“你還是歇一歇吧，少夫人，讓奴婢來幫你拆線吧。”
染煙沒有反對，站起身來走向屋外，在門廊處站了一陣，便獨自一個人徑直走向後面竹林，汝殊不知何時追上了她。
“少夫人，你怎麼越來越顯得心事重重了？三公子最近幾日都沒有出府，你應該覺得寬慰纔是。”
“我不是因爲他。”染煙道：“因爲我忽然發覺，和他的吵吵鬧鬧簡直就是小兒科。”
“小兒科？是什麼？”汝殊不大聽得明白染煙的話，緊攆了幾步追問道：“還有什麼事比你和三公子之間的爭執更嚴重的嗎？”
染煙沒有回答，只是漫無目標的沿著小徑緩步前行，她心裡的疑惑不能對汝殊說，更沒法跟莫鏡明商量，或者可以說，一切都全要靠她自己去判斷，去決定，沒有任何人能幫她。
“我想自己走走，汝殊，你回屋去吧。”染煙於是吩咐道。
這天晚上出乎染煙和汝殊的意料，莫鏡明連晚膳都沒有用，人就不見了，染煙推開莫鏡明書房的門，只看見桌案上擺著潘菀送給他們的那張古琴，古琴上還有一張字條，染煙拿起字條看了一眼。
上面了寫四個字：“曲終人去。”
字條從染煙的指縫中飄落在地，她呆呆的站了許久，心裡涌滿了說不出的苦澀，這四個字是什麼意思？莫鏡明去了哪裡，他還會回來嗎？
過了些天，莫太師又如同以往那樣上朝去了，據說皇上龍體大愈之後，積下的許多奏本，都需要在朝議上抓緊處理，所以莫太師回府的時間較尋常晚了許多，晚了許多回府的莫太師也總是顯得悶悶不樂的樣子。
不久從宮中傳來消息，皇上選秀路甜果然被選中，冊立爲柔妃，暫時住在離皇后娘娘的熙暖殿不遠的上善宮。
染煙在其間又進宮了一次，原是想借道賀之機，探一探皇上的心意，不過當她看到司城敏的神情懨懨，一副無精打采的樣子，心中便明
白了八九分。
司城敏告訴她，父皇現在已不住在佩居宮了，而是日日歇在上善宮，柔妃尤善歌舞，所以上善宮中現在幾乎夜夜可聞笙簫，連自己和瑯兒都多日未見父皇。
事情的變化之快，讓染煙有些始料不及，即使她估計到了皇上會寵幸新妃，可畢竟皇上生病時和的她的談話中，還顯得對俐妃情深意重，沒想到一個人的轉變可以如此之快，還能如此決絕，染煙忽然懊悔不已，好像她成了一個推波助瀾者一樣。
接著她在跟著司城敏去思齊宮的路上，撞見了路皇后。
原來極不湊巧，司城瑯在完成了先生所授的作業之餘，跑到了灕水湖邊玩耍，正巧遇見了周才人和杜昭容所生的那兩位皇子，三個孩子言語間不知怎的就發生了衝突，年紀弱小的司城瑯被其中一人順手一推，跌入了灕水湖中。
跟隨司城瑯的宮人不會水，嚇得只顧驚慌失措的哭叫，而他們玩耍的地方，是在灕水湖的另一側僻靜水灣，相隔灕水宮較遠，所以根本就沒人注意到有人落水，若不是幸好最年長的皇子見勢不妙，跳下湖去拽起了司城瑯，又在其他兩人的幫助下，將司城瑯抱上了岸，司城瑯差點就要溺水身亡了。
出了這麼大的事兒，怎能不驚動路嵐章，她一面吩咐人去向皇上通稟，一面趕在皇上前面，自己先到了思齊宮。
大概是同樣由於無心搭理染煙，染煙領著司城敏跪拜過後，路皇后瞥了染煙一眼，仍是一句話都沒說，便徑直從染煙她們身邊走過了。
染煙無奈，等路皇后一行人過去，才拉著司城敏起身，跟隨在她們身後，一起到了思齊宮。
思齊宮中正亂作了一團，司城瑯被救回後，因爲嗆了水，又受驚過度，一直蜷縮在牀上，渾身戰慄個不停。
而聞訊趕過來的俐妃則站在宮外的庭院，嚎哭悲慼著，對前來賠不是的周才人和杜昭容忿罵不休，任周才人和杜昭容如何的賠笑道歉，她也難以
平息心中的怒意。
見到路皇后出現，各人均跪拜行禮，俐妃顧不得往日和路皇后的不和，哭哭啼啼的一路跪著上前，求路皇后作主，一定要嚴懲兩位肇事的皇子，還瑯兒一個公道。
路皇后命人扶起俐妃，勸道，“兩位皇子雖然闖禍在先，但畢竟又隨後救人，可見他們並非故意，只是小孩子間不知輕重，一時失手惹下大禍，本宮罰他們回各自的宮裡閉門思過，至少一個月不得擅自出門，以示懲戒，不知俐妃妹妹是否認可？”
俐妃哭道，“如此不是太便宜他們了麼？瑯兒年紀那麼小，就算髮生口角，他們也不該將他推下水去，心腸冷硬至此，以後瑯兒的性命豈不時時堪憂？”
路皇后皺了眉道，“哪有你說的那麼嚴重呢，莫非他們敢當宮裡沒了規矩沒了法度不成？他們兩個平時也還算是老實孩子，沒犯過什麼大錯，今兒和瑯兒之爭，想必也沒料到會將瑯兒推下水，好啦，俐妃妹妹聽本宮一句勸，他們也是皇上的龍脈骨血，是瑯兒的兄長，兄弟間和睦纔是根本，自當以教導爲首，懲戒其次，希望他們能吸取此次的教訓，懂得愛護幼弟，不然再有下次，本宮定嚴責不怠。”
“下次？”俐妃垂淚道，“真有下次，說不定瑯兒的命就休矣！”
俐妃的固執，讓路皇后很是無奈，只得轉向一直戰戰兢兢伏在地上的周才人和杜昭容道，“你說你們兩個，平日是怎麼教育皇兒的，鬧出今天的事兒，本宮也護不了你們了，同你們的皇兒一樣，都回去面壁思過吧，他們小孩子不懂事，不知謙讓，還不都是受了你們的影響所致？教子無方你們實在該罪加一等！皇子們受罰一個月，你們自罰兩月吧，且兩個月內不得領取月錢賞賜，每日只能白米青菜裹腹！”
周才人和杜昭容聞言暗暗叫苦不迭，吃兩個月的青菜白飯，還不得把臉都給吃綠了？唉，有什麼法子，只要自己的兒子能不再被追究責任，她們也都只好認罰了。
（本章完）