“人一旦錢多了干什么？”

童大哈哈曾經這么問大詩人胡周。

“富貴思淫欲。”胡周回答。

“怎么思淫欲？”童大哈哈追根問底。

“好色者獵色，好賭者去賭，好酒者飲酒。”

胡周解釋，“總之為所欲為。”

“那嫖光了，賭光了，喝光了，總之花光了呢？還干什么？”童大哈哈又問。

“一句話：再去掙錢。”胡周顯出莫測高深的樣子，“但一個人他不知道怎么花錢，也肯定不知道怎么掙錢。”

“我想請你帶我去快活林。”童大哈哈終于說出了他真正的目的，“聽說到了那兒，只要有了錢，想怎么快活就怎么快活。”

“然也！”胡周笑得很有風度，“那里是人間天堂。但去那個天堂錢是梯子。”

童大哈哈就笑了：“哈哈哈！錢財身外物，快活自家知。你什么時候帶我去？”

胡周也笑起來，道：“天堂可去錢作馬，愁城難破酒為軍。世事如云多變幻，難得逍遙自在身。有錢奴才敢欺主，無酒相交情不真。萬事臨頭德為本，千金難買是良心。”

于是，胡周就領著童大哈哈來到了快活林。

胡周知道童大哈哈是有錢燒的。

他們為“神州大擂”出了力，得到了快活林的可觀酬金。

酬金數目之大，令童大哈哈覺得他已經不是童大哈哈了。

而且，童大哈哈的酬金還稍多于胡周。

如果除了那三位榮獲風月令的人，他們兩個應該說是那次“神州大擂”最幸運的受益者。

酬金得來好像也不大容易。

童大哈哈是喊來的。

胡周是寫來的。

但人都常犯一個毛病：花錢時常忘了掙錢時，有錢時也常忘了沒錢時。

胡周有言“富貴思淫欲”，人一旦財大必然氣粗。

氣粗者多胡為，胡為者難善終。

由此推之，財大福耶禍耶？

窮者常以“財大是禍”以自慰。

富者常道：“錢多福多。有錢可使鬼推磨。”

金錢竟能使鬼為之推磨，那么使人呢？會使人變得更卑賤。

故有人贊那些不為五斗米折腰者有骨氣。

有骨氣者未必就有福氣了。

金錢怎么說也絕非害人的東西。

人為金錢害，多咎由自取。

江湖詭詐，爭名奪利，好像名也害人，利也害人，實則是人類本身的貪婪和自私所致。

知足者何以能常樂耶？

只因知足者不貪。

不貪是福。

故有人云“難得糊涂”，糊涂何以難得耶？

只因人不糊涂便會去貪。

緣在自私乃人之天性者也！

是以尚可解釋為“不貪難得。”

不貪者則心明。

心明者理直。

理直者必氣壯。

正理行事者為公道。

故有人云“萬惡淫為首，百禍貪為源。”

“淫”與“貪”二字乃人類之大病也！

胡周曾有詩道：“淫”、“貪”二病：“蕓蕓眾生苦奔波，日夜忙碌為吃喝。吃喝不愁爭名利，挖空心思巧琢磨。名利到手思淫欲，有權有勢沒了德。

“富者淫樂害自己，為官貪婪最誤國。害己到頭命難保，誤國至深民不活。人生不過百余歲，何必貪淫苦爭奪。

“暗室虧心天知曉，法網可逃有閻羅。奉勸世人心向善，淫貪二字要不得。”

詩人畢竟是詩人，他絕非超人。

他奉勸世人去淫戒貪心向良善，而他自己也難免陷淫貪之泥坑。

所以，胡周先生是快活林的常客。

他常來快活，對快活林可以說頗為熟悉。

他領童大哈哈來到快活林時已是初冬時節，但胡周知道：快活林內永遠都是春天。來到快活林的人不論是男人女人，還是瞎子聾子，都會感覺出這里的盎然春意。

這一天近午牌時分，胡周和童大哈哈進入了快活林。

他們先到接待處登記，領到通行證。

然后胡周領童大哈哈直奔百花園。

他告訴童大哈哈，百花園里有天下最好看的舞，最好聽的歌。

最香艷的節目。

童大哈哈被他說得心癢癢的。

但是，今天的百花園沒歌舞，沒香艷的節目可看。

只有“賭”。

胡周和童大哈哈來到百花園，沒到跟前，就看見人們都排著隊。

隊很長，一直排到園外的甬道上，像一字長蛇陣。

“這是干什么？”童大哈哈問胡周。

“這是干什么”胡周問排隊的一個大漢。”

大漢笑道：“賭啊！你們剛來的吧？”

胡周道：“然也。”心想，百花園又增添了新節目，有了新花樣兒？他就領著童大哈哈到了院門口，見把門的武士是熟人。就湊上去亮了亮通行證，笑道：“這是賭什么？排這么長的隊？”

那兩個武士見了胡周，其中一個笑道：“你進去就知道了。”

胡周摸出十幾兩碎銀子給了兩個武士，讓他們喝茶，就領著童大哈哈擠進院門。

他們順排著的人群往前走，拐入一個月亮門，走到一排房舍前。

胡周讓童大哈哈站下等他，他去打聽一下。

童大哈哈一站下，排隊的人中有人認出他，便跟他打招呼。

因為他在“神州大擂”時大大露臉，大大出名，別人都認為他大大了不起。

胡周到了房舍門口，見有些人排隊等著進去。 ● тtkan● ￠o

還不時有人出來。

出來的人還有的衣衫不整，但表情一樣，滿臉羞愧，垂頭喪氣。

像是輸得挺慘。

邪門！明明見有人輸得很慘，還竟有人排隊等著去賭！

胡周便忍不住攔住一個剛出來的壯漢。

壯漢正想從側門離去，見胡周攔住他，雙睛一亮，笑道：“這不是胡大詩人嗎？”

胡周急忙施禮，笑道：“然也。閣下是濟南青云府的馬管家馬三絕吧？真是幸會幸會！”

馬三絕道：“胡大詩人好記性？你也是來賭‘半炷香’的？唉！”

胡周道：“我初來乍到，好像以前沒有這節目啊？”

馬三絕拉胡周到一個花壇邊，坐在花壇的石砌壇沿上，笑道：

“我不能勸你不去賭，但你最好不去賭。我說不能勸，因為不賭此‘半炷香’實在遺憾。我說最好不去賭，因為賭也是輸。

“據說這節目進行了十二天，已有一千來人參加，但至今還沒有一個贏的，只有七個不輸不贏，但不輸就是贏了。”

胡周道：“怎么個賭法？”

馬三絕笑了笑，道：“其實很簡單：這屋里有兩個女人，一個叫百媚，一個叫千嬌。你進去時要交五千兩銀子——全是銀票，這里不收銀子。沒銀票可以現去兌換。在飯莊東面有個銀莊，到那兒……”

胡周截聲道：“我知道。銀莊掌柜是個麻子。”

馬三絕接道：“你交了五千兩銀票，門口的人就為你點上半炷香，五寸長。然后你就可以進屋和那兩個女人交歡了。

“玩哪個都行。同時玩也行。總之，你要能半炷香燒完落敗而出，你就算沒輸，出來時五千兩銀子如數退還，玩算白玩。”

胡周道：“那半炷香燒完還不落敗出來呢？”

馬三絕道：“半炷香燒完人家又續上半柱，這半炷香一點上就證明你贏了。燒一寸一千兩銀子燒半寸五百兩銀子。

“全燒盡了你就贏五千兩銀子。

若剛點上你就出來，賞三百兩銀子，若這半炷香燒完，你還不出來，人家再續上第三炷香。

“而第三個半炷香一點上，你贏的銀子加倍，每燒一寸兩千兩銀子……”

胡周道：“你燒了幾寸香？”

馬三絕面顯慚色，道：“還沒到半寸……我一見那百媚和千嬌，那東西就跑精了……”

胡周奇道：“真是那么媚？那么嬌？”

馬三絕道：“無與倫比！天下無雙！不然怎么說不賭是遺憾吶！也不知道白鴿仙子從哪兒找來的這兩個奇女子……”

馬三絕說完就走了。

胡周回到童大哈哈跟前，把馬三絕所言告訴了童大哈哈。

童大哈哈就哈哈大笑起來，躍躍欲試，道：“咱們快去排隊。我非賭不可！”

胡周知道不排隊是不行的，就領童大哈哈出了院子，到隊最后頭，開始排隊。

童大哈哈搶著站在胡周前面，道：“你讓我一號吧，我真他媽的等不及了！”

胡周笑道：“等不及也得等。”

話音未落，身后響起腳步聲，有人喊道：“那位拿扇子的朋友可是胡大詩人嗎？”

胡周覺得聲音挺耳熟，回首一看，不由脫口道：“小呆閣下，你怎么來了？！”

小呆還是早晨到的快活林。

他那天離開君山騎驢北上，前思后想，自覺無處可去。

走出湖南境地，方想起應該去快活林快活快活。

他很想吃最好的美味。

另外又想到梅劍癡和鄒不屈就是知道了他的丑事，也決不會來快活林找他。

好像江湖中的正派人很少來這里。

小呆就把快活林想象成他的避風港了。

來到快活林，小呆就被人請去見白鴿仙子，開始他并不想見白鴿仙子，只想悄悄寄身客院。

反正他有銀子，吃住不愁。

但小呆曾經在快活林大大風光一次，多人認識他。

終于有人傳稟了白鴿仙子。

白鴿仙子便讓貼身使女阿素把小呆請去和她見面。

弄得小呆還挺被動果然，白鴿仙子一見小呆就嗔怨他不直接來看她，還要她派人去請。

小呆辯解說知她一向事兒多，不便打擾云云。

白鴿仙子也沒再說什么，就讓人擺酒為小呆接風洗塵。

飯后，白鴿仙子讓小呆陪她沐浴。

在浴池內小呆由被動變主動，令白鴿仙子心滿意足，大為愜意。

完事后，兩人泡在池子時，白鴿仙子告訴小呆說百花園新增加一個節目，挺有趣兒的。

小呆問道：“什么節目？”

白鴿仙子答道：“賭啊！你來了，我真想讓你也去賭一賭。”

小呆笑道：“我對賭可一竅不通。”

白鴿仙子一指小呆那東西，笑道：“賭這個。好在你這樣奇男子千古難遇，不然我們這次非賭賠了不可。”

小呆笑道：“怎么回事？”

白鴿仙子道：“前些天來了兩個奇女子。她們托我幫助找她們的親人。她們自稱來自波斯國。找她們來中土的姑母和姑夫。

“她們說她們的姑夫是東瀛浪人，名叫大島川雄，在中土的名字叫武士杰，綽號‘死刀’。

“她們的姑母名叫愛琳，也叫櫻花。我說可以幫她們，但她們怎么報答我，況且她們已沒有盤纏了。

“她們說她們可以用身子為我們賺錢。于是我們就想到了那種賭法，取名‘半炷香’。

“我為那兩個波斯貓兒分別取名叫百媚、千嬌。至于怎么賭，你去后就知道了。”

小可就好奇心起，道：“我去見識見識這兩個波斯貓。”

白鴿仙子笑道：“瞧你急的！她們也不能飛了，過會兒讓阿素陪你去。我倒真希望你能賭贏了。”

（本章完）