“書上還說，此鳥極通靈性，凡有人能收伏於它，便終生奉爲主人，拱衛左右，絕不稍離。
“漢代大將霍去病北征匈奴，便曾得到一隻，霍去病英年早逝，那鳥兒竟自盡而殉。
“我本以爲那是好事之徒瞎編出來唬人的，哪知世上真有這種鳥，又恰巧被我們撞上。”
風清揚大喜，道：“真有此事？怪不得這小東西如此靈異，原來還是大有來歷的呢？
“不用說，我們是與它有緣的了！哎，它叫赤火，這個名字不好，秋妹，不如你給它改個名字好不好？”
秋夢沉吟道：“它飛動之際靈巧異常，給它取個小名叫‘靈靈’罷，也倒像個鳥兒的名字。”
三人被兩頭大蟲一隻紅鳥一攪一鬧，睏意全無，談談說說，興致極高。
無一時，天色大明，三人騎馬拐出山谷，重回到官道上繼續向南進發。
說也奇怪，這隻新取了名字，叫做“靈靈”的小紅鳥果真盤旋低飛，盡在風清揚的鞍前馬後，桑小娥與秋夢再逗弄於它，它也是一副低眉順眼的樣子，溫馴無比。
三人向南行進，於路無話。
這一日已來到姑蘇城中，離得愈近，風清揚對慕容雪的相思之情愈迫，桑小娥與秋夢體恤夫君的心情，三人也不到酒樓吃飯，只在城中買了幾種有名的點心，邊行邊吃，直到參合莊而來。
那參合莊只在姑蘇城西四十里處，馬兒疾奔之下，不到一個時辰便來在莊外，行到那座獨木板橋之前。
風清揚年前在此曾遭莊上兩個身穿水靠的家丁襲擊，雖然伏擊之人武功平平，卻也唯恐二女猝不及防，著了他們的道兒。當下低聲叮嚀二女，多加小心。
桑小娥斜睨他一眼道：“風郎，也真難爲你了。”
風清揚一怔，道：“甚麼？”
桑小娥微笑道：“難爲你心神不亂，已到了雪兒妹妹的繡榻之旁了，還惦著我們姐兒兩個。”說罷，與秋夢一同低聲嬌笑。
風清揚回頭看看二女。這時又是六月時分，小溪上蓮葉田田，襯著二女的月白、紫羅紗衣，粉紅嬌豔的笑面，鼻尖上沁出的細汗，直是一副天然生色的美人圖卷，再想到桑小娥說的“繡榻之旁”，不由心中一蕩。
明知二女在嘲笑自己，倒也無言以對，長笑一聲，翻身下馬。
三人將馬匹放走尋食去了，踏過板橋，小紅鳥追隨在後，哪知水下竟全無動靜，風清揚不禁微感納罕，心道：
莫非參合莊經歷一場浩劫，還自全無戒備？
這可於情理不合。
尋思未畢，三人已在莊門之前，仰頭觀看地，兩扇黑漆大門還是挺拔依舊，門上題有“三一莊”三個金字的牌匾都是剝落不堪，早已舊得昏了。
門的兩旁青草叢生，甚是蕪雜，一副破敗氣象。
風清揚益發詫異，掀起獸口門環“噹噹噹”重重敲了三下。
四周甚是靜寂，這三下敲擊傳開老遠。
三人靜立等候，半晌也聽不見裡面有甚麼動靜。
敲到第四個三下時，三人已站了有一炷香時分。
秋夢道：“這裡別是已經荒廢了罷！乾脆躍進去看看！”
風清揚心中怦怦亂跳，也欲一探究竟，點了點頭，縱身躍起，身如落葉墜羽，已落在高牆之內，
二女也各展輕功，縱了進來。
門後一條長長的青石板路上，如今已是雜草叢生，深可及膝，確是一副久無人住的模樣。
大廳裡桌椅雖在，卻都積了厚厚的一重灰塵，慕容雪的閨房人去樓空，只餘一襲紗賬，隨風微擺，妝奩衣物，一些兒也無。
風清揚越看越是失望，一顆心如石落井，直沉到底。桑小娥見他面色不愉，知道他的感覺，溫顏道：
“風郎！看來雪兒妹妹他們是搬走了，你彆著急，咱們慢慢找，好麼？”
風清揚點了點頭，沉聲道：“看來確是如此，那也急不得了。咱們先到楊逍前輩的墓上去拜祭一下他罷，我……我與這位前輩也有一年不見了。”
二女點頭，三人緩緩行去，無一時，已來至莊子西北角的“還施水閣”和“瑯環福地”的舊址，旁邊果然有一座黃土墳墓，巍然屹立，規模甚大。
風清揚當年劍刻下的“明教故教主楊逍之墓”九個字石碑矗立墓前，甚有威勢。
三人在姑蘇城中早買好了美酒，果品、香燭、冥幣之類應用物品，秋夢自袋中取出，端端正正，有條不紊地擺在墓前。
風清揚取過一小壇酒，拍開泥封，“撲通”一聲跪在地上。
他心情激盪，哽咽道：“前輩，風清揚看你來了……我們一年沒喝過酒，這壇酒我先乾爲敬！”
仰頭狂飲，“咕冬”之聲不絕，須臾之間，先喝去了半壇。他將餘下半壇酒細細灑在墓前，想起楊逍的音容笑貌，宛在目前，不由哭倒在地。
二女敬重楊逍爲人風采，又感激他救下了自己夫君的性命，當下齊齊斂衽，拜了數拜，將風清揚扶起身來。
三人立在墓前，久久不語。過了半日，秋夢忽道：
“風郎！你不是說與楊逍前輩是在一所地下囚牢中相見的麼？會不會……”
風清揚眼睛一亮，有如暗夜之中見了一星燈火，道：
“是啊！我怎地把此事給忘了！”
重又向楊逍之墓一揖到地，沉聲道：
“前輩，我要告辭了！下次我必帶駱飛鴻的人頭前來見你，咱們倆喝個一醉方休！”
轉身對二女道：“隨我來罷！”
三人展開輕身功夫，七拐八彎，行了二里多遠，來到一座假山石前。
當年風清揚與楊逍從秘道出來，到“還施水閣”讀書四月有餘，在此出入無慮百次，自是輕車熟路。
他右手探入石罅，摸到一塊突起，向上連掀三下，再向右一扳，“呀呀”聲響，假山石慢慢向裡推去，露出一個僅容一人出入的洞口。
三人在洞口站了片刻，待洞中穢氣出盡，風清揚率先而入。
才下了十餘個臺階，已是伸手不見五指，風清揚自懷中掏出一個火摺子，“嚓”地晃亮。
就在火光亮起的瞬間，風清揚眼前一花，幾點寒星自右方撲面飛來，方位既是極其古怪，又挾帶風聲，顯是力道亦自不弱。
與此同時，左面兩道掌風一上一下，擊向風清揚胸腹。
這出手暗算的兩人武功不弱，所處方位又是最令人防不勝防之處，這兩下偷襲毫無朕兆，桑小娥與秋夢走在背後，忍不住“呀”的一聲叫了出來。
風清揚微微一驚，手腕輕抖，那道火摺子有如長了翅膀一般，在
空中轉了個圈，幾點寒星已被盡數兜住。
同時他左掌疾出，“撲撲”兩響，竟在此間不容髮之際與偷襲之人對了兩掌。
那偷襲之人只覺一股大力推來，向後連退三步，終於拿樁不穩，“撲通”坐在地上。
兩人同時低呼，那偷襲之人叫的是“風清揚！”，風清揚叫的卻是“柯叔！”不用說，右方施放暗器的便是與柯叔秤不離錘的桑二孃了。
那小紅鳥先前在風清揚頭上盤旋，見柯叔與桑二孃襲擊主人，大怒之下，“咕咕”一聲，直襲向柯叔雙目。
柯叔坐在地上氣血翻涌，還未回過神來，猛見一團紅影迅疾無比地撞向自己眼睛，大駭之下，連忙舉手抵擋。
風清揚喝道：“靈靈！不得無禮！”
小紅鳥似是聽懂了話一般，在此千鈞一髮之時急轉個彎子，從柯叔頭頂劃了個弧線，已回到風清揚肩頭之上。
柯叔調勻氣息，站起身來。
桑二孃也從黑影裡走出，兩人面上有如罩了一道寒霜，冷冷地道：
“又是你！你不在華山左擁右抱地納福，來我們這窮鄉僻壤做甚麼？”
風清揚知道他夫妻二人對自己向來便無好感，上次又因自己之故毀了福地水閣，他們對己誤會必然更深，不過是礙著雪兒的面子和自己的身手，這纔不便破口大罵，性命相搏罷了。
他雖對這二人也不親近，但在此地相見、想到雪兒的下落終於有了頭緒，卻也是意外的喜悅。
當下也不動怒，深施一禮道：
“風某見過柯叔、二孃。適才有所不知，出手莽撞，多有得罪了。”
柯叔與桑二孃對望一眼，大剌剌地道：“罷了！是我們出手暗算在先，也不用假惺惺地客氣啦！”
風清揚尷尬一笑，還未開口，桑小娥卻已按捺不住，衝口道：
“你們怎地這等無禮？你們暗算傷人，非但不以爲恥，風郎向你們道歉，竟反遭搶白！這還有天理麼？”
桑二孃向她看了一眼，冷笑道：
“這位姑娘伶牙俐齒的，說得倒也在理。如果我這雙老眼不花的話，你是江湖上人人喊打的桑姑娘罷！
“不是傳說您已經大駕西歸，這個薄情浪子還爲你自盡殉情了麼？”
桑小娥怒道：“你……”右手剛要去抓劍柄，風清揚已攔在她前頭，輕輕搖了搖頭，面上露出求懇之色。
桑小娥見夫君爲難，緩緩將握劍的手放下，“哼”了一聲，不再言語，心道：
不是姑娘怕你，若非風郎與你們有點淵源，你敢口出這等辱人之言，便有十個也一道殺了！
風清揚見她忍住，向她點點頭，意示嘉許，轉身道：“小娥亂說話，二位請勿介意。風某向二位道歉乃是誠心誠意的，不敢有半分虛假。”
柯桑二人見他如此謙恭，神色又確乎不是作僞，大出意料之餘，怒火消了幾分，也不禁頗感歉意。桑二孃道：“好說。我這張嘴也是忒過惹厭，桑姑娘萬勿介懷。”
風清揚見他們面色語氣稍緩，心頭一喜，道：
“風某有一事請教柯叔和二孃：這莊子怎地荒廢如此？雪兒她現下身在何處？”
他這話不問也倒罷了，語聲未落，柯叔的兩道劍眉漸漸豎起，額上青筋暴跳，顯是怒到了極處。
（本章完）