“其實現在淺草肆已經影響了左鄰右舍的生意，他們硬撐下去也沒什麼意義，與其每日跟我們拼吆喝，還不如選個更好的地兒，安心開鋪子，只要二哥給的價錢合理，說得又在理兒，何愁人家不答應呢。”
染煙的幾句指點，說得方謹頻頻點頭，“我明白了，多謝小妹。”
“我呢，我是個粗人，笨手笨腳的……”方賀撓著腦袋問道。
“大哥千萬莫自卑。”染煙胸有成竹道，“只要大哥把嗜酒的習慣戒了，憑大哥的本事，當淺草肆的掌櫃還不綽綽有餘？”
“這，我……”方賀訕訕的放下胳膊，搖頭道，“喝酒有什麼呀，這我可不敢保證，趕車運貨的，哪個不愛喝兩口解解乏？小妹，我看這條還是算了吧。”
“大哥，你連杯中之物都舍不下，莫非真肯一輩子趕車拉貨，住著破屋陋室，連個婆娘都討不到？”
染煙冷冷的瞥了方賀一眼繼續道，“你若真的想通了，願意一輩子低人一頭，看著別人的臉色混口飯吃，那我也不攔著你，不過大哥莫怪我看不起你，從今往後，我可沒你這號大哥！”
“你！”方賀剛要作怒，卻見方謹朝他使了個眼色，只好忍氣吞聲道，“那你說，我若戒了酒，能幹些什麼，我也要憑自己的本事當掌櫃。”
“當然是gan你熟悉的項類，聯繫貨源，進貨！”
“進貨？”方賀不滿道，“又是運貨，我不幹，憑什麼二弟的掌櫃當得有頭有臉，我就得依舊賣苦力？”
染煙嘆了口氣，“大哥你是真不明白還是一時糊塗？咱們的淺草肆能不能賺錢，能賺多少錢，關鍵就全在進貨上了，既要有品質保證，又要價格低廉的穩定貨源，可是小店能否長足發展的關鍵所在，我把最重要的部分交給大哥，是因爲相信大哥辦事穩重可靠，不然難道大哥能比二哥更會招呼客人？”
“你呀，嘴笨舌拙的，我看負責進貨挺合適。”方謹在一旁cha言
，“不過你也得學會斤斤計較，仔細驗看，別被人坑了你纔是真的。”
“我沒指望大哥上手便能順利，但一回生二回熟，經驗積累多了，大哥自然也就駕輕就熟了，大哥你覺得呢。”
“要我說，你們哥倆學些做生意的本事，總比一輩子趕車當夥計的強！”
染煙和方同左一言右一語，方賀終於心動的點了頭，“好吧，就說定了！”
方賀方謹回了屋，方同問染煙道，“你怎麼光讓大哥借酒，卻對方謹隻字不提呢。”
“他們倆一個巴掌拍不響，每次二哥都是陪大哥去喝的，所以只要大哥能戒，二哥自然也就不會再沾酒了，何況新鋪面開張，他忙還忙不過來呢，哪有時間再去喝閒酒。”
方同恍然大悟，“死丫頭原來你早就算計好的。”
“沒那麼簡單。”染煙冷冷回道，“大哥的酒豈是說戒就戒得了的？我還得想點別的法子，徹底斷了他的酒蟲才行。”
方同訕訕笑道，“丫頭，你倒是越發厲害起來了，不過，這玉佩真的是耗子的？”
染煙抱緊了木匣，拿眼狠狠瞪著方同道，“我勸爹還是別打玉佩的主意，爹一把年紀晚節不保，被人罵老不要臉好聽嗎？”
“哪裡，哪裡，我只不過隨口一問嘛，緊張個甚，爹是那種人麼，嘿嘿。”方同自嘲著，趕緊逃回了房間。
三個月後，方記淺草肆已成了祁城首屈一指的名點鋪子，並以驚人的速度連續擴充成了三間連鋪，染煙核過所賺銀兩後，開始打算在城中另置宅院，讓方家過上點好日子，不過她託人打問過後有些失望，自己還得再賺上半年，才能購到她看中的那處宅子。
半年的時間何其難熬，染煙情緒灰冷之下，將鋪子裡的生意交給方賀方謹打點，自己則又來到祁城郊外的晴湖邊，她從此處開始方綾雯的生活，卻走投無路回到方染煙的世界。
染煙獨自對著晴湖發呆的時候，沒有注意
到幾騎快馬護擁著一輛華麗的大馬車，從她身後的官道經過，直奔祁城方向而去。
也不知吹了多久的湖風，染煙的心情總算稍稍好轉，加上入秋的季節，湖畔多少都有些冷颼颼的感覺，染煙從沙地上爬起來，拍乾淨身上的沙土，開始慢吞吞的回城。
還沒走到貧民區的街口，胳膊忽然被人猛的一把拽住，染煙回頭一見是方同，正要作怒，方同卻已急道，“哎喲，我的小姑奶奶，你又死……啊呸呸，瞧我這嘴，爹老糊塗了，你別跟爹計較啊？”
“到底什麼事兒？”染煙甩開方同，“不都跟你們說了嗎，今兒天塌了也別找我。”
“傻丫頭，這可是比天塌下來還大的事兒呢，快，快跟我走！”方同說著又要去拽染煙的胳膊。
“不說清楚，我哪兒也不去！”
“你非去不可！”方同沉下臉正色道，“人家顧公公還在驛館等著咱們呢。”
“什麼公公，哪裡來的公公？”染煙似乎預感到了什麼，忙追問道。
“噓，小聲點！”方同鬼頭鬼腦的四下張望一番，才湊近染煙低聲道，“顧公公，可是從宮裡來的人呢，帶了聖旨來的，派了人到咱們家找過你，你不在，來人便放下話兒，讓你一回，就去驛館候旨，若抗旨不遵，咱們全家的腦袋還不得……”
方同齜牙咧嘴，做了個砍頭的手勢。
“奉天承運，皇帝詔曰，著民女方綾雯即刻進宮選秀，不得有違，不得延誤！”姓顧的內官念完聖旨後，看了一眼匍匐在地的染煙，冷冷道，“方綾雯，還不領旨謝恩！”
染煙木然不動，方同在一旁急得低聲催促道，“死丫頭，快謝恩啊！”
染煙擡首，“我不想進宮，更不想當秀女，我不能接旨。”
“你、你敢抗旨不遵？”顧公公和方同皆大驚失色。
“你瘋了丫頭。”方同忍不住破口大罵起來，“你是不是想害死我們全家啊！”
（本章完）