蘇欣晨穿著一身潔白的孝衣，烏黑的秀發(fā)上挽了一條白綾，花容慘淡，一雙眼睛有些紅腫，抱著孩子，靜靜地站在夏潯夫冇妻面前。她的皮膚不像江南美冇人兒，細(xì)膩白冇皙的一如景德鎮(zhèn)的瓷器，不過(guò)她的五官眉眼是很標(biāo)致的，嫁人生子之后，更增添了幾分成熟冇女人的風(fēng)韻，原本一雙俊俏清澈的大眼睛，現(xiàn)在也變得溫柔恬靜起來(lái)。
一個(gè)孀居的少冇?jì)D，留住在國(guó)公府不太妥當(dāng)，夏潯也曾猶豫了剎那，可是往昔相識(shí)之情，加上對(duì)徐家的同情，他還是開(kāi)了口，結(jié)果蘇欣晨想都不想就拒絕了。蘇欣晨輕輕搖了搖頭，小聲道：“不了，奴家住在國(guó)公府上，多有不便。多謝國(guó)公和夫人的關(guān)照。裘婆婆和唐家嫂冇子現(xiàn)在都留在了京冇城，奴家搬去與他們同住，彼此都能照應(yīng)的。國(guó)公爺和夫人幫助奴家安葬夫君的這份恩情，奴家會(huì)銘記心頭的。國(guó)公爺，夫人，奴家這就告辭了！”
蘇欣晨又深深地凝視了夏潯一眼，使君有婦，羅敷有夫，昔日那如詩(shī)的少冇女情懷，如今恍若一夢(mèng)，凋零在歲月的秋風(fēng)中。她抱著孩子，向夏潯和茗兒蹲了蹲身，夏潯喟然一嘆，對(duì)戴裕彬道：“送徐家娘子去裘婆婆住處吧，以后由你常去照料一下，看看有什么為難之處，幫著解決一下。”
戴裕彬答應(yīng)一聲，飛快地瞟了蘇欣晨一眼，他喜歡她微昂間白冇皙嬌冇嫩的頸子，喜歡她那一如秋后灌了漿的果實(shí)般飽滿結(jié)實(shí)的酥冇胸，尤其是那淡淡憂傷的少冇?jì)D風(fēng)情，讓他著實(shí)地有些著了迷，因?yàn)閲?guó)公交待的這條命令，他忽然莫名地歡喜起來(lái)。
夏潯又對(duì)蘇欣晨道：“以后你有什么難處，不要客氣，隨時(shí)可以登門來(lái)找我！”
蘇欣晨低低地道：“多謝國(guó)公！”隨即又向茗兒輕輕頷首，便隨著戴裕彬向外走去。
“這徐家娘子忒也可憐！”
茗兒輕輕冇撫著肚子，幽幽地道：“人家原無(wú)這許多感慨，可是當(dāng)有了自己的骨肉時(shí)，這心性兒不知不覺(jué)就變了，看她抱著孩子，孤苦伶仃的樣兒，人家心里酸酸的，直想掉眼淚……”
“好啦！”
夏潯挽起她的手，柔聲安慰道：“蘇姑娘……哦，徐家娘子那邊，我會(huì)著人時(shí)常去照料一下的。你快生了，安心待產(chǎn)，可別悲風(fēng)秋雨的，為他人擔(dān)憂啦。唉！你的年紀(jì)還太小，我一直擔(dān)心，要再晚幾年，身冇子骨兒全長(zhǎng)開(kāi)了再生育多好，千萬(wàn)要母冇子平安才是，要照顧好自己?！?
茗兒道：“人家不小啦，只有相公總覺(jué)得人家小，哪家的閨女不是十五六就嫁人生子？我又不是嫁不出去的老姑娘，還得十九二十的才生孩子么?！?
她白了夏潯一眼，又道：“你去看看梓祺吧，我看她這兩天心事重重的?！?
夏潯回來(lái)以后，并未把謹(jǐn)身殿里那場(chǎng)暗里交鋒告訴幾位愛(ài)妻，只說(shuō)一切平安，事情已經(jīng)過(guò)去了。男人有事要自己扛，他不想讓妻子跟著他擔(dān)心，可他自己時(shí)常思慮，心神也覺(jué)疲憊，倒未注意那么多，這時(shí)聽(tīng)茗兒一說(shuō)，不由訝然道：“梓祺怎么了？”
茗兒嬌嗔地道：“你呀，男人就是粗心，你沒(méi)發(fā)覺(jué)她在人前的笑容都是勉強(qiáng)做出來(lái)的么？大概是因?yàn)榕砑疫@場(chǎng)官司險(xiǎn)些害了你吧，梓祺總覺(jué)得愧對(duì)于你，連帶著見(jiàn)了我們都像抬不起頭來(lái)似的，去寬慰寬慰她，別叫她害了心??！”
夏潯嗯了一聲，對(duì)巧云道：“巧云，你攙著夫人，去花園散散步。”
夏潯轉(zhuǎn)身欲走，茗兒想起一事，忙又囑咐道：“對(duì)了，相公這一遭回來(lái)，沒(méi)有什么事情可忙，著實(shí)地清閑下來(lái)，卻也不要過(guò)于逍遙，忘了皇上吩咐的差使。”
夏潯止步回頭，愕然道：“什么差使？”
茗兒失笑道：“看你，自己手邊就那么一點(diǎn)事兒都能忘了，大報(bào)恩寺前兩天才失的火，皇上寬宏，未予追究，可你是大報(bào)恩寺的主建官冇員，也不去瞧瞧么？這都好幾天了，你提都不提，就算做做樣子，也該去瞧瞧的，否則怎逃得了一個(gè)怠慢圣意、疏于管理的罪名。”
夏潯聽(tīng)得一呆，皇上叫他回家修身養(yǎng)性，他就正合我意地回來(lái)修身養(yǎng)性了，倒真是忘了那大報(bào)恩的差使并未收回去，夏潯猶豫了一下，心道：“皇上既然還未收回這樣差使，是得去點(diǎn)個(gè)卯才成，皇上心里氣兒正不順呢，可別讓他再尋我的岔子?！?
夏潯想著，便答應(yīng)一聲，趕往梓祺所居的院落去了。
夏潯到了梓祺住處，梓祺強(qiáng)作歡顏地迎上來(lái)，一開(kāi)始還佯作無(wú)事，被夏潯追問(wèn)了幾句，竟嚶嚶啼哭起來(lái)，小思祺還以為爹爹欺負(fù)她娘，張牙舞爪地?fù)渖蟻?lái)，抓冇住老爹的大手，給他手腕上印了一只“手表”。夏潯見(jiàn)梓祺哭泣，這才知道梓祺果然擔(dān)了極大的心事。
梓祺自幼習(xí)武，身冇體的強(qiáng)冇健，不免叫人把她的性格也想像得異常開(kāi)朗、堅(jiān)強(qiáng)，事實(shí)上她平時(shí)也確實(shí)是這樣一副模樣，以致夏潯沒(méi)想到遇到這種事情，她也會(huì)像尋常女性一樣有擔(dān)心、有羞愧，慚對(duì)家人。
夏潯抱住她身冇子，好一通溫存安撫，用他那張諧美謝謝的靈舌，燦若蓮花的哄勸一番，直到哄得梓祺破啼為笑，中午又留在她院中吃了午飯，這才讓梓祺徹底解冇開(kāi)了心結(jié)。夏潯在梓祺院子里小睡了一陣兒，過(guò)了晌午頭兒，便換了公服，離開(kāi)輔國(guó)公府，趕去大報(bào)恩寺。
此時(shí)已到初秋，秋老虎依舊肆虐著，工地上正干得熱火朝天，工部侍郎黃立恭正在工地上，至于另一位負(fù)責(zé)督建大報(bào)恩寺的鄭和鄭公公，卻跟他一樣只是掛個(gè)名兒，手頭一堆事忙不開(kāi)，幾乎就不到工地上來(lái)，來(lái)也是點(diǎn)個(gè)卯就走。
夏潯現(xiàn)在沒(méi)有旁的事了，倒不好坐坐就走，他被黃侍郎引著，先在工地上巡視了一圈，然后便進(jìn)了一座新蓋好的大殿，大殿里到處一股刨木花兒味，好在還沒(méi)上漆，油漆味卻不濃。兩個(gè)人在案后坐了，叫人上了茶，黃侍郎就向他稟報(bào)了一番大報(bào)恩寺的工程進(jìn)度，以及前兩天意外失火的情況。
前兩天的失火，刑部調(diào)冇查一番，一開(kāi)始說(shuō)是有人故意縱火，拘走了住在火場(chǎng)附近的許多工冇人和幾個(gè)工頭兒，可沒(méi)一天功夫，又給放回來(lái)了，說(shuō)是勘冇察失誤，實(shí)為管理不善，走了野火，以致引起火災(zāi)，打了幾個(gè)工頭的板子，扣了一些工冇人的工錢，這事兒就草草結(jié)案了。
當(dāng)時(shí)夏潯正在受審，黃侍郎雖是工部的人，也隱約聽(tīng)說(shuō)這是有人針對(duì)輔國(guó)公布的局，如今輔國(guó)公來(lái)了，他當(dāng)然得把這事兒詳細(xì)稟報(bào)一番。兩個(gè)人正說(shuō)著，一個(gè)工部管事匆匆走了進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)夏潯，便趕緊施禮道：“哎喲，國(guó)公爺，您在這兒呢，下官滿工地的找您呢?！?
夏潯道：“什么事？”
那管事道：“有三位大人來(lái)工地上找您，說(shuō)是奉皇上旨意，調(diào)過(guò)來(lái)協(xié)助國(guó)公督建大報(bào)恩寺的?！?
夏潯站起身來(lái)，奇道：“皇上撥來(lái)專人，協(xié)助我督建大報(bào)恩寺？”
因?yàn)樾奶?，他連“本國(guó)公”也不敢自稱了，派專人協(xié)助我督建大報(bào)恩寺？然后呢，是不是過(guò)兩天就授意我上道奏章，稱病離職，從此賦閑在家，永不敘用了？
夏潯倒不在意朱棣這么處置，憑以而論，他不是封冇建時(shí)代的人，不存在那么嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶斓鼐H師的觀念，同時(shí)又是個(gè)胸?zé)o大志的。他能有今天，實(shí)實(shí)在在的是“半由人事半由天”，主因是時(shí)勢(shì)所迫，迫他一步步走向現(xiàn)在的選擇。
每次都是不得不作此選擇了，他才想更主動(dòng)一些，干脆搏一份功名富貴，而當(dāng)他真的走到了今天，有能力對(duì)天下政局施加一些影響了，他才想到是不是可以讓百冇姓們生活的更好一些，是不是可以通冇過(guò)自己的努力讓未來(lái)的華夏大地少一些坎坷波折。
這些理想抱負(fù)和他的政冇治追求，是隨著他的身份地位不斷的提升、變化而逐漸提高、改變、為之修正的，當(dāng)他還在小葉兒村，靠著賤民的接濟(jì)度日的時(shí)候，他絕對(duì)不曾想過(guò)要澤被天下救濟(jì)蒼冇生，他又不是精神??！
就因著骨子里這點(diǎn)隨遇而安的性子，他年紀(jì)輕輕便位極人臣，卻始終不曾驕橫狂冇妄，受到打擊冷落的時(shí)候，也沒(méi)有消沉沮喪，這種良好的心態(tài)，絕對(duì)是許多宦海沉浮一輩子的官冇吏都比不上的?？墒侨绻噬线€在想著一步步削他的權(quán)，免他的職，他就不免要擔(dān)心了：“這征兆……，不是要把我弄成年羹堯，連降十八級(jí)，貶去守城門吧？”
夏潯心里“咯噔”一下子，臉上卻不好露冇出變化，他強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“來(lái)人在哪里？”
那工部主事道：“正叫人帶著在工地上尋您呢，下官去引他們過(guò)來(lái)。”
夏潯道：“不了，這殿上氣味不甚好，我正要出去走走！”
他這樣一說(shuō)，黃侍郎也不好再坐著了，便隨著他一同向外走去。三個(gè)人出了大殿，步下冇臺(tái)階，庭院里許多役夫正在植樹(shù)，也不知那是從哪兒運(yùn)來(lái)的大樹(shù)，每棵都有合抱粗，役夫們使繩索、支桿等工具正在把那大樹(shù)植進(jìn)刨好的深坑，指揮的、動(dòng)手的、呼號(hào)冇子的，亂亂紛紛。
夏潯也不理，舉步就往外走，剛到院門口，還沒(méi)邁步出去，迎面就有三個(gè)人叫人引著向里邊走來(lái)，兩下里一碰頭，夏潯看清來(lái)人模樣，頓時(shí)呆在那里！