公元2048年12月9日
五年來，陳偉第一次比謝凡起得早。
他今天異常得興奮，完全沒有受到昨天離婚的影響，似乎那場不幸就是爲今天先抑後揚做的鋪墊。
可謝凡卻十分低落，憂心忡忡得甚至不敢從牀上起來，他只想這樣睡過去，什麼都不會發生。儘管三天前的事故完全可以視爲巧合，但張教授那件事始終都是他心中的一塊陰翳，提醒他重新審視自己的所作所爲。
現在留給他的唯一機會，就是在說明會上說服自己的搭檔。
大概十一點的時候，門外響起了敲門聲。陳偉興高采烈地開了門，只見兩個軍官模樣的人筆直地站立在外面。
“兩位博士。”他們彬彬有禮地說，“會議在下午一點開始，我希望現在二位能和我一起去國防戰略研究局做會議準備。”
陳偉興奮地點點頭，回頭看向謝凡，眼裡閃爍著激動的光芒。
謝凡整了整領帶，帶著凝重的面色緩緩站了起來，他握緊手中的提箱，生怕手上出的汗會使它滑落。那是他已經收集好的大量負面證據，以支持自己不發佈ANSR的觀點。
四個人互相打了招呼，便上了停在樓下的車，一路上，四輛吉普寸步不離地保護著他們。
不知過了多久，車子才緩緩停在研究局大門前，此刻，謝凡能清楚得聽見自己的心跳，這是一幢高大的建築，周圍有重兵把守，但他全都視而不見，甚至險些忘記掃描證件成了闖入者，因爲他所有的注意力全在自己手中的箱子上……
他們穿過寬闊的大廳，打開電梯，隨著電梯緩緩下降，謝凡的心情也似乎沉到了谷底，今天到底會發生什麼，一切都是未知數。
他們先被帶到了休息室，以作最後的準備。謝凡知道沒有時間可以浪費，於是他立刻打開了手中的提箱，快速地翻閱著資料，希望能夠找出更多的信息用以說服會議的參加者。而陳偉則完全無視了牆上禁止吸菸的標誌，翹起二郎腿悠閒地點燃了一支中華。
下午一點，會議準時開始……
這間會議室要比謝凡想象中小了許多，一個環形的議桌擺在中央。正對著牆上印著的國防戰略研究局標誌，左右各有一面國旗。而在其它三面牆前，密密麻麻擺滿了各種看似老舊的通訊設施，控制面板上各種顏色的燈閃爍著，令人眼花繚亂。看來這是一個建造了很多年的，有極高保密規格的會議室。
與會人員陸陸續續到達了，兩位博士也找到署著各自姓名的位置坐下。陳偉又一次翹起二郎腿，輕輕轉動眼球打量起周圍的人。正座上坐著一位五十歲光景的男人，短短的頭髮打理得整整齊齊，閃閃發光的肩章凸顯了他非同一般的地位，面部肌肉呈現出剛直的線條，似乎“笑”這個表情已經很久沒有在他的臉上出現過了。
坐在他旁邊的是一個70多歲穿著西裝的老爺子，陳偉當然認識他，他就是國防科技研究所主任羅廣益。
而那個通知他們的年輕女上尉林靜就坐在他們對面，聚精會神地整理著文件。其他與會者則盡是一些生面孔，但大都是軍官，而且軍銜都不低。從神情上看來，他們似乎對今天的會議饒有興趣。
待所有人坐定，正中的軍官首先站了起來，挺起胸膛敬了個軍禮。
“我是國防戰略研究局局長葉閆剛。”他緩緩地說，“正如各位所看到，我們這次會議級別較高，我希望各位能遵守規矩，盡好自己的職責。”雖然他的語氣很平和，但舉手投足間都透露著命令的姿態。
“陳偉，你先介紹下你們的系統。”
終於到了這個時刻，謝凡一直在腦海裡模擬著可能的情形，反覆調整著語序，肉食者鄙，未能遠謀，只要他保持冷靜，曉之以理，那些軍官就會站在他的一邊。
陳偉起立，用手夾著煙眉飛色舞地比劃，在空中留下一條條煙道……
“女士們先生們，今天我要向你們隆重介紹這款即將改變歷史的發明——ANSR：Advanced Nervine Simulate Reality，高級神經仿真系統！”
這一段串詞之前已經商量好由陳偉來說，所以他早已有所準備，在臺上也表現得慷慨激昂。謝凡則不斷用手擦著額頭上留下來的汗，準備接下來駁斥他的夥伴。
“對於你們來說，”陳偉一邊說著，向林靜拋了個媚眼，“今後的軍事演習不會再有意外，也不需要浪費大量的武器，只需要每個士兵備上一臺ANSR，然後閉上眼睛！你們不用擔心死在戰場上，自然也不用擔心互相射擊，夢境中死亡，只不過是在現實中醒過來罷了，或者，你們還可以藉此通過記憶和潛意識還原從前的戰役，從而找到你們需要的信息。就我所知，做到這一步，我們已經走在了世界的前列！”
“先把煙掐了！”葉將軍略帶慍色，“你說的這些，我早就有所耳聞，我現在只想問一點，這個系統對使用者有什麼副作用嗎？”
陳偉這才注意到自己有失禮節，趕忙把煙掐滅在了座子前的菸灰缸裡。
“對不起啊將軍，我想說副作用，當然是……”
“有！”謝凡突然插了進來，“就我所知有如下幾點：第一，ANSR還沒有進行過多人實驗，所以我們不確定容納人數多了會不會導致系統崩盤；第二，由於神經模擬基於人腦，所以在大量數據和信息處理之後，大腦可能會超負荷運轉，導致使用者產生眩暈，頭疼等癥狀，嚴重的甚至可能……”
“老謝，你在幹什麼……”陳偉驚慌無比地看著自己的搭檔，礙於眼下場合，他只能輕聲提醒。
謝凡轉過頭，完全沒有理會，繼續說道：“甚至可能導致腦死亡！”
話音既落，臺下頓時傳來一陣騷動，軍官們三五成羣地議論起來。只有林靜依然不動聲色，並時不時瞟向那位有獨到見解的神經學家。
“好了，同志們！”葉將軍發令，“我們當然希望當初的設想能成真，但還要聽聽兩位博士的意見。”
接著，他轉向謝凡和陳偉。
“你們究竟是怎麼想的？”
謝凡：“我建議無限期推遲ANSR的發佈日期！”
“什麼！你瘋了吧！”陳偉大叫，抓住搭檔的衣領，“五年，你究竟爲了什麼！”
“我們現在無法確定產品的安全性！”
“狗屁！根本就是胡說！”
“夠了！”葉將軍拍案而起，“你們還把不把我這個將軍放在眼裡？！同志們，現在這裡起了內訌，我想我們有必要進行投票了，現在，同意發佈ANSR的請舉手。”
又是一陣嘈雜的議論，陳偉急切地望著這些道貌岸然的將領們，渴求每一張贊成票，可事與願違，討論過後，他們一致將頭轉向了葉將軍，似乎在等著他宣佈結果。
只有一人例外：林靜，她高高舉起了自己纖細的手。
但這一票什麼也改變不了。
最終，葉將軍宣佈：“好，那麼就依謝博士所言，無限期推遲ANSR的發佈日期！”
夕陽西下，會議結束，兩位博士正走向他們的公寓。
陳偉怒氣衝衝地大踏步走在前，把腳下的地踏得“咚咚”直響，謝凡甚至要一路小跑纔跟得上他。
“你聽我說，老陳……”
“聽屁！咱們的前途都毀了！你知不知道我現在有多需要這筆錢！”
“可我們更需要時間！”
陳偉忽然停下腳步，轉過頭來揪起謝凡的衣領。
“少跟我放屁了，你是不是想說那個臭老頭的理論？你覺得那一次巧合能說明什麼？別做夢了！我又不是不知道你以前的那些破事兒，要不是我現在無家可歸，我就馬上離開你這個混蛋！”
“老陳，你得冷靜，我們一起解決了問題，就發佈……”
陳偉思索了一陣，把謝凡放了下來。
“先他媽回去再說！”
回到公寓，陳偉打開他那個裝滿各種儀器的行李箱，“嘩啦”一下把東西全都倒在地上。
“老陳，你幹什麼？”謝凡問道。
“你不是想多人實驗嗎，好，我多造幾臺不就結了嗎！”
“不行，老陳，不能意氣用事，你這樣和發佈有什麼區別，我們得上報！”
“區別就是沒人給我錢！”陳偉大吼。
謝凡看著搭檔手中的扳手，心裡有些畏懼，但忠言逆耳，他的初衷不能變。
“你著什麼急！”他也喊了出來，“錢，錢能解決一切嗎？就算你成了億萬富翁到頭來進了監獄，錢還有什麼用？”
“媽了個巴子的！”陳偉起身就給了謝凡一拳，“你他媽，你他媽敢咒我！”
謝凡的嘴角被打出了淤血，但他的體格不足以對抗老陳，只好繼續說下去。
“你要是……要是不信意識波，幹嗎怕我咒你？”謝凡無意中一瞥，看見了放在桌上的那把M500。
“我操！”
陳偉再也抑制不住自己的怒火了，他用力推了一把搭檔，謝凡就忽然失去了平衡，慌亂中試圖扶住桌子，可是陳偉的力氣太大了，桌子和他一同倒了下去，那把M500恰好掉在了他的手邊。
摔在地上的謝凡感覺眼前有些模糊，他盡力睜開眼睛，只見陳偉張開雙臂，一臉憤怒的吼道：“來啊！大英雄！”
他感覺意識正離自己遠去，只是不知道那是不是波動的形式，就算是，他也難以運用大腦來控制了……
直到他起身向陳偉開槍的那一刻，眼前的景象才使他徹底清醒過來。
刺眼的夕陽，手中的槍，眼前的陳偉，還有陳偉身後那正在跳動的電子日曆，這是多麼似曾相識的景象。
“砰！”
即便沒有子彈，強勁的氣浪也把靠近的陳偉衝了一個趔趄……
“老陳，你要冷靜。”謝凡扶著牆，緩緩站起來。拿著槍的手像篩糠一般，還在不斷顫抖。
他的搭檔空洞地看著他，和他手中的槍……
“你想殺我哈？老謝。”
“不，老陳，我只是……”
陳偉舉起食指左右擺了擺。
“好了別說了，既然你不仁，那就休怪我不義！咱哥倆從今天開始，各奔東西吧！”
說罷，他拿起屬於自己的那個ANSR和自己的行李，向門口走去。
“別，老陳……”
“你他媽誰啊！老陳輪到你叫了嗎？”
“嘭！”陳偉重重地把門摔上了。
謝凡若有所失地看了看窗外，那是地平線上落下的夕陽，而他手裡拿著的，正是昨天夢中這個時候拿著的那把槍……