在修仙界。
頂尖強者之間，除非能當場斬殺對方、不留后患，或者涉及不容他人染指的巨大利益，都會盡量避免結下仇怨。
即使有甚么誤會，只要不到你死我活的地步，最好的做法是想辦法化解，大不了以后王不見王。
混魔老人無法拿捏秦桑，派人送上拜帖，化干戈為玉帛，亦在情理之中。
不過，秦桑深知老魔性情奸詐，行事無所顧忌，不可以常理推斷。
假定拜帖內容是混魔老人的真實想法，主動求和，肯定也不是真心向他賠罪，估計和那件‘天大的好事’有關。
混魔老人明顯是在尋找幫手，或者炮灰。
當今之世，能讓混魔老人如此慎重對待的事情不多了，對秦桑確實有不小的吸引力。
可是，此事是好是壞還有待商榷。
混魔老人自己都沒把握，說明沒那么容易得手。
秦桑親眼看到混魔老人拜訪天鵬大圣，應該不是巧合，估計也和此事有關，是混魔老人邀請的另一個幫手。
天鵬大圣、混魔老人加上他，已經有三位元嬰后期級別的高手，此事肯定蘊藏極大的風險。
另一種可能，混魔老人以此誘餌，引誘他出現。
混魔老人和天鵬大圣暗中勾結，設陷阱伏殺。
不過，這么做未免太興師動眾了。
秦桑究竟何時現身，根本不在混魔老人掌控之中，天鵬大圣總不能一直陪著混魔老人枯等。
另外，混魔老人如果真有這種想法，拜帖上定然將此事描繪得天花亂墜，不會這么模棱兩可。
真正讓秦桑生出疑慮的，是混魔老人所謂的共同的對頭。
他和童靈玉之間的交易涉及圣物，玄天宮不會主動外傳，自損顏面，后來也是用另一個身份加入聽雪樓。
混魔老人應該還不知道，他和玄天宮的誤會已經解開，還做了客卿長老。
而混魔老人和玄天宮之間的勾當，秦桑一清二楚。
這老魔配合玄天宮演了一場大戲，瞞過天下人，推動萬魔大會提前召開，哪里像是有仇怨的樣子？
除非，秦桑外出游歷的這幾年間，又發生了什么事情，導致雙方反目。這也能解釋，混魔老人為何不邀請玄天宮宮主和大長老。
嗯，或許已經邀請了，但玄天宮勢大，混魔老人勢單力孤，需要另尋幫手，制衡玄天宮。
秦桑越想越覺得有可能。
最好等返回玄天宮之后，問一問童靈玉，再做決斷。
另外，混魔老人伏殺他的可能性不大，但不可不防。
秦桑不準備現在和混魔老人見面，他對混魔老人不像以往那么忌憚，但也不愿輕易暴露太陽神樹，將此寶單純用來斗法。
太陽神鳥威力雖強，時機必須精準，一旦對手有所防備，失手的幾率大增。
他要等一個一擊必殺的機會，給混魔老人一個驚喜。
秦桑很快思索清楚利弊，抬眼看向黑袍青年，淡淡道：“你下去吧！告訴混魔道友，以后不要再窺視百花谷。”
“是！”
黑袍青年躬身行禮，立刻退出大殿。
秦桑不說去、也不說不去，他卻一句不敢多問，對方留下拜帖，足以說明一切。
臨行前，師祖也沒有要求必須得到準確答復。
黑袍青年走后，宴會草草結束。
此后，秦桑便留在百花谷，跟慕谷主學習御蟲之術。
百花谷傳承多年，以御蟲為根基，歷代祖師搜羅天下各種御蟲術，不只局限于巫族的本命蟲蠱之道。
秦桑如饑似渴，吸收這些精華，收獲極大。
之前，他對如何培育四變后的靈蟲一頭霧水，得到這些，加上在御靈宗看到的典籍，互相印證。
雖然還沒有明確的辦法，但對不同的靈蟲，該為它們尋找什么類型的靈物，漸漸有了一些思路，以后可以縮減試錯的范圍。
在這個過程中，慕谷主也發現，秦桑在御蟲之道的積累不像他想象中那么淺薄，堪稱同道中人。
一時興起，慕谷主主動詢問秦桑對百花谷傳承的見解。
之前，他已經將元嬰之前的部分傳給秦桑。
秦桑正有此意，也不藏私，當即開始長篇大論。
要知道，他得傳的可是真正的巫族秘術，一番說辭下來，令慕谷主有種茅塞頓開之感，甚至有幾個困擾百花谷修士多年的問題，竟然解開了。
慕谷主驚為天人，斟酌良久，請秦桑立下誓言，將完整傳承展現出來。
這正是秦桑想要的。
在滄浪海，他受限于修為，只得到本命蟲蠱四變之前的部分，這才導致天目蝶突破第四變后進境緩慢。
如今回不去滄浪海，只愿百花谷的傳承能帶給他一些啟發。
“祖師得到的是一門殘缺傳承，”慕谷主嘆息道，“百花谷歷代先祖，本命靈蟲的修為基本都停留在第四變前期，即使有例外，也是獲得了某種機緣，不可復制。最麻煩的是，本命靈蟲修為越高，竟會出現和主人對抗跡象……”
秦桑心里清楚，這門傳承并非殘缺，根本就是不完整的。
巫族得天獨厚，可以馴服本命蟲蠱，秦桑也是借助玉佛，不怕反噬，其他人族修士可沒有這種手段。
鬼母更改巫族傳承，用其他辦法規避隱患，現在看來是有極限的，百花谷修士的路，注定是斷頭路。
卻不知鬼母是無能為力，還是并未盡心。
百花谷傳承里，靈蟲四變后的部分并不多。
這些內容印證了秦桑的一個猜測，本命蟲蠱在元嬰之后果然有變化，單純用精血飼養提升有限，難怪天目蝶進境如此緩慢。
可惜這些都是鬼母為契合百花谷所創，并不適合秦桑和天目蝶。秦桑無法全盤吸收，只能借鑒。
找到鬼母，才能得到完整傳承。
一切的問題又回到原點。
三個月后。
秦桑告辭，慕谷主親自送出百里，依依不舍。
此番算是雙贏。
秦桑不僅得到許多啟發，還從百花谷討來不少培養火玉蜈蚣的丹方和靈藥。
辭別慕谷主。
秦桑繼續南下，縱貫弦月境，抵達最南端，轉向東行。
無邊海極為廣袤，卻也貧瘠，秦桑挑選了一些成名老怪占據的島嶼，略微接近，劍靈沒有反應便遠遁而走。
一路飛馳，秦桑中途回到鬼母洞府，見到譚豪。
這幾天，譚豪一直在梳理自身，準備閉關，沖擊元嬰。
修士結嬰，他人能提供的幫助不多。
秦桑也只說了些自己結嬰的心得，并未涉及根本大道，免得誤導譚豪。
當晚，秦桑離開洞府，再度啟程。
……
隱日境。
大地回春，冰雪消融。
白頭雪山泛起青色。
凡人抓住這一年中最寶貴的時間，外出生產耕種。
此刻的隱日境，終于多了幾分生機。
萬里無云。
半空中，秦桑遮掩遁光，御劍而行。
他看到隱日境和之前截然不同的景色，輕聲自語：“八年了……”
八年間，秦桑只在天鵬山和百花谷停留了一段時間，其他時間幾乎一直再奔波，風塵仆仆。
擔心錯過玄天宮圣地，秦桑盡量快速趕路，關鍵是沒找到任何線索，身體不會感到疲累，心神卻有些厭倦。
再過一年，冰妖之晶便能恢復。
秦桑決定先回聽雪樓。
途中很少看到修士的身影。
秦桑游歷之時聽到一些消息，據說玄天宮和妖族狠狠打了幾場，玄天宮稍落下風，但也只是丟掉部分外海，本土未受影響。
奇怪的是，即使在戰局最焦灼的時候，也沒有玄天宮宮主出手的消息。
如今，雙方陷入僵持。
天鵬大圣可能是意識到不可能快速擊潰玄天宮，不像八年前那么咄咄逼人。正值圣地即將開啟的緊要關頭，玄天宮自然不會主動進攻，局勢趨于穩定。
不多時。
聽雪樓映入眼簾。
秦桑催動客卿長老的令牌，穿過護山大陣，并未驚動他人，直奔洞府，準備先好好休息幾日。
在他催動令牌的同時。
主峰上，師雪心生感應，從入定中醒轉。
“他終于回來了！”
師雪確認是秦桑，松了口氣，匆匆起身，推門而出。
秦桑一走就是八年，渺無音訊，雖說世間能威脅到他的存在不多，難免出現意外。
師雪快步跨過玉橋，進入飄雪樓所在的山谷，抬手打出一道流光。
只聽‘吱呀’一聲，木門打開。
師雪走進去，看到盤坐在寒玉床上的琉璃。
這些年，琉璃與寒玉床相伴，極少離開飄雪樓。
此時，琉璃雙目緊閉，盤坐不動。
飄雪樓內并無異象，但師雪能夠感覺到，在琉璃身邊，有一道足夠隱晦卻又非常強大的奇異波動。
師雪安靜看著，直到那股波動逐漸消去，喚了一聲，“師妹。”
琉璃睜開眼，雙目恢復神采，語氣依舊清冷，“師姐，他回來了？”
“他剛剛返回洞府，我還沒去見他。”
師雪點頭，遲疑了一下，“師妹，你已經決定了？”
琉璃平穩收功，聲音也沒有波動，“這件事，只有他能做到。”
“要不你等一等，我先去探探他的口風？”
師雪面露不忍道。
琉璃理了理衣衫，站起身，從寒玉床上款步走下，輕輕搖頭：“那是我自己的事情，不必麻煩師姐。”
“你是我師妹，況且此事關乎我們聽雪樓，怎么能說和我無關呢？”
師雪的眉頭擰成一個川字，猶猶豫豫道，“師妹，你為何不愿意和他雙修，卻又答應這件事？”
“不一樣。”
琉璃看向飄雪樓外的蒼茫天地，沉默許久，用平緩的語氣說道。
“哪里不一樣？在外人看來，又有什么分別？”
師雪追問。
“為何要在乎外人的看法？”
琉璃收回目光，奇怪地看了眼師雪。
師雪垂頭，泄氣道：“罷了，你們之間的事情，我不再過問，由你們自己處理！免得又像上次那樣好心辦壞事。”
說話間，姐妹二人走出飄雪樓，踏著雪徑，向秦桑的洞府走去。
琉璃神色如常。
師雪跟在后面，看著琉璃的背影，眼底卻閃過一絲擔憂。
不一會兒，兩女來到那座小樓前。
秦桑早有感應，撤去靈陣，親自出洞府相迎，施了一禮，“師掌座，琉璃仙子，別來無恙。貧道本想洗去風塵，再去拜訪二位道友，卻是失禮了。”
他邊說便暗中打量琉璃。
琉璃并未刻意掩飾，秦桑輕易便看出來，她的修為還在元嬰初期。
由此可見，她上次突破徹底失敗了。
《玄牝玉鼎真經》的印記果真如此難纏？
秦桑眉心微蹙，琉璃這么好的天賦，玄天宮這么大的勢力，竟也無法解決。
“是我們冒昧，打擾道長。”
兩女回禮。
師雪也在暗中觀察秦桑，“道長此番游歷北海，可還順利？”
秦桑側身邀請兩女進入洞府，親手沏了一壺靈茶，“遇到些波折，好在有驚無險。這種靈茶乃是貧道在妖域意外發現的，雖不如聽雪樓的仙茶，但也別有一番風味，請二位幫忙品鑒一番。”
師雪抿了一口，頓覺齒頰留香，贊了一聲，“好茶！沒想到道長竟能在妖境如入無人之境，之前我還一直擔心道長被妖王識破，遇到危險。”
“些許小道罷了，上不得臺面。”
秦桑淡然一笑，“不知，那些信息對玄天宮可有幫助？”
師雪點頭，“大長老多次當眾提及，要好好酬謝明月道長，只有道長敢深入妖境探查。通過這些信息，我們估測出妖族大概的兵力，有的放矢，從容布置，避免無謂的傷亡。公布道長客卿的身份后，聽雪樓的處境也好了許多。”
“沒有弄巧成拙就好，”秦桑點頭，問起最關心的事情，“圣地應該快開啟了吧？”
“各脈早就等不及了，只等圣物吸收足夠的能量，便開啟圣地，大長老到時會力主道長參加……”
說到這里，師雪語氣微微一頓，側目看了眼靜靜品茶琉璃。
秦桑端起茶盞，品了一口香茗，借著茶霧觀察兩女。
他敏銳察覺到，師雪登門后便有些欲言又止，肯定是有什么事情。看她的表現，可能和琉璃有關。
或者說，和琉璃的修行、邪功印記有關。
從琉璃的表情上卻看不出絲毫異樣。