陸府到了, 陸珩帶著王言卿下車，往院內(nèi)走去。路上，王言卿似乎突有感慨, 說：“簡(jiǎn)筠和韓文彥明明一起長大，十來年的時(shí)光, 就算是條狗也該有感情了。可是韓文彥卻爲(wèi)了保住飯碗，將簡(jiǎn)筠當(dāng)禮物一樣補(bǔ)償給季渙。在他心裡, 表妹過往十多年的付出, 都比不上一個(gè)剛認(rèn)識(shí)沒半年的女子嗎？”
陸珩沒有立刻接話, 而是緩了一會(huì), 纔不經(jīng)意般說道：“他對(duì)簡(jiǎn)筠未必沒有感情, 只不過不敵利益。如果常汀蘭不是一個(gè)家裡小有資產(chǎn)、能爲(wèi)男人帶來助力的女子, 韓文彥也不會(huì)和常汀蘭上牀。”
陸珩的回答十分冰冷，他沒有安慰王言卿是因爲(wèi)韓文彥不夠愛或者韓文彥不夠好，世界上其他男人不會(huì)這樣，而是將男人理性現(xiàn)實(shí)的心明晃晃剖析給王言卿看。王言卿很不願(yuàn)意接受, 可是她想了好一會(huì), 肩膀還是頹然鬆懈：“對(duì)，你說的沒錯(cuò)。”
陸珩看到王言卿抑鬱, 輕聲笑了笑，握住她的手，掌心暗暗用力：“卿卿，很抱歉我的回答過於現(xiàn)實(shí)。但大千世界，萬物皆自私, 連佛陀都只保佑供奉他的信徒, 何況凡人呢？你要先認(rèn)識(shí)人性最壞的一面，後面無論發(fā)生什麼, 你都不會(huì)驚訝了。”
他也不願(yuàn)意看到她悶悶不樂的樣子，可是，他還是故意說出這些話。陸珩不知道王言卿想起來多少，但她對(duì)簡(jiǎn)筠的處境那麼同情，無非是勾起了潛意識(shí)裡的回憶，物傷其類。
這個(gè)故事和王言卿、傅霆州的經(jīng)歷多麼像，王言卿也有一個(gè)相伴十年的“哥哥”，這個(gè)哥哥同樣背叛了他們的感情，選擇了另一個(gè)能爲(wèi)他帶來利益的女人。區(qū)別大概在於傅霆州絕不會(huì)將王言卿拱手讓人，但當(dāng)另一個(gè)更強(qiáng)勢(shì)的男人出現(xiàn)後，傅霆州還是爲(wèi)了保護(hù)傅家利益，暫時(shí)容忍她留在其他人身邊。
在這個(gè)意義上，傅霆州和陸珩，大概就是更高級(jí)別的韓文彥和季渙。只不過陸珩比季渙聰明、強(qiáng)勢(shì)、有權(quán)，也更狠心。
交換髮妻、相互偷情這種事不光彩至極，其實(shí)不適合未出閣的女子聽，但陸珩故意提起，故意引王言卿發(fā)問，事後又故意告訴她，男人哪怕心裡有愛，也會(huì)選擇對(duì)自己有利的岳父。
若將來她恢復(fù)記憶，這就是橫在她心裡的一根刺。肉刺看似不起眼，但不知不覺發(fā)作，總會(huì)消磨掉她對(duì)傅霆州的感情。
當(dāng)然，陸珩得提前把自己摘出來，萬一還沒坑到傅霆州，先引得王言卿對(duì)他生疑，那陸珩就得不償失了。
王言卿不得不承認(rèn)陸珩說得對(duì)，他能這麼快竄升到權(quán)力巔峰，就是因爲(wèi)他足夠清醒，足夠自私。韓文彥爲(wèi)了區(qū)區(qū)幾個(gè)錢都會(huì)這樣，陸珩經(jīng)手的是金山銀海、朝堂風(fēng)雲(yún)，如果有一天出現(xiàn)足夠大的利益，他會(huì)怎麼做？
王言卿猛不丁問：“人皆自私，那哥哥你呢？”
“我也自私。”陸珩很痛快地承認(rèn)這一點(diǎn)，“卿卿，每個(gè)人的內(nèi)心都充滿了卑劣算計(jì)，可是，知道人的劣根性，並不代表會(huì)順從本性的驅(qū)動(dòng)，這纔是人區(qū)別于飛禽走獸的地方。我汲汲營利，小心謹(jǐn)慎，無非是因爲(wèi)我只有一次人生，沒有機(jī)會(huì)重頭再來。如此，我如何能將自己的餘生，施捨給一個(gè)我不愛的女人？”
王言卿心裡嘆息，這個(gè)人真是會(huì)說，難怪連皇帝都被他哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。王言卿說：“如果有一天你不愛了呢？”
“卿卿，相信你自己。”秋日的早晨冷清蕭索，樹葉簌簌落下，連風(fēng)中都帶著離別的氣息。陸珩握緊王言卿的手，他手掌修長有力，源源不斷給她提供熱量：“如果我喜歡的是你的身體和美貌，色衰則愛馳，在所難免；如果，我喜歡的是你的靈魂呢？只要你一直是你，我就會(huì)越來越愛你。”
王言卿不留情面戳穿他：“我覺得你是前者。”
陸珩心裡一咯噔，他前段時(shí)間到底有多暴露，怎麼在王言卿心裡留下一個(gè)老色鬼的形象？陸珩趕緊說：“卿卿，這是誤會(huì)。我哪怕不學(xué)無術(shù)，也不至於這麼淺薄。”
王言卿對(duì)此只是輕輕哼了一聲，顯然並不相信他的鬼話。她可沒忘，昨天晚上他還蠢蠢欲動(dòng)，在出爾反爾、霸王硬上弓的邊緣試探。
陸珩很冤，但經(jīng)過這麼一茬，陸珩不敢繼續(xù)作妖了。他這麼多年都過來了，無所謂再等一段時(shí)間，洞房花燭夜之後，有的是時(shí)間讓他盡興。
過了中秋，秋意越來越濃，層林盡染，整個(gè)京城都籠罩在深紅淺黃之中。禁書一案的收尾工作有條不紊進(jìn)行，陸珩特意派人去季渙、簡(jiǎn)筠三人的家鄉(xiāng)青州，經(jīng)過查訪後得知，在簡(jiǎn)筠一家投奔舅父之前，她父親那邊曾有一個(gè)親戚因爲(wèi)誤食野外一種白色蘑菇，全家都死了。
街坊說起當(dāng)年那樁事依然心有餘悸，最開始他們家只是嘔吐、噁心，看起來像是普通吃壞了肚子，但又過了五六天，忽然渾身抽搐而死，連叫郎中都來不及。因爲(wèi)死狀駭人，這件事在他們那一帶流傳甚廣，大家都警告家裡人，不能採野外的蘑菇。
簡(jiǎn)筠由此得知白毒傘的存在，合情合理。
陸珩確定簡(jiǎn)筠沒有說謊後，這纔敢相信簡(jiǎn)筠的話。陸珩一邊命人整理散落的紙稿，一頁頁排序，一邊提審簡(jiǎn)筠、季渙，詢問武定侯寫這本書的真正意圖。
他們交稿之後，郭勳是否滿意，授意他們?cè)觞N改，這些細(xì)節(jié)無異於一面鏡子，一五一十映射出郭勳的內(nèi)心。這都是珍貴的把柄，陸珩可能永遠(yuǎn)用不上，然一旦發(fā)生意外，這些就是扳倒郭勳最有力的武器。
季、韓兩家都是市井平民，除了建安巷的鄰居，沒人發(fā)現(xiàn)他們不見了。而左鄰右舍見季家韓家不開門，八卦一段時(shí)間，也漸漸忘記了這件事。至於武定侯府，更不會(huì)有人注意到，一位寫書的書生許久沒有登門了。
日子繼續(xù)往前走，眨眼進(jìn)了十月。後宮杜康嬪生下皇三子朱載坖，皇帝大喜，晉封杜氏爲(wèi)康妃，陸珩也整理好《英烈傳》、《水滸傳》全部資料，進(jìn)宮去找皇帝覆命。
陸珩把郭勳如何指使季渙寫書、季渙如何找簡(jiǎn)筠代筆，之後郭勳又爲(wèi)何要刊印《水滸傳》的經(jīng)過精簡(jiǎn)凝縮，一一告訴皇帝。當(dāng)然，交換偷情這種亂七八糟的事情就沒必要耽誤皇帝時(shí)間了，陸珩稟報(bào)完後，皇帝已差不多掌握了郭勳的想法。
皇帝暗歎，身邊有陸珩實(shí)在太舒服了，他聰明，有能力，又不會(huì)被無謂的道德絆住腳，無論皇帝想做什麼，交給陸珩都能超額完成。
有些話皇帝不會(huì)對(duì)內(nèi)閣、武將說，甚至不會(huì)對(duì)太監(jiān)說，卻在陸珩面前直言無忌。皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這段時(shí)間你辛苦了。禁書一事朕自有成算，接下來，你就不用跟了。”
陸珩拱手，皇帝說停手，陸珩立刻就拋開，不會(huì)有絲毫留戀。兩人說完朝事，皇帝想起他後宮新添的兒女，不由和陸珩閒話幾句家常：“朕記得下個(gè)月你就出孝了吧。你一直不成婚，朝內(nèi)朝外已經(jīng)有許多人問過了，你是怎麼打算的？”
“謝陛下關(guān)心。”陸珩眼神和緩下來，不再像剛纔那樣嚴(yán)肅，“臣已有安排，等除孝之後，很快就能完婚了。”
皇帝日理萬機(jī)，並不是一個(gè)八卦的人，但聽到這裡，他還是沒忍住，多問了兩句：“是傅霆州的養(yǎng)妹？”
陸珩此人心黑手黑，不知廉恥爲(wèi)何物，然而面對(duì)知根知底的皇帝，他多少還有些尷尬：“是。”
皇帝擡眉，意味深長看了他一眼，更多的話沒有再說。
皇帝明面上不插手臣子私事，但如果兩個(gè)權(quán)臣聯(lián)姻，皇帝就要管一管了。皇帝原本還擔(dān)心過陸珩照這樣發(fā)展下去，會(huì)不會(huì)一家獨(dú)大，在朝中再無牽制。不過，陸珩要娶王言卿，那這個(gè)隱患就不存在了。
王言卿沒有任何背景，祖上是爲(wèi)國捐軀的軍戶，在上位者面前是很做好的身份。而陸珩娶王言卿，那就相當(dāng)於永遠(yuǎn)和傅霆州結(jié)仇了，陸珩和郭勳一黨相互挾制，對(duì)皇帝而言是好事。
朝堂博弈，就在於制衡。
陸珩厚著臉皮站在乾清宮中，就當(dāng)沒發(fā)現(xiàn)皇帝的視線。後面皇帝沒再說話，陸珩就知道皇帝同意了。
陸珩早有預(yù)料，但真的成功，心中還是鬆了口氣。他的婚姻早就不再是私事了，旁人要遵從父母之命，而陸珩，要過皇帝這一關(guān)。
現(xiàn)在，他過往兩年小心鋪墊的暗線生效，他又一次得到了自己想要的東西。
陸珩得償所願(yuàn)，含著笑從乾清宮退出來，眼角眉梢是掩飾不住的飛揚(yáng)。司禮監(jiān)的太監(jiān)看到他，稀奇地上來問好：“陸大人好。陸大人今日聽到了什麼喜事，怎麼心情這麼好？”
陸珩眼中的笑斂了斂，才知道他竟然表現(xiàn)得這麼明顯。陸珩和近侍太監(jiān)一直維持著良好關(guān)係，對(duì)此，他也沒一口回絕，而是點(diǎn)到即止道：“有些私事，現(xiàn)在還不方便說，等來日請(qǐng)公公喝酒。”
能在皇帝跟前活下來的都是人精，司禮監(jiān)太監(jiān)一下子聽懂了，笑著拱手：“原來如此，那雜家就提前恭賀陸大人了。”
陸珩官場(chǎng)得意，情場(chǎng)豐收，一時(shí)看見誰都順眼三分。然而他意氣風(fēng)發(fā)沒多久，十一月時(shí)，他突然接到宮裡的消息。
懷孕的盧靖嬪生產(chǎn)，喜得皇子。這是皇帝第三個(gè)活著的兒子了，皇帝十分高興，晉盧靖嬪爲(wèi)妃，越發(fā)寵幸獻(xiàn)上生子丹藥的陶仲文。郭勳趁皇帝心情好，再次提起給祖先郭英加封的事。
皇帝不知道怎麼想的，同意了，開恩允郭英與徐達(dá)、常遇春等六王並列配享太廟的殊榮，並進(jìn)封郭勳爲(wèi)翊國公，加太師。
郭勳一時(shí)煊赫非常，軍中再無人能匹敵他的位置，武定侯府門口每日車水馬龍，尊榮無比。
陸珩對(duì)此倒並不在意，郭勳的調(diào)查報(bào)告是陸珩親手交上去的，陸珩早就有預(yù)料。某種意義上，郭勳能加封是因爲(wèi)陸珩，皇帝需要一個(gè)人來平衡陸珩，郭勳就是最合適的人選。真正對(duì)陸珩有影響的，是另一件事。
傅霆州這一年鎮(zhèn)守大同有功，屢次擊退蒙古人，郭勳在聖前給傅霆州請(qǐng)功，皇帝龍心大悅，大筆一揮，將傅霆州調(diào)回京城。
大同是邊防中最重要的一關(guān)，歷來是武將的跳板，可想而知，傅霆州這次回京，必然要升官了。
陸珩聽聞這個(gè)消息的時(shí)候，簡(jiǎn)直眼前一黑。他甚至懷疑皇帝和他有仇。
陸珩不久前辦了除服儀式，正式出孝。他一邊籌備婚禮，一邊給各府發(fā)請(qǐng)柬，婚期定在明年正月。
只剩下兩個(gè)月了，傅霆州忽然回來了。皇帝就不能讓他省點(diǎn)心嗎？