菜又遜，哪怕讓他車馬砲，連二三個回合也支撐不住的么？棋逢對手，將遇良才，那才是大有意思，相當好玩呢。假如榮景能夠爭氣一點，上進一些，你便不必事事操心，病自然就好了。”
西門無忌又喝了一碗水，啃了個雞腿，道：“你別高興得太早，你確定能逾越通天河？通天河面百丈寬，水中冤魂皆是人間好兒郎。”云無心道：“我很久沒見到我父親了，心里甚是想念，自古以來，回家的路，無人能擋。”西門無忌笑道：“你恐怕要大失所望了。”云無心笑了笑，從身上取出一只木盒，擱在桌上，道：“這是頂級天山雪蓮，對你的病大有幫助。我父親盼望你早日康復，能跟他痛痛快快較量一番。你身上帶病，他都不好意思使全力，總之贏一個身體不好的人，算不上有本事，說岀來更是臉面無光。”
過年了。
“黃金甲”客棧里里外外一片繁忙。
云無心跟辛十娘坐在門口空地，給宰好的雞鵝鴨過水汆燙撥毛。兩個名震天下的俠女現在不施脂粉，素顏朝天，身上穿著花花綠綠，俗得夸張的棉祅，腰間系著一條油膩的圍裙，腳上套著繡花滾邊紅色的無跟布鞋，有說有笑。俏臉由于開心而發紅，連眼睛都帶著奇異的粉紅色。她們平時戴著面具做人，拼命克制自己的情緒，但是此時此刻，所有竭力隱藏在心底的快樂，毫無保留的釋放出來。
鮑春雷領著伙計們掃地洗地，擦拭門窗，張貼福字，掛起大紅燈籠。行空和廚師組成最佳搭檔，精心準備爭取讓大家都滿意年夜飯。一時之間，鍋碗瓢盆，刀鏟叉勺，叮叮當當，似在演奏心情澎拜的樂曲。鐵正常負責給灶內添柴，火光照在他臉上，一片金黃色。他的眼神看起來朦朧模糊，一顆心好像飛到了遙遠的地方。他在想甚么？他又在思念誰？人在夜深人靜的床上，以及過節過年的時候，那些原以為忘得干凈的記憶，想不起來的人，忽然變得鮮明強烈。
林鎮南舉起一把斧頭，把一段段圓木頭，分解成一塊塊木柴，整整齊齊壘在屋檐下的墻根邊。他滿頭大汗，渾身上下熱氣騰騰。他感覺就在自家庭院干活。每次他出門遠行的前一天，他都會劈好柴，把水缸灌滿。如今他已經為家人安排在安全地方生活，讓她們不必整天提心吊膽，平平安安地活下去，雖然他付出了失去陪在她們身邊的代價，但是他認為相當值得。
刮干凈胡子的趙魚，慢慢走出門外，向云無心和辛十娘微笑問好。他臉上長長的傷疤，給笑意襯托之下，竟然有種攝人心魂的感覺。二個女人卻“哎喲”一聲，同時站了起來，手足無措，不知說什么是好。原來趙魚平時沉默寡言，盡管和大家相處了一些時日，仍然和眾人保持一定距離，若即若離，跟誰都好像熟不起來。如今他跟突然她們表示友好，親切的態度，她們驚駭交加，怎能不受寵若驚，方寸大亂？就連一眾店伙計也看得呆了，無不大感詫異
趙魚無視眾人古怪的表情，繼續向前走去，躍到一棵樹上，盤膝坐下。辛十娘低聲說道：“他是故作虛玄，裝模作樣，還是心高氣傲，覺得我們不配跟他做朋友？”云無心聽過葉楓提及過趙魚的往事，道：“他遭受過極大挫折，緊緊關上了心門，不愿意跟大家分享他的故事。他沒有不把大家當作朋友，只是有些話他說不出口而已。”辛十娘道：“那他的心里豈不是很苦？”云無心道：“他是葉楓最好的朋友，我不能看著他一輩子意氣消沉，我想拉他一把。”
辛十娘道：“你想帶他走？”云無心道：“不錯。”趙魚從懷里取出一支短笛，今天過年，他要把一首歡樂動聽的歌曲分享給大家。可是笛聲響起的時候，他忽然驚訝地發現，他所演奏的曲子還是充滿了滄桑，傷感，這是怎么回事啊？他為什么總還忘不了那些痛苦的過去？在這個普天同慶的日子里，他的內心更加內疚，難過。如果不是他犯下的錯誤，有些人就不可能會死，他們今天一定會和家人，開開心心過年。
現在他們魂歸何處？是在華貴典雅的天堂？還是在暗無天日的地獄？他們多多少少都犯下了不光彩的過失，天堂怎么可能有他們的位子？他們只能在地獄里接受各種懲罰。就像今天大過年的，也要受盡牛頭馬面的羞辱，不能得以解脫。趙魚“啊”的一聲大叫，一個筋斗躍下樹來，誠惶誠恐，沖著眾人不停作揖行禮，道：“我不是故意要給大家添堵……”鮑春雷哈哈大笑，道：“江湖兒女，百無禁忌，你想吹那首曲子，就吹那首曲子，反正大家不信邪！”