離著足足有兩三進屋子那么遠，邵勛依然聽到了高亢的雄雞報曉聲。
就是這個味，農家樂！
昨晚樂凱請他飲宴，席間得知，樂家在涅陽、棘陽以及桐柏山那邊還各有一座莊園。
涅陽、棘陽的莊園不同程度遭受過戰火侵襲，目前由他的叔伯輩們打理。
淯陽本地的莊園則由樂凱繼承，包括淯陽縣城以及宛縣城內的府邸，同樣歸他。
二弟樂肇在洛陽城郊有個別院，洛陽城內的樂氏府邸也給他了。
三弟家眷還在淯陽，但其人已在新蔡置宅購地，招募莊客部曲。
總體而言，淯陽還是樂氏老巢，最大的份額都由樂凱繼承了，畢竟他是嫡長子。
而且，淯陽這個莊園確實不錯。
邵勛出得房門，見屋檐下有燕子嘰嘰喳喳。
是哩，三月了，最早的一批燕子回歸舊巢了啊。
墻面有些斑駁，還長了爬山虎之類的植物。
“嘩啦！”窗戶被推開了。
邵勛走了過去，樹藤、綠葉掩映之下，窗口露出了嵐姬嬌艷的臉。
可惜沒有照相機，不然得把這一幕定格。
遠嫁的婦人回到了少女時代住過的閨房，晨起之時，臨窗托腮，仔細分辨著記憶中的種種。
“這個小院沒變過。”嵐姬輕聲說道。
“就沒給別人住？”
“我侄女偶爾來住一下。”嵐姬聽到了燕子的聲音，探出頭來往上看，欣喜道：“燕兒歸巢了。”
“是啊，你也歸巢了。”邵勛走到窗前，捧著她的臉，笑道：“高興嗎？”
樂嵐姬看了他許久，最后“嗯”了一聲。
沒有人能體會她的快樂。
早飯過后，她卸去了平日里的端莊雍容，像只快樂的小云雀，領著邵勛參觀莊園。
邵勛則趁機觀察。
莊園后面有一片樹林，還挖了很多池子，卻不知道是天然的還是人工挖掘的了。
池邊每隔幾步就栽種著桑樹。
白發蒼蒼的老嫗指導著壯丁健婦，栽種新桑苗。
密度是真的高，河邊、田埂、水渠兩側等各種邊邊角角的地方，到處都是幾株到幾十株不等的桑樹，整體加起來相當不少了。
與其他家族不同，樂氏主要是利用這些破碎的邊角料土地栽種桑樹。
這些地拿來種糧食不值得，種菜也嫌麻煩，于是便種桑。
由此觀之，樂氏的絹帛產量不算高，但他們卻拿了大片良田種亞麻，大概因為這是需求量最大的布匹吧。
林池之外，推開一扇木門，邵勛頓時驚了。
如山岳一般的草料堆在倉里，連綿不絕，一直延伸到遠方。
這得積存了多少干草啊？
“以前家里做得牲畜買賣。”嵐姬走了過來，挽著邵勛的手，說道：“汝南有驢騾牛馬販來，走了數百里后，掉膘嚴重，骨瘦如柴，賣相不好，于是就要催肥。我家與南頓應氏聯手，將牲畜賣到襄陽、江夏一帶，對半分賬。應氏的牲畜，就是在這里催肥的。”
邵勛點了點頭，道：“原來如此。”
但他卻想到了，樂家應該還在做這個生意，積存了如許多的干草就是明證。
異日大隊騎兵而來，補給算是有著落了，畢竟總拿糧食喂養成本太高。
其實，這就是世家大族支持你的好處。
打仗就是打后勤，你走到哪里，都能輕松得到補給，優勢是巨大的。
走過草料倉，迎面而來的是一望無際的田野。
南陽是個盆地，相對平坦，又水系縱橫，開發較早，糧食產量不低。
春播早已結束，這會莊客們正在疏浚溝渠，以便農作物生長關鍵期能得到灌溉。
溝渠乃至水庫都是樂氏自己組織人手挖的，這意味著他們已經取代了基層政府的職能，在鄉間非常有號召力以及至關重要的組織力。
“這些人能一日三餐。”樂嵐姬輕聲解釋道：“不過得一直干到晚上。最后一頓飯是就著漫天繁星，在田埂上吃的。”
“真是不易。”邵勛感嘆道。
莊園主不是做慈善的，給你一天三頓干飯，就要披星戴月干活。而這些人，顯然已經習以為常，甚至認為這是天經地義的，畢竟祖上一輩輩人就是這么干過來的。
一輛馬車從旁邊路過，車上滿載各色兵器。
看成色，應該是損壞后維修好的。
邵勛順著馬車離去的方向，見到不遠處有千余人正在操練。
之前邵勛認為樂家實力大于名氣，現在更加認可了這個判斷，因為他們居然有千余名鐵甲武士，一般的士族能有百余個就很不錯了。
此千余人身材倒不是很高，但粗壯敦實，手里拿著比長槍更加沉重的步槊，一板一眼地練習著。
他們旁邊，另有二三百人席地而坐，正在調校步弓。
看草人身上插滿的箭矢，可想而知他們已經練過一輪了。
“小時候，我記得他們旬日才操練一次。這次見到兄長，聽聞已改為五天一練了。”樂嵐姬又道。
“可操練軍陣？”
“練得較少。”
“多久一練？”
樂嵐姬有些擔憂地看了邵勛一眼。
“我是想給樂家大富貴，你想什么呢？”邵勛低聲道：“晚上撅好了，讓我好好懲罰一下。”
樂嵐姬掐了他一把，紅著臉說道：“大概一月操練一次軍陣。”
這他媽是正規軍的練法啊！
邵勛有些驚訝，看來南陽局勢真的緊張，樂家的資源開始往部曲身上傾斜了。
有點想把這一千多兵收走了，該找個什么理由呢？畢竟是親戚，不能做得太難看。
不過，收世家部曲為兵也不是沒有隱患，張方是怎么死的？邵勛可太清楚了。
最好是讓他們去當府兵，這是副作用最小的辦法。
邵勛一邊想，一邊不動聲色的陪著女人，將莊園內外逛了遍——事實上，一天都沒逛完。
傍晚南風習習之時，嵐姬又去陪母親了，邵勛則和樂凱找了個幽靜之處，一邊飲茶，一邊談正事。
目盲耳聵的老仆給二人上了點心，然后便離去了。
團團榆柳之下，邵勛仰頭看著淺淺的星漢，頓覺心曠神怡。
樂凱心下有些期待，有點小激動，但他沉住了氣，輕輕品味著茶水，然后說道：“方才服侍之老仆，跟了我家三代人了。平日里在此種瓜栽豆，看守牛羊。他不識字，更不清楚外面的世道，他甚至連自己的歲數都不清楚。只知道每年冬去春來，山清水秀之時，就又長了一歲。”
“未嘗不是一種福氣。”邵勛說道。
洛陽諸王殺來殺去，南陽土客爭斗不休，外間都血流成河、尸橫遍野了，老者住在榆柳掩映的木屋中，晨起喂豬，然后牽羊到河畔放牧，順便給坡田里的果蔬除除草。
傍晚時分，呼雞返舍，趕羊歸圈。
吃罷晚飯后，坐在小橋流水邊，聽著蟲鳴，賞著月色。
生活固然單調、簡樸，但未嘗不是一種活法。
志在天下之輩，不就是為了給人這樣活下去的機會嗎？
樂凱放下茶碗，道：“但他三個兒子卻存著強烈的上進之心。長子在府中管著雜事，主要是支使匠人做麥醋、米醋、蓮花醋、豆豉；二子管著數十魚塘，秋冬之時，帶人下河捕魚、挖泥；三子乃我家部曲，武藝不錯，曾跟隨羊彭祖出征打過仗，還斬過一級賊首。他們已經不再安于過去的日子了。”
邵勛輕輕一笑，道：“人總是想往更高處走。但如果走到高處，可能維持如今的日子？”
“只會更好。”
“他們會記得誰給的好日子么？”
“永志不忘。”
邵勛微微頷首。
樂凱自顧自喝著茶水，心卻提了起來。
“小長安有人嗎？”邵勛突然問道。
樂凱剛想說“有人”，卻生生止住了，道：“空無一人。”
“收拾一下吧，諸族合力建個土城。”邵勛吩咐道：“下個月會有六幢銀槍軍前來屯駐。”
“好。”樂凱毫不猶豫地應下了。
“南陽內史讓出來吧，弘農太守垣延會來接任。”邵勛說道：“新的沔北都督府，你為軍司。”
“謝明公提攜。”樂凱心下大定，感激道。
“我無法常來此地，替我看好了。順陽、南陽、新野、義陽、隨國，一個都不能少。”邵勛叮囑道：“北伐匈奴事關重大，精兵強將皆在大河兩岸，南陽諸族該出力就賣點力氣，將來會有好處的。”
樂凱差點想問什么好處，他外甥……
但邵勛說得云遮霧罩，他又有點不敢問。
罷了，會有機會的，走一步看一步罷了。
陳公有一點沒說錯，該厚養將士了。大爭之世，不多養兵擴充部伍、不多打仗鍛煉士卒，難道留著錢給別人？
沔北幕府軍司，大有可為。
“我還會安排幾個人，屆時伱等當通力協作，勿要生分爭執。”邵勛又說道——
“南陽國大農韋輔出任幕府參軍。”
“公府中大夫王隱出任記室督。”
“堵陽屯田校尉邵光兼領帳下督。”
“將軍樓褒屯魯陽，兼營軍都督。”
“金門塢塢主王輝出任府掾。”
“萬年令皇甫昌出任宛令。”
“就這幾個了。”邵勛結束了談話，道：“南陽乃許昌側背，萬勿有失。”