屋內的氣氛靜默了片刻，就在莫顏以為眼前的男人介意時，肩上突然被一雙溫柔的大手攬住，下一刻，人就伏在了一個寬厚的懷抱里，頭頂上傳來男人滿含欣慰的嘆息：“你能保護自己，我很高興。”

莫顏不敢置信的抬起頭，盯著蕭睿淵帶笑的臉說不出話來。

蕭睿淵只覺得女子這副呆呆的模樣，精確的戳中了心中柔軟的一點，忍不住伸手輕輕地撫摸著她的后腦勺，輕聲說道：“以前你太善良，善良到連傷害你的人也不愿意報復回去，我總擔心你會受到傷害，現在看你這樣，我放心了。”

莫顏看著男人，一句話也說不出來。

活了兩世，她第一次如此算計一個女子，哪怕是那女子算計她在先，第一次做這種事，心里總會有生出亂七八糟的想法，覺得自己變壞了，變惡毒了，變得跟那些算計她的人沒有什么兩樣，甚至擔心哪天，她會變成自己曾經討厭的人。

然而男人的一席話，終于讓她醒悟過來，她沒有變壞變得惡毒，她只是在保護自己而已。只有保護好自己，真正關心她的人，才會放心。

看著逐漸釋懷的女子，蕭睿淵繼續說道：“我十三歲就上陣殺敵，戰場上刀槍無眼，不是你死就是我活，這么多年來，死在我劍下的敵人不計其數，如果這也算惡毒，那我早就毒到骨子里了，毒夫配毒婦，我們不正是天生一對？”

說到天生一對，蕭睿淵的臉上洋溢著滿滿的篤定，見懷中的女子終于笑了，他忍不住低下頭在她的額上印下清淺的一吻。

此時，趙府上下沉浸在睡夢中，微風下，廊下燈籠隨風搖曳，地上的樹影影影綽綽，無端的透著幾分蕭索。

范美嬌焦躁的在房間里轉來轉去，見外面沒有任何動靜，惡狠狠地盯著瑟縮的丫鬟罵道：“怎么到現在還沒有消息？這次的事情若是辦砸了，本小姐唯你是問！”

“小、小姐，不會、不會的，這次一定會成功的！”丫鬟抖著身子，哆哆嗦嗦的說道。一半擔心計劃不成功，被主子怪罪，一半是計劃成功，擔心事情敗露，被人抓到幕后黑手，自己成為替死鬼死去。

不知是丫鬟的安慰起了作用，還是篤定計劃能夠成功，范美嬌終于安靜下來。她坐在床上，眼珠轉來轉去不知道又在打什么鬼主意。

丫鬟縮在角落里不敢吱聲，只在心里祈求小姐不要再生什么幺蛾子，那樣作孽的事，一次就夠讓她心驚膽戰了。

又是半個時辰過去，眼看子時已經過去，范美嬌終于等不下去了，對丫鬟吩咐道：“明日一早我就要隨外祖母到廟里還愿，三日后才會回來，這回你別跟著，若是今晚事成，接下來就看那個小賤人倒霉了，若是情況有變，立即到廟里來找我，聽明白了嗎？”

丫鬟臉色微微一變，壓抑著心頭的恐慌強笑道：“小姐，奴婢打小兒伺候您，您也習慣了奴婢，這一去就是三日，沒有奴婢在身邊，您怕是不習慣，要不奴婢隨您去，再另找個人留意莫家那邊的動靜？”

“怎么，你這個賤蹄子敢不聽本小姐的話？”范美嬌惡狠狠地盯著服侍了自己十幾年的丫鬟，怒罵道：“讓你留下你就留下，哪里來的廢話，再敢多一句嘴，趕明兒就把你們一家全部發賣到礦場去。”

丫鬟一聽，頓時嚇得跪地哀求：“小姐，是奴婢的錯，奴婢再也不敢了，求小姐不要賣了奴婢一家。”

伺候小姐多年，沒有誰比她更明白小姐的狠毒。小姐八歲那年，就敢把不合她意的丫鬟推到荷花池的淹死；嫁到前姑爺家，能眼睛也不眨的一腳把身懷六甲的通房丫鬟踢的小產；說要把他們一家賣到礦場去，絕不止是嚇唬她。

“記住你剛才說的話，再有下次，本小姐就把你們一家遠遠發賣了！還有，若是那些人被官府抓住，把你抖落出來，你別亂說話給本小姐找麻煩，不然，誰也保不住你們一家，包括你那剛出生的侄兒，聽見沒有？”

看著瑟瑟發抖的丫鬟，范美嬌臉上閃過一抹得意，話語里帶著滿滿的威脅之意。

“是，是，奴婢聽小姐的話，若是事情敗露，奴婢毅力承擔，絕不連累小姐。”丫鬟的身子顫抖的愈發厲害，垂頭掩住眼底的怨恨，指天發誓的答應下來。

她不在乎自己的死活，然而爹娘兄長還有嫂子侄子，皆是趙家的奴才，無論如何，她也不能連累自己的親人。

范美嬌終于滿意了，睨視著地上的丫鬟說道：“哼，算你識相！你現在去側門等著，若是有確切的消息，再來稟報。”

“是，小姐，奴婢這就去！”丫鬟連忙應下，踉蹌著從地上爬起來，沖著范美嬌施了一禮，急匆匆地出去了。

看著丫鬟離開的背影，范美嬌困倦的打了個哈欠，準備躺下睡覺。明日要早起，她不敢再繼續等下去，唯恐誤了還愿的吉時被佛祖怪罪，把穆家那樁絕好的親事收回去。

想到定親禮那天，透過屏風看到的那道身材偉岸，容貌俊秀的男子，她的臉上難得的泛起一抹紅暈，眼里閃爍著志滿意得。

哼，當不成狀元夫人又如何，嫁給穆家二爺，當穆家的二夫人，身份只會更加尊貴，以后看誰敢瞧不起她，說她是低賤的商戶女！

另一邊，范美嬌的貼身丫鬟悄悄地來到側門處，見有個婆子候在那里，正靠在門上打盹兒。

丫鬟悄聲走過去，搖醒婆子沒好氣道：“小姐交代你的事情還沒有辦好，你竟敢在這里睡懶覺，誤了小姐的事，看你如何交差。”

那婆子本來要發作，一見是表小姐身邊的大丫鬟，連忙賠笑道：“這時節覺多，婆子我一不小心就困著了，姑娘莫怪，姑娘莫怪啊！”

丫鬟跟守門的婆子沒有利益沖突，方才也只是隨口一說，倒也不會真把這事兒捅到主子面前邀功，便心不在焉的提醒了一句：“你以后小心著罷，要是讓主子瞧見，誰也救不了你。”

“是，是，姑娘說的是，婆子我領你的好兒。”那婆子很是感激，心里也暗暗松了口氣。

丫鬟胡亂的點點頭，將側門打一條縫兒，見巷子里黑峻峻的看不到一個人影，就把門虛掩上了，隨便找了個臺階坐了下來。

那婆子是個話多的，見丫鬟似乎心情不好，一臉八卦的問道：“姑娘，你有啥心事就跟婆子我說說唄，興許能給你提點子意見，老婆子到底比你多吃了幾十年的飯呢！”

丫鬟聞言，臉上露出一抹苦笑來，卻是什么也不敢說，只是默默地盯著腳下的地面，不知道在想什么。

那婆子見丫鬟不理會自己，憤憤的撇了撇嘴，懾于她是主子跟前兒得用的大丫鬟，到底沒敢再問下去。

篤篤篤——

沒過多久，一陣敲門聲響起，丫鬟猛地直起身子，連忙起身上前開門。透過門上的燈籠的光芒，她清楚地看到面前站著中年男子，這個中年男子正是她要等的人。

“怎么樣，事情辦成了沒有？”丫鬟連忙把人讓進來，關上門后迫不及待的問道。

中年男子長得賊眉鼠目，看著就不像是好人。他淫邪的目光從丫鬟鼓起的胸脯上掃過，隨即得意的拍著胸脯說道：“有我黃爺出馬，還有什么事不成？”

丫鬟聞言，不知道該喜還是該怕，忐忑的問道：“你、你沒有叫那些人看到你的真面目吧？”

自稱黃爺的男子伸手色瞇瞇的摸向丫鬟的粉臉，見丫鬟避了開，頓時不高興了，冷著臉說道：“爺特意變了裝，他們不會知道爺是誰，不過他們嫌風險太大，銀子太少，不肯把拿到的東西交給爺，說要再拿五百兩銀子來交換。”

說到這里，黃爺的目光有些躲閃，顯然是心虛了。

范美嬌這回大出血，給了丫鬟五百兩銀子，讓她找妥帖的人辦成此事。結果五百兩銀子一文不少的出去，卻給黃爺自個兒貪了三百兩，剩下的二百兩丟給了那些去莫家辦事的賊人。

這一次，他也沒有想到那些人會突然加價，但是他只是個中間人，加價反而能讓他多賺一些，因此這一次，他一口氣把二百兩說成了五百兩，企圖再在里面摳出三百兩銀子來。

一聽又要五百兩，丫鬟的臉色變了變，憤恨說道：“明明說好五百兩，現在又突然加價，這分明是沒把趙府放在眼里！”

要是讓小姐知道五百兩銀子還沒辦成事，一定會怪她辦事不利，到時指不定如何懲罰她。這件事，自始至終她沒有得到半分好處，說不定還要惹上一身官司，再跟小姐要銀子，小姐怕是懷疑她貪墨了銀子，能答應才怪。

黃爺攤了攤手，無可奈何的說道：“那些人天不怕地不怕，他們手里現在又拿著你要的東西，如果不給銀子，他們絕不會把東西給爺，爺總不能自掏腰包吧？”

丫鬟一臉為難，咬了咬牙說道：“三天日如何？三日后你再來拿銀子。”

小姐還愿回來，心情或許會不錯，到時候五百兩銀子應該能要來。

黃爺眼珠一轉，垂涎的看著丫鬟說道：“你要實在是沒有銀子，爺也不是不能自掏腰包給了，不過嘛，你總得付出點代價不是？”

丫鬟哪里不知道黃爺的心思，頓時厭惡的皺起了眉頭：“哼，你放心，三日之后五百兩銀子一分不少的給你，你給我放規矩點。”

黃爺不肯死心，還要說什么，就被丫鬟一把推了出去，嘭的一聲就被關到了門外。

狠狠地踹了門一腳，黃爺啐了一口，心不甘情不愿的離開了。那些人他還得費一番心思安撫，不然那些個見錢眼開的一個不高興把事情捅出來，他也落不了好。

……

翌日一大早，兩輛馬車先后從趙府駛了出來，只見一輛樸實，一輛華麗，兩側跟著不少個丫鬟婆子，后頭更是跟著二十多個身強力壯的護衛，排場足足的。

原本到寺廟還愿，不該這么張揚，范美嬌卻生怕別人不知道她即將嫁入穆家似的，恨不得把府里所有的下人全部帶上。

趙家祖孫還愿的寺院乃是位于城東五十里外的寶華寺，寶華寺是京城范圍內最大的寺院，京中的夫人小姐皆喜歡到那里祈福還愿，若是碰到一處，私底下免不了比較。

范美嬌擔心被人小瞧了，天還沒亮就起來收拾了，此時華衣美服，滿身珠翠的坐在后頭那輛華麗的馬車上，不停地叮囑車夫走慢一些，免得把她的，滿頭的發飾弄亂了。

豈不知，佛門乃清靜之地，人家比較的是誰家的夫人或是姑娘性子或是內在，哪里是看這些俗物，范美嬌這么做，注定不會得償所愿。當然，她也沒有那個運氣，能夠順利走到寶華寺。

馬車很快就出了京城，到了城外，路不如城內好走，即便走的很慢，也免不了顛簸，范美嬌本身就嬌氣，受不得這樣的顛簸，不住的命令車夫慢一些。

車夫無法，只得一慢再慢，這樣一來，比走路也快不了多少。

前面的趙老夫人卻擔心誤了吉時，便沒有等后面慢吞吞的外孫女，讓婆子同范美嬌說了一聲后，就催促車夫趕緊走。

就這樣，兩輛馬車漸漸拉開了距離，沒過多久，就看不到趙老夫人的車駕了。

這一日去寶華寺祈福還愿的人家不止一家，那些人同趙老夫人一樣，都想趕早去，跟佛祖表誠心。是以，原本前后還有幾輛同行的馬車，漸漸的就只剩下范美嬌這一輛。

范美嬌毫無所覺，靠在丫鬟的身上閉目養神，突然，馬車一陣劇烈的顛簸，主仆三人狠狠地撞到了車壁上，頓時亂作一團！

“啊——”

范美嬌毫無防備，之前手和腳又沒有著力，被摔的最慘，整個額頭都撞到了車壁上，很快就紅腫成一片。

外面，先前溫順的馬兒像是瘋了一般，急速的奔跑著。車夫死死的拽著馬韁，卻根本敵不過馬兒的力氣，繩子勒進了肉里，鮮血淋漓也無法制住飛奔的馬兒。那些護衛也被遠遠地甩在了后面，很快就不見了人影。

馬車一上一下劇烈的顛簸著，不止車內的人很慘，就連車夫也險些被顛下馬車。

“怎么回事，究竟怎么回事？”范美嬌橫在馬車里，隨著馬車被甩來甩去，她捂著額頭，痛苦不堪的大叫著，推身邊的丫鬟去問車夫情況。

像是回應她一般，外面的車夫帶著哭腔的聲音大聲叫道：“小姐，馬兒，是馬兒受驚了，奴才、奴才制不住，只能等它跑的沒了力氣，才能、才能停下來。”

范美嬌一聽，頓時來了火氣，破口大罵道：“你這個沒用的狗奴才，連馬也制不住，要你何用？等三日后回府，本小姐定要打死你這個沒用的狗奴才。”

車夫知道范美嬌的脾氣，她這么說就一定不是開玩笑，想到他對趙府勞心勞力幾十年，沒有功勞也有苦勞，且馬兒受驚又不是他的錯，就被主子這么喊打喊殺，一時心灰意冷，懶得再想辦法阻止飛奔的馬兒。

就這樣，馬兒一路狂奔，馬車里主仆三人的尖叫響徹云霄，這一幕被路人看在眼里，驚恐極了，遠遠就避了開，誰也不敢以身犯險。

很快，前面就出現了一大片林子，馬兒許是沒有想起后面的馬車，一頭扎了進去，結果馬車就被卡在了兩棵樹中間，終于停了下來。

然而馬兒的力氣著實太大，從脖頸處系到馬車上的兩根繩子皆被它崩斷了，馬兒重獲自由，揚起四蹄很快就消失在了茂密的森林中，馬車上的四人倒是得救了。

卡在兩棵樹中間的馬車已經變形的不成樣子，在兩個丫鬟的幫助下，范美嬌好不容易從馬車里爬了出來。

此時，范美嬌衣裳被撕了幾道口子，變得凌亂不堪，頭發更是全部披散下來，上面的發飾一絲也無，頭發下面鼻青臉腫，跟個瘋婆子沒什么兩樣，哪里還有先前的貴婦范兒。

不看也知道自己現在是副什么鬼樣子，范美嬌氣得不行，把這一切都怪罪到了車夫身上，她一瘸一拐的走到車夫面前，狠狠的甩了車夫一個耳光：“你這個狗奴才，連馬車也趕不好，還傻站著做什么，還不趕快去把馬兒找回來，要是敢誤了本小姐還愿的吉時，你也不用回去了。”

“是，是，奴才這就去！”感受到臉上火辣辣的疼，車夫掩下心頭的怨恨，連忙朝著馬兒消失的方向跑去。

范美嬌滿意了些，只是摸著亂糟糟的頭發，又對另外兩個丫鬟罵道：“你們是榆木嗎，還不快到馬車里將梳妝盒拿出來給本小姐梳頭？”

兩個丫鬟聞言，連忙爬進馬車里找梳妝盒。馬車里凌亂極了，兩人翻找了一下才找到。

只是還沒等她們爬出馬車，外面突然傳來范美嬌驚恐的尖叫，等二人急急惶惶的爬出馬車，哪里還有范美嬌的蹤影！