楊晨去時滿心歡喜，可回來時卻是憂怒交加，這自然叫楊震很是不解。可面對他的詢問，楊晨卻只說自己與其他舉人間產生了矛盾，并沒有提到張家的無理要求。他也知道自己兄弟的脾性，擔心他一怒之下做出什么來，張家可不比姚家，要是得罪了他們，他們的處境可就堪虞了。

至于自己回絕張家的要求，楊晨自然也擔心他們會因此報復，所以接下來兩日他都足不出戶，更不再見那些還想著把自家的田產送到他名下來的鄉人，想著熬過幾日就離開江陵去京城赴考。

但他這一反常舉動，反而加重了楊震的懷疑，讓人覺得他絕非只是和幾個同年起了爭執那么簡單。這日傍晚正當楊震再次纏著兄長向他打聽當日之事時，楊晨的同窗好友陸大年正好上門來請他外出吃酒。

陸大年在縣學里為人低調，無論成績還是家世都不甚好，所以也沒幾個朋友，楊晨卻是其中之一。這次他并沒有中舉，所以之前楊家賀客盈門時他也并未前來，直到現在來他們家的人少了，他才上門，一者道賀，二來也是為了擺酒送同窗好友遠行。

聽他道明來意，楊晨也不好拒絕，再加上他也被楊震纏得沒轍了，正好借機躲一下，就跟了陸大年出了門。楊震無奈，只得也去找阮通他們喝酒。而當他晚上回來時，卻發現兄長尚未回轉，不過他以為這是兄長為了躲避自己的追問才在外逗留，倒也沒有太放心上。

一夜無話。

次日上午縣衙里也沒什么要緊的事務，楊震就被阮通、王海以及其他幾個交好的同伴拉到了院中，讓他再次教他們一些徒手技擊之術。

原來自從在姚家一展身手后，阮王二人就對他那身高明的以一敵眾的本事大為眼熱，總是向他求教。楊震便抽空教了他們一些前世所學的擒拿格斗的本事。而這一舉動也很快吸引了其他縣衙里的公差，他們也漸漸跟著學了起來。畢竟都是二三十歲的年輕人，干的又是這一行，能學點武藝總是好的。如此副都頭楊震就成了總教頭，但這倒使他在縣衙里的地位得到了不斷提高與鞏固，再沒有人覺得他當不了副都頭了。

這時，楊震就一面比劃著，一面向周圍十多人講解著其中的要點：“……一旦與人近身搏斗，咱們第一要做到的就是要冷靜，同時還要清楚一點，除了拳頭和腿腳外，肘、膝、髖部等處都是可以傷敵的。要是真沒有其他辦法制敵，那用額頭撞人胸口等柔弱部位也有奇效。”

“這么做與那些地痞流氓的毆斗還有什么區別？”有人大搖其頭，很不以為然地反對道。

楊震點頭：“說得不錯，一旦與人近身交手，本就和地痞流氓間的毆斗沒有什么分別了。而咱們要做的，就是以最小的代價，最快的速度將對手擊倒。當然，要是你動作夠快夠準，是看不出有什么地痞流氓模樣的。不信你大可上來試

試。”

那說話的衙差應聲上前，按著楊震所說在身后抱住了他，雙臂較勁就像個鐵箍一般。他自信在自己的控制下，楊震就是想用剛才所說的肘擊卻也不成了，因為對方連手臂都抬不起來。

“你們瞧仔細了！”楊震在對方準備好后，突然一聲大喝，身子就往外一旋，在他被自己一帶而失去重心的瞬間，腳下發力朝對方下盤一勾。那人頓時就要倒地，自然也就松開了對楊震雙手的控制，而他就趁機發力一肘打在了對方的胸口。

當然這一下他是收了力的，所以對方只覺一疼，卻沒有受傷。但此時楊震已逆轉了局面，貼身纏上對方，如他剛才所說的那樣，肘膝等部位并用，幾下工夫就已將人打得再無招架之力了。

“好！”眾人見此忍不住轟然叫好，他們雖然依舊看不清楊震出手究竟有多快，可其中的一些道理已夠他們受用一陣了。

就在楊震拉起那人，還待再講些其他格斗技巧時，趙喬卻急匆匆走了過來，一見楊震就道：“楊老弟，你兄長因為殺人被知府衙門給抓了！”

“你說什么？”楊震幾乎不相信自己的耳朵，一步上去拉著趙喬急問道，在對方又說了遍后，下意識地道：“此話當真。”

“咳，我還能拿這么大的事情來騙你不成？就在半個時辰前，你兄長楊晨就被府衙的人給帶回去了。聽說他是在妙香閣出的事……”沒等他把話說完，楊震已放開他直往外走去。

楊震實在難以相信兄長會殺人，可趙喬確實不會騙他。所以他現在只想去知府衙門，去那兒看個明白，問個清楚。

江陵縣衙與荊州府衙只隔了一條街，相距也不過三百多步，所以楊震一出縣衙大門，幾下就已來到了府衙門前。但他想就這么闖進去卻是不能夠的，兩名守在衙門口的兵士伸手就攔住了他的去路：“楊都頭你這是做什么？”因為之前的事情，楊震在這兒還是有些名氣的，就是府衙里的人也都認得他。

“我大哥……不，剛才你們府衙里是不是帶了個兇犯回來？”說到兇犯二字時，楊震臉上的肌肉都有些震顫了。

兩名兵士對視了一眼，這才說道：“不錯，咱們府衙接人報案說有人在光天化日下殺了人，這才去把人給帶了回來。怎么，此人和楊都頭有什么關系么？”、

“他現在人在哪里，我要見他！”楊震都懶得和他們多說，就要再次往里闖。兩名兵士自然不肯讓他就這么進去了，頓時三人就在府衙門口爭吵起來，也是楊震還有些清醒知道不能動手傷人，才沒有強來。

而此時，縣衙里的那些兄弟也都趕了過來，一見他要與府衙門前的兵士起沖突，也紛紛上前攔他，生怕他一言不合真傷了府衙的人，那就不好了。

正爭吵間，府衙的一名胥吏也聞聲趕了出來，一見此情形，似乎就猜到了

什么，朝這里招呼道：“可是縣衙楊都頭嗎？”

聽得招呼，楊震才住了腳步，看向那人：“正是在下，請問剛才被拿進去的可是在下兄長楊晨嗎？”

“不錯，人犯正是楊晨。不過楊都頭可知道他犯的是什么事么？”那胥吏也不拐彎抹角，一面示意兩名兵士退下，一面走了過來，看著楊震道：“他犯的是殺人的重罪，而且是被人當場發現的。”

“這不可能。我兄長絕不是那樣的人！”楊震連連搖頭以表示自己難以接受這樣的事情：“他可是今科的舉人，馬上就要去京城參加會試了，他怎么會做出這等荒唐的事情來！”

“其實別說楊都頭了，就是我也不信哪。但事實如此，至少在案子查明之前，楊舉人的罪名是脫不了的。”胥吏很有些沉痛地拍了拍楊震的肩膀道：“而且事關重大，我們大人已下令不準任何人見楊舉人了，所以楊都頭你就是進了府衙也是見不到他的。”

這時，楊震已自開始時的焦躁情緒里走了出來。他深呼吸了幾下，平復心緒后才道：“敢問這位大人如何稱呼，可否將此事原原本本告訴于我。”

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“大人可不敢當，在下許少杰，只是府衙的一個吏目而已。至于這案子的細節，恐怕還不能讓外人知道吧。”許少杰有些貪婪而又狡黠地笑了一下。

楊震立刻就會意了，這不是不能說，而是看他有沒有誠意了。他立刻從袖筒中取出了一錠三兩左右的銀子塞到許少杰手里：“事關家兄前程，還望大人如實相告。倘若我能救出兄長，他日必還有重謝。”

許少杰掂了掂銀子的分量，又露出一絲無奈的笑容道：“好吧，我也知道你這是出于愛兄之情，那我就把知道的告訴你吧。不過……”他說著為難地看了看府衙內外已經聚集起來的一干人等：“這兒卻不是說話的地方。”

楊震豈會不知他的顧慮，對方身在衙門里當差自然不敢在這兒透露消息了，便一拱手道：“現在已將近中午，不如我請大人去前面的荊味居吃飯吧，正好一邊吃一邊談。”

“這倒使得。”許少杰呵呵一笑，卻又轉過了身子：“不過在下還有些事情要辦，還請楊都頭先去一步吧。”

荊味居位于江陵縣最繁華的地段，也是縣城最好的酒樓之一，自然這費用也是不低，一頓飯差不多就要花去二三兩銀子，足夠普通人家的半月消耗了。

往日楊震自然不可能來這里用飯，但今日有求于人就只有破費些了。好在他家最近倒是得了些錢財，倒不必向以往般斤斤計較。

楊震點了十來道菜肴和一壺“洞庭春”酒，又等了一會，許少杰才姍姍來遲。見到這些，他也不客氣，拿起杯子和筷子就大吃大喝了起來，直到楊震盯了他半晌，這才一抹嘴道：“這事說來也確實有些古怪……”

（本章完）