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回王府途中, 楚景淮想起了前幾日的計劃，那本是下下策，如今看來倒是不得不去做了。“魏寧。”楚景淮對著馬車外出聲道。

“屬下在。”

楚景淮貼著馬車簾子低聲吩咐道, “你派人去別院通知祥伯, 計劃提前, 命他做好安排, 到王府見我。另外, 派人將白妃娘娘的兩個丫鬟送進宮去。”

“是，屬下立刻派人去辦。”

馬車晃過青石板路，大半個時辰之后, 楚景淮躍下馬車，走進忻王府的大門便命人將秦汐顏請進了書房。秦汐顏第一眼見到他便知他身子不對勁, “景淮, 你……受了傷？”

“不礙事, ”楚景淮伸手隔開她探過來的手，“你坐罷。”

秦汐顏懸在半空中的手感到一陣虛空的涼意, 她扯起嘴角輕輕笑了一下，慢慢坐了下來，“爺找我來，有何事？”

楚景淮看向秦汐顏身邊的蝶煙，蝶煙立刻識相地退出了書房, 為二人合上了門。楚景淮對秦汐顏講了今日發生的事, 秦汐顏臉色慢慢被愁云籠罩, 知道這回對太子非出手不可了。

“爺的計劃是？”

“就按照原計劃行事, 只不過恐怕這回沒那么容易, 三哥想必很快便會聽說父皇將阿姝留在皇宮中的事，對我們會有所防范。”楚景淮濃眉緊蹙, 忽而看向她，“三哥與你從小便相識，我怕他會因為疑心更容易看出那個假秦汐顏身上的破綻，到時后果不堪設想，所以你要有所準備，或許我與三哥商量不成，想拿你作為要挾時，你會有危險。”

秦汐顏聽完他的話卻只是專注地看著他，“若我遇到危險，你還是會像以前一樣，為我擔心，哪怕拼上自己的性命也要將我救出么？”

楚景淮如今看著她，不再是滿心疼愛跟無盡的深情、只剩物是人非的感嘆。他久久未回答，末了輕聲道，“我不會讓你有事。”

二人互相對視沉默的功夫，祥伯趕了過來。楚景淮對他詳盡地說了自己的計劃，祥伯聽罷若有所思地看了秦汐顏一眼，如今她與白姝卿在楚景淮心中孰輕孰重，一看便知。

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翌日早朝上，皇帝臉色一如往常。下朝后只簡單向三人詢問了幾句，便令他們離開了。離宮之前，楚景淮壓抑著想去寧妃那里見白姝卿一面的念頭，慢慢走在楚景琰身側。

“十弟，”沉默了許久，楚景琰終是開口問道，“昨日我與老五離宮之后，父皇究竟與你談論了些什么，后來竟將白妃也接了進宮？”

楚景淮笑了笑，“想不到三哥消息倒是靈通。若我說父皇僅是與我下了幾盤棋，用了一頓家宴，三哥會不會相信我的話？”

楚景琰探究地看了他半晌，道，“我自然信你的話。畢竟十弟并沒有對我隱瞞真相的理由，不是么？”

“自然是如此，”楚景淮見他這般沉著冷靜，只好主動出擊，“我許久未到三哥府上拜訪、與三哥好好吃一頓酒了，不若今兒個我與汐顏去三哥府上叨擾一回，三哥也許久未見她了罷？”

楚景琰臉上的笑容頓時變得意味深長起來，“那丫頭之前可是總愛跟在我身邊，后來遇見了十弟，眼里心里便再沒有我這個太子哥哥的位置了。我也甚是想念她，既如此，我便在府上等你們二人來。”

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馬車穿行在黃昏下的街巷，車內車外的人臉上一派淡然，但心里都知道這一趟去太子府實是兇險萬分，一個不小心就是要命的事。巷子里很安靜，眾人幾乎屏息而行方能壓抑住心底那股慌意。

楚景淮坐在馬車中閉目小憩，直到馬車緩緩停下方睜開眼，與正注視著他的秦汐顏的視線撞了個正著。看出秦汐顏的慌張，楚景淮握了握她擱在膝上的手以示安慰，而后松開手，率先起身下了馬車。

手背上溫度一冷，秦汐顏也從愣怔中回神，緊隨其后撩開了簾子，簾外楚景淮慢慢向她伸出了手，她一笑，緊握著他的手躍下馬車。扶她站穩，楚景淮攬住了她的肩。

太子已派了人在門前迎接，見他們下了馬車連忙走上來，“奴才見過忻王殿下、秦妃娘娘。”

“起身罷。”

二人隨接待他們的幾個下人經過太子府中彎彎繞繞的石子路，走了好一陣總算見到了正在花園中啖茶賞花的楚景琰。楚景琰的太子妃因病早薨，幾年來未再娶親，花園中各色花朵在夕陽下別有一番美妙韻致，而他孤身而坐，竟顯出幾分落寞來。

“三哥真是好興致。”“妾身見過太子殿下。”二人上前道。

楚景琰轉過頭來，“閑來無事，只好在自家花園坐坐。”緊接著蹙了蹙眉，佯怒道，“汐顏，你就算如今嫁了老十，也不必與我如此生疏罷？”

秦汐顏垂在身側的手不禁握了握，笑道，“我還以為許久未見，太子殿下早便記不得秦汐顏了。”說罷卻忍不住去看楚景淮的表情，他正望著她，臉上似笑非笑。她一驚，心里倒是緊接著生出股甜意，他如今還會在意她與太子之間，是不是說明他對她還是有幾分在乎的？

楚景琰視線繞到楚景淮臉上頓了頓，緊接著落回秦汐顏身上，無奈笑道，“明明是你嫁人之后自覺與我疏遠起來，這會倒先責問起我來了。”他轉頭看向楚景淮，目光中泄露出幾分挑釁之意，“老十，你說是也不是？”

楚景淮臉上平平淡淡，話卻似從牙縫中擠出來，“汐顏與三哥之間的情誼，自是我所不能比的。”

“我可是聞到了老十話里很濃的醋味兒啊，”楚景琰被取悅，爽朗地笑了幾聲，“莫說這個了，我命人備好了晚膳，只等你二人過來了，咱們這便移步過去廳里罷。”

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桌上全部是秦汐顏平日里愛吃的菜，這也算楚景琰對楚景淮無聲進行了一回挑釁。楚景淮嘴角浮起冷笑，笑容盡處卻又摻進了一股若有似無的淡然，對窺見他臉上細微表情的秦汐顏而言，不啻是一種羞辱。

秦汐顏這才忽然記起這回過來太子府的初衷，方才從他眼中泄露出的在意跟嫉妒霎時變得可笑起來——他不過是在太子面前演戲，只有她傻傻地相信他的情緒全是真的。

不過那又如何，至少在這個時刻，楚景淮需要她在身邊助他一臂之力，白姝卿腹中懷了他的孩子又如何，這會還不是什么事都無法為他做？如今反而是他的牽累。她如今所做便如同她以往為他做的那般，若這回扳倒了太子，他們或許能夠回到從前。

她可以為他生兒育女，陪他打下這個天下，看他成為九五之尊。

“老十，”飲酒正酣暢時，楚景琰忽然開口，“昨兒父皇留你一齊用晚膳，該不是僅與你對弈、追憶往事這般簡單罷？”楚景琰說罷微瞇著眸看向楚景淮，那副慵懶中透著些尖銳凌厲的模樣同楚景淮很像，同嘉懿帝便更相像。

楚景淮笑容不變，將喂到嘴邊的酒一飲而盡，道，“那三哥以為父皇會同我談些什么？”

在遇事從容不迫這事上，楚景淮一向不輸他。楚景琰為他斟了一盞酒，拈起手邊自個的酒盞向楚景淮敬酒，“我初當上太子那幾年，幾個兄弟里就數老十你同我最為親近，其他人心里憤恨，與我愈來愈疏遠。這些年來我看得分明，愈發懂得兄弟情誼得來不易，不論日后父皇的江山最終屬于誰，我都會將你看作我最親的弟弟。”

楚景琰這番話倒似發自肺腑，不過楚景淮是了解其為人如何的，他自然不信他這番說辭，日后若楚景琰得登大統，其余兄弟必不會有好下場，楚景淮深知這一點，卻無法點破，“三哥所言甚是，不管日后如何，咱們兄弟情誼自是不能斷的。”

他輕嘆了口氣才接著道，“父皇對昨日刺殺一事有些困惑，可我并非大羅神仙，又豈能一下便將主謀查出？父皇將這事交給我去處理，我昨夜思索良久，仍舊毫無頭緒，三哥雖親口對我講，五哥同我必不能活著走出那林子，可最后我們僅是受了點傷、并無大礙，可見三哥只是同我玩笑罷了，那刺殺的主謀也必不是三哥，我說的三哥以為可有道理？”

氣氛漸漸冷了下來，秦汐顏窺見楚景琰眼中一閃而過的殺意，不禁在桌下緊緊握住了楚景淮的手。楚景淮察覺到她慌亂的情緒，反握了她的手以示安撫。

楚景琰卻忽然一笑，“那是自然，父皇的位子遲早是我的，我又何必多此一舉、去刺殺父皇，你說是也不是？”

“可父皇卻未必那般想，”楚景淮想到此刻正在宮中等他的那人，一瞬間省去了所有舌戰跟敷衍，“依我看，父皇將這事交與我去辦，而非交給三哥，大抵是因為在父皇心中，唯有我擺脫了嫌疑，但父皇心思縝密，他怕我與主謀聯手，便將我妻兒困在宮中，以防我中途反悔、對他不利。”

楚景琰從來不是什么輕易去相信別人的人，楚景淮便是深知他這點，才會將自己目前所處的狀況一五一十地講給他，希望能夠取得他的幾分信任。幾分便好，不必完全信他，更何況楚景琰根本不會完全相信他人，一個未來會對他的皇位有所威脅之人。

“你的意思是說，父皇懷疑我與老五之中有人是主謀？”

“父皇并未親口那般講，但以我對父皇的了解，恐怕確是如此。”

楚景琰臉色變得凝重起來，他轉了轉酒盞，手指下意識地反復摩挲盞身，楚景淮將他所有的反應盡收眼底，又慢慢道，“若三哥不是主謀自然最好，可就算不是，若父皇也硬要說成是呢？父皇對五哥有多看重，你我這些年都看在眼里，我只是疑惑為何父皇既這般看重五哥，當初卻將太子之位交給三哥。”

“你不懂父皇的心思，我懂，”楚景琰一笑，眼底的諷刺清清楚楚，“老五的母妃在世時，父皇對她有多寵愛，天下之人盡知。后來她不在了，父皇便極為寵愛老五，除了太子之位未交與他，一切皆賜他最好的，府邸、女人，他什么都不缺。父皇將對五哥母妃全部的愛都轉移到了五哥身上，孤這太子之位，不知哪一日便會教父皇收回，送到他最愛的兒子手中。”

楚景琰是真的有些醉意了，方能講出這番話，他說罷，立刻清醒過來，不耐地朝楚景淮揮了揮手，“孤醉了，方才的話你二人便當作從未聽孤說起過，你們且先回去，改日孤會親自到訪忻王府、再與你二人好好敘舊。”

原以為會是一場苦戰，卻未料事情會演變至此，楚景淮站起身，攜著秦汐顏的手、向楚景琰告了別。

馬車里，秦汐顏長長地吁出一口氣，卻聽得楚景淮低聲道，“以三哥性子，待明日酒醒，定不會承認他曾講過那番話，所以我們尚不能放松警惕。”

“我懂。”秦汐顏看著他，伸出手慢慢覆上他手背，楚景淮一怔，輕輕避開了。秦汐顏笑容苦澀，“你要做戲，便不能待我們到了王府再擺出這副同我毫無牽連的模樣？”

“汐顏，”楚景淮閉了閉眼，“我說過，忻王側妃的位置跟日后安穩的生活是我僅能給你的兩樣東西，其他的，我給不了，你也莫再期待我會給，懂了么？”

秦汐顏擱在膝上的手輕輕握了握，“這些足夠了。”

楚景淮沒再接她的話，掀開簾子對簾外的魏寧低聲囑咐了一些事。

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