「牛羊是笨蛋，馬才是好漢?！共莩谴暇壚瓤诘撞康囊惶幧綆X中，親手剝下一張羊皮的沮渠崇說(shuō)道。

在他看來(lái)，馬兒群起奔跑時(shí)，如閃電，如雷鳴，如暴雨，瞬間將敵人沖散。

駱駝太丑，牛太笨，羊太貪，而驢子就更不堪了，天天嚎叫。

出征塞外，他只帶馬，雖然嵐谷這里的馬匹嚴(yán)重不足。

出發(fā)之前，眾人吃了一頓飽飯。

休息半個(gè)時(shí)辰后，后方送來(lái)了一批馬。

沮渠崇一看臉就黑了。

老馬悠閑自在地吃著草，小馬跟在母親身后，不停撒歡，頑皮得很。

這——老馬、母馬、小馬都送來(lái)了，嵐谷縣是真窮啊。

他沒(méi)有多說(shuō)，遣人將馬盡數(shù)收下。

一人三匹馬，戰(zhàn)馬、乘馬、馱馬各一。

軍士們開(kāi)始往馱馬背上綁扎行李，主要是器械、干糧。

肉脯、干酪是軍士的食物。

干糧盡量不吃，除非實(shí)在沒(méi)有辦法，才喂一點(diǎn)給戰(zhàn)馬。

平時(shí)盡可能放牧，讓馬兒自己吃草。草原長(zhǎng)途奔襲，沒(méi)人能攜帶那么多糧食給你吃，除非跟著后勤車隊(duì)，但那又和「奔襲」無(wú)關(guān)了。

今天送來(lái)的這些馬，大部分都沒(méi)法活著回來(lái)，戰(zhàn)死、跑死是他們最可能的結(jié)局。

對(duì)士兵而言，這也是一次風(fēng)險(xiǎn)極高的行動(dòng)，他們很可能和馬一樣回不來(lái)。

行李捆扎好后，沮渠崇還在等待命令，旁邊就有千余輕騎率先北出，沒(méi)入了茫茫曠野之中，往東北方向疾行。

他們沒(méi)有帶行李，只一人兩匹馬，持五日干糧，前出騷擾。

兩個(gè)時(shí)辰后，薛氏五百騎連同嵐谷縣本地重金招募的二百余輕騎再次前出，沖進(jìn)了草城川之內(nèi)。

入夜后，眾人又吃了一頓飯，直到月上柳梢，所有人才牽著馬，離開(kāi)了營(yíng)地，先向西走了一段，然后折而向北，消失在茫茫夜色之中。

他們走后，楊勤下令閉寨，喧嘩走動(dòng)者立斬。

邵慎帶了兩千余府兵、一千義從軍、兩千落雁軍，總計(jì)五千多騎。

其實(shí)挺冒險(xiǎn)的。

府兵只是會(huì)騎馬，但不擅騎戰(zhàn)，和騎兵差距很大，他們是騎著馬趕路的步兵。

真正能馬背上作戰(zhàn)的只有三千人，遇上敵軍大隊(duì)會(huì)非常危險(xiǎn)。

但話又說(shuō)回來(lái)了，或許這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，每個(gè)人都是可以被消耗掉的。

這五千多人就是全軍覆沒(méi)了，梁王應(yīng)該也不會(huì)怎么痛心。在他心里，可能最大的損失是他的侄子，而不是這五千兵馬。

五千兵馬可以常有，侄子卻只有一個(gè)。

而且，這個(gè)侄子也挺有想法，膽子很大。他覺(jué)得草城川是鮮卑人重點(diǎn)監(jiān)視的區(qū)域，出草城川走不了兩天就要面臨惡戰(zhàn)，且繼續(xù)向前的話，越靠***城越危險(xiǎn)，敵軍人馬越多。

既如此，不如先繞一段路，避開(kāi)敵人視線，同時(shí)讓先期前出的兩路輕騎吸引敵人注意力，將賊兵更多地吸引至草城川，再做計(jì)較。

這也是賭，但比起直接魯莽地沖出去，卻已經(jīng)靠譜很多了。

楊勤只能預(yù)祝他們成功。

他要堅(jiān)守此地。要不了幾天，邵慎曾經(jīng)統(tǒng)率的步兵就會(huì)趕過(guò)來(lái)，計(jì)有瞎巴三千、薛氏部曲兩千五、黑矟左營(yíng)二千四百，這般實(shí)力，似乎也可以出去打殺一番了……

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黃瓜堆是地名，不知何考。

其地位于（li）水（桑干河上游支流，今黃水河）、馬邑川（漢魏名"治水"，乃桑干河干流）合流后之正流（桑干河）北岸——今懷仁南、應(yīng)縣西北。

此時(shí)已有桑干之名，乃當(dāng)?shù)睾鷿h百姓俗稱，謂之桑葚成熟時(shí)河水干涸——其實(shí)并非如此，只是特別干旱的年份才會(huì)這樣，且河床中心有水，并非完全干涸。

從這里可以看出，雁門郡是有蠶桑業(yè)的。

其實(shí)這并不奇怪，此時(shí)天下絲綢技術(shù)最好、質(zhì)量最高的地方是河北，就連幽州都有蠶桑業(yè)。

拓跋猗盧在位時(shí)，于黃瓜堆筑新平城，給兒子六脩居住，位于平城以南約百里。

北魏時(shí)期，孝文帝在附近筑早起城、日中城、日沒(méi)城，城與城之間間隔二十里上下，正好一日游。

道武帝又發(fā)八部五百里內(nèi)男丁，悉數(shù)集結(jié)至此，在水南岸建南宮，規(guī)制甚壯，門闕高十余丈，引溝穿池，廣苑囿，規(guī)立外城方二十里。

此時(shí)只有新平一城，但已是代國(guó)重鎮(zhèn)。

水、馬邑川、桑干水附近，良田遍野，與平城以北的草原上廣種糜子這種耐干旱的農(nóng)作物不同，平城、新平城一帶粟種得比較多，有些田里還有春小麥。

農(nóng)田之外，還有麻田、桑田，前者較多，后者較少。

因河水時(shí)常泛濫，鮮卑人也不怎么修河堤，這些農(nóng)田離河稍遠(yuǎn)，以旱田居多。

河兩岸是大片豐美的草場(chǎng)，農(nóng)家婦人、小孩經(jīng)常驅(qū)趕著牲畜過(guò)來(lái)啃食青草。

這是典型的耕牧混合制農(nóng)業(yè)。

毋庸置疑，這一片已是代國(guó)比較重要的區(qū)域了。

因?yàn)樗抉R騰這種擬人生物在并州瞎搞，再加上自然災(zāi)害以及匈奴崛起后的兵災(zāi)，故大量晉人北奔出塞，投奔鮮卑，就像河北有數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的人口經(jīng)幽州出塞投奔慕容鮮卑一樣——那么多人從幽州過(guò)路，很多人一度留下來(lái)，后來(lái)又跑路，不得不說(shuō)王浚也是擬人生物。

北逃的并州胡漢百姓中工匠、樂(lè)人、文人之類被遷往盛樂(lè)，沒(méi)有一技之長(zhǎng)的主要留在平城、新平一帶，故此地人煙相對(duì)稠密，物產(chǎn)較豐，也就比盛樂(lè)那邊差，但強(qiáng)于河西草原、陰山草原，不然拓跋氏也不會(huì)把平城設(shè)為南都了。

代王南下至忻口后，新平城就成了轉(zhuǎn)運(yùn)糧草、器械的后勤樞紐，故駐扎重兵。

這一日，新平城城頭聚兵的鼓聲響了整整一天，信使來(lái)往各地，至各個(gè)村莊、部落傳訊，征集人馬。

至傍晚時(shí)分，離得近的村莊、部落已有部分兵員抵達(dá)。

觀其裝束，胡漢皆有。

胡人之中，鮮卑、匈奴、烏桓以及雜七雜八的部落兵更是數(shù)不勝數(shù)。

城內(nèi)也有部分兵將涌出，人數(shù)超過(guò)三千。

部分健勇驍銳者，開(kāi)始兩兩互相穿戴鐵鎧。

馬被一匹匹拉出來(lái)，喂食干草、豆子、鹽水。

太陽(yáng)漸漸西垂，趕過(guò)來(lái)的人越來(lái)越多，開(kāi)始分散前往新平城附近的各個(gè)軍營(yíng)。

圍在一起吃飯時(shí)，免不得有人嘰嘰喳喳。

「南邊吃敗仗了？」

「恐怕是要拉人丁去攻城，聽(tīng)聞晉陽(yáng)至今未下。」

「攻城……」

所有人都沉默了。

無(wú)論胡漢，都非常厭惡攻城，極其厭惡。

任你自夸騎術(shù)卓絕，箭術(shù)通神，部落里的女人隨便挑，可一旦被拉去攻城，也很容易死。而且死得一點(diǎn)不壯烈，一點(diǎn)不英勇，死狀搞不好很難看——被淋了一身滾燙的糞水，還有半點(diǎn)死者尊嚴(yán)嗎？

「別多想了。」有部落小帥走了過(guò)來(lái)，身上甲葉子嘩啦啦作響。

他掃了一眼眾人，道：「晉賊可能有援軍來(lái)了，兵出草城川，往馬邑方向馳突，來(lái)勢(shì)很猛?！?

「這是要來(lái)新平！」有人驚呼道。

其他人面面相覷，難怪！

這里是他們最重要的農(nóng)業(yè)區(qū)之一，糧食、布匹、絲綢、牛羊多不勝數(shù)，一旦被大舉突入，損失會(huì)非常大。

「六狗，你說(shuō)的是真的？」有相熟之人起身問(wèn)道。

名為「六狗」的小帥說(shuō)道：「那還有假？先鋒明日就要出動(dòng)了，可能還要試著打一下嵐谷，若能攻下，則全局洞開(kāi)。」

六狗姓拓跋。

出生時(shí)，因?yàn)榧依锬腹芬桓C產(chǎn)下五只狗崽，其父便為他取名「六狗」。

六狗豪壯健勇，箭矢絕倫，上馬能馳突，下馬會(huì)步戰(zhàn)，乃遠(yuǎn)近聞名的勇士。

最關(guān)鍵的是，今年才十七歲，還有很大的進(jìn)步空間。

部大一度欲嫁女給他，六狗拒絕了，說(shuō)要娶個(gè)漢地士族女子為妻。

這個(gè)志向一說(shuō)出來(lái)，眾人譏笑之余，又都理解了。

草原好貴種，但草原上的貴女和中原沒(méi)法比啊，六狗有大志。

聽(tīng)到六狗親口說(shuō)出的消息后，眾人放松了下來(lái)。

只要不是去攻城就好，野戰(zhàn)沒(méi)什么，大家都能接受。

拓跋六狗坐了下來(lái)，從別人手里接過(guò)一塊干酪，大口撕咬著。

不遠(yuǎn)處的大路上，時(shí)不時(shí)有急促的蹄聲響起。

信使往來(lái)穿梭，不斷傳遞軍情。

六狗看了看，信使是從西邊過(guò)來(lái)的。很顯然，草城川的戰(zhàn)況越來(lái)越激烈了，晉人可真是四處亂鉆，一刻不停歇啊。

六月初六，新平城方向的鮮卑大軍開(kāi)始向西進(jìn)發(fā)。

三天后，新平城西北數(shù)百里外的山間河谷中，十余騎出現(xiàn)在了山坡之上，為首者便是邵慎。

山下便是蜿蜒流淌的中陵川上源，溪水潺潺，直可涉水而過(guò)。

按向?qū)?，這里本有一個(gè)部落，規(guī)模不小，此時(shí)卻不知去了何處，可能被征發(fā)走了吧。余下的唯有少許老弱，這是看家的。

思及此處，邵慎有些惱火。

這些部落可真是墻頭草。之前叔父北巡的時(shí)候，他們紛紛來(lái)投，還送了貢賦。

拓跋一召，又遷徙而去，為其征戰(zhàn)。

這樣不累么？

另外，邵慎隱隱感覺(jué)，這些部落固然兩邊搖擺不定，但究其內(nèi)心，其實(shí)更傾向于拓跋鮮卑。

生活方式相近，習(xí)俗相近，可能還有聯(lián)姻，若不除掉拓跋鮮卑主力，讓他們無(wú)所可依，墻頭草們是不會(huì)真心投靠過(guò)來(lái)的。

叔父心善，還想著讓人家投靠——邵慎呵呵笑了笑，將鐵甲面簾放下，提起一桿馬槊，遙指山下，道：「沖！」